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“哦——他怎么突然会想起来给姐问安？黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”蔡瑁一惊，脱口而出，想到刘琦给蔡夫人请安，正是太阳从西边出来了，第一反应便是刘琦又要打姐姐这个继母的什么主意了，心中一急，话刚出口便知失言，蔡夫人不高兴的神色立马露出来了。
“姐不是鸡，哦，不不不我不是那个意思，姐怎么与鸡比呢，姐比凤凰咯。”蔡瑁见蔡夫人脸拉得老长，一时说漏了嘴，语无伦次起来。虽说蔡瑁的比喻太贴切不过了，但毕竟用在自己的姐姐身上就不成体统了，一向养尊处优的蔡夫人当然是受不了蔡瑁的言语莽撞的。
“咳咳，弟弟今日来，是有什么事要说？”蔡夫人咳嗽两声，跳过鸡呀狼呀的不愉快话题，又心平气和起来。蔡夫人虽说心中不悦，但并没有表现太过分，心里明镜似的，往后自己的宝贝儿子刘琮要想成功挤兑掉死了亲娘的刘琦，还要靠这个中郎将大舅辅佐呢。
“正是。”蔡瑁施礼起身应答，见蔡夫人不再生气，也就放松了下心情，姐弟之间毕竟是有血脉相连的，定然不会因为一两句言语冒犯就记恨记仇的道理。
“悉闻姐夫身体不适，不知何恙之有？”蔡瑁想起来刺史府谨见刘表遭拒，向胞姐蔡夫人直接问出心中疑虑。
第066章 赠（）
蔡夫人见蔡瑁问起刘表，实话实说，反问道：“你姐夫这几天心神不安，似有心事，虽宅在府中没有理事，倒也无甚病恙。弟弟如何知晓？”
“我是正有些军务之事禀报姐夫，来府中之后才知姐夫生病不见客，也多日不理政事，便顺道来向姐姐问安。”
“若有重要军务，定是耽搁不得，弟弟你同我前往，姐亲自与你禀报。”蔡夫人拧了下眉，这个刘表还托大了，小舅子来了竟然托病不见，岂有此理？
“那就有劳姐姐了。”蔡瑁起身，巴不得早一刻见到刘表，要不然，刘琦二百铁甲亲兵押着张虎、陈生及二百多具尸身赶到，蔡瑁纵是有百口也莫辩啊。
蔡瑁跟随姐姐蔡夫人走向刘表寝室，蔡瑁在寝室门口等候，须臾片刻，便见刘表气色不佳，迎向蔡瑁，强打精神，先自致谦：“近日身体不适，怠慢蔡将军了。”
“主公定要保重身体，我只三言两语，便可告退，不扰主公休息。”蔡瑁诚惶诚恐，在刘表面前摆出了一副少有的谦卑姿态，反倒令刘表感到不适。
“夫人，汝且退下，孤与汝弟有要事相商。”刘表朝侍立一旁的蔡夫人挥了挥手。
蔡夫人嘴一嘟哝，用鼓励的眼神望了下蔡瑁，极不情愿地朝刘表欠身施礼：“是，奴家告退。”
说是告退，其实蔡夫人却款步藏在了山水屏风后面，屏气偷听刘表与蔡瑁的对话，蔡夫人窥听刘表隐私，已经不是第一次了。
蔡夫人退下后，刘表端坐于议事厅正中，想起托病拒见蔡瑁，而蔡瑁却搬来其姐强行求见，刘表心里就很不爽，立即摆出了荆州刺史的架势，勉强说句看座，问道：“蔡将军急来求见，有何公务，非要此时商议？”
蔡瑁毕恭毕敬道：“我曾与主公一起收降的张虎、陈生二将今日突然带走了三百士卒，不知去往何处，特此来禀过主公。”
刘表淡淡地道：“哦，有这等事？”
“正是，事前没有一点征兆。我听说大公子刘琦升任别驾从事，正在剿匪，是否本是山贼出身的张虎、陈生二人听闻惊骇而逃？”蔡瑁试图引导刘表的思绪，待会刘琦押得张陈二人的尸首来交差时，便正好印证蔡瑁所说的张陈的二人的死因于己无关。
“山匪乱贼，居心叵测，日久必生异心。当初就该一举杀之的，悔听庞季之言啊。”刘表对庞季颇有微词，并且隐隐觉得张虎、陈生早晚必生异心，当蔡瑁才说出张虎、陈生挟兵判逃之事，刘表并不感吃惊，不假思索便信了蔡瑁编的谎话。
“张陈二人着实可恶，不思报答主公恩德，竟然思谋判乱，真是山匪贼性不改，下次定饶不了他。”蔡瑁应和着，见刘表若有所思的样子，问道：“瞧主公有些憔悴，是否虑及大公子剿匪之事？”
蔡瑁的话说中了刘表的心事，刘表放下孤傲的姿态来，叹道：“蔡将军说的正是，孤虽无大虑，只是刘琦初任别驾从事，授权剿匪，不知刘琦能否担此重任？万一有所失，恐对不住相濡以沫十几年的陈夫人啊。”
“主公多虑了，陈夫人泉下有知，也定会护佑少主平安无事。我见大公子一表人才，和主公不相上下，然又大公子历经劫难，却总能逢凶化吉，必是有福之人。”蔡瑁说出这话时，自己都觉得好假，想起了庞季谏言，得在刘表面前多美言刘琦几句，定能消除刘表在张虎、陈生事上对蔡瑁的怀疑。
“有福当是好事，恐刘琦过于年轻，血气方刚，冲动易怒，闹腾出些什么事来就不好了，正是孤所虑也。”放下姿态的刘表对小舅子蔡瑁坦诚以待，此时还搞不明白蔡瑁一时迫害刘琦得紧，此刻却又对刘琦褒奖有加，这前后态度的截然不同，刘表不能不引起惊疑，但刘表却掩藏的极好，表情平和，一副与世无争的样子。
说曹操，曹操就到，刘表与蔡瑁正聊的时候，府前近卫来报：“刺史大人，大公子带二百亲兵押了十辆马车来请见大人。”
“哦，孤去看看。”刘表听是刘琦来了，精神一振，掐指一算，正是刘表命令刘琦十日剿匪交差的最后一日，看来刘琦能当重任啊。
“主公，我也去见见外甥。”蔡瑁不管刘表同意不同意，从矮凳上起身跟随刘表出寝室，暗中告诫自己见到刘琦时一定要冷静，千万不可冲动，冲动是魔鬼，动辄发怒的人是不能成就大事的人。
刘表和蔡瑁同步走出刺史府外，见府门前宽敞的地带整整十辆大马车用大白布盖着不知是何物，二百亲兵列队齐整，居然均披铁甲，威风凛凛，气势更比从前。
刘琦却披一件锦绣大氅立于亲兵队列前甚是英伟，刘琦旁边站着陈文、陈武等六个气势非凡的府中卫士，独不见常伴刘琦左右的驮背管家刘忠。
见到相貌堂堂的刘琦，刘琦仿佛看到了当年自己年轻时的影子，心中甚是欢喜，而蔡瑁见了那秋风掀动盖着十辆马车尸体的白布时，心却在滴血，暗暗下决心要血债血还。
“拜见父亲。”刘琦见刘表和蔡瑁同时迎出府外，稍一愣神，便恢复常态，紧前两步，单膝下跪，又转下身子，面对蔡瑁，“拜见大舅。”
“参见主公，参见蔡将军。”陈文和陈武等几个卫士在旁向刘表和蔡瑁齐齐拱拳，刘琦拜见刘表和蔡瑁行的是家礼，陈文等几个卫士便没有必要同刘琦一样单膝下跪。
“我儿快快请起，各位壮士免礼。”隔了十日不见刘琦，刘表大感意外，发现刘琦气度已与往日不一般，带起兵来竟然军容、阵势不输中郎将黄忠、蔡瑁、文聘等诸将，看来让刘琦掌点兵还是明智的。
“谢父亲。”刘琦起身拜谢，虽是父子，但古代的礼仪就是这般复杂，该有的繁文缛节是不能少的，要不然，身为堂堂公子别驾岂不要让别人误认为没教养，没素质？
“谢主公。”陈文几个卫士大声呼谢，这阵势给了刘表极大的鼓舞，儿子有出息了嘛，这些雄纠纠气昂昂的铁甲亲兵总归是刺史手下的将兵咯。
“遵父亲令，蒙父亲神威，儿臣剿匪不遗余力，通过排查发现竟是山贼出身的张虎、陈生匪性不改，发动叛乱，儿臣欲剿之时，张陈二人却先攻儿臣别驾府，经过府中卫士及二百亲兵血战，除了逃跑三十几人，已被全歼，清点了下，共计二百六十二具尸体，并向父亲献上匪首张虎、陈生的首级。”
刘琦当众简要陈述了下事实，并未点出攻击公子别驾府的将士中还有蔡瑁手下的裨将庞季，为的是给蔡瑁留些面子，更为的是不要让刘表面对蔡瑁时难堪。
“主公，大公子威武，张虎、陈生匪性叛乱，竟然敢与执行剿匪军务的大公子抵抗，真是自作孽不可活啊。”蔡瑁擦了擦额头上的汗，没想到刘琦这小子竟然还有点良心，能在众人面前不计前嫌拜见大舅，并且忽略掉庞季围攻公子府的事，并没有指出张虎、陈生的后台老板是谁，看来这个刘琦腹有韬略，真是个不简单的人物，若今后不寻得机会除之的话，刘琦得势，别说亲外