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卢象升带着亲兵一路疾驰，几昼夜便进抵达大同，塞外的风沙扑面而来，那种粗犷豪迈，令他精神为之一振。还没有来得及欣赏一下塞外风光，一股骑兵便飞驰而至，带队的是一位虎背熊腰，少年英武的将军，打老远就叫：“卢大人！卢大人！”
卢象升笑着拍马迎上，叫：“原来是小曹啊？好久不见了，你怎么会在这里？”
带人前来迎接他的，正是曹变蛟。几年不见，这位勇猛冠于三军的将领越发的英姿勃发，其麾下的骑兵也个个剽悍健锐，显然他没少操练这些骑手下。曹变蛟翻身下马，单膝跪地，恭敬的说：“末将曹变蛟，奉叔父之命前来迎接肃毅侯！”
卢象升下马将他扶起，说：“小曹，我们曾在大凌河畔骈肩抵足，血衣为铠，血肉为盾，与建奴苦战过数日，然后一起从死人堆里爬了出来，这些虚礼就不要再搞了。”
曹变蛟嘿嘿一笑：“可大人已经是肃毅侯了，末将不敢无礼。”说到这里，他有些抱怨的说：“大人，打旅顺的时候你为何不带上小曹？小曹与大名道仅一线之隔啊，居然错过了那场大战，太遗憾了！”
旅顺一战，后金折兵三万，天下震惊，参战的部队有一个算一个，人人皆有重赏，光宗耀祖，这等战功羡煞无数武将。曹变蛟本身就是个战争狂人，越是大仗他越是精神振奋，当时正忙着对付高迎祥，等他回过神的时候才发现原来旅顺那边打得更厉害，肠子都绿了，几个月了，提起旅顺之战仍然一脸不甘，在他看来卢象升没有带上他就是不对。他那帮手下看着自己的老大，也是一脸鄙视，你这什么破运气啊，这么好的事一点都碰不上！
卢象升笑说：“那一战天雄军出兵也颇为仓促，只带了一千骠骑和两千多火枪手，仗主要还是冠军侯打的别鼓着脸了，天雄军移镇宣大，你还怕没有立功的机会？”
曹变蛟这才振奋起来，说：“对哦，天雄军移镇宣大是要对付那帮鞑子的，小曹与叔父都在大人帐下听用，还真不怕没有立功的机会大人，里面请！”欢天喜地的上马，在前面带路。卢象升笑笑，策马跟了上去。在他看来，曹变蛟跟杨梦龙有点相似，都是那种比较二的货，脾气对了，命都可以卖给你，跟这种人打交道，省心。
大同城城墙巍然屹立，气势雄浑，不愧是天下雄关。城门大开，大同城中全体缙绅和将领都在城外列队相迎，连大道都打扫了一遍，不谓不隆重了。开玩笑，卢象升可是侯爷啊，你怠慢一下试试？看到他大驾光临，一大帮缙绅官员的脸顿时笑开了花，齐刷刷的迎上，高声叫：“侯爷不畏塞外风沙，亲自领兵前来镇守大同，实是大同之幸，三晋之幸，大明之幸！”知府王君宪更是端上一大碗酒，高声说：“侯爷，这是大同父老的一点心意，请饮了这碗酒！”
卢象升也不推辞，接过来一饮而尽，只觉得香甜醇厚，喝下去浑身飘飘然，他不禁问：“马奶酒？”
王君宪说：“正是马奶酒。”
卢象升说：“好酒，好酒！”把碗还给知府，对所有在场的缙绅将领抱拳一礼，说：“承蒙各位大同父老的信任，卢某受之有愧！卢某既然带兵至此，又喝了这碗酒，自当竭尽全力，保得边境安宁，各位放心好了！”
众人齐声称赞：“大人当真是豪气干云，有大人这句话，我等就放心了！”
一白发将军忽然说：“肃毅侯固然豪气干云，然而鞑子狡猾且坚韧，倏来忽去，而边墙如此漫长，想要处处周全，只怕不是易事！”
众缙绅不禁对这个敢当面扫卢象升面子的家伙怒目而视，人家毕竟是帝国侯爵，千里迢迢来到边关，就算人家吹牛，你也总得给人家一点面子吧？会不会做人啊？卢象升却不以为忤，笑说：“这位想必就是老曹将军吧？”
白发将军拱手亢声说：“正是老曹！”
卢象升上前一步，还了一礼，说：“将军戎马一生，战功显赫，不管是抵御建奴还是剿灭流寇都有大功于社稷，卢某神交已久，今日得见将军，实慰平生啊。”
那个一开口就扫人兴的老将军正是曹文诏。曹文诏原本也是关宁军出身，由于看不惯关宁军畏敌避战、虚报战功、贪墨粮饷等一系列肮脏行径而遭到排斥，被打发到西北这个鬼地方来吃沙子，带着一千关宁骑兵四处追杀流寇。别看这老头年纪大了，打起仗来可不是一般的猛，以一千铁骑击破十倍甚至数十倍于己的流寇对他来说是家常便饭，死在他手里的流寇大将数都数不过来。只是去年他和洪承畴通力合作，千辛万苦将流寇赶到了山西与河南、河北两省的交界处，眼看就要竞全功了，蒙古人却偏偏在这个时候冒出来闹事，劫掠延安、榆林，迫使他带领骑兵回头去对付这帮臭虫，好不容易把该死的蒙古鞑子给打发走了，也进入隆冬季节了，这个时节太行山区大军调动困难，想再发动大规模的攻势已经不现实，他只能干瞪眼，眼睁睁看着几十万流寇被卢象升和杨梦龙这两个后辈一仗全歼。老头心里多少有点不快，这本来可是他的功劳啊！所以他一开口便有点冲，扫了卢象升的面子。其实一开口他就有点后悔了，卢象升不同于那些只会瞎指挥的文臣，这个侯爵可是人家在旅顺跟建奴一刀一枪拼出来的，全靠真本事，没有半点花巧，他这样说话未免有点过份了。见卢象升不仅没有生气，还发自内心的尊敬自己，老头更感惭愧，拱手说：“惭愧，惭愧，一介莽夫，当不得大人如此敬重！”
卢象升说：“老将军是大同人，对大同周边的情况肯定了如指掌，以后还得多多仰仗老将军啊。”
曹文诏说：“侯爷发话，老曹敢不竭尽全力！”
王君宪说：“侯爷，下官已经备下牛酒为你接风洗尘，还请赏脸！”
卢象升略一点头，笑着对曹文诏说：“先领教一下老将军的酒量和饭量！”
一众官员缙绅顿时郁闷万分，卢大人怎么那么看重这个脾气又臭又硬的老匹夫啊！
第三章 风起华北2（）
卢象升确实很重视曹文诏，草草的应付了一下那帮官绅，然后就跑到曹文诏府上，与他煮酒畅谈。他觉得自己的性格越来越像个武将了，打心里厌烦旧文人弯弯绕绕的那一套，喜欢与曹文诏这类直来直去的正直军人相处。而曹文诏则是那种给点阳光就灿烂的人，卢象升如此尊重他，他自然加倍尊重对方，几杯酒下肚便跟卢象升称兄道弟，缠着让卢象升给他讲旅顺大战的故事了。听到明军以猛烈的炮火炸得建奴血肉横飞，然后铁骑踏阵，将无数建奴踏成肉泥，他不禁热血沸腾，把桌子拍得嘭嘭响，连声叫：“痛快，痛快！仗就该这么打，一一次让他们痛足十年！”热血过后又是失落：“可惜老曹被流寇缠住，没能赶上这惊天地泣鬼神的一战，真是抱憾三生啊！”
卢象升笑说：“老将军真是老当益壮，让人汗颜啊。不过，晚辈奉圣上之命经略宣大，消除蒙古对京师的威胁，老将军还怕没仗打？”
曹文诏喝了一口酒，连连摇头：“不一样，不一样！那帮鞑子打仗的本事跟建奴相比，差得远了，打起来也没劲！不怕老弟你笑话，如果让老曹带这一千子弟出关，老曹最头疼的不是如何打败鞑子，而是如何找到他们！”
曹变蛟恶狠狠的说：“那帮鞑子就是一群土狗，瞅准机会就扑上来咬一口，你回头要跟他们动真格，他们马上逃之夭夭，实在太讨厌了！”
曹文诏取来一张地图摊开，指给卢象升看：“老弟你看，这是察哈尔部，这是土默特部，这是喀尔喀余部，这是每个部族的领地都有千里之广，而且人又不是很多，他们逐水草而迁移，居无定所，我军一旦出关他们马上就消失得无影无踪，等到我军的军粮消耗得差不多了，又马上四面杀出，疯狂撕咬，让人防不胜防！草原实在太大了，想找到他们，难，难过登天！”
卢象升凝视着地图，久久不语。地图上，一个个蒙古部族就像一群群恶狼，对关内的土地虎视眈眈。他们当中有不少已经投靠了后金，剩下的虽然没有投靠后金，却也被收拾服贴了，这些剽悍的草原汉子都是后金的兵源，后金能发展壮大至此，蒙古所提供的战争潜力是不容忽视的。现在摆在他面前的是一个千古难题，要把这些北方狼族赶得远一点并不难，难的是农耕民族的大军是没有办法在寒冷干旱的北方草原长时间地�