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3月28日上午，张宣武、孟翔、李兴武等365旅的军官们集体在临城送别走了孙钧座、税参谋长以及走上一去不复返道路的川军第22集团军。实际上，此时的川军第22集团军也只有区区五千余兵力。全集团军在参加滕县战役前就只剩下两万多人，经过这场激烈恶战后，全军锐减到一万多人，临走前孙钧座又把集团军的大部分的精华都留在了365旅里，这自然使得剩下的官兵更加少了。第22集团军即便被中央军吞并，中央军也基本上只得到一个空壳而已，因为此时的第22集团军差不多已经只剩下番号了。
站在路边，军官们肃然向孙钧座、税参谋长等所有即将离去的袍泽们敬礼。
望着自己留下的这颗种子，孙钧座饱经风霜的脸上露出一丝沧桑的笑意。
送走了孙钧座和集团军后，365旅开始正式走上了独立的生存道路。在组建部队的同时，张宣武让孟翔在徐州城内设立了十多个招兵站，继续扩充兵力。由于川军在滕县血战的事迹如今已深入人心，因此自愿报名参加365旅的苏北青壮年还是不少的。当然了，此时的365旅可谓是财大气粗，孟翔这个参谋长实际上也负责管理着全旅的经费，是365旅的财政部长。此时孟翔的手上，还有七八十万大洋让他挥霍。因此在招兵的同时，孟翔给出的新兵安家费也比其他部队要高的高，愿意参加365旅的青壮年，每人发三十大洋的安家费，这足够能买一头牛了。因此365旅在徐州的招兵站要比其他部队繁忙得多，当然了，参加365旅的门槛也比其他部队更高一些。除此之外，手上有钱的孟翔又用现大洋从战区各个兵役部门和野战医院直接“买人”，虽然这种行为听起来相当于人贩子，但实际就是用钱贿赂那些兵役部门和野战医院的负责军官，让他们把质量最好的壮丁新兵或伤愈归建的老兵“转手”卖给365旅。当然了，孟翔也不会饥不择食的，他对老兵更感兴趣，即使是新兵，也要那种身强力壮、体魄健康的类型，身体羸弱或文化水平低的一律不要。在这两种方法的双管齐下之下，短短的一星期内，又有八百多名高质量的新兵被充实到了365旅，近一半都是老兵，其他的也都是健壮结实的优等新兵。这使得365旅的总兵力已接近5000人，并且老兵仍然占七成左右。
随着第22集团军以及第365旅的逐步撤离，寸草不生的滕县也已经被放弃了。实际上，战区长官部和武汉军委会都对滕县的战局结果感到很满意，因为川军的浴血奋战，滕县不但死死地守住了，而是还击溃日军一个精锐支队，既缓解了整个第五战区的压力，也为李上将的调兵遣将争取到了七到十天的宝贵时间。在这样的情况下，滕县自然被见好就收地放弃了。一来，国军当初死守滕县的目的已经完全达到了；二来，李上将此时手上确实也没有强有力的部队去继续死守滕县。
台儿庄是徐州的最后门户，滕县则是台儿庄的最后屏障。滕县被国军放弃后，台儿庄也就失去了最后的屏障。这样的以来，台儿庄和鲁南的临沂自然就成了徐州会战的两大主战场。
第22集团军从滕县撤离的同时，365旅也接到了从临城撤离的命令。李上将并不清楚孙钧座临走前的做法，不知道此时的365旅已经是一支一夜之间突然崛起的强悍部队，而是和外人一样都以为365旅只是一个有名无实的空壳部队，因此非常宅心仁厚地命令365旅暂时撤到临城以东六十公里、临沂以南四十公里的苍山进行修整。滕县失守后，台儿庄和临城同时都没有了屏障，两地都已经是前线了，因此李上将命令第20军团接替临城的防御工作。
由于临沂有张中将、庞中将在死守，临城又有汤军团防卫，苍山自然便是安全的后方了，再加上战区司令部对365旅的错误估计，因此365旅转移到苍山后便过上了十分安逸的日子。
连孟翔这个“始作俑者”在此时都没有意识到，因为他这个小人物对历史“四两拨千斤”般的改动以及随之引起的一个接一个的“蝴蝶效应”，此时的徐州会战已经和历史上的轨迹产生了越来越大的偏差。
获悉濑谷支队在滕县遭到毁灭性打击以及濑谷启少将阵亡和第33旅团军旗被中国军队缴获的噩耗后，第十师团师团长矶谷廉介、这位“昭和时代日本的四大中国通之一”的中将彻底呆住了。濑谷支队遭到惨败，这已经是令人无法容忍了，濑谷启少将被中国击毙，尸体还被中国军队作为战利品运回徐州进行展览，这更加是“大日本皇军”前所未有的奇耻大辱，而最令矶谷中将真正地感到恐惧的，则是第33旅团的军旗被缴获，这让矶谷中将浑身冰凉。军旗，是一支军队的生命，是一支军队的最高尊严。哪怕这支部队在激战中死得一个都不剩，只要军旗还在，那这支部队就还能重新再建，但如果军旗被敌军夺去了，这支部队哪怕获得再辉煌的战果，哪怕此时全部队齐装满员，也注定随着军旗的丧失而被强行剥夺番号。这种思想和荣誉感是全球任何军队的共识，特别是在日本军队里，对军旗的重视程度已经到了空前严格和严厉的地步。第33旅团军旗被夺，意味着第33旅团这个番号将彻底从日本军队里烟消云散，濑谷启少将本来是万死难辞其咎，但他已经死了，那么，身为师团长的矶谷中将就成了最大的罪魁祸首，这将是他一辈子永远洗不干净的污点，也注定了他的仕途一片阴暗。
怀着听天由命的灰暗心理，矶谷中将乘坐飞机前往济南，向亲自来到济南督战的华北方面军第二军司令官、自己的上司西尾寿造中将负荆请罪。
第四十五节重整旗鼓（1）（）
西尾中将的性格和中国军队第五战区司令长官李上将倒是颇为相似，两人都是很标准的军人，除了同样的严肃认真外，西尾中将对部下也比较宽仁厚道。客观上讲，西尾中将是比较儒雅的日本将军，不像那些在中国以杀人取乐的野兽式的嗜血军人，西尾中将虽然也是军国主义者，但他推崇“以温和手段同化中国”，因此他不屑于在中国境内搞屠杀。总体来说，西尾中将是个比较好说话的人。尽管如此，在听到矶谷中将的报告后，西尾中将还是陷入了巨大的震惊和愕然中。
“卑职辜负了司令官阁下的重托，辜负了天皇陛下的恩德，致使帝国军之徐州攻略遭到严重挫败，更加玷污了帝国皇军的无上荣耀。卑职特地向司令官阁下请罪！”已经被改设为日本华北方面军第二军指挥部的那位两月前被枪毙了的原山东省军政主席韩上将的官邸里，矶谷中将几乎是悔恨交加，身躯弯得像个龙虾，脑袋几乎无地自容地要夹到了两腿间，紧闭的两眼也缓缓地爬出了两滴眼泪，“卑职。。。愿以死谢罪！愿以剖腹来洗刷卑职的罪责和耻辱！”坦白地讲，矶谷中将的请罪是真心诚意的。旅团级军旗被敌军夺走，这种“皇军”历史上史无前例的奇耻大辱居然由他矶谷中将开了头，确实羞愤得让他想一死了之。正式建军已经近四十年并且曾在日俄战争期间和九一八事变后的东北战场上屡建奇勋、战功赫赫的第十师团也因为这场前所未有的惨败而遭到空前的奇耻大辱，整个师团的战史将永远地蒙上这个耻辱的污点，这些都让矶谷中将深感愧不欲生，毕竟他还是拥有一个军人所起码拥有的荣誉感的。
如果此时站在矶谷中将面前的长官是一个雷厉风行、刚硬粗暴的上司，那回答矶谷中将的恐怕是一顿雷霆暴雨般的臭骂以及“你去剖腹吧”这样的命令。但西尾中将只是痛彻心扉地缓缓叹了一口气：“这确实是皇军前所未有的奇耻大辱啊！”言语间只有那种发自肺腑的痛惜感，并没有太多的恼怒和愤恨，这反而让原本就羞愧欲绝的矶谷中将更加内疚得惶惶不安。
“卑职。。。罪该万死！”矶谷中将涕泪交零。
“矶谷君，我知道你是帝国难得的人才。按理说，虽然此事的责任不全在你身上，但你确实也难辞其咎。我身为你的上级，也不忍心看着你的仕途和名誉就此都毁于一旦。”西尾中将叹息着道，言语之间尽是让矶谷中将愈发感动的宽容，“战败而自杀，只是匹夫之勇的行为。卧薪尝胆，才是真正智者的正确抉择。虽然你的过错几乎是不可原谅，但我还是愿意帮你一次。寺内大将（日本华北方面军总司令官寺内寿一大将）那边，我会为你说几句好话，让寺内大将能够宽限你几天，暂时不予追究你的