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李斯去说服了几句,让其不要跟着。但妇人不听,紧了紧衣衫,还是跟在他们身后。
一路上,到处都是抢劫、杀人的匪徒,百姓们四处逃窜着,哭嚎不断。李大海他们一伙人看起来不是良善之辈,那些匪徒倒也不敢骚扰。
妇人跟在身后,躲过了不少匪徒的窥伺。
最后李大海心一软,将那妇人护在他们中间。作乱的匪徒看着,更是不敢招惹。
这么来到城门附近,很多百姓都背着大小包袱,占据了整条街道。心怀不轨之徒慑于官军的威严,也不敢在此作乱。
李大海他们好不容易挤开人群,靠近城门。又有官军设下的栅栏。整个城门附近的十里之地,也全被隔绝开来。里面驻扎着大量士兵,周边的房舍,也都成了官军的落脚之处。
百姓们守在栅栏外面,一直求着官军出面平乱。
可惜的是,没有任何人理会。
正想着怎么进去,刚好撞见张兽医在内里徘徊。瞧见李大海他们,赶紧凑上前命令看守的士兵道:“将他们都放进来吧!”。
知道张兽医的关系,那士兵也不为难。将李大海一伙人,全都放了进去。
“先在这儿等着,有消息了,我们就出城。”,张兽医将他们领到一间清空的店铺内,交待道。
此时这里坐着不少身着绫罗绸缎的百姓,显然都有些家底。
等到晚些时候,张兽医领着一个士兵回来说,让所有人跟着他走。李大海他们也没怀疑,随着众人来到城门。
只见城门左边的小门,已经打开了。百姓们在官军的目送下,一个个神色惶恐的跨过城门。即便之前官军已交代过,城外并无蒙军看守,但百姓们还是心有疑虑。
李大海也不确信官军的话!但是留在城内,只有死路一条。所以心下想着,还不如堵上一把。
第三百五十一章 回鹤境内()
可能是蒙军还未察觉,城外静悄悄的,和荒凉的旷野恰好相得益彰。许多出城的百姓,也都行色匆匆,不敢大声喧哗。
待走远一些,没了火把的映照,光线也暗了下来。但好在月光还算清明,即便看不真切,模糊的轮廓也依稀辨认得出来。
不过不少百姓都有夜盲症,因而对他们来说,银色的月光并不能照亮他们的前路。但是为了避免被蒙军发现,他们又不敢点燃火炬。便在少数没有夜盲症的百姓带领下,迅速远离凉州城。
待踏上城南十里外的山丘,震耳欲聋的喊杀声,陡然传了过来。却是蒙军发现有人出城,杀了上来。
“杀!杀啊!”,虽隔着数里,却依旧听得清清楚楚。李大海立时回头看了一眼。就见凉州城外,疾驰而来的蒙军与出城的夏军,已像两头猛兽一般,纠缠在了一起。
一些刚出城的百姓,则像洪水中的礁石一样。眨眼间,就被淹没。
李大海有些后怕的吸了口气,就赶紧加快行速。
不到天明,夏军就尽数落败。太子李承祯得高逸的帮衬,拼死拖住蒙军。从而率领一千精兵,成功摆脱蒙军的纠缠。但是高逸自己,却随着近五万夏军一起,全军覆没。
不过当场被杀的夏军,不到一万。大多数,都趁着夜色的掩护,逃向荒郊野外。并且因夏军的殊死反抗,蒙军也伤亡了六千多人。使得蒙军统帅成吉思汗恼羞成怒,下令屠城。
于是城内还没逃走的百姓,尽数成了蒙军的刀下亡魂。
随后蒙军马不停蹄的赶往应理(中卫)。只坚守了两天时间,应理就被蒙军掘开黄河大堤,引水倒灌。从而城破,百姓死伤大半。活下来的人,也被蒙军像牲口一般,驱使着北上。
为了尽快对中兴府展开合围,蒙军接下来过西平府、顺州、静州、怀州而不入。顺利与北边的蒙军,在中兴府外会盟。
虽然这使得蒙军气势大涨,但中兴府作为夏国的都城,城墙又高又厚。即便蒙军攻势猛烈,也未能拿下中兴府。且城内早就储备好了足够的粮草,所以蒙军想通过围城来驱使城内投降,也是难以做到。
就在他们僵持不下之际,回鹤昌八剌(昌吉)城。一队西边来的驼商,晃晃悠悠的来到此地。
因是丝绸之路的北线,昌八剌因商而兴。
即便历经战乱,但在稳定下来后,昌八剌依然在极短的时间内,吸引南来北往的商人在此买卖商货。如今在回鹤的统治下,昌八剌虽不如盛唐时那么繁盛。但也修建了城墙,筑起了周长二十里的小城。平日里,城内有两百来户的住民。并派遣断事官,负责此地征税以及安全事宜。
到了春夏时节,在此买卖的人口,更是突破了一万人。城外绵延不绝的帐篷,长达数里。
只是此时,昌八剌已全然不复往日之景。除了坍塌的城墙,就只有郁郁葱葱的荒草。走近一些,还能瞧见寥寥几座还未垮塌的废墟在城内矗立。那样子,像是彰显曾经的繁荣。
“老爷!今日就在这儿落脚吧!荒郊野岭的,怕又被虎豹豺狼惦记上。”,李斯侯在李大海跟前,出声道。自逃出凉州城,他就跟着李大海躲到了南边的卓罗城。
那是夏国设在国境最难的城池,有驻军六万,受卓罗和南军司统制。毗邻金国的临兆路,境内多吐蕃人部落。受蒙军西侵的影响,当地驻军被调走了五万。
剩下的一万,还要分出部分兵力驻守卓罗城西边的西宁州。那里的吐蕃人更多。且随着蒙军大肆侵入夏国境内,当地的吐蕃部落更是不安分。
因而卓罗城一带,也不大安稳。他们刚去那里时,就遭遇吐蕃部落的劫掠。好在他们人多势众,并且个个功夫不错。否则的话,定然被吐蕃人祸害一番。
后来待了近一个月的时间,眼见蒙军并未领兵南下。他又跟着李大海,再次北上。
因是回回的缘故,沿途只缴纳一笔为数不少的钱财,就能轻松通过蒙古人在凉、甘、肃、瓜等州的关卡。并买到一些蒙军从夏人手上劫掠来的干粮、宝马、盐块、古玩以及一些稀罕物件。
还买到几个健壮的夏军俘虏,用来护卫商队的安全。
一路上,四州之地尽皆残破。很多击溃的夏兵落草为寇,对沿途的蒙古人和商队肆意劫掠。他们虽不幸撞见了数次,但在人多势众,以及给予买路财的情况下,终是化险为夷。
这么紧赶慢赶,终是花了近两个月的功夫,进入回鹤西边的昌八剌地界。
“嗯!你下去安排吧!”,李大海听着,就随口吩咐道。
李斯便领着几个壮汉在墙角的地方辟出一出空地。并让一个熟悉这地界的回鹤向导,领着几个壮汉去附近的河流弄些淡水。同时再让买来的夏国护卫,巡查一遍周边之地。
一个背着孩子的妇人,则准备食材,开始生活造饭。她是李大海在凉州城捡来的!因家人全被杀害,也无依无靠。便跟着李大海,得到了收留。
为人寡言少语,但厨艺不错。路上的伙食,基本都出自她之手。其实李大海本不想带着她的,并且在卓罗城时,还给了些盘缠,让其留在当地。
但是妇人坚持要跟着,李大海便随她去了。路上风餐露宿的,妇人也和他们这些大男人一样,咬牙挺了过来。让李大海等人,都有些刮目相看。
一番吃喝后,李斯便安排了人轮流值守。身为甩手掌柜的李大海,则舒舒服服的帐篷中安歇。
但是到了晚上,一声惨叫突然像惊雷一般,骤然在耳边炸响。睡得很浅的李大海,立时被惊醒。也是荒郊野外的,必须保持足够的警觉。所以睡觉时,他也不敢睡得太沉。
就赶紧跑到帐外,便见几个夏国护卫正背着自己。走近一看,才发现他们全都面色肃然。再顺着他们的视线,可以看到远处的黑暗中,正不断出现一双双绿得发亮的眼睛。
“狼!是狼!”,有刚出帐篷的商队护卫看着,吞了吞口水道。
第三百五十二章 改名换姓()
“嗖嗖嗖”,几只箭矢飞过。却是有护卫冲出来,第一时间搭弓射箭。
“没用的!狼太多了!”,之前在外面守夜的护卫看着,神色黯然道。也是光线太暗,使得准头受到很大影响。再加上狼群数量很多,更是杀不胜杀。
所以被恶狼盯上的他们,是很难通过几轮箭雨,将狼群逼退。
果然,在射出一轮箭雨后。隐藏在黑暗中的恶狼,并没减少多少。那绿得发亮的眼睛,就像阴森的鬼火一般,