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柴田胜家被派到后队，担任引蛇出洞之后打蛇的棍子，其实不太开心，但他一向责任心强重视大局，知道此事的关键性，就也毫无怨言，抖擞精神，投入工作了。
几大家老里面最闲的是平手汎秀。他带着和泉、淡路的五千兵马，却没有收到独立作战的命令，只需要跟着中军移动即可。
于是帮忙陪客的任务便落到头上来。
朝廷来的飞鸟井雅敦拥有“从四位上，左近卫中将，骏河介”的尊贵身份，显然只能由信长本人接待，余者资格都不太足够。
平手汎秀作为公认的“亲浅井派”，负责对接的是赤尾清纲。
两人的初遇，是十一年前的事情。
当时赤尾清纲作为近江人的代表，对结盟之时提出质疑，而平手汎秀慨然承诺“三年内解决今川”，才说服对方。
从那时埋下的渊源，后面逐渐加深。
自从一起策划了“浅井西征”之事后，更是变成利益共同体了，甚至赤尾清纲把自己的庶出的小女儿送到平手家做侧室，小儿子送到平手家做人质，以示恭敬。
而今再见面，自然是毫无拘谨，谈笑自如，煮酒论英雄了。
军中本是不宜饮酒的，但信长对此并未严申，加之尚未正式开拔，又是待客，也就破了禁忌了。
彼此都是海量，一盏一盏的慢慢闲聊，直到月照当空，仍只有三五分醉意而已。
平手汎秀年富力强倒还好说，赤尾清纲可是接近花甲的人，真没想到能有这么好的体力。
对此汎秀不禁感慨：“一别二载，我看赤尾殿您的双鬓又添了不少银发，但脸色反而比当初更好，真是老当益壮啊！”
听闻此言，赤尾清纲先是一愣，继而轻笑着摇摇头：“平手中务您也这么说吗？看来果然是如此了……老夫如今是养尊处优，不理俗务，身子骨确实比以前要好一些。”
他话里的意思，汎秀很能理解。
失去地位会让人消沉失落，但大权在手又必然伴随着繁忙，像赤尾清纲这样，既保持着高度的影响力，又不用从事案牍工作，是最利于养生的。
于是平手汎秀含笑点头：“毕竟您已经为了近江浅井操劳了一辈子了嘛！也该到了颐养天年的时候，具体的事情交给子孙辈不就好了？”
说到这里赤尾清纲露出一点苦涩情绪，唉声叹气地说起醉话来：“唉！要真能交给子孙辈就好了！您可知道，我们海赤雨三家的后辈至今没有一个能独当一面的，风头都要被外地人抢光了！”
这话在今天的场合说出来可是略有点不妥的。
看来赤尾清纲的酒量相比起来还是差了一点，已经开始不太清醒了。
不过也只是“略有点不妥”罢了，算不得大事，平手汎秀自然也懒得提醒他，反倒是顺着语气劝道：“听说浅井备前（即浅井长政）目前最重用的是矶野、远藤、宫部等人吧？他们不也是从近江豪族里提拔出来的吗？不也都算是您的后辈吗？怎么能说是外地人呢？”
“对矶野、远藤、宫部他们，我当然也不至于有什么意见！”赤尾清纲苦笑着又灌下两盏酒，张牙舞爪的彻底放飞自我大发厥词，“平手中务，您有所不知，鄙主自从在播磨站稳脚跟之后，就开始招揽当地人了——这本来也是理所当然，但是有几个播磨人，居然在短短两年之内，就比我们这些老伙计更受重视了，这可真是让人有点难过啊！”
“这也是世间常情嘛！”至此平手汎秀依旧是满不在乎，言辞上也放松了一点，“其实我们织田家以前也有过尾张众和美浓众之间的问题，但那都是一点微不足道的小事罢了，瑕不掩瑜，只要浅井家继续发展下去，这点矛盾影响不到大局的。”
“反正……反正我总是觉得那些关西人不太可靠！”赤尾清纲已经直不起身子来，嘴里却仍然愤恨难消，“尤其是那个叫做黑田官兵卫的年轻人，每次看到他的眼睛，都让我感觉像是在与毒蛇猛兽对视一般！”
什么？
黑田官兵卫？
这家伙居然投靠浅井了？
稍微回忆一下……原本历史上，黑田官兵卫是播磨豪族小寺家的家臣，后来投靠了羽柴秀吉，而且还在织田和毛利决裂之时背弃了旧主……
如此一个果决狠辣的人，在本世界里会攀附浅井，大概也不稀奇。
浅井长政能征善战是很有名的，多次把赤松、浦上打得溃不成军，只是由于政治手段不足，老是没法稳固胜利果实。
也许正因为此，黑田官兵卫才看到了施展才能的机会。
如果是军政两道都人才济济的织田家，可就不一定能这么快冒出头了。
总之……改变历史所引起了蝴蝶效应，还真是不能小觑啊！
再想细问的时候，却见到赤尾清纲已经趴倒在地上，一动不动，鼻孔里传出均匀的鼾声。
只能下次再找机会说了。
平手汎秀起身拍了怕衣袖，唤来两名杂役，命他们服侍赤尾清纲休息。
时辰已经是午夜了。
汎秀目送杂役们抬着这老酒鬼离去，回身准备休息，却见到另一个熟人急匆匆跑过来。
正是幕府的政所执事，伊势贞兴。
此人虽然没掌握什么实际武力，却出身高贵，颇有才具，在近畿一代有一定的影响力。以前平手汎秀也曾与他有过互利互惠的合作。
但从和泉变乱开始，他的日子开始不好过了。一方面是亲织田的路线过于明显引发了幕府的不满，另一方面事情没解决好威望大为跌落，之所以还坐在“政所执事”的位子上，那只是足利义昭尚未找到合适接替者罢了。
所以，伊势贞兴的姿态是比赤尾清纲低得多的，他当着平手家亲卫队的面，一上来便直挺挺跪下了，悲屈恳求到：“平手中务大人，有个不情之情，还望您一定答应！”
这就太让人头疼和尴尬了。
你堂堂幕府高层，跑来跪求我一个织田家臣，合适吗？
虽然我有从五位下中务少丞的官身，以及和泉淡路二国的领地，但毕竟还是……好吧，这么想想其实也没啥不合适的。
不过让外人看见终究不好。
别说外人，就眼前的那十来个守门的亲卫们，都是竭力忍着惊异，偷偷朝这面瞄呢。
平手汎秀无奈只能强行把伊势贞兴拉起来，同时温言抚慰：“好好好！只要我力所能及，一定帮您的忙，我们可是老交情了……”
第五章 求为客将（）
“平手中务大人，这次我实在是陷入绝境，迫不得已只好向你恳求了！”
避开了闲杂人等之后，伊势贞兴又一次跪倒在地上，言辞凄切，满目哀愁。
“不敢当，不敢当！您可千万别这么说！有什么能用得上的地方，尽管吩咐，在下虽然能力有限，一定会尽绵薄之力。”
平手汎秀的态度还算挺客气，但言语非常保守，显示出内心并不以为然。
毕竟，还不知道面前这人究竟有什么要求呢，也不知道对方的姿态是真是伪。
“唉……”伊势贞兴悲叹一声，假装挥袖拭泪，“平手中务大人您有所不知啊——我因为一向主张与织田家相善的缘故，已经被公方大人视作仇雠了！”
“不至于吧？”平手汎秀佯作出难以置信的惊讶表情，“伊势大人您这么做，也是为了幕府的长治久安嘛！公方大人远见卓识，怎么会因此而排斥您呢？”
“公方大人自然是慧眼如炬。”伊势贞兴察觉到方才话中不妥，连忙开口弥补，“但耐不住三人成虎，许多奸佞小人在幕府撒布流言蜚语，凭我一人实在无力阻止……”
短暂几句交谈，气氛已经被平手汎秀带到平稳的节奏，伊势贞兴也不再假装凄凉。
此时汎秀方才整肃心神，认真问到：“伊势大人，究竟遇到什么麻烦事呢？”
“其实——我也是听一些旧日好友透露，公方大人在某些小人的撺掇下，有意派遣我去关东调解局势，您看这不是羊入虎口嘛……”
“关东？”汎秀作茫然状，“这有什么不好的呢？作为幕府使节，去调解远国大名之间的矛盾，不是非常光荣的司职吗？一般人恐怕盼都盼不到吧！”
“您可就别装糊涂啦！现在这个时候派人去关东，您还猜不出来幕府的意思吗？”伊势贞兴做出一种焦急万分却又不敢喧哗的憋屈姿态，可怜兮兮地�