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让织田家最有智慧的家臣，成了一个外人。
但失去了君臣之分，也终究还是亲戚吧？
“中务大人……”织田信忠决定拉下脸去请教一次。
没想到的是，平手秀似乎是有心灵感应似的，在他刚刚开口还没说完之前，就已经抢先发话了：
“明智大人所言不错，浅井长政确实是在待价而沽。不过我认为其实早已做好了最终决定，目前只不过是在讨价还价而已！”
“那他选的是哪边？”织田信忠立即忍不住发问，眼中闪出希冀之色。
“当然是织田！无论如何都不可能是朝仓。”平手秀笃然淡定，言之凿凿。
泷川一益表示疑问：“平手中务的智慧，自然远在鄙人之上，能否替我等愚者解惑，为何浅井就一定会选择织田呢？”
平手秀冷冷地轻笑了一下，反问道：“请问泷川大人，倘若浅井家果真与朝仓狼狈为奸，织田家会因此灭亡吗？”
这是个很敏感大胆的问题，令年轻的信忠忍不住手脚都要发抖。他忍不住想要出声说些什么，却感觉无法加入这个等级的对话当中去。
“断然不会。”泷川一益毫无压力地回答，“我们已经得到幕府人口，也正面击败了三好长逸，士气已经挽回，就算朝仓、浅井合流，击败了我们这支军队，大不了放弃近畿，至少仍能够保留尾张、美浓和伊势北部的领地，依旧是百万石的大名。”
“正是如此。”平手秀缓缓颔首，“既然无法从根本上击倒织田，那么浅井的利益就会很有限了。”
听到这里，柴田胜家又一次反驳：“如果织田收缩回尾美，朝仓又远在北陆，近畿岂不是任浅井家自取吗？怎么会得利有限？”
“自取也要有足够的实力啊……”平手秀感叹一声，起身侧首看着窗外，面无表情，“别忘了，幕府已经表态，织田家现在是堂堂的管领，而朝仓则是乱贼。以浅井的实力，就算能得到朝仓的支援，也完全不足够在缺乏名分的情况下压服畿内豪族呀！”
“说的甚是啊！平手中务之智，光秀自愧不如。”话已至此，倒是明智光秀最先被说服了，他表情诚恳地向秀鞠躬表示尊敬，“浅井家若是胆敢站在朝仓一边的话，他们的处境比弑杀了将军的三好三人众好不到哪去！自身兵力极限不过二三万人，倘若持有大义名分尚可在近畿勉力维持一番局面，一旦失去名分，便是冢中枯骨了。”
泷川一益想了一会儿也点点头：“此言深合情理。”
随后柴田胜家亦表示赞同：“甚左……不，是平手中务大人说得很有道理，我们其实并不需要做出让步来拉拢浅井长政，反倒应该逼迫他亮明立场才是！”
平手秀进一步说到：“以织田的身份，恐怕无法做到逼迫他亮明立场，但若是幕府派人的话……”
明智光秀听到这里，立即起身请命：“诸位倘若信得过的话，光秀愿以足利家臣的身份前往，还可说服身为政所执事的伊势贞兴大人与我同去。”
“可是……”织田信忠尚有疑虑，“您事先并未得到公方大人的授权吧？这么做岂不是矫诏之罪吗？”
“我立即派人去御所做补报，先斩后奏吧！”好不容易又拿到一个出风头的机会，明智光秀是一点都不愿意放手的，“这是对足利与织田都有利的事情，公方大人，想必也会理解的！”
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第三十一章 幕后赢家（下）（）
明智光秀的态度打动了信忠和织田家众人或者说实话，大家也找不到其他更合适的人选，于是他就被派过去当使者了。Ｘ23ＵＳ。ＣＯＭ
按照预想的方案，他会以幕府的身份，要求浅井长政立即对这段时间发生的一切事情做出合理解释并且表明当下的立场态度。
最终在五月十三这天下午出发启程。
伊势贞兴大腿被刀刃砍伤动弹不得，但听说此时后，二话没说，让杂兵抬着也要跟明智光秀一起去。显然，他们两个对于战国乱世的残酷性都有很深的理解。
接下来众人就只能静静等待了。
此刻织田军驻扎在摄津东部，接近山城、河内二国的交接之处，休养生息，治疗伤员，收拢溃兵，重整队列。
而浅井军则是在长途跋涉之后，停留在往西约二十町的地方。双方的距离说远不远，说近不近，堪称微妙。
不知期限的等待是令人厌烦的，但此时众人也没有别的办法可想，军上下实在过于疲敝和混乱了，无论是战是和，往东往西，总要整顿几天才可以继续下一步的行动。
本日晚上，从岐阜城又传来最新的消息。
由于地下情报人员受到忽如其来的捕杀，因此这几天织田家传递重要军情，都是派几十名副武装的骑兵来押送信件，这么做确保了安，但也很明显降低了速度。
说是朝仓军三万人杀入了美浓，四处杀人放火，奸淫掳掠。当地的领主们，以安腾守就为首，眼看自己土地受害，强烈要求出城野战，被任命为留守城代的河尻秀隆与林秀贞无法顶住压力，不得不加以同意。
双方在岐阜城的西南方向五十町外，隔着长良川展开阵型。河尻秀隆手里满打满算，包括所有杂兵在内只有一万六千，于是打算以静制动，引诱敌方主动进攻，再趁半渡之时发动主力打击其薄弱环节，林秀贞也表示认同。
策略本想的不错，可惜他们两人并不具备足够的威望去压服手下诸将。美浓的氏家卜向来自居武勇瞧不起文弱的朝仓家，开战未久便受不了挑衅主动渡河发动进攻，虽然起初很顺利，但逐渐深入重围陷入苦战。
接着稻叶一铁、安腾守就、不破光治为了救援老朋友，纷纷不等命令自行出击。美浓国人众的六千兵力部脱离了原有阵线。他们的战力倒是很强，压制住了数量更多的敌兵，但也把友军侧翼暴露了出来。
丹羽氏胜立即遭到了正面和侧面两个方向的夹击，不敌败下阵来，作为预备队的水野信元也受到冲击而自乱阵脚，结果就是合战才打响半个时辰，便几乎只剩下河尻秀隆与林秀贞的本阵四千人，独力对抗三倍左右的敌军了！除此之外，仅有秀的妹夫织田长益带了一门众的一千五百兵力打死朝仓家两个足轻大将，取得了一点战果，但也是杯水车薪。
就在这关键时刻，敌方大军身后突然尘土飞扬，地动山摇，出现大队人马杀到的迹象，朝仓家误以为是大军回援，连忙鸣金收兵，这才让织田家的将士得以逃回岐阜城。
回家以后才知道，原来是正在隐居的竹中半兵卫，提前召集一批受他恩惠的百姓，捉了几百只野鹿、山猴、稚鸡之类的，在动物身上绑了旗帜和树枝，紧要关头放出来，作为疑兵之计。
接着河尻秀隆指责美浓三人众不听命令，擅自脱离阵线，后者却反过来嘲笑尾张人战力太弱，轻易崩溃，一时剑拔弩张。又是竹中半兵卫申请入城，做了协调工作，令双方暂时放下矛盾一致对外。
几乎是在同一时间，织田信忠收到了两封信，分别来自河尻秀隆与安腾守就。
河尻对安腾大加指责，安腾也对河尻十分不满，但两人却是异口同声地对竹中半兵卫赞不绝口，建议干脆指派竹中当留守代官好了！
尽管那家伙理论上现在就是个浪人，连织田家的家臣都不算……
看到这个消息的时候众人并没有太惊讶，主要是最近目瞪口呆的次数太多，已经有了强大的抗性。
但跟竹中半兵卫有几分交情的平手秀却不由得要多想一些事情：话说，当年竹中不肯出仕，原因是信长太过强硬和独裁，麾下的能人又太多，短期内难以出头，而半兵卫的性子是宁为鸡首不为牛后的。
现在信长幽居在幕府，丹羽长秀、森可成、村井贞胜等身死，织田信忠太过年幼无法乾纲独断也许竹中半兵卫会趁机走上前台，将收敛数年的锋芒重新释放出来了！
“美浓麒麟儿”蛰居了足足五年，也许等的就是这样一个机会。
不鸣则已，一鸣惊人；不飞则已，一飞冲天。
可惜了，平手家并不能给他这么好的发挥空间与机会。
织田信忠见了信有些犹豫，向家臣们询问竹中其人如何。
柴田胜家说：“他忠义可信，精通军法，确实是�