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果然,郭图听了这话面有得色,便连那荀平也附和说:“原来公则的才名已经传遍州郡,阴府君果然有识人之名。”
却不知身后自家四个兄弟早已惊掉了下巴——老大什么时候变得这么会说话了。
又交谈一阵,许褚通报了姓名字号,又将兄弟几个一一介绍,说到谯县贼患之烈时,郭图叹道:“可惜颍川兵少,自保尚不容易,出兵援救沛国更是千难万难。”
许褚愁眉苦脸,道:“哎,那如何是好?”
郭图宽慰道:“也不必太过忧虑,几日前府君已上书朝廷,不日就该有天兵到来,届时贼患自平。”
荀平问:“沛国、汝南大部已落入贼寇手中,短时间是回不去了,不知诸位有何打算?”
还是这姓荀的贴心啊,终于说到了要紧处。许褚跟陈义对视一眼,摇头说:“还望两位大人指一条明路。”
郭图心思敏锐,闻弦歌而知雅意,这是对方在求一个进身了。他略加思索,这几个人武艺不俗,又救过他,于情于理都可以向府君引荐一二;再说此地离阳翟还有一天的脚程,有他们同行必然再无差池。
于是说道:“不敢言教,权当建议。如今我大汉黄巾之乱虽大体平定,但各州郡中仍有多则数万,少则上千的黄巾余孽流窜,诸位既然一身本领,不如随我去面见府君,府君爱才天下知名,定会重用。不知意下如何?”
许褚求之不得,当即对郭图大礼谢过,此事便盖棺定论。皆大欢喜之余,宫家兄弟把陈义捉来的兔子剥皮烤熟,大家开开心心分吃了。
一夜再无他话,各自去睡。第二天天刚亮,众人就起身赶路。
郭荀二人毕竟文弱,走了几个时辰的山路就有些吃不消了,等行至某亭舍,郭图亮明身份,要取马代步。亭卒唤来亭长,此处离阳翟近,这亭长认得郭图样貌,如何敢怠慢。端茶送水一阵忙活,又差人把亭舍里仅有的两匹马牵了过来。
郭图大咧咧上了马,反倒是荀平有些不好意思,询问许褚是否要骑马。许褚哪能跟他们抢马骑,而陈义善察言观色,知道兄弟几个的前程着落在郭图身上,一个箭步上去,替郭图牵着马头。
于是郭荀二人骑马,陈义牵着郭图的马,许褚等人跟在后面走。子范不悦道:“这姓郭的不是个东西,俺们刚救过他,他却自顾自骑着马,陈义兄弟过去给他牵马,他也没半句推辞。”
许褚笑笑,道:“子范,这你就有所不知了。郭图年少成名,又是太守心腹,自然有傲气。若非我等救过他,他连话都不屑跟我们说。”
子范忿忿,不再说话。再看那郭图与荀平,齐头并进,谈笑风生,纵论天下名士,细数各家俊杰。许褚莫说插上几句话,就连听都听不太懂。世家子弟与黔首百姓之间,就好似有一道天然鸿沟,让人难以逾越。
到阳翟的时候,时间也不早了。郭图没有急着去太守府,找了家客店,吩咐许褚等人先住上一晚,明早再一起去面见府君。荀平也告辞,说要去找族兄。
店家收拾妥当,几个兄弟就来找许褚,缘是心中忐忑。他们以前身为游侠健儿,纵横乡里,但是连县一级的官员都很少见到,何况明日要去太守府。
宫严宫肃两伯仲有些自卑地说了番话,大意是当官这种好事怎么会轮到我们平民百姓身上,主公在谯县时,勇名远播,身边聚着数百好汉,也不见官家提拔,别说今天只剩下我们四个兄弟了。
子范也这么认为,觉得郭图只是许了个空头支票。
只有陈义认为此事有戏,毕竟大哥的武艺被人家看在眼里,只要那太守识货,郭图也能得一个招贤的功劳。
许褚听了众人所说,也是七上八下的。但他们都是豁达之辈,没多久又兴高采烈地聊起其他事情来。许褚知道这几个人对他的重要性,有意引导他们谈论过去的事,好多了解他们的秉性优缺。没想听子范说到陈义时,原来陈义以前是读过一些书的。
“过去家里颇有资产,曾让我去求学。可惜我没这个天分,后来跟着大哥学武艺,更是一个鸟字也不曾读过了。”陈义自嘲说道。
众人大笑,许褚无奈,这锅也能甩到他身上。
明早天刚亮,就有人来传太守话,着谯县许褚等进府。
第4章 太守府会见诸公()
许褚早就起来,干等人来传唤。正要招呼众人一同起身,陈义不知从哪弄来一套簇新的衣服,让他换上。又帮着梳好发髻,用粗布头巾绑好。最后端来一盆清水,让许褚好生洗漱一番。
说来滑稽,穿越到此这么久,许褚头一次看见自己的脸。清水里倒影出的轮廓与他的体魄一样,跟想象中的曹操大将许褚不尽相同。五官显得有些憨直,跟帅字沾不上边,但也不至于说丑陋,配上他的身姿,亦可用英武两字形容。
只要不是满脸横肉就好。
准备妥当后,就跟着使者前往太守府。因距离许褚过夜的客店不远,走了一炷香时间就到了。
宫肃低呼道:“好气派的房子。”
汉代建筑风格大气,讲究顺应自然,即西汉武帝时大儒董仲舒提出的所谓‘天人合一’。这太守府规制上虽不能与远在神都的皇宫相提并论,但也超出了许褚的想象,十分巍严气派。或许因为郡内仍有匪患的缘故,大门两侧站着一队带甲士兵,手握长戟,气势森严。
进门后府内的布置倒也简约,穿过一处庭院,便来到府中正堂,想来府君议事都在这里进行。
“尔等在此等候片刻,容我通禀一声。”使者说完,入堂禀告。当即又回身出来,请许褚等人进门。
堂内两侧站着一干官吏,随侍府君左右。府君本人高坐于主位上,仪态翩翩,注视着许褚等人。
“大哥,你别发愣啊。”陈义扯了扯许褚衣袖,轻声提醒。
许褚恍然大悟,一紧张连礼数都忘了。庶民遇见官员,是要下跪的。路上使者受郭图嘱托,关照过许褚,颍川太守名叫阴修,不是个拘小节的人,到时候见了面,半跪行礼便是,也显得不卑不亢。
这郭图真不愧是善于拍马逢迎的人,对上官的性格癖好看得很清楚。
许褚半跪行礼,说道:“谯县许褚,见过府君大人。”
阴修说了句免礼,待许褚等人站定后,环顾左右笑道:“此正如公则所言,相貌堂堂,孔武有力,有几分当年舞阳侯的风范。”
众人深以为然,许褚身长八尺,体魄强健,给人感觉像是一头蓄势待发的猛虎,那府门前精挑细选的带甲士,与许褚根本无法相提并论。之前郭图又已将路上遭遇说于堂中诸人,对于许褚等人击退数量远超自己的贼匪,又曾在谯县组织人力抵抗葛坡贼人这两件事,所有人都是大为赞许。
阴修此人虽然在历史上名不见经传,但在颍川太守任上,提拔了许多俊才。堂中诸人中,有功曹钟繇,主簿荀彧,计吏郭图三人在后世名声最显。另外如张礼、杜佑等人,也是一时之选。
阴修以手按眉,貌似思考。在他眼里,许褚这种以武力见长的人才份量远远不如出身于世家的年轻俊彦。
府君态度暧昧,沉吟不语。郭图见状,亦不肯多言好话。其余诸公大多出身世家,对许褚这种轻侠之流并无甚特殊好感,便也没什么表示。
许褚与几个兄弟立在堂中,一时间有些尴尬,他心下暗叹:难道真被子范说中,只是场镜花水月么?
关键时刻,一人出列,乃是郡中贼曹掾杜佑。杜佑提议道:“府君,吾观此人英武非常,对付贼军流寇又屡次有建树,可见不但作战勇猛,更有御兵之能。恰逢时会,我大汉正需此等骁勇善战的将才,不如府君调五百健卒归其统领,以应不时之需。”
杜佑身为贼曹掾,主一郡治安盗贼事,他这番话其一是希望阴修不要错过许褚这样的人才,其二则是对阴修入颍川以来的施政进行委婉建议。所谓恰逢时会,指的是现在天下不太平;所谓大汉需要将才,是提醒阴修要更加重视本郡的武备。
许褚自然听不出其中门道,可其他诸吏都一点就通。
又一人向阴修说道:“杜君所言甚是,府君自被朝廷任命坐守颍川以来,教化百姓,治水兴农,政绩斐然,时人无不称道府君之英明。若再加强武备,得精兵悍将保一方平安,则府君之功绩,定当流芳