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“越儿，去胡爷爷那儿要小心，别碰坏东西啊，他那里的宝贝可都稀罕，要是被他讹上，咱砸锅卖铁也赔不起，”婶娘裴氏半开玩笑地逗她，尽量让越儿开心。
“知道了，婶娘，我会小心的，”越儿乖巧地回答。
“路上慢点走，不要跑，记住啊。还有，别理那些坏孩子，别人说什么也不要理他们，就当没听见，啊？”裴氏给越儿拽了下衣服，送她出门。
出了门，越儿低着头，不敢看街上的人，加紧脚步向前走。
一群孩子从巷子里冲了出来，和越儿差不多大，呼啦一声散在街的另一边。
“妖怪，流血汗的小妖女。”
有孩子开始喊，其他孩子也跟着响应。
他们追在越儿身后，一直喊，他们忘记了，越儿以前一直和他们玩得很开心。
越儿的眼泪使劲忍着，努力不哭出来。
又有孩子提议，“我们拣土块扔她。”
立刻，几个土块便飞了过来，落在了越儿的衣服上，越儿大惊，开始往前跑。
一个高大的身影迎面冲了过来，冲到那群孩子中间，将为首的那个小男孩拎了起来，“谁再扔？我拧断他的脖子！”
面对一个凶神恶煞的壮汉，孩子们吓得一哄而散，“程二牛来了，快跑啊！”
被抓到的孩子吓的哇哇大哭，边哭边求饶，“不敢了，再也不敢了！”
程二牛的大巴掌在那孩子的屁股上不轻不重地拍了一下后，将他放到了地上，并恶狠狠地警告他，“告诉你们，以后再敢欺负我妹妹，我绝不饶他。”
“不敢了，再也不敢了！”
“滚吧，”程二牛大手一挥，看那孩子一溜烟地跑没影，才转身向越儿走来。
铁塔一样的程二牛，弯腰蹲在越儿跟前，咧嘴一乐，满嘴黄板牙，脸上的肉丝都横着的。
“没事了，都赶跑了！”
越儿想笑，可笑不出来，想喊他一声，可喉咙里老哽着一个东西，半天后才叫了声“二牛哥”，眼泪却象断线的珠子一样滚落。
程二牛顿时慌了神，赶紧用他胡萝卜一样粗的手指头，笨拙地为越儿擦抹眼泪，“别哭，别哭，别哭啊。”
“去哪儿啊？我陪你去，谁敢多看你一眼，我就拍扁他！”
第2章 长安西市（）
第2章长安西市
刚走到醉仙楼，听到里面一阵喧闹，几个伙计将一个人从门口扔到了大街上。
那人翻了几个骨碌，从地上爬了起来，拍了拍身上的土，很不以为然地样子，“哼，此地不留爷，自有留爷处。”
程二牛一见，很是高兴，“咦，这不是猴子吗？猴子，猴子，哈哈哈……”
越儿也有些忍俊不禁了。
尖嘴猴腮的祝小六也看到了他们，迎了上来，“哟，少见啊，你们二位这是去哪儿啊？”
“我去胡爷爷那里，猴子哥，你怎么又让人打了？是不是又去混吃喝了？”
“啊？哈哈哈，家常便饭，家常便饭，你们去老胡那里啊，正好，顺路，顺路……”
越儿用异常的眼神看着他，完全猜透了他的心思，用警告地声音说，“猴子哥哥，你……”
祝小六立即明白了，“放心放心，我不进去，我不捣乱。”
程二牛一巴掌拍在祝小六的肩上，“猴子，别给咱妹妹添乱，不然……”说着手上一用劲，越儿能听到祝小六的骨头在作响。
祝小六“嗷”地一嗓子叫了起来，疼得呲牙咧嘴的，“不敢，放手放手啊。”
挣脱了程二牛的手后，祝小六抬头对程二牛，“干什么？我干吗要给咱妹妹添乱啊，我不过想跟你们去西市找点活干。”
越儿有些得意，少年老成地教训他，“这就对了嘛，这么大的人，要学会用自己的双手挣钱养活自己，不要好吃懒做的，整天游手好闲。”
“好，听妹妹的，找活干，不当懒汉。”
“猴子，你给小爷站住，”背后有一个人在向这边疾步走来，边走边喊。
祝小六回头一看，大叫不好，“二位，我先走一步了，这酸书生我可惹不起，走了啊。”
说罢，他抬头就跑，一眨眼，拐过一个巷子便没影了。
越儿和程二牛，一高一低四目相对，瞠目结舌。
书生王长齐气喘吁吁，连走带跑地到了这里，祝小六早不见了。
“哎哟，又叫这小子跑了……欠了爷的两吊钱，居然……居然几日不还，真是，真是岂有此理……下次被爷抓到，非好好收拾他……”
程二牛上下打量王长齐，仿佛不认识他一样。
“王大哥，您一个读书人，怎么能这么……”越儿看王长齐弯腰喘着大气，话到嘴边又咽了回去。
“哈哈哈，长齐兄弟，下次你可别嚷嚷，要悄悄地抓住他，别让他再溜了。对了，他欠你两吊钱多久了？”程二牛逗王长齐。
“五日。”
“哈哈哈……”程二牛一顿狂笑，“才五天也要催债啊，你也太小气了啊，这小子欠令狐大哥的好几两银子都两年了，你啊，哈哈哈哈哈……”
“我，我，”王长齐有些窘迫，“我急着买纸张写诗文呢。”
越儿很开心地微笑着，听着他们在逗嘴，她向窘迫的书生挥了挥手，向着长安的西市走去。
程二牛跟在她的身后。
长安的城西是开远门，丝绸之路的起点。很多往来西域的商人，都是从这个城门进入长安，再到西市或东市的。
东市和西市是长安城内主要的商业区，两市建设的很规范，长宽各1050米，店铺有220行，大约三四万家。
在城墙围绕的西市，波斯、西域、突厥的各种货物，都能在这里看到，珠宝、象牙、玳瑁、珊瑚、皮毛、药材、玻璃器皿、毛织品、香料，还有来自西域的马匹，都是从丝绸之路运到这里来的。
在东市，大唐的金银制品、瓷器、铜器、茶叶、竹器、纸张，当然还有丝绸，被外国商人大量批发，再通过丝绸之路运到远方。
此时的长安西市，正是最热闹的时候，街道居然显得有些拥挤了。
越儿每到西市，总感觉到不同的新鲜，大柳树旁的那家又新进了西域的货物，“胡瓜，胡瓜，香脆可口的胡瓜啊，快来看一看。”
那是一根绿色的，上面有点小刺的，细长的东西，显然刚从清水里浸泡过的，摆在那里，一个西域商人在那里叫着，他穿戴着西域人特有的服装，圆锥帽子，对襟圆领的蓝色绸缎外套，脚上一双缎靴。
他是一个年轻的粟特商人。
越儿第一次看见，赶紧走过去，用粟特语问他，“这，这是什么东西？”
“胡瓜，”西域商人笑眯眯地看着这个小姑娘。
“可以吃吗？”越儿忽闪着可爱的大眼睛，问他。
那商人笑了，“当然可以，尝一下吧，虽然很珍贵，但我喜欢你，来尝一下。”
越儿微笑着拒绝了，虽然她也很想尝一口这不远千里来到长安的瓜果，但是，她不能，她知道这些瓜果都很珍贵。
她右手放在左胸，微微一弯腰，“谢谢，不必了，再见。”
然后，她欢快地跑开了，跑向了下一家，程二牛赶紧跟在她的身后，很担心她丢了。
西市更多的是西域和波斯商人，他们不光沿着丝绸之路，把波斯和西域的货物、特产、商品带到了长安，把大唐的丝绸、瓷器、茶叶带到了西面，甚至更西的欧洲，还把这条路上的文化带到了这座千年古城。
西域的音乐、歌舞、乐器，都来到了长安，除了商人，很多民间艺人也到了长安，于是在大唐长安一直流行的是胡腾舞、胡旋舞和拓枝舞。琵琶和飞旋的龟兹胡姬美人，成为长安才子们追捧的目标。
除了货物和歌舞，还有来自西边的宗教也随着商队一起来到了古城长安，自大唐高僧玄奘法师西去天竺取经归来，一些天竺的僧侣也来到了长安。不仅是佛教，波斯人信奉的祆教、新兴不过百年的伊斯兰教，还有来自更西方的一些拿着十字架的人传播的景教，都在大唐境内开始传播。
很多西域和波斯的商人选择在长安定居，他们凭借自己精明的头脑，和超强的经商能力，在长安都发了财，不知不觉中也融入了这个城市。尤其是波斯商人，他们鉴别宝物的能力，似乎是天生就擅长的。
在长安的西市，找权威波斯商人鉴别宝物，也成为一种行业中的规矩了。
老波斯商人胡杨�