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这准备启程的两天时间，罗延庆只有很少时间来找韩元清闲聊，其余的时间里韩元清不想浪费光阴，便继续与工匠们钻研蒸汽机的改造。经过了一天的时间，他将蒸汽机与杠杆原理、滑轮原理组合在一起，终于改造成了一台可以连续发射的投石机。
这台投石机虽然是初成品，但是好歹也是一个机械投石机的原型。它利用蒸汽机的动力收缩绳子，绳子带动滑轮绷紧，然后杠杆原理将石头抛出去。抛出去之后，整个杠杆便调换了一个方向，绳子又松开了，接着蒸汽机再次慢慢收缩绳子。在第二次收缩绳子的时候，正好便是一个空隙，可以让士兵趁此空隙填充石头。
第二天上午，韩元清与工匠们在大营后面的山丘上试验投石机，经过一番测试，大概一分钟能发两发，比起原始的投石机来说也不见得快多少。但是关键是原始的投石机一般需要七八个士兵来负责更换石头，并且还得靠人力来拉动绳索，所以并不方便。而这台蒸汽投石机在组装完毕之后，只需要三个士兵便可以操作，一个负责看好蒸汽机的炉子，另外一个负责检查绳索，最后一个负责填充石头。
毕进是第一次见韩元清做这些事，以前在府上他有自己的工作，所以根本不知道韩元清还发明了蒸汽机这种东西。今天他看到这台连续发射的投石机，顿时感到很是新奇，甚至还亲自上前填充了一回石头。
他拍了拍手上的灰尘，很是兴奋的对韩元清说道：“韩大人，没想到你还有这样的能耐，发明创造都有一手。像这样的机械投石机，如果能给我大宋军队全部装配，攻城略地那真是易如反掌了。”
韩元清笑了笑，说道：“攻城略地确实方便，投石机这玩意本来就是为了攻坚战而发明的。只是……唉……”
毕进怔了怔，见韩元清说道最后露出了忧虑之色，于是连忙问了道：“韩大人，你这是怎么了？有了这样的利器，应该高兴才对呀！”
起初毕进还以为韩元清心怀仁慈，认为这种攻坚利器的使用，会使得更多生命死亡。不过韩元清自己可没有那么高尚，更何况南宋对金人、齐人的仇恨就连方外之人都有怨念，可想而知杀死一个金人有多么大的快感了。
韩元清苦涩的笑了笑，说道：“如今，咱们大宋军队能有几回是从金人手里夺回城池的？自从靖康之变以来，我大宋军队节节败退，只有丢弃城池的时候，哪里有机会反攻呢？当然，金人也不是笨蛋，他们知道自己的擅长的是骑兵战，自然会避免城池作战。唉，能用到这投石机的机会，怕是不多吧。”
毕进听完韩元清的话，心中也不由觉得所言极是，感叹了一声，说道：“是呀。关键还是我们自己不争气，今上又对金军畏惧，朝廷没有统一的政见，时而打时而和，弄得前线将士们都人心惶惶。”
他顿了顿，沉默了一阵，最后还是鼓起了笑容，说道：“不过，好在这次要收复襄阳府，韩大人你这投石机总算是有用场的了。”
韩元清点了点头，他寻思了一番，然后说道：“其实我觉得这投石机还是可以再改进一些，让它变得更方便一些，这样一来倒是可以适应一些平原作战和遭遇战了。”
毕进很是认同，说道：“如果真是这样，那最好不过了。”可是当他再次看到这台投石机复杂的样子时，心中依然有一些担心，像这样复杂的蒸汽投石机，即便再改进也不会方便倒哪里去呀。
……
就在这时，忽然从岳家军大营那边奔来了几名骑士，为首的正是罗延庆。
原来罗延庆今日忙完了最后启程前的准备工作，便打算来找韩元清，通知一番韩元清让其做好准备，明日一早便启程去往鄂州。可是当他来到韩元清住处的时候，却不见韩元清的踪影，问了一下留在那里的韩元清的亲兵，才知道对方是在后山做什么试验。于是，他一方面是为了来通知，另一方面出于好奇，就匆匆的跑过来瞧瞧，究竟韩元清是在做什么试验。
当他骑着马接近韩元清的时候，就看到了一群人围着一台投石机摸样的装置正在议论纷纷，不由更是好奇了起来。还没等战马停下脚步，他就立刻唤了道：“韩小相公，你们在这里做什么呢？”
韩元清、毕进、杨文兴、高宠以及一众工匠听了声音，回过头来一看是罗延庆，便立刻都上前来行礼了。在罗延庆面前来说，韩元清这个县级制置使官职太小了，虽然有一个六品的右武大夫衔位撑着，可还是不及罗延庆的地位。
罗延庆翻身下马，笑呵呵的拱了拱手算是还礼了，然后问道：“韩小相公，这是投石机吗？以前我们岳家军也是用过的，只是后来少了攻坚战，便搁置下来了。不过如今咱们要去收复襄阳府，正好又用的着了！这……”
他的话刚刚说到这里，只听见一声绷响，那投石机竟然弹射了一枚石头出去。
当即，他就吃惊了，明明韩元清等所有人都在自己面前，那投石机又没有人操作，怎么会自动发射石头呢？
第134章 改进意愿（）
当即，他就吃惊了，明明韩元清等所有人都在自己面前，那投石机又没有人操作，怎么会自动发射石头呢？他赶紧走上去，仔细打量了那投石机一番，立刻发现有一个小炉子正在烧着水，而上面的水壶却没有冒烟，反倒连接着一个机械臂杆和一些轮盘在不停的运作。
“呀！这是什么东西？怎么……怎么会自己动作起来呢？”罗延庆绕着投石机转了一圈，发出了一阵惊讶。
没过多久，那投石机收缩了绳子，再次弹动了投石臂，只是这次里面没有石头，不过是空弹了一下而已。
罗延庆不等韩元清回话，他忍不住自己动手去搬了一块石头，然后小心翼翼放在那个准备好的投石臂上，耐心的等着蒸汽机轮盘收缩绳子。很快，绳子收缩完毕，又是一声绷响，那石头一下子就被弹飞了出去，重重的落在了三里之外的山腰上。
他再次感叹了起来，连声赞叹道：“竟然，竟然有这等方便的投石机，不用人去拉绳子，便能自动发射？而且还是循环不止的发射！韩小相公，这，到底是怎么一回事呀？这到底是什么神奇的物什？”
韩元清呵呵的笑了笑，还没来得及回答，一旁的杨文兴则得意洋洋的说了道：“罗太尉，这蒸汽机可是俺家的韩大人亲自发明的。现在这台投石机，就便是在蒸汽机的基础上，经过了好多天时间的研究，改良组装出来的。嘿嘿哈哈！有了它，咱们能把齐军全部砸得稀巴烂。”
罗延庆听了，顿时对韩元清再次刮目相看了，连连笑着说道：“韩小相公果然非同凡人，不禁心怀赤胆，更是才智过人，竟然能制造出这样的装置。”
韩元清谦虚的笑了笑，说道：“罗太尉见笑了，在下不过平日喜欢一些杂学，没事就闲其无聊的捣鼓捣鼓，结果就捣鼓出来这个玩意了。至于这蒸汽机的组装，也并非我一人之力，全靠这些工匠协助才能成功呢？”
一旁那十三名工匠见韩元清如此谦虚，还将功劳推给他们，心中很是感激。他们渐渐的都感觉到，这次答应跟随韩元清出征，并不是一件错误的决定呢。
罗延庆点了点头，然后恢复了几分严肃，问了道：“韩小相公，其实我以为，这样的神兵利器完全可以批量制造。如今我们马上就要攻打襄阳府，难免会要攻城略地，正好这些装置便能起到作用了。”
韩元清叹了一口气，说道：“罗太尉，并非在下不愿意。只是，第一这装置还在试验过程中，未必不会出现纰漏；第二，这个装置的制造非常繁复，只怕会耗费许多人力物力财力；第三………”
罗延庆疑惑了起来，问道：“第三是什么？”
韩元清又叹了一口气，于是将刚才自己对毕进说的那番话告诉了罗延庆。他认为制造太多的投石器，日后战场上未必是方便的，而且因为制造投石器消耗过大，反倒会对大军有所不利。
罗延庆听了韩元清的话，神色变得难堪起来。其实他很像发怒，因为岳家军与金人交战还从来没有过失败的记录，对于岳家军来说，金人根本不足为惧。照韩元清的意思，甚至是认为岳家军都不可能进行反攻，这也太瞧不起岳家军了！
不过，他最终考虑韩元清所说的还是有几分道理，于是强忍了忍心中的怒火，沉默不语了起来。
韩元清看�