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度的风雪。尤其是大片的原始森林，山高林密，即使是蒙古人也晕头转向。荒蛮的林莽虎豹横行，蛇虫肆虐，对这支在饥寒交迫中挣扎的军队是一场巨大的考验。
巴根台命令特伦敖都率领一部特种兵寻找道路，用他们野外生存的经验为大军开路，搜寻水源和宿营地。同时，巴根台命令努桑哈率领部分特种兵进山围猎，为大军寻找食物，包括野兽、禽蛋、蛇虫、菌类、野菜甚至树皮，任何能够食用的东西一律搜集起来，提供给部队。这一部分特种部队由那日松统一指挥。
绝大部分高山深谷根本无法骑马通行，巴根台下令也速兀哥的工兵部队和乌其恩的爆破部队砍伐树木，爆破巨石，搭建桥梁，开出一条能够供大军通行的道路。每隔1里地要打桩立牌，为后续的大诺颜部主力指示前进方向。
经过5天的奋勇跋涉，大军到达房州。惊恐的房州百姓看着无数的蒙古士兵从群山中涌出来，纷纷躲进城内，四门紧闭，吊桥高启，如临大敌。巴根台根本就懒得理他们，他留下也速兀哥部工兵部队，准备接应大诺颜主力部队的同时，搜寻西面通往竹山的道路。
巴根台带着其余部队继续向东面保康方向前进，11月16日，巴根台部主力到达保康县。那日松部前锋已经占领紫金镇，获得了一批粮食猪羊。这一带已经是神农架东麓，山势渐缓，出现了一些小村落，不再是荒无人烟的森林野岭。
部队在紫金镇休整了一日，巴根台下令部队加速前进，那日松部务必于19日攻占谷城，面对东南面的襄阳设防。如果宋国京湖军进攻，必须要坚守到大诺颜部主力渡过汉水，即使全军阵亡也不得后退一步。
巴根台叮嘱那日松道：“在我率张柔部到达之前，你们万不可困守谷城这个小城，单纯防御你是守不住的。你们要设置三道防线，你们要在筑水的北岸滩涂上设置雷场，我们还有一点炸药，都用上，这个时候不要舍不得了。
这里盛产藤条，如果敌军能够冲过雷场，你们在他们前进的开阔地上布置藤场，迟滞他们的进攻。但是不能铺到城墙，至少要留出3百米骑兵冲击的距离。藤场外缘距离城头不能超过800米，当敌军试图清理障碍的时候，用迫击炮轰击他们。我们还有40发炮弹，1个迫击炮排，不能火力覆盖了，以吓阻为主，只要不让他们接近藤场就行。
第三道防线就是城墙了，如果他们冲过藤场，你们不可死守城头。先用我们的弓弩大量杀伤他们，只要他们无法结成步兵阵势，就开城用骑兵打他的反突击！”
“是！长官！”那日松坚定的说道。
窝阔台汗3年12月21日，巴根台赶到谷城的时候，那日松已经打退了宋军2万大军的数次攻击。宋军死伤惨重，尸横遍野，但是终于破坏了2道防线，突到了城下。京湖制帅陈駭还在从襄阳向谷城增兵，武当城的孟珙部2万宋军也正在向这个小城急速赶来。
陈駭这个老家伙看出了蒙军兵力寡弱，后援不济，而且传说中的强大炮火并为出现。因此他对攻克谷城，把大诺颜拖雷堵在神农架大山里喝风还是很有信心的。这个陈駭，可比蜀帅桂如渊和李真能干多了，看出便宜就想占。
而这时蒙军西征军主力一部已经攻克竹山，获得了宝贵的补给。但是房州还在坚守，无法增援谷城。
第250章 奔向河口（）
21日傍晚，巴根台率领张柔部3千骑兵赶到谷城西北的小河嘴，谷城的战况他已经基本掌握。宋军荆湖部队近3万正在围攻据守谷城的那日松所部，其中骑兵2千余，主力在筑水以南，靳家台、郑冲和羊子湾一带扎营。
巴根台并不想增援谷城，那样顶多帮助那日松把宋军挡住，将来撤退遭到追击总是麻烦。他要一战击溃宋军，让襄阳方面的宋军不敢轻举妄动。办法就是充分利用宋军的弱点：不善夜战。他在宋军多年，深知宋军扎营的弱点，即多竖木珊拒马，而少用堑壕，这种营垒很容易被焚毁。
当夜，大军摸黑潜到筑水北岸的王家湾古渡口。努桑哈率领数十特种兵悄无声息的控制了这个小村庄，统共也没有2、30户人家，对于专业的特种兵小菜一碟。
巴根台指着黑暗中冰冷的河水，说道：“也速兀哥，你们工兵先渡河，测量一下能否徒涉，拉好缆索。无论什么情况，都必须控制住对岸的登陆点，掩护后续部队渡河。”
“是！长官！”
寒冬腊月，水面温度接近冰点，冷彻心骨，连战马都抖个不停，何况是人。特种兵们以大无畏的勇气艰难的渡过近3百米宽的筑水，好在冬季枯水期，徒涉没有问题。这里是华中地区，冬季温度很少到0度以下，上岸的士兵不用担心被冻住。但是为了不被十余里外的宋军发觉，特种兵们哪敢生火取暖，连件干衣服换都没有，唯一取暖的方式就是疯狂的原地跺脚。
也速兀哥一面安排各个方向的警戒哨，一面向对岸发信号示意可以徒涉。巴根台看到对岸的两处火光，手一摆当先下水。冰冷的河水让人差点喊叫起来，呼吸都急促了，浑身肌肉瞬间纠结在一起，有抽筋的迹象。巴根台稳了稳心神，轻轻拍了拍旁边天马的脖颈，示意战马不要害怕，然后开始捋着绳索向对岸徒涉。
在宽达100多米的河段上，有3道缆绳，人员马匹只要沿着缆绳前进就不会走失。经过近2个时辰的艰难跋涉，3千骑兵终于全部渡过了冰冷的筑水，代价是3百多人抽筋不能行动了，马匹也有损失。
巴根台命伤兵原地待命，部队全部下马，摸黑沿着河岸向东前进，后面的人抓住前面的马尾巴。宋军大营有隐隐的篝火，目标在漆黑的夜里很明显，不至于走失。蒙军抖抖索索，跌跌撞撞的缓缓靠近羊子湾宋军的营寨，在距离目标4百米的一个小山岗后面，巴根台一摆手，部队停止前进。
巴根台用野战手语向乌其恩示意，把那几个宋军哨兵摸掉，先干掉那木楼上的。
“是！长官！”乌其恩用手语回答。
乌其恩带领一个特种兵小队匍匐前进，在夜色的掩护下悄无声息的向宋军哨兵靠近。不一刻，一串夜枭声音想起，巴根台知道得手了。他翻身上马，一马当先向宋军大营冲去，纳尔丁等参谋和那可儿们燃起牛油松脂火把，他们身后无数的蒙军士兵也燃起大火，跟随他们的长官冲进宋军大营。。
宋军的寨门早就被打开，蒙军2人一组，拉着绳索在宋军大营内横冲直撞，沿途遇到的一切人畜营帐车辆一律带倒。宋营内瞬间像开了锅的沸水一样，一片大乱，从睡梦中惊醒的宋军士兵像无头的苍蝇一样乱跑乱撞，牛马骡羊乱蹦乱跳。蒙军趁势纵火，营内的易燃物可太多了，木珊，车辆，营帐，粮草等等，天干物燥，火势一发不可收拾，整个大营就像一个巨大的火炬，照亮了整个夜空。
宋军丧失了任何组织，那些迷迷瞪瞪的士兵拼命的向营寨外面奔逃。巴根台也不理会，一马当先冲出了东寨门，挥舞着铁枪和弯刀，直奔宋军郑冲大营，身后已经是一片狼藉。
蒙军的建制也早就乱了，但是大部分蒙军在夜晚还是有一定视力的，并且是有组织的一方，士气旺盛，痛打落水狗。宋军根本就不知道敌军来了多少，到处是蒙古人狼一样的吼叫，火光四起，刀光闪闪，同伴垂死的嚎叫把他们魂都吓飞了。更糟糕的是，大部分士兵根本就看不见东西！人类对不知道从哪里来的威胁最为恐惧，而这个夜晚，也注定永久的留在宋军的记忆里。
这个时候任何指挥已经没有意义了，就是乱战。蒙军平日里最容易被人忽视的一点，就是他的百十人队的战术是世界上最强的。这是因为蒙军经常分成小股部队从事劫掠、骚扰和作战，蒙军的基层指挥官非常有经验。
张柔部虽然以汉军部队为主，但是长期的骑兵作战，深得蒙古战法的精髓，其战斗力和一般的蒙古轻骑兵团几乎没有区别。在这种混乱的情况下，所有的蒙古士兵都时刻盯着他们的百夫长、十夫长，如果在黑暗中找不到自己的部队，就跟着别的百夫长。
而蒙军的百夫长，则时刻盯着他们的千夫长，张柔和千夫长们则盯着巴根台那神龙一样矫健的身影。所以虽然是乱战，但是其实蒙军大部分都清楚自己在做什么。
巴根台根本就不想和敌人纠缠。他知道只要烧毁敌营，敌军就会丧失建制，丧失辎重粮草，以宋军的能�