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李员外气了很久，万般无奈之下，只得自己开解自己。他暗自想道：“幸亏我有先见之明，早早的便设定了应征者的门槛。想来能交付的起五百两白银做定金的男子，也不会是穷人！”
想到这里，这李员外才稍稍的松了一口气。
“咚咚咚”锣鼓声冲天而响，比赛正式开始。
“第一环节，比试真心！请每位参赛者，准备好即将开始比赛。”到了此时，沉香已经很淡定了，不再像起初那样紧张。
众位参赛者全都陆续走上了高台，准备接受挑战。
正当李员外得意洋洋地扫视每一位参与者之时，他的目光落到最后一位参赛者的身上。李员外吃惊的瞪大了眼睛，神色间尽是不敢置信。
李员外实在太过气愤，愤然从椅子上起身，他疾步冲到宋书生跟前。大手不客气的提住他的衣领，失态的愤然责骂道：“下人是怎么做事的？怎么让这个穷鬼站到这里？你这个穷鬼，快点给我滚下去。”
在这李员外看来，宋书生即使是借遍了所有的穷亲戚也无法凑到那五百两白银。他料定，这宋书生必定是蒙混进来的。
管家猛不定被李员外责骂，顿时委屈极了，“启禀老爷，这宋书生也是交足了银子，才能站到这里的。”
李员外听完，愈加惊讶的睁大了眼睛。
那宋书生趁机从李员外的钳制下挣脱出来，随手整理了一下衣服，理直气壮道：“李员外此番我可是交足了银子，才站到这里的，我宋某也拥有与其他参赛者一样的权利。李员外纵然你对我有再多的不满，在这大天广众之下也不能做的太出格。”
宋书生的话，一下下全部点到了李员外的心口上。如刀子一般扎入他的心口，却又让那李员外哑着口无法叫苦。
李员外气红了脸，却依旧拿那宋书生没有办法。
在众目睽睽之下，李员外万般无奈只得重新回到自己的椅子上。
沉香见李员外就此罢休了，这才暗自松了一口气。看到那宋书生朝他投递而来的款款深情的目光，心中立即被欢呼雀跃所填充。
沉香心情大悦，微笑着微微转身，随口吩咐身旁的小丫鬟：“去叫那些家仆，把准备好的东西都送到台上来。”
立即就有机灵的小丫头，快速的跑下来。
片刻之后就有数十个家仆，抬着一个诺大的紫檀金色的大瓦缸走了上来。
那瓦缸足有一人之高，在缸口上还蒙了一个黑色的大布。
众人见此情景，心中皆十分好奇，那眸光更是不住的往那大瓦缸上瞅。那数十个家仆把瓦缸放下之后，便悉数退了下去。
沈幽若的眸光也一直都在人群中搜寻，直到看到那张熟悉的面庞，她这才安下心了。
“李小姐，这瓦缸是做什么用的？为何要搬弄这么个东西过来！”人们皆不理解她的这种怪异行为。
沉香深情的眸光一直与那宋书生的眸光缠绕在一起，她的眼中与心中皆无其他第二个人。一味的沉浸在这二人世界之中，刚才那人的问话沉香竟然完全没有听到。
沈幽若看不下去，便从沉香的身后闪身而出。
好在她早已经在进府之时，便认真的乔装打扮过，便没有人能够认出她的真实身份。早就在进府之前，她还特意在嘴巴边粘了一个大大的黑痣。更是特意化了使人苍老的妆容，整个人比之前老了十几岁。
此时除非是特别特别熟悉之人，否则即使是近距离，也无法把沈幽若给认出来。
沈幽若此时的身份便是沉香的贴身丫鬟，她闪身上前，大声宣布道：“这瓦岗中装的东西，便是我们家小姐要考验大家的第一个内容。我替我们家小姐解说一下，这瓦缸中装着的乃是一条剧毒之蛇。此蛇名唤七步，意思就是被蛇咬了之后，七步之内必定七窍流血而死。”
第273章 测试真心（2）（）
沈幽若话音刚落，众人皆是一阵哗然。
“怎么会这样？这不是毒害我们的性命吗？这成亲还得搭上一条性命，当真是不划算之举！”众人听闻之后，很多胆小如鼠之辈纷纷被吓破了胆子，萌生了退意。
娶美娇妻固然是一桩美事，但是若是因此而丢了性命，便是当真不值当之事。
“李员外，我们可以退出比赛吗？”众位贵门公子纷纷围拢到李员外那一边，齐声嚷叫道。
李员外铁青着脸，连心肝肺都气的快要炸开了。
他断然没有想到他的宝贝女儿，此番竟然做出如此大胆出格的行径。这风格，分明就不是沉香的作风。
纵然李员外再不满，事情也于事无补了。当着众人之面，说出来的话就如泼出去的水，也没有收回的可能。
那些起哄之人，越是起哄，退出的人数越多便越好。沈幽若和沉香巴不得那些所谓的贵门公子，全部都退出比赛。最后只剩下那宋书生，那才好呢！
“我们家小姐说了，若是哪位公子想要退出比赛，尽管退出便是！”我们家小姐此举并非是想要刻意为难大家，我们安排这一局乃是为了考验大家的真心！若是各位公子对我们家小姐真的有心，便不会畏惧毒蛇和生死！”沈幽若故意捏着嗓子，笑嘻嘻的解说道。
沉香见沈幽若解释的如此清楚，顿时十分欣慰，冲她抱以赞赏感激一笑。
“不比赛了！”
“这不是耍弄我们吗？为了一个女人，搭上自己的性命值得吗？”乔装打扮之后的慕辰，高声叫嚷道。他混在人群中，起到了很好的起哄作用。
“他人不爱惜自己的性命，我还爱惜自己的性命呢！此等不公正的比赛，公子我可不伺候！”大半的贵公子听完之后，当即便拂袖而去。
这些贵门公子家财颇丰，自然不缺少钱财，更不会缺少各种女人。即使他们艳羡李家的财富，垂涎李沉香的美貌，但是却不足以用性命相驳。
剩下的小半的应征者，见这么多人都纷纷离去了，也都随波逐流也都纷纷放弃了比赛。
最后，高台之上只剩下了五位应征者。
其中有两位，便是那宋书生与乔装打扮过的慕辰。慕辰此番参与应征，并非是为了娶到沉香，而是为了在宋郎的身边起到推波助澜的作用。
其余剩下的三人，分别是陆家公子，张家公子还有高家公子。
这陆家公子自是不必说，乃是李员外钦定之人，他自然是不甘心就此退出的。至于其余的两位公子，因为实在是太过倾心李沉香，为了抱得佳人也是拼了。
正被气的七窍冒烟的李员外，见到陆家公子依旧还留在高台之上，总算是获得了些许的欣慰。
沉香与沈幽若主仆二人互相对视一眼，确定了接下来要进行的行程。
沈幽若再次上前一步，朗声道：“留在台上的五位公子，当真都是好样的！我家小姐让我转达对众位的谢意，希望接下来各位公子比赛中能够取得好的结果。”
此时的沈幽若虽然只是一介丫鬟，但是却更是李家千金沉香小姐的代言人。
“接下来，便请五位公子逐一把手伸入缸中。在此之前，奉劝各位公子一定要想清楚，若是当真被七步毒蛇咬伤了，死伤与我们李家没有任何的关系。”沈幽若故意板起面庞，十分认真严肃的警告道。
那高台之上的五位公子，眸中眸光闪动，神色各异。
沈幽若之所以这样说，完全就是为了以死亡的可能性来恐吓留下的几位公子。若是有胆小之人，便会就此萌生退意。
沈幽若的话果然起到了一定的作用，只见那高家公子和李家公子互相对视一眼，便齐齐的退出了比赛。
如此一来，场上便只剩下陆家公子，乔装打扮过的慕辰，还有对李沉香深情款款的宋书生了。
他们当初在设置此比赛内容的时候，曾经设想了很多命题，慕辰最终选择了这一个。
因为慕辰觉得，若是能够在第一局便把那些不必要之人给悉数吓退，便会省了很多的麻烦。若是前两局简单，后面一局再增强难度，便会凭空招惹许多的麻烦。
事实证明，这一招果然奏效。比赛还未正式开始，便如大浪淘沙一般只上下为数不多的三人。
慕辰见台上只剩下这几个人，便觉得没有了再继续呆在这里的必要，便也萌生了退意。
他的眸光越过众人的肩头，望向沈幽若，正好从她的眸中也看到了此意。
慕辰上前一步，冲着台下诸人拱了拱手，歉疚道：“在下