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孟家是五代宋初才迁居兴元府的，如今才不过八十年时间，竟然繁衍了五辈人，不得不佩服古人的效率。也难怪，十几岁成婚生子是普遍现象，可惜孟家却代代单传，人丁一直不旺。
其实主要是因为此时人的寿命都不长，祖母才五十岁，放在后世尚未退休，这个年代已经被视作行将朽木的晚年了。若不早些婚娶生子，确实会出现后继无人，传承断绝的问题。
孟韬按照老祖母的吩咐，在孟家先祖每座坟茔前奉上祭品，上香烧纸，最后来到父亲孟诚和母亲周氏的坟前。
老爹孟诚战死好水川，连尸骨都没找到，只得建了一座衣冠冢和难产亡故的母亲合葬。孟韬在坟前上香烧纸钱，身后的孟陈氏已经泪流满面，连管家周叔都忍不住落泪，灵儿也跟着开始哭泣。
他们的心情完全可以理解，孟韬受到感染，情绪也低落了许多。一边烧纸钱，一边低声道：“爹、娘，你们放心好了，儿子会侍奉祖母安享晚年，照顾妹妹长大，将来让她嫁个如意郎君的。”
也许是巧合，一阵风吹过，烧过的纸灰顿时漫天扬起。孟陈氏和管家周叔笃定地认为，这是孟诚夫妇显灵，亡故的父母听到了孟韬的话，很是欣慰。
黄泉下的爹娘是否欣慰孟韬不知道，但老祖母欣慰倒是真的，偶然的巧合对她却是一种莫大的心灵慰藉。今天，她终于可以从儿子死去的阴霾里走出来，因为她有一个懂事的，能够承担家业和期望的好孙儿。
孟灵儿上前拉着哥哥的手，乖巧地给爹娘磕头，孟陈氏看到这一幕，老泪纵横的脸上露出了欣慰的笑容。
虽说有些煽情，却也是个美好的时刻。然而总有人在不合时宜的时间恰好出现，说出不合时宜的话来坏人心情。
“韬哥儿，侍奉祖母抚养妹妹是应该的，可你不能胡来啊！”长房嫡孙孟讯姗姗来迟，身后跟着妻子高氏和他家十岁的胖儿子孟韫。
“堂叔，姑且叫你一声堂叔，我怎么胡来了？我家的事情你管不着。”孟韬见到他便气不打一处来，尤其是看到妹妹下意识往自己身后躲，心里更是怒火升腾。但今日的场合，显然不适合吵架或者冲突。再说了，吵几句嘴能算报仇雪恨？来日方长，有的是机会。
孟讯大声道：“什么我管不着？我好歹是你堂叔，是孟氏族长，看着侄子胡来，我若不过问一声怎么行？我没那么冷漠。”
“你什么时候不冷漠了？”孟韬冷笑一声：“不劳费心今天是清明，当着祖宗的面，我姑且敬你是堂叔，不想多说什么。”
“你！”孟讯大为恼怒，看来所料不错，孟韬确实变了，以前那个柔弱不堪的呆小子哪敢和自己顶嘴？
高氏快步而上，讥讽道：“韬哥儿，别不识好人心，你在院子里捣鼓了几天，便又是收茶，又是大兴土木的，如此耗费钱财，稍有不慎是要败家毁业的。你还年轻，很多事情不懂，还是让你叔父去看一眼，帮你拿个主意，切莫轻率妄为。”
哼，看一眼？长房两口子突然一片好心？鬼才相信。分明是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
孟韬尚未表态，祖母孟陈氏已然大为光火，家里东厢房的小院里，而今可是孟家最大的机密。砖茶她看过了，好东西！据孟韬讲，那是他爹孟诚当年想出的法子，曾经私下叮嘱过他配方。
孟陈氏完全相信，原本还顾虑孙子贸然而为会失败，眼下是一百个放心。儿子孟诚当年在茶叶一道浸润多年，经验丰富，有此妙法不足为奇。可惜他英年早逝，来不及实现，不过万幸是将法子传给了孟韬。
自古以来秘方都是传男不传女，儿子没有告诉自己，她一点都不生气，反而认为是天经地义。所以她也不过问孙子，更容许古灵精怪，满心好奇的灵儿踏足东厢房。
而今能进小院的只有阿旺和张瘸子，阿旺是管家周叔和周婶的儿子，二房的家生子；张瘸子也是受孟家恩惠多年，忠心耿耿的老人，完全信得过。
孙子孟韬说了，其他的步骤没什么秘密可言，唯独炒茶时加的汁液是自己单独调制的，配方再无第二人知晓。
就应该这样，秘方好好收着，绝不外泄，将来好传给重孙子。至于其他人，凭什么让你知晓？尤其是不安好心孟讯，想去窥探？没门！
“不劳费心！”孟陈氏冷冷撂下一句话，拉起孙子和孙女的手，头也不回地扬长而去。
ps：关于砖茶的制作方法，南辕并不清楚，资料来源于网络，若有不妥之处，请见谅！
第十章 不淡定的转运使（）
时间过的飞快，过了二月中的清明，柳絮纷飞的三月一晃而过，不知不觉间便到了庆历三年四月。
暮春的残花落尽，由南到北逐步开始夏收，沉溺于收获喜悦中的大宋百姓并未注意到，兵戈不断的西北似乎暂时平静下来。
战争是外交的一种极端方式，但并非外交的全部。自立称帝的李元昊除了在战场上和大宋刀兵相见外，双方使臣也多有往来，展开了拉锯式的谈判。
多次讨价还价之后，也许是西夏做出了某种让步，或者大宋王朝做出了一些妥协，双方总算暂时达成协议。
四月癸卯日，大宋皇帝赵祯下旨，命保安军判官邵良佐为使者，前去西夏面见李元昊，许诺封册其为夏国主，并每岁赐给绢十万匹，茶三万斤。
泱泱上邦大国向臣子大量“岁赐”的不光彩历史由此开始。
三司作为大宋的最高财政机构，奉命准备给西夏的岁赐。一提到茶叶和绢，三司官员们首先想到了蜀中和利州路，这里是茶叶产区，蜀中出产的丝绢也天下闻名。虽然淮南和江南也产茶、绢，但是距离西夏实在太远，相比之下，蜀中和利州路有得天独厚的优势。
茶叶和绢的成本价是一方面，在这个交通不便的年代，运费经常占到货款的两三成，甚至更多。所以大宋朝廷对就近原则十分推崇，毕竟大宋的财政一直捉襟见肘，能省一点是一点。
此番准备岁赐之茶，三司的官员们首先想到的便是与关中一山之隔的利州路，若有不足再由从蜀中补充。至于丝绢，则由蚕桑发达的益州成都府准备。
皇帝的诏命和政事堂的公文一同出了东京汴梁城，最终送到利州路转运使陈贯和益州知州文彦博手上。
利州路转运使陈贯看到公文，第一反应不是忠于王事，立即执行操办。脑海中首先不由自主浮现起一个身影，正是兴元府那个张口便要收购三万斤茶叶的少年郎
三万斤，如此一致的数量；二月初获得官府准许，成功低价收茶，四月朝廷便有了赐茶西夏的诏书
陈贯很清楚，这份诏书一旦公开，兴元府的茶叶价格会蹭蹭地往上涨。有人悔之晚矣，有人捶胸顿足，而那个少年郎大概会赚的盆满钵溢。
眼下整个兴元府，能够一下子拿出三万斤茶叶的商户恐怕也只有他了。兴许从各处茶山上一点点的收购，也能凑够数量，但势必会很麻烦。而且已经荒废两三年的茶园，茶叶的品质能有保证？
虽然陈贯对这种岁赐行为很不感冒，但既然朝廷如此决断，身为臣子就该遵旨行事。否则倘若再启战端，汴梁城里可能会有哪位御史言之凿凿，将罪责推到自己头上
唉！喜好兵略又能如何？空有一腔愤怒与热血又能如何？还是老老实实准备茶叶吧！
陈贯敢说，如今兴元府，乃至整个利州路最好的茶园就在定军山，而那里出产的茶叶，大概全部入了他孟家的仓库。眼下在利州路想要准备三万斤茶叶，似乎怎么都绕不开那个少年郎。
陈贯有些不服气，可是能怎么办呢？难道让文彦博从蜀中收茶运来吗？偌大的巴蜀之地，凑三万斤低价好茶不难，但难于上青天的蜀道会使成本成倍增加。
精明的文彦博是不会答应的，三司使也不会答应，传出去不仅会有御史弹劾，自己这转运使更会成为一个笑柄。
罢了，看来必须要走一遭定军山，去见见那个少年郎。陈贯更为好奇的是，这到底只是个巧合？还是那小子未卜先知？
如果是后者，这问题可就严重。唯有皇帝和两府的宰相们，以及西夏高层才知晓的机密，却传入了汉水畔一个山野少年的耳朵里。此事会有多么严重的后果，实在难以想象。
作为利州路的最高长官，他有义务搞清楚来龙去脉，否则就该向皇帝上表请辞了。陈贯有种感觉，那个