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然而今年的霍利尔城，却寂静的仿佛墓地。
城区主干道空无一人，放眼望去，建筑仿佛都被盖上了一层白色的厚布，天空飘落的雪花让积雪愈发厚实，烟囱袅袅升起的白烟让一切都如同安静的油画。
大雪已经断断续续下了两个月了。
这个新年对于贵族们而言过得很压抑，因为道路阻塞，原本运转的商队基本停摆，所以他们只能坐在红彤彤的壁炉前，整天裹着裘皮毯子，望着窗外的鹅毛大雪发呆度日。
而身为霍利尔城城主的莎莉，此刻正闭目在“玫瑰十字”的修道院中做着祷告。
数月过去，这位女公爵隐隐长高了些，眉宇间已经因为身居高位而有了些威严，脸庞清瘦了不少，一袭蓝白色司铎教袍的她在教堂修女修士之间显得尤为耀眼。
自罗迪离开以后，莎莉每天都会来到修道院的神像前做例行祷告。哪怕天气愈发恶劣，她也从未有过例外。
祷告结束后，莎莉便礼貌的和教派内的这些同伴道别，虽然脸上带着微笑，可她的心情却和天气一样阴沉。
“小姐，这是今天刚到的信件。”
回到府邸后，管家约翰便将一摞大小不一的信函拿了过来，同时开始简述这几天四处收集的讯息：“帕尔领商行回馈的信息说他们已经将货物差不多清完了，收益比计划中还要更多一些，不过因为一只压制价格，有几处遭到了当地的流氓恶霸的攻击，有些损失…”
“霍利尔城内的情况依旧稳定，前期囤积的粮食稳住了价格，那些个想分一杯羹的贵族们现在也比较克制…”
“克制？他们那还叫克制？哼。”
或许是压抑的久了，莎莉因为这几条信息而显得有些恼火，眉头深深的皱了起来。
说起来，罗迪早在离开前就和她说明了这个冬天可能会发生的一切，而莎莉也听从他的意见，早早开始暗中囤积粮食和各种过冬物资，为的就是严冬到来之际防止有人因为“粮食短缺”——或者说“买不起粮食”而送了命。
其实贵族在天灾**时很少主动出手救济平民，因为封建制的关系，领主们恨不得榨干领民身上的油水，哪里还管施粥救济这类事情？在贫民窟发放面包的行为也就莎莉这种心怀怜悯的修女能做出来，而“救济难民”的工作，则往往由修道院参与主持，和贵族关系不大，他们撑死只是心情好的时候塞点赞助费而已。
在越来越多的人意识到这场严寒成为灾难时，粮食和柴火等物资的价格自然而然的开始飙升——这是市场供求关系导致的，莎莉也没有办法通过一纸政令让那些商人和贵族降价，所以她选择直接用大批存货挤入市场来稳定价格，并一举成功的价格拉低了下来。
一同配合她的，还有罗迪所操控的“帕尔领商行”。因为从九月份就开始卖柴火的“荒唐”行为，这个在领地内外铺展开来的商行名字早已被人们深深记住，是以当暴雪不断、严寒降临之际，这些店铺无一例外成人们购买物资的首选，并在市场上挤掉了原本其他贵族手下的商行份额。
由此导致的结果，就是领地内有更多平民可以挺过这个严冬。同时…领地内外那些屯粮的贵族也对莎莉恨之入骨：因为他们没能如预料中卖出高价，赚取利润。
挡人财路如杀人父母，莎莉也很快为她的行为付出了代价：这些贵族们开始联合起来，在各个方面耍起了他们的阴谋。
书改了个名字，主要是在起点那边有发展，大家其实也知道，《箭皇》这个名字是偏向于小白的，最早的目的是在书城吸引更多年轻，但毕竟并不算太白，导致真正的小白很不感冒，而这本书的又几本都是书龄偏大的，对x皇x霸x帝早就腻歪了，综合下来，才有了换名的决定，望各位理解。
第四百五十二章 嫉恨（）
“都到现在了，他们还死扛着Ч食价格，真令人恶心。”
莎莉轻轻吐气，尽量让自己心情平复下来——可一想到那些老和自己对着干的贵族她就心中冒火，但生气也没用，无奈之下，她只得拆开几封信件来转移注意力。
头几封信是教派寄过来的，因为莎莉成领地公爵，又兼任着教派司铎的职位，所以如今“玫瑰十字”对她的身份异常重视，加上鲁本斯督主教和本杰明主教的，她如今的地位已然比“司铎”高了不少。但这样的身份也让她有了一定的职责，操心的事情却多了不少。
信件上详细报告了“蝮蛇十字”最近的诡异动向，莎莉看后不由得叹气连连，自语道：“王室还能干点什么好事？真是无可救药！”
“蝮蛇十字”经历上次大战的打击之后本该元气大伤，可不过个月便又活蹦乱跳的开始在各个地区活动，甚至在王国东南部领地明目张胆的开始招收教徒——这里面如果没有“王室”暗中做手脚，莎莉打死也不信它们敢这么！
平衡，平衡，王国都千疮孔了你还想着怎么独掌大权，真是不可理喻！
地位高了，掌握的信息多了，王国这些顶尖阶级的意图便清晰了起来——可越是这样，她越是感到失望…因为放眼望去，整个王国就像那即将落山的阳一样，暮气沉沉。
“小姐，这是东部的消息，关于巴斯卡矿山的归属权，他们似乎并不打算让步。”
听约翰提起“巴斯卡矿山”，莎莉立刻眯起眼睛，语气加重道：“那就和他们顶着，那本来就在艾弗塔领地的范围内，现在知道有矿了就开始欺负我，真当我是泥捏的？”
这是莎莉近期最的事情，因为有人在艾弗塔直属领地的边缘发现了一片“富瑟银矿”，所以隔壁领地的几位大贵族都对此上了心，拿准主意欺负莎莉年幼势弱，硬生生过来要分一杯羹——而莎莉死活不让的理由也很简单：罗迪要发展兵力，离不开这些矿石原料。
自己吃亏不要紧，要给罗迪的东西…一分都不能让！
“矿山的事情必须搞定，有什么新消息都要第一时间告诉我。”
她气势十足的挥了挥手。
“是，小姐。”
莎莉有条不紊处理信息的姿态让管家约翰感叹不已，那一本正经的样当真有了父亲安格玛公爵曾经的风采。
艾弗塔真是后继有人啊！
可是这想法刚出现，一声尖叫便把约翰吓得差点坐地上…
原本端坐的女公爵拿着最后一封信，好像触电一样从椅上蹦了起来，随即一脸潮红的开始四处奔走，嘴里念叨着：“快快快去找人来，我要换一下发型，约翰呢？去把那件我最斗篷熨好，还有去让人准备晚宴的食材，时间可能就在五天之内，别愣着呀！”
“小姐，这是…”
“那个坏家伙终于要回来了！”
莎莉彻底扔掉淑女姿态，一溜烟跑出了书房，看得约翰和一众女仆目瞪口呆。
******
同样的时刻，莎莉口中的“坏家伙”正端坐在酒席中，和一众贵族有一搭没一搭的扯着闲话。
走出“勇者走廊”已经十一天了，自从卡伦王国边境，罗迪便赶紧发了几封信件报平安，如今队伍紧赶慢赶，沿途都没怎么休息，直到抵达博格多教区后才算歇了口气，就地休整两天。
不过即便如此，罗迪和德洛尔却也一点没闲着：拜访本杰明大主教，送上自己精心挑选的法杖，顺带联络下感情，这些是以他俩“领主”身份必须要做的事情。
而到了今天，本杰明还特意举办了一场“送别宴会”，按理说这种气温不适合搞大型宴会，可教区大主教盛情难却，罗迪最终还是没有推脱，和德洛尔一起赴了宴。
博格多教区内有八名大领主，到场的足有五位，这也从侧面证明了本杰明在教区内地位的稳固。
“本以为你会早些返回，没想到一直拖到了现在，”本杰明感慨道：“今天主要是为你送行，宴会俗气了些，但这么个姿态还是要做出来的，毕竟这套规则摆着，跳脱了也不好。”
这其实也是一种政治上的联接和表态，说简单些就是告诉别人自己和罗迪与德洛尔在一个队伍里，由此让他们少些麻烦，多点合作机会。
许久不见的本杰明主教如今意气风发，看上去比之前似乎还年轻了些。权力这东西有时候比神术还管用，罗迪觉得以他目前的状态，十年内朝“督主教”挪一挪也不是什么奢望。
“政治这东西真是虚，我实在是不喜欢。”罗迪笑着举起酒杯，因为是修�