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“千户长！”
“千户长！”
“千户长！”，一队队巡逻的将士，见到葛日兀奇后，纷纷右手贴胸，行了个带着回教风格的军礼。
点了点头，算是应声，葛日兀奇就来到山谷的边缘。
这里的视野，最是辽阔。原本还茫茫一片的山峦，也显出几分轮廓。椭圆状的塔尖，在雾中若隐若现，那是古昌城外的清真寺，由市集上的平民百姓自发而建。
比古昌城中的军堡，还要高了不少。
“千户长！”，一人来到葛日兀奇身后，喊了声敬称。
“艾尔玛尼，还没有消息吗？”，葛日兀奇一听到声音，就知道是艾尔玛尼。便头也没回，直接出声问道。
“没有！或是这几日的风雪，让其不便相传吧！”，艾尔玛尼有些小心翼翼的解释道。当初他将自己与伊本莱伊斯见面后的话语，说给李大气听后。
李大气就心生一计！
一边让其夸大护教军急于夺城的假消息，一边派出军队，准备将古昌城的西面堵死。从而双线出击，让古昌城的守军全军覆没。
也是伊本莱伊斯与艾尔玛尼说话时，无心透露了希尔凡城兵力空虚的消息。所以李大气，便不再满足于拿下古昌一城了。
到底希尔凡是阿特拉克河谷，又一座重要的关隘城池。并且建城的时间，比古昌要久。内里有民居，有商铺，也有规模不小的军营。其城墙与古昌相比，要高了一倍不止。那是取自周边山脉里质地坚硬的巨石，动用了附近两万民夫而建。累死者，高达一倍以上。那还是塞尔柱帝国统治时的大事，引得尼沙布尔之地，前后发生了多起叛乱。
花拉子模拿下此城后，也没多加修缮。但有从前的底子在，也依然坚固非常。
若是将其拿下，尼沙布尔郡的防守之地，就以希尔凡为中心了。这不仅让总督府的统治更加稳固，也让护教军的兵力，少了许多牵制。
只是拿下希尔凡，重中之重就是古昌。所以李大气不再以质子为条件，兵不血刃的换取城池。而是用计，诈开城门，将古昌城的守军尽数歼灭。
从而一举拿下古昌、希尔凡两座城池，给阿特拉克山谷，再上一道枷锁。
此刻葛日兀奇听着艾尔玛尼的应答，语气微重道：“万户长让我等侯在此地，为的是抓住时机，一举攻城。若是因天时而延续了时机，那就是失责了！”。
艾尔玛尼立时心下一虚，请罪道：“末将知罪！”。虽然他是千夫长，比葛日兀奇只小了一个等级。但在军营中，等级异常明晰与森严。
再加上他还是降军的千夫长，本就没什么地位。所以葛日兀奇只语气稍重了些，他就忍不住惊慌了。
“如今风雪已停，你去问询一二吧！”，葛日兀奇没说别的，直接嘱咐道。
艾尔玛尼立即应了一声，就躬身退走。
但这时，天空突然传来一声炸响。就见一朵烟火，在山的另一边绽放。虽然天空中，依旧笼罩着厚厚的阴云。但那冲天而起的烟火，还是尽力绽放着原有的光彩。
艾尔玛尼一见，顿时喜出望外道：“千户长！千户长！有消息了！有消息了！”。
话音刚落，接连七道烟火又在天空炸放。只是方位，却是变了许多。
“辰时！辰时攻城！”，艾尔玛尼细细回想了来时，事务司的探子与其定下的暗语。再对上烟火的数量与方位，马上推断出是辰时。
葛日兀奇肃然的脸色，也付出几丝喜意。也不多话，转身就回到营帐。
在将各级将领召进营帐，简单的宣布了攻城的消息后。就让其回到各自的小部队。领着将士，整军出发。
整个营地，也随即活了起来。一顶顶帐篷，以最短的速度拆卸。一个个将士，也如分工合作的蚂蚁一般，做着各自的任务。
于是很短的时间，谷地的营帐就消失一空。那些有人存留的痕迹，也全被护教军用土掩埋。一排排站着笔直的护教军将士，像雕塑一般，等着出发的命令。
葛日兀奇也不耽搁，见全军都准备妥当后，下令向古昌出发。
就在他们走后不久，天空又飘起了纷纷扬扬的雪花。这次不再夹杂着雨水，落到地面上，很快就积了厚厚一层。护教军们的脚步，也随即被掩盖在皑皑白雪下。
第二百六十章 双向作战（）
冬日的阿特拉克谷地，本就比夏日要亮得晚一些。尤其是在下雪的时候，更是比往日晚上三刻。像今日，都到辰时三刻了，天空依然灰蒙蒙的，看不见旭日东升的势头。
但朝圣门下，三百护教军将士，已冒着冬日的寒霜，精神抖擞的操练起来。
“一二···一二···一二···”，声声极具穿透力的嘶吼，不断向远处传开。连东城门的花拉子模守军，都能听见这里的动静。
“又是这帮人！自打他们来了，咱们就别想安眠！”，
“是啊！也不知道他们的统领是怎么想的。这么冷，还日·日操练。”
“还好咱们的埃米尔体恤咱们，没这么起草贪黑的操·练。”，花拉子模的营地里，被吵醒的将士们，窃窃私语了起来。但说不了一会儿，又就着暖烘烘的被窝，沉沉睡去。
却是自六日前，护教军入驻古昌后。就每日在天色未大亮之前，起床操练。到了晚些时候，也要操练一回，才回营睡觉。
这番做派，花拉子模将士们，只觉得护教军傻。但帖木儿灭里却看出了花拉子模将士的士气，无形中被护教军压了下去。就命底下的统领们，学着护教军的法子，主持操练。
可惜没两日的功夫，花拉子模的将士们就开始怨声载道起来。甚至不少将士，还染了风寒。底下的统领们，也都偷闲，夸大染病将士的人数。
眼见如此，帖木儿灭里也只得作罢了。
到底护教军从组建的那一日起，就日复一日的保持这种操练的习惯。无论春夏秋冬，都不得懈怠。所以将士们，已经习惯了下来。身体也就扛得过去，不会生病。
除此以外，护教军还熬煮了姜茶。只要到了冬日，就会隔三差五的让将士们服下。如此一来，感染风寒的可能性，就更低了。
花拉子模将士没有护教军长久养成的习惯，又没有避寒之物将养身体。这突然操练起来，自是受不住了。
此时城内的一座花拉子模军堡内。正在熟睡的帖木儿灭里，有些不悦的翻了个身子，捂住耳朵。
“这些异教徒，真是一刻都不得安宁。”，一个脸面较长，看着有些刻薄的女子。顺手搂着帖木儿灭里的臂膀，嘟着嘴抱怨道。
“哼！再过一日。他们若还不放人，我定将他们赶出城。”，帖木儿灭里说完，就将被子蒙住脑袋。原是护教军进城后，阿里·沙与杨吉尔灭里并未放回来。
伊本·莱伊斯去问，得到的是此事护教军的万户长李大气，不敢擅自做主。所以传信给了呼罗珊总督，等其回信。
初一听到这消息，帖木儿灭里是恨不得即刻将城内的护教军赶出去。但随后伊本·莱伊斯带来的消息，让他打消了这个主意。
却是护教军不愿放人的真正原因，乃是万户长李大气，感染了风寒。
这对帖木儿灭里来说，可是个天大的喜讯。因为在这种关键时刻，护教军统领病了，正好给了己军可乘之机。
可是奈何兵力有限，让他一直不敢轻举妄动。
但随着日子一天天过去，李大气病情加重的消息，不断传到他的耳中。向来被他倚为军师的伊本·莱伊斯，更是不断劝他出兵击败城外的护教军。
虽然这消息的来源，是从护教军的那些降军中，传出来的。论准确性，是没错的。再加上这些日子，护教军在城外收割药草，遍寻游医之事，他也或多或少的听到一些。
因此对这消息，还是比较相信的。
便在伊本·莱伊斯的劝说下，慢慢下定了决心。
不过为稳妥起见，他还是决定。在确认李大气病死后，再行出兵之事。而估摸着日子，明天就差不多了。
就在他想着这些时，古昌城外。快要‘病死’的李大气，正听着底下人的禀报。得知葛日兀奇他们，已经侯在古昌城外后。马上让人，透露自己病死的消息。
想必帖木儿灭里知道此事后，定然按耐不住了吧。
这样过了一日的时间，次日辰时，一声声呼喝准时从朝圣门下传来。
“万夫长，敌军