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这条运河修通之后,中国舰队就能从他们在柬埔寨的港口出发,直接杀进印度洋去。印度洋是英国的后花园,是绝对不允许其他势力染指的地区。丘吉尔的强硬态度得到了英国内阁不少人的支持。
张伯伦并不是反对对中国动手,他只是反对在没有绝对胜算的情况下对中国动手。英国对德国的绥靖目的是祸水东引,也就是希望德国能够把注意力放到东边去。毕竟小胡子这家伙吆喝*几十年,这种态度得到了英国的赞赏。
另外一个原因是英国需要时间准备战争,本来英国是希望能够继续签署新的限制海军条约,没想到中国跳出来要求与英国同样比例的海军规模。这么样的一个比例,加上已经与中国勾结在一起的日本,远东的就会出现一支总数超过英国的海军力量。英国最优先要保护的是大西洋,这里已经有一支数量与吨位与英国海军一样的美国海军,在远东出现一支更强大的海军,英国世界霸主的末日也就到来了。
张伯伦为了安抚丘吉尔为代表那些强硬派,只能暂时委派丘吉尔带了舰队前去给中国施压。张伯伦真正等待的则是派去美国的使者。张伯伦尝试把美国拉进来,在亚洲平衡新出现的中、日、朝三国联盟。如果美国肯在远东强化力量,与英国一起威慑中国,英国就能大大的松口气。
使者跑去美国谈了一通,罗斯福并没有拿出什么像样的回应。反倒是美国国内嗅到新一轮战争火药味的孤立主义派闹腾起来了。几天前的1939年2月1日,美国弄出了一个“全美母亲联盟”,这个联盟公开向国会写公开信,要求禁止美国参与外国战争。这背后的后台摆明了是共和党。共和党人对扩大联邦政府权力,致力政府管理的罗斯福新政恨之入骨。在大选前想法设法要打击罗斯福。想让罗斯福介入亚洲,与英国一起参与战争的努力看来遭受了不小的打击。
就在此时,首相的秘书冲进了内阁会议,他顾不上这么多大人物在开会,秘书大声说道:“海军大臣丘吉尔发回电报,中国海军与英国海军发生了战斗!”
内阁会议中登时掀起了一阵声浪,张伯伦目瞪口呆的看着秘书。事前并没有接到中国宣战的事情。更没有听说中国在远东做什么大规模的军事调动,这么就打起来了?
112 先手(一)()
巨大的阴影在克拉地峡的山区缓缓的移动着。中国并没有驱逐克拉地峡的中国“租界地”当地的暹罗百姓,山区的暹罗人看着天空中的庞然大物缓缓移动,比较虔诚的佛教徒们都忍不住跪地膜拜。能在天上飞行的庞然大物,对于佛教徒来说无疑是值得顶礼的对象。
与庞大的飞艇相比,下面吊装的控制装置以及运载的军舰主体就显得很不起眼。然而这才是中国动用这样大家伙的真正目的。中国人就如同历史上奥斯曼土耳其攻打君士坦丁堡一样,把一支“舰队”通过非海路运输从一个大洋运去了另一个大洋。
克拉运河一部分相对容易挖掘的部分已经完工,通过两端之间的直线距离已经缩短到了不到十公里。山区施工虽然困难,取下来的石头倒是可以与特种混凝土一起浇筑成坚固的运河河堤,倒是节省了不少运输的气力。
在印度洋那边,用以拱卫克拉运河的中国印度洋舰队已经成立了三年。大型舰艇缺乏在克拉地峡附近可以驻扎的港口,小型舰艇则因为续航能力,以及英国人的极力阻挠,无法靠自己那点子续航能力抵达印度洋。克拉地峡的铁路正在加固扩建成重型铁路,重型铁路也不可能承载数百吨上千吨的军舰。中国一面在克拉地峡毗邻印度洋那边修建造船厂,把运过来的设备零件组装成军舰。一面引进一部分德国比较成熟的飞艇技术,自己把小型军舰从太平洋这边越过十几公里的距离从空中运抵印度洋。
现阶段的造船厂主要负责安装调试,这些军舰在运输的时候只运载一个空荡荡的主体,能拆卸下来的全部拆卸下来以减轻重量,运抵印度洋之后再进行安装调试。人民海军印度洋舰队已经拥有了包括潜艇在内的四十几艘小型军舰。这些吨位最大不超过800吨的军舰昭示着中国在印度洋的存在。
此时,原本还轮流上阵的巨型运载飞艇齐齐上阵,玩命的向印度洋运输着军舰。伴随飞艇的还有空中的机群,中国与英国之间的海战结束并没有太久。路基航空兵们大大的扩展了侦查范围,防备着英国海军的反扑。
在1939年1月29日中午十二点,一支包括三艘战列舰,三艘重型巡洋舰在内的英国舰队,先是耀武扬威的驱逐了距离克拉运河印度洋出口300多公里之外做水文调查的数艘中**舰。在1月30日上午9点的时候逼近了中国印度洋舰队的锚地。
这几年英国舰队前来示威是家常便饭,只是以前最大吨位的不过是重型巡洋舰。人民海军印度洋舰队旗舰舟山号也不过是一艘排水量800吨的普通护卫舰,人民党定型的驱逐舰已经是3500吨的家伙,与这普通护卫舰相比,人民海军印度洋舰队的旗舰也不过是个小家伙而已。
舰艇虽然小,却不等于人民海军有任何畏惧。无论是克拉地峡的机场,或者是柬埔寨的机场,都可以直接起降包括四发重型轰炸机在内的多种战斗机,鱼雷攻击机更是上规模。在诸多演练中,这些飞机足以解决英国的任何舰队。
与以往一样,人民海军印度洋舰队的分舰队立刻启程前去“驱逐”英国舰队,空军也开始起飞。做好了战斗准备。至于水下的近海潜艇部队更是紧急出动,这些近海潜艇才是真正的杀手锏,理论上六艘近海潜艇处于包围状态下,足以击沉任何一艘英国战列舰。
以往的英国舰队基本玩弄“冲浪”模式,就是利用自己船体巨大的优势,用航行中船体制造的海浪冲击中**舰。双方军舰的吨位相差太多,中国海军的军舰在英国巨大军舰制造的巨大浪花中颠簸不以,也算是英国方面对中国海军的“打击”。
每次中**舰的官兵都被巨大的海浪打的浑身透湿,在望远镜中都能看到英国海军那得意的大笑。直到中国的空军机群把英国舰队作为假想敌,经过一番全面战术演练之后,英国舰队才会选择离开。无论是英国还是中国,都满足了各自的需求。
皇家海军自然认为随便开几炮就能干翻中国那些“小舢板”,至于天空中嗡嗡乱叫的“苍蝇”,皇家海军的高射炮手们也进行了无数次包括实弹装填在内的不发射弹药的演练。
至于中国这边,海军的水面舰队固然感到憋屈,水下的潜艇部队却是积累了不少新的经验,中国空军更是反复演练着各种模拟战术。
常在河边走,岂能不湿鞋?双方真枪实弹的进入威逼阶段,擦枪走火就变成了一种必然发生的事情。由于英国派遣了规模庞大的舰队,中国方面也是颇为紧张的。结果克拉军区司令兼人民海军印度洋舰队司令员朱姚同志下令,空军全部以超低空飞行。
这种威慑很实在,当英国海军看到装载炸弹与鱼雷的飞机,几乎是贴着英国战列舰的桅杆飞过上空,炸弹与鱼雷用肉眼都能够清晰可辨的看清楚的时候,这等心理压力之大可想而知。面对着仿佛永不停歇的呼啸而过的中国飞机,英国高射炮手们腰套着高射机枪后部的机枪套,如同陀螺般在转个不停。
要知道双方都是上了实弹,英国方面其实也满担心中国空军突然对英国舰队发动攻击。机枪手转的头晕眼花,加上心中恐惧与愤怒在呼啸而来的中国飞机的贴近飞行中逐渐湮没了神志。到了下午14点22分,英国一艘驱逐舰上的机枪手居然开始射击了。
子弹击中了中国飞机,但是很明显,一个恐慌下的机枪手并不能有什么特别的准头,一架中国空军的飞机右引擎冒了几股黑烟。
中国空军并没有激动起来,或者说指挥官非常冷静的命令收队。一时间覆盖天空的中国空军很快就撤退的干干净净。英国人当然无法收到中国空军的联络,所以根本听不到中国电台频道中中国空军飞行员们的怒吼,更听不到中国空军指挥官喊道:“先撤退,过会儿咱们再来的时候统统把英国人送进海底。”
英国人看到的是自己的高射机枪一开火,中国空军就都跑了。指挥舰队的司令官很明显误判了形势,他认为中国空军是被吓跑的,而英国舰队的指挥官们也同样认为。所以当信号官接到中国印度洋海军的旗舰,