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们是担当不起这个责任的。况且，我们故意放开防线，纵容日军去进攻信阳和第十七军团，本来就是违背军纪的事情，要是事后东窗事发被秋后算账，我们都难辞其咎。”
“参座！可我们也没有别的选择了！”孟翔心急如火道，“我们现在还能怎么办？继续死拼下去？直到我们整个集团军都流干鲜血？我们故意纵容日军去进攻信阳和第十七军团是违背军纪，那第十七军团对陷入苦战的袍泽部队屡屡拒绝求援难道就不是违背军纪了？凭什么这些中央军多次对我们玩借刀杀人，我们就不能以彼之道还施彼身？”孟翔也激动起来了。
“克侠，你对前线各部队的情况最清楚，我们还能撑几天？”张中将望向张参谋长。
“顶多三天。如果我们把180师、88师、骑9师也投入战斗，有六成把握能继续挡住第十六师团，但日军只要再来一个联队的援兵，我们必败无疑。”张参谋长说得很干脆明了。
“各部队伤亡多少？”
“38师还有六千不到，128师五千左右，七十七军三个师都已经伤亡过半。”
张中将丢掉手里的烟蒂，再次点起一根烟狠狠地抽着。显然，他正陷入艰难的抉择里。
“死拼下去，不但凶多吉少，而且战果泛泛可陈。与其这样耗尽鲜血，不如奋起一搏！”冯中将站在了孟翔这边。尽管孟翔的这个计划非常冒险，但若不冒险，也已经没有其他选择。
张中将仍然沉默着，继续狠狠地抽着烟。他抬起头，用布满血丝但目光如炬的眼神扫视了一下现场，站在他身边的只有孟翔、冯中将、张参谋长。张中将沉声地道：“这件事只有我们四个人心知肚明，不要外泄。”他望向孟翔，“困龙，我是相信你的。如果这个计划搞砸了，我是绝不会拿你做替罪羊的。”张中将是个在西北军里摸爬打滚多年的山东大汉，表面上木讷冷酷，但内心实际上豁达豪爽。他是个直来直去的人，因此说话不会委婉地拐弯抹角，而是把话说得很明确。
孟翔心头暖暖的，随后庄重地向张中将敬礼：“明白！”孟翔知道，张中将站在自己这边，他本人也是冒着很大的风险的。
得到了张中将的批准，全集团军在几个为数不多的知情人的调动下，开始为孟翔这个胆大包天但却是唯一能改变战局的作战计划做起了准备。坚守固始县的38师和128师开始把弹药物资和伤员逐一撤往商城县，同时破坏城内已经修建好的巷战工事，以防弃城后被日军使用；张中将又以第33集团军司令的身份向第二、第三、第五集团军司令部发送了协同作战的请求，要求这三个集团军在8月29日凌晨向正面的日军第13师团和第108师团发动强大的反击，牢牢牵制住这两个师团，以防这两部日军抽出部队增援第16师团。龙慕韩也得到了张中将的命令，要求他随时听从孟翔的安排，率领88师放弃潢川并撤向光山。
回到光山，孟翔又叫来赵海军：“老赵，我有个光荣而艰巨的任务要交给你。”
赵海军这些日子以来早已经被近在咫尺的战火给引诱得心痒痒，听到这句话后立刻喜出望外：“请师座吩咐！”
“你立刻带着365旅和师部直属特务营，赶到罗山。”
“这是为什么？”赵海军吃了一惊。
“老赵，我这样安排是为了保险起见。你想想，我们处心积虑地把鬼子赶到第十七军团怀里，万一他们像桂永清、黄杰那样临阵脱逃，怎么办？我们就真的弄巧成拙，把信阳白白送给日军了。而罗山是信阳最后的屏障，你带着365旅赶过去，是给罗山额外再上一道保险。防止到时候第十七军团临阵脱逃，那么守卫罗山就只能靠你和365旅了。老赵，这个任务其实是有一定的凶险性的，但我们师里战斗力最强的就是365旅了。”孟翔动情地看着赵海军。
赵海军肃然立正：“放心！我明白！誓死完成任务！”
“记住！如果真的进攻罗山了，你带着365旅按兵不动，也玩坐山观虎斗，这样一来让那帮中央军也尝尝这是什么滋味，二来也是保存实力，避免给他们火中取栗。等到当地守军实在撑不住的时候，你再带着365旅出手。”孟翔叮嘱道。
赵海军会心一笑：“了解！”
8月29日凌晨，信阳的战局发生了巨大的变化。首先就是霍山县的第三、第五集团军集结全力不顾一切地对正面的日军第108师团展开猛烈的反扑，几乎与此同时，退守霍邱县的第二集团军也对正面的日军第13师团发动了大规模的反击。由于是凌晨时分，日军的机群无法出动，因此在这三个集团军不顾伤亡的冲击下，日军第108师团和第13师团对这场反击战都有些措手不及。两个师团长在得知对方的部队也遭到反击后，一致认定中国军队这是展开了新的攻势，因此积极调遣了各自师团的全部力量展开回击。在三个集团军友军付出巨大代价的情况下，日军第108师团和第13师团确实都把注意力吸引在了正面战场，一时间没有抽调部队增援深入程度最深的主攻部队第16师团。
第16师团则在这一天早上取得了意想不到的战果。天亮后，当第30旅团再次对固始县发动进攻时，旅团长筱原次郎少将惊喜地发现，以极度顽强精神坚守固始县三天的守军居然已经放弃了这座交通重地。第30旅团随即兵不血刃占领了已经是满目疮痍、一片废墟的固始县，撕开了中国军队这一路上布下的第三道防线。沉浸在喜悦中将的筱原少将急忙给师团长藤江惠辅中将打了电话：“师团长阁下！我部已于今日上午攻克了固始县！”
接到电话的藤江中将似乎没有太多的欣喜：“筱原君，城内的支那军已经撤离了吧？”
筱原少将吃了一惊：“师团长阁下您是如何知道的？”
“酒井君率领第19旅团在刚才进攻商城县的时候发来报告，声称城内的支那守军在人数和实力上都大大增加了。我怀疑驻守固始县的支那军已经放弃了固始县，将残部都聚拢在了商城县继续负隅顽抗。”藤江中将的分析能力还是很敏锐的。
“师团长阁下，请问我部下一步应当如何？是配合酒井旅团围歼败退至商城县的支那军残部，还是继续向信阳挺进？”筱原少将毕恭毕敬地请示道。
“筱原君，第二军此次进攻大别山之目的，乃是攻占信阳和切断平汉线，歼灭多少支那军是次要目的。皇军已经击破了支那军于六安、富金山、固始县设立的这三道防线，眼下距离信阳已经只有两步之遥。当此时机，聚歼商城县的支那军并非当务之急，况且支那军在潢川、光山、罗山等地也有部队，倘若我军全力进攻商城，以上地区的支那军却袭击我军后方，岂不是很危险？另外，我军既已经击破支那军防线，不向最终目的地继续挺进却与残败敌军继续缠斗，岂不是本末倒置？”藤江中将分析道，“筱原君，你立刻调集一个联队的兵力向潢川、光山二地进行试探性进攻，如果当地敌军并未顽抗，即刻占领二地，如果当地敌军负隅顽抗，立刻抽调旅团其他兵力展开猛烈进攻！至于退守商城之残敌，第19旅团会进行强力防御的，确保你部不会陷入腹背受敌。”
“哈伊！我部立刻出击，绝不辜负师团长您的厚望！”接到命令的筱原少将立刻踌躇满志地展开了下一步进攻。
客观上讲，藤江中将这样的安排是非常谨慎的。毕竟现在的战局已经犬牙交错，部队如果孤军深入，很容易一不小心陷入左右夹击。另外，藤江中将的心思也是很细腻的。通过六安和富金山这两场战役的经验来看，当地中国军队的防线被击垮后，“皇军”的主力可以继续前进，留下部分部队进行牵制防御作战就可以了，没有必要把已经退守到主战场外延的中国军队继续进行赶尽杀绝式的穷追猛打，那样反而会把已无路可退的中国军队逼得和“皇军”拼命。大路被扫干净了，“皇军”主力长驱直入，但由于被赶到路两边的中国败军实在太多，足足三个集团军，因此不得不让第13师团和第108师团进行防御作战。如果只留下一个联队或一个旅团进行防御，那早晚会被中国军队反戈一击。因此，藤江中将决定在商城战场也使用这个战术，赶走中国军队并进行防御，而不是将其消灭，正所谓“得饶人处且饶人”嘛，这样才能完成速战速决攻占信阳的主要目标，最后再回过头吃掉这些中国残兵败军。
藤江中�