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雪山上随马超一同下山的白马羌兵其实大体上与凉州兵没有多少差别,无非是因为生活在高山上有更好的体力,更适应山地作战之外,最大的差别就在于他们并不识字。
羌人文字他们十有八九只会说不会写,汉文更别说十有八九了,就是一百个里头都未必有一个识字的,长久以来他们习惯了高山白雪间简单的生活,一切都不过口口相传而已,哪里会懂许多东西。
所以直到傍晚,马超听说蕲县有豪族拒绝为他的军队供给粮草,甚至还集结了一支八九十人的‘家兵’攻击他派出收粮食的队伍,这才走到兵营寻找这个勇士,哪知道初一见到,就带给马超莫大的惊喜。
这个身形健硕驰马舞矛的彪形大汉正头顶插着木支做簪、身上裹着战场上缴获的曹字短军旗围着篝火跳来跳去,看模样高兴极了。
这面军旗不同于传闻中蓝底黑字,也不是寻常将军所用的大纛,至多也就是屯将所携带的令旗,四面见方不过四尺,堪堪能裹住羌人大汉的上身,甚至随着他身形跃动,火光映照在地上的影子两腿之间也有个东西跟着摇摆,遮不住。
但马超认识,那个字是曹,曹操的曹。
“旗子,哪儿来的?”马超羌语运用熟练,尤其是白马羌氐杂居的特殊语调更是如此,羌人各部的语调大多相仿,兵败逃入大雪山里的那几个月,马超将凉州羌氐的语言学了个遍。有时候人确实需要天赋,这些憨厚傻开心的羌人用了半年也没能学会几个汉字,他却能极为熟练地运用羌语,“你认识这个字么?”
“布,曹布,好!”
羌人汉子看马超过来,笑眯眯地迎上去,本还想拉着他一起跳舞,不过见马超问他穿的‘衣服’脸上露出不舍的神态,不过还是扬手就把旗子接下来,两手捧着交给马超,赤条条地遛着鸟,“喜欢,给你。”
“哈哈哈!”马超仰头大笑,即没有嫌弃裹过羌人身子的曹字旗,也没立即接过,而是反手解下自己身上的甲扣,披挂狮头两当铠应声而落,抬手便罩在羌人身上,这才拍拍羌人队将让他接着跳舞,接过曹字旗攥在手中,“找精通羌语的好手,打听今天收粮怎么回事。蕲县有曹军出没,派斥候去西面北面探查清楚……马某还未去寻曹操,曹操倒先来了!”
其实这事不需要羌人多说,只要马超看见这块旗子转念一想便能想明白是怎么回事。
曹军出没在蕲县,这事于马超而言出乎意料之外,却也在情理之中。曹军在蕲县的唯一原因无非是在汝南被击败了,只能退往蕲县。数月以来的长途跋涉让马超对他原本所不甚了解的中原地形大体认识得当,得出这样的结论不足为奇。
汝南以南是大江,再向南去便是属于孙氏的寿春一带,马超在徐州听人说了不少关于孙氏的事,尽管袁绍被燕氏击败后威势大涨把孙氏气的鼻子不是鼻子嘴巴不是嘴巴,可到底让他们在这个节骨眼上把边防要地让给曹操?绝无可能,无论孙氏想不想与燕氏为敌,都不可能把城池让给曹氏。
豫州西面是连年作战的刘表,北面是步步紧逼的张辽,曹氏能退的地方便只有沛国了。
不过到底马超是个久居西州的人,不了解中原局势,有一点他不论如何都想不通。既然局势已坏到如此,为何曹氏先前不占据沛国与汝南,反而偏偏独占汝南以致使有如今的困境呢?
当然,这对马超而言并不重要,他心中别不无所求,既然张辽把曹操送到自己这里,那就别想再拿回去了!
第二百五十一章 跳上去()
马超见到曹字大旗的心态是先惊后喜,可到曹操这儿,便只剩下惊吓了。
他没有马超那样守着天下最强大势力燕氏的情报能力,对占据大半个天下的燕氏大多部署都无从了解,更不会从哪里知道跑到沛国的是马超,但他也有更多的优势,比方说他的部下会说汉话。
只用只言片语,便能让他知道出现在符离的燕军是一支部下从未见过的凉州军。凉州军,这个曾经无比熟悉的词现今对曹操而言已经非常陌生。自燕氏起于北方囊括幽冀之土兼合燕代之众,凉州人似乎已经从天下淡出,当年那些搅弄风云统治朝廷的凉州将领也一一死于燕北之手,剩下为数不多的凉州兵则尽数归入燕氏麾下。
但这些凉州人的体貌特征,与那些凉州军全然不同。
归附燕氏的凉州军无非青徐麹义麾下的华雄部、过去姜晋部下的南阳张绣部,他们都兵力不多、人马不众,就算两支偏师合在一处也不过才堪堪万余来人,更别说张绣在荆州打得如火如荼,前些时候听说为了攻下蔡阳部下凉州骑都快被荆州军杀光了,又怎么从他们的东面出现?
没这个可能。
可从历经符离一战逃回来的军卒口中,哪怕曹操一再慎重地亲自问询,得到的答案也与他想象中的华雄军不太一样。
凉州军过去是天下最凶悍军队的代名词,他们大多是蛮勇的武士与骁跃的战将,强则强亦,但凉州终究苦穷,进入中原的凉州军队除了董卓在世时尽收朝廷精锐与武库之巨给他们配备良好兵甲,到李傕郭汜掌政时这支兵马便弱了不止一筹。原因无他,兵甲、辎重都跟不上。
而在燕氏军中张绣部的情况来看,燕北是给他们配备统一兵甲的,甚至就连服色都大多相同……曹操十分羡慕,当今还存在天下的诸侯中,只有荆州的刘表能够媲美燕北,也只有他们两个人能给军队配备统一的兵甲与统一的服色,更别说燕北部还有统一的章纹。
过去曹操也能,自从失去兖州再失去陈国梁国,曹氏军队的辎重便一日不如一日,那些齐备的兵甲自然也成了幻梦,军士都有什么用什么,哪里还有讲究那么多的资格。
或许要不了多久,躲进益州的刘备便也有这样的能力。说实话这让曹操既羡慕又嫉妒,还愤慨!
太气人了!
不过,这支凉州酒好像完全没有得到燕氏富庶的优良传统。
自战场上逃回来的败卒口中,短暂的交兵、激烈的厮杀、混乱如梦呓的只言片语里,勾勒出一支完全不同于燕氏凉州兵的军队,每个逃回来的军卒所说的都是片面的词汇,诸如长毛野马、毛皮大袄、锈迹斑斑的环刀与命中即死的恐怖投矛!
这是一支怎样的军队?
这些描述像极了许多年前飞扬跋扈的董卓带着麾下凉州军肆无忌惮闯进洛阳的模样,可那支令人生畏的军队早就没了!
曹操看着案几上摆着部下献上的断矛,久久不语。
矛头乌黑而光滑反射着室中烛火的光影,轻巧而尖锐甚至带着一股子韧性。矛杆平淡无奇,但问题就出在这根黑亮的矛头上……这不是铁器,石头又没有韧性。
这是一根骨矛,牦牛角制成的矛。
曹操着实不信燕北的军队中还会有这样的军备,这根本就不是一个幽州诸侯能拿出来的兵器,除非他征募了一支来自西凉雪山上的军队,再把那只军队舍近求远地派到徐州,然后向沛国包抄而来……可这可能吗?
燕北倘若知道曹操的想法,必然捧腹大笑后坚定地告诉曹操:可能!
没错啊,燕北征募了马超,马超带着西凉雪山上定居的烧当羌、白马羌、参狼羌走到中原,然后被燕北舍近求远地派到徐州,又被愤愤不平的马超从下邳驱赶着来到沛国阴差阳错地与张辽等人对曹操完成了预料之外的合围之势。
一点儿错都没有。
不论如何,对曹操来说当下重中之重是派出斥候探明符离驻扎着那支凉州军的情况,所谓知己知彼百战不殆,现在他看着断矛纵然有万般才能也连个屁都看不出来。
情报,他需要更多情报。
这算不算不谋而合?
凉州兵斥候与曹氏斥候在夜晚的二县交界再度碰撞在一起,没有大军对战,两支互不清楚的斥候在田垄上、麦地里、树林间、官道旁展开一场血腥厮杀。
谁都无法探明对方的虚实,他们在还未能清楚知晓对方情报时便与对方携带相同使命的斥候碰上,有些人能活着回到城池,有些人则永远倒在路旁,没有人知道何时才能解脱。
这种情况在次日送上占据蕲县曹操的案头,令他眉头紧皱,一夜里斥候硬是冲不破这些凉州兵的防备,根本不能深入符离来探明虚实,何况这种情报刺探对他部下士气衰败的军卒而言也太过困难�