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藤纸、竹笺、绢帛、粗布等物，件件都写着密密麻麻的字，一看便知是书信。
“这么多？都是谁给谁写的？”
媚娘道：“宫中女子多出于官僚之家，两朝后宫颇多姐妹、姑侄之类的关系，这些是近来嫔妃、女官乃至有头脸的宫女给他们在感业寺出家的亲人写的信，孩儿都包揽过来。劳您再去一趟感业寺，凭您与法乐大师关系通融一下，把信送进去，若有回信改日再带进宫来。”
这次轮到杨夫人佩服女儿了——如此多的书信，这些得以与亲人通信的嫔妃宫女岂不都要感念媚儿？好大一个人情！
“还有，孩儿最贴心的婢女朱儿尚在寺中为沙弥，她俗家姓刘。请您转告法乐大师，将来会让朱儿再度入宫，让她现在起就续发。若大师有疑问，您就说这是皇上吩咐的。”
“皇上答应你接她？”
媚娘摇了摇头，却道：“娘请放心，只要是孩儿想做的事，陛下都会帮忙的……”她轻轻抚摸着肚子——万事俱备只欠东风，关键要指望腹内这孩子。
二、无能为力
永徽三年（公元652年）在波澜不惊中到来。右骁卫大将军契苾何力率军征讨阿史那贺鲁，虽未取得全胜，却在牢山大破贺鲁的同党处月部，生擒其首领朱邪孤注。
时逢长孙无忌主持修订的《永徽律》编成，朝会上尽是称颂阿谀之声，群臣赞美李治“运筹帷幄，庙算宏远”，还说什么“仁风广被，恩泽烝民”，听着这些恭维之词李治却丝毫兴奋不起来——主持一切的是舅父无忌，这些马屁与其说是拍他，还不如说是讨好元舅。
一场战争究竟改变了什么？阿史那贺鲁自称沙钵罗可汗，西突厥声势复起，大唐对西域的控制动摇，赢回来的其实只有面子。战争因何而起？先前处置失当完全不提，没人为这场叛乱承担责任，也没人为无辜丧生的百姓哀悼，反倒沾沾自喜于一场小胜仗，丧事当作喜事办，以一瑜而掩百瑕。国家律令修成了，但如果修订律令的人自己都不遵守，又何以治国谕民？李治哭笑不得，唯有望着同样哭笑不得的张行成、高季辅暗暗叹息。
可是群臣的溢美没完没了，户部尚书高履行甚至公然声称：“自陛下践祚，遵祖宗经国之道，敦王道教化之义，委政顾命，亲睦渭阳。今文修律令，武震华夷，四民乐业，海晏河清。国运昌隆前所未有，法令完备无以复加。市井百姓皆言，我永徽朝延先皇盛德，大有贞观之遗风。”这番话立时把歌功颂德的气氛烘托到顶点，群臣一齐下拜高呼万岁。
李治的怒火终于被点燃了——够了！我便是我，九五之尊、命世之主，何须事事延父皇之道？况乎现在真如贞观朝一样吗？王纲不振，突厥造反，顾命大臣抑买土地，宗室骄纵不法，言路不通百官苟且，连皇宫的卫士都可以盗窃国库，难道这就是所谓“贞观遗风”？父皇活着的时候谁敢？人人皆言舅父执政功不可没，他干得真就这么出色？“委政顾命，亲睦渭阳”更是天大的笑话，我真的这么依赖他长孙无忌？究竟是我不做事，还是舅舅不让我做事？末大则危，尾大难掉。他以天下为己任，置朕于何地！
“咳！”隐忍已久的李治终于忍无可忍了，他抖丹田之气，重重咳嗽了一声。
热烈的称颂立时戛然而止，群臣这才发觉皇帝的神色不对，他那清澈柔和的目光不见了，白皙的脸上透着一股愠色，明眸中闪烁着的是冲动、急迫、烦躁，甚至可以说是阴森森的光芒。文武百官皆是生平第一次目睹这个老实的年轻人流露出这副表情，竟不禁有些胆怯。
李治阴沉沉开了口：“去年一年，国家增户多少？”
高履行既为户部尚书，自然知晓：“去年进户总计一十五万。”
“隋文帝开皇年间天下户数多少？”
“八百七十万户。”
“很好。”李治转而又问，“那现今天下多少户？”
“三百八十万……”高履行脸上发红，声音越说越低，缓缓退归朝班——自隋末以来三征高丽、群雄逐鹿、胡汉征战又经水旱瘟疫，天下百姓死亡甚重，虽有贞观之治，至今民户未及隋文帝时的一半。这等现状谈何盛世？有何脸面自夸？
李治见大家哑口无言，愈加严肃质问：“众卿言现今昌盛，以朕观之未见得如此。朕闻各部官司，行事犹观颜面，多不能尽公，可有此事？”他即位以来从未说过这么重的话——各部官司犹观颜面，观谁之颜面？又何以不能尽公？说到底还不是要看国舅脸色行事？还不是偏袒关陇之党？
朝堂上一片寂静，静得连殿外铜壶滴漏的细微之声都听得见。莫说随声附和的小人物，就连柳姡А⒂钗慕诘裙芈ぶ爻家捕寄拖铝送贰＠钪紊愿锌煲狻欠枪雷栽谌诵模淝裳粤钌文芷厶欤科仗熘履峭跬粒释林跄峭趿拧Ｌ觳豢刹桓眨桓赵蛉獠幻鳎煌醪豢刹磺浚磺吭蛟啄链雍帷＝裉祀抟只仉薜耐希�
然而……
“陛下。”随着一声低沉的呼唤，长孙无忌缓步出班。
说出方才那番话时李治已料到今日难免与舅父交锋，却丝毫未现退缩，而是将严厉的目光扫向他，公然发问：“太尉，您对现今朝廷之怪状有何见解？”
出人意料的是，长孙无忌既不紧张也不愤怒，而是一副满不在乎的神情，甚至连牙笏都懒得举一下，轻描淡写道：“看人颜面之事，此岂敢言无？然肆情曲法，实亦不敢。至于小小屈于人情，恐怕陛下尚不能免吧？”似乎根本就不把李治的质问当回事。
李治怒气几乎冲破额头，五脏六腑皆被怒火焚炙——这是轻蔑、是不屑、是揶揄，是对皇权不折不扣的挑衅！你眼中究竟还有没有我这个皇帝？难道把我当成了可以随便欺侮戏耍的痴儿？
李治实在无法再扮演那个逆来顺受的乖孩子了，他以更加冰冷的目光逼视长孙无忌，而无忌毫不示弱，也以同样冷峻的眼光直视他。君臣二人四目相对，那一刻时光似乎都凝固了，便如漫天乌云，随时可能迸发出惊雷。无论柳姡А⒂钗慕冢故钦判谐伞⒏呒靖ǎ腥耸中闹卸歼隽死浜梗桓备斌税宥荚谖⑽⒉叮说冉０五笳胖聘萌绾问粘。�
可就在群臣紧张得几欲晕厥之际，却见皇帝的双眉微微跳动了几下，那严厉的目光渐渐游移、萎顿，最终无力地低下了头。
李治又一次认输了……
其实当无忌说出那句“肆情曲法，实亦不敢。至于小小屈于人情，恐怕陛下尚不能免”的时候，李治就已经输了。以“犹观颜面，多不尽公”为辞是不可能威胁到无忌的，反而是作茧自缚。固然无忌多跋扈专权之举，而李治自己何尝干净？他犯下一个不可原谅的大错——与媚娘的爱情。
纳庶母入宫是什么行为？父子聚麀，禽兽所为，悖于礼法，败坏伦常。少读史书深谙礼义的李治自然明白这些，可情不能抑，还是走上了这条路。媚娘身在佛寺危机重重之时，难道不是他恳求无忌看在自己面子上保全媚娘的吗？册封昭仪虽多赖皇后疏通，难道不是肆情曲法吗？他自己也犯了法，而且是通奸内乱，十恶不赦的重罪！
时至此刻李治才倏然意识到，或许无忌之所以会默许册封媚娘，并非是看在他和皇后的情面上，因为他如愿以偿的同时，无忌也牢牢握住了他的把柄。武媚的真实身份在外朝还罕有人知，一旦公开舆论哗然，何以塞世人悠悠之口？这是心照不宣的秘密，窗纱一旦戳破，莫说作为天子斯文扫地，即便是作为一个普普通通的人，他还有什么脸面立于天地间？
西晋羊献容，先嫁司马衷，后嫁刘曜，两代一后为人耻笑；先代隋炀帝烝于宣华夫人，父子聚麀败坏伦常，炀帝亡国至今遭人唾骂。面对这涉及人伦纲常的莫大威胁，李治不得不屈服。没有权力，没有威信，他所拥有的仅剩下仁孝的好名声，难道还要撕破遮羞布，把这最后一丝的尊严也毁掉吗？他灰心丧气地垂下头，在群臣异样目光的注视下，气若游丝咕哝了一声：“算了……算了吧。”
李治高昂的头垂下了，胸中的仇恨却更添一层。在他看来，无忌所作所为不仅是挑衅，更是威胁，不仅是对他李治个人的威胁，更是对皇权的威胁。从这一刻起，他对长孙无忌的看法完全变了——此人哪里还是我舅舅？汉之梁冀、晋之王敦、魏之尔朱荣、周之宇文护�