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“好吧……如果你坚持以这个作为交换条件的话，我没意见。”扎尔干脆放弃了抵抗，这种事情，还是留给半精灵和地精去谋划吧，虽然种族不同，但是扎尔经常能在他们二人身上看到某些共同点。比如说，奸诈？……
扎尔说着站起了身。“如果没别的事情了，我便告辞了，”他向致谢道，“再次感谢你的情报，对我帮助很大。”
瑞维加兹靠在了椅背上，抬头望着扎尔。“祝你好运，扎尔。别忘了这个。”他攥紧了拳头向扎尔挥了一下，手指上的红宝石戒指闪闪发光。“你想让你的秘密更值钱，就好好利用你的拳头！金币的另一面，永远都只能是实力。我的朋友！”
扎尔没有说话，只是点了下头，走出了书房。
在一楼叫上不知扫荡了多少杯锈水黑啤的半精灵，扎尔二人离开藏宝湾时，深沉的夜幕已经降临到了云台之上。有些出乎意料的是。卡迪乌斯并没有返回自己的小屋，而是带着扎尔，摇摇晃晃地向“鲜血角斗场”走了过去。
对此，扎尔并没有多说什么，这四年多的时间接触下来，他早已习惯了半精灵不按常理出牌的行事风格。在偷偷塞给了守门卫兵十几枚银台之后，半精灵和扎尔再次站到了角斗场夯实了的沙场上。
夜幕下的角斗场有着与白天截然不同的气质，原本的黄褐色地面已经被浓重的夜色彻底吞噬掉了，脚下传来的坚硬感与漫向四周的黑暗形成了一种奇怪的反差。尤其在你抬头看向头顶圆形的天幕时，你甚至会感觉自己站在世界的中心。而那天上的繁星，就像是呼吸着，为你一人点亮一般。
扎尔将目光投向了缀在天幕上的星河，角斗场的环形侧壁就像挑起的山峰一样，巍峨地勾勒出一圈浓重的黑影。他不知道为什么卡迪乌斯会带自己来这里，但是，他知道对方这么做，一定是有原因的。
半精灵蹲在地上，用手掌轻轻抚摸着干燥的地面。“你还记得当初我问你为什么来这里时，你是怎么说的么？”他的声音很轻。回荡在空旷的角斗场中，带着些许的拢音。
扎尔在黑暗中点了点头，他当然记得。“为了变强。”他说。
“没错，为了变强……”半精灵重复了一句。“那么现在呢？”他直起了身体，将手上的尘土拍掉，四下打量着这座无人的角斗场。
“为了冠军，为了出去。”扎尔的回答没有任何犹豫。
半精灵轻声嗯了一声。“你知道么？许多年之前，当我在休息室的木栅们后面，看着索拉姆打败了对手。最后成为风崖城的冠军时，我在他身上看到了什么么？”他将话题扯到了别的方向，不过却成功吸引了扎尔的注意力。
“什么？”扎尔问道。
卡迪乌斯的声音从黑暗中传了出来。“他得到了‘强大’之外的东西……”他的目光凝视着空旷的看台，脸上带着不自觉的微笑，似乎在追忆着曾经的往事。“那个东西让他变得明亮，变得刺眼，变得让人无法从他身上移开视线，哪怕一秒都不行……”
扎尔直视着半精灵追问道：“究竟是什么？”他回想着索拉姆的形象，似乎半精灵准确地描述出了那道斗篷下的身影，一直以来给人的感觉，即便他身上真正流淌着的是灰色。
“我曾问过索拉姆同样的问题，他给了我一个当时听起来，非常奇怪的答案。”半精灵说道，“他思考了许久，最后跟我说，他得到了‘欢呼’……”
“欢呼？……”
“是的，欢呼。”半精灵的声音透着坚定，“我不知道你以前发生了什么，我的孩子……”他轻声对扎尔说道，“我甚至不知道如果你能成功离开云台，到底要去干什么。”他说，“但是我知道，当你面对着无法逾越的敌人时，真正能帮到你的，并非武力上的‘强大’……”
“站在这里，真正的冠军，他们最终得到的，是让站在对面的人感到恐惧，让站在身后的人感到安全，让站在周围的人感到疯狂的东西……”半精灵低声说道，“这，绝不是‘强大’，索拉姆将其称为‘欢呼’……”
扎尔听着，突然愣住了，他想起了索拉姆，想起了贝罗希欧，他终于看到了两者间最神秘的共同点。而半精灵的话并没有结束。“我已经没有什么能教给你的了……”他有些失落，却更加自豪地说道，“剩下的，我的孩子，这里，能教给你。你一定能征服这里，即便是在诸神面前，我也对此深信不疑。”
“老师……”扎尔突然抬起了头。
“还记得那天的开幕式么？”半精灵环视着整个角斗场，“还记得那此起彼伏的欢呼声么？我知道，你一定记得！”他说，“你想过么？我的孩子……如果那些欢呼，只为你一个人而响，只为你一个人的高唱！”
卡迪乌斯的话刺入了扎尔的心脏。“你能听见么？我的孩子？”他深吸了一口气，轻轻吐了出来，张开了双臂似乎在聆听着什么。夜空中落下的微风穿梭在层层看台之间，呜咽着，彼此追逐着，带着阵阵低语般的呢喃。
“听啊，那些欢呼声，就像起落的潮水一般，涌向你，疯狂而膜拜……”
“听吧，那些欢呼声响彻云霄，甚至震碎了天顶的流云！”
“我的孩子，你能听见么？那耳畔此起彼伏的欢呼，才是你刀锋上的雷鸣！……”（。）
第四十一章 贱命（）
初赛阶段的第四天，位于“爬虫街”的“尖刺篷车角斗场”终于迎来了新赛季的首场比赛。对于一直生活在同一片区域的居民来说，他们总会在情感上更加喜欢属于自己街区的角斗场，更不用说今天上演的还是“尖刺篷车”的主场比赛。
再加上一连三天的宣传攻势，现在不要说那些一直对竞技场极其热衷的观众，就连街头巷尾的乞丐都知道，尖刺篷车的比赛就在今晚，达乌德今年的状态非常棒，本场比赛一定非常精彩，因为战斗规则竟是“死战”，等等跟赛事有关的消息。
至于达乌德本人，作为“尖刺篷车”的首席角斗士，他也顺利成为了这段时间内，整个“爬虫街”最炙手可热的明星，没错，真正的明星。而他的支持者，也在越炒越热的气氛中飞速增长，竟然达到了数百人的规模。
这样的情形着实让达乌德以及他的资助人，角斗场老板图泽狠狠地高兴了一把。支持者越多，带来的门票收入也就越多，博彩的规模也就越大。更重要的是，支持者数量的多寡，还能在以后的客场比赛中，作为门票分成的筹码，发挥出至关重要的作用。
1≠， 与此相对的，作为对手出现的扎尔，则完全没有这么好的待遇了。关于他的话题就像是滴在河流中的小水珠，少到可以忽略不计的地步了。而且，他的话题只存在于插诨打科的笑料与调侃之中，比如说不知死活的疯子啊，连资助人都没有的新人啊等等。
总之，扎尔在这场比赛前，就已经被提前宣判了死刑。没有人看好他，关于他的一切。已经被成功引导到了达乌德将会以何种花样，把他弄死的方向上。是常规手段的捏碎脑袋，还是挤爆胸腔，又或者干脆一分为二，许多人都对此非常好奇。
不管怎么说，本场比赛都在“爬虫街”吸引了足够高的关注度。所以天色刚刚擦黑，三五成群的居民便早早地停住手中的活计，带上屋门，从各自的小屋中走出来，相互笑闹着，闲聊着，向角斗场的方向走了过去。
街市上的火光很亮，黄黄地连成一片，将川流熙攘的人群抹上了一层温和的柔光。在稍显拥挤的步道边上。几个与周围相互谈笑的众人有些格格不入的身影，正聚在一起，步伐散漫地向前蹭着。
“老大！请我们看比赛是好事，可为什么选了这么一场啊？”其中一个男人对走在最前头的身影说道，“人少、无趣、这可不是初赛第一轮的焦点之战……”他嘟囔了一句，“看在主神的份上，你们谁之前听说过‘爬虫角’这个地方？”
身旁的伙伴一起摇着头，不过另一个人用肩膀拱了他一下。“小点声。在人家的地盘上骂人家地方小，你活够了么！”那个人瞪了他一眼。
其他伙伴嬉笑着揉弄着哪个家伙的头发。“再说了。老大不请我们看比赛，你打算干什么去？”一个声音将之前的话头接了过来，不过听上去有些揭短的味道，“别以为我们不知道，你是不是又打算趴到哪个妖精的肚皮上？哈，换一种运动方式