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圣人御驾回到寝宫，已经过了酉时三刻，便召太子入宫，共进晚膳。
这是父子俩联络感情的时候，自从圣人册立秦国公主后，圣人与太子的父子感情就急剧升温，除了每日教导政事外，隔三岔五还会召进太子用膳，内侍前去东宫传旨的时候，东宫诸人都觉得寻常。
太子乘舆入了内宫。
入夜戌正二刻，东宫内侍回禀太子妃：圣人与太子叙话太晚，留太子在宫中歇寝，今晚不归。——这也寻常，这一年来圣人孜孜教导太子，有时辰光太晚，就会留太子在宫中歇寝。
东宫便落钥，不再留门。
……
在紫宸殿的清静阁内，太子经历了一番荡转轮秋千似的心上心下的过程，听父亲讲完整件事，额头上和内衫上全是冷汗，只觉后怕不已，但从昨晚起就悬荡的一颗心在胸腔子里却安定了，不再因为不明情况的猜测担忧害怕而着不了地。
秦有自去茶水间端了热巾子给太子递上擦汗，又用干燥的大毛巾，给太子的后背隔着，以免冷汗着凉。做完这一切，又无声的退立到门边。
圣人负着手在清静阁内走来走去，冷声说道：“事到如今，已经很明显，这是一个陷阱，一个针对昭华的陷阱。”深邃的眼中闪着利芒，“对方已经知道，我们在怀疑他们研制禁药，并查到了他们在南部湾的基地，索性放弃这个基地——以这个基地为代价，布下诱杀昭华的陷阱。”
他目光更加寒森，“那么庞大的一座火山岛，不可能只在几个洞眼埋下炸药就能完全炸塌，必须全面铺点，这不可能是临时所为——当昭华他们进入火山口时，那座火山就已经是提前布置的布满炸药的炸药山了。”
太子握拳，“他们是要昭华粉身碎骨啊！”
虽然对军器监研究院的火药成果不是完全知悉，但太子也能推想到，要造成这样一座火山垮塌，需要的炸药量必定是惊人的，很可能要达数万斤甚至十万斤之巨，而对方不惜暴露隐藏几十年的秘研火药的秘密，并付出这么大的代价，就是要昭华万无一失的死！
太子感觉到了深深的危机，就好像有无数恶意的狼群在盯着他的女儿，随时准备扑出致命的一击。这次不成，那下一次呢？
圣人的神色严峻，“如今他们处心积虑想对付的，就是昭华。昭华一日不死，他们就一日不安。如果昭华这次大难得脱，他们以后的动作可能会更加疯狂。昭华不畏艰险、遇难即上的性子也给了他们谋算的机会。”说到这里，圣人深深叹口气。
太子对李毓祯这一点也很头痛，却还是为女儿辩解一句：“她是修剑道的，总不能畏难而退。”
圣人哼一声，“你还为她辩解，就是你纵出来的。”
太子心道：难道您没纵她？还有齐王那些刺杀难道不是您纵容出来的？但他性子宽和孝道，即使对父亲挑选皇嗣的冷酷方式很有看法，却不会当面对父亲口出怨言。怪责到底，还是自己的身子骨不好，否则父亲何以在择嗣上这般艰难，而不得不行险峻之道？也不必服用延寿丹燃烧寿命来强健精力了。
太子想到这件事便泛起悲戚，诚恳的向父亲道歉，“阿父，是我的错。”
父子俩说的不是一件事，但感情却是相通的。
圣人目光温和下来，说道：“这也怪不得你。昭华任性起来，就是个犟牛犊子，谁都拉不转。”他无奈的用了句民间俗语，又走了几步，语气沉缓的说道，“君子不立危墙之下。昭华必须有君子的重负，才不能这么任性，以身涉险。”
圣人说的“君子”，显然不是儒家说的“君子”。
君子者，君与子——帝君与太子。
太子看着父亲，神情惊讶中又有着平静，恭肃的道：“您已经决定了？”
圣人说道：“朕意已决。”
太子起身跪下，没有谦逊的话，也没有推辞不受的言辞，叩下头去，沉静的声音说道：“孩儿明白。谨遵君父旨意。”
圣人看了他一会，满意的说道：“太子，你很好。”
昭华有你这样的父亲，很好。
朕有你这样的儿子，也很好。
***
次日是初二，七月已经过去，进入了八月。
圣人自从册立秦国公主后，便不再五日一朝，后来只是初五、二十五才视朝，初一、十五的朔望朝参则由中书令、侍中、尚书令三位宰相在宣政殿轮流押殿，百官有事直呈殿上，由宰相主持朝议，遇不决事再呈大内。今日是初二，不是圣人视朝日，也不是宰相的押殿日，凌晨卯初宫门开，百官入皇宫后便直入官署视事，不需上殿。
政事堂的正副宰相都是上午在政事堂，下午各回官署处事，诸位相公互相行礼打着招呼，各入了自己的公房，照例是先一杯茶，然后思忖今日的要事和行程安排。尚书令魏重润的习惯是一到公房就写今日计划，当然重要事件他只会用符号表示，很快书满一页纸，浏览了一遍，将“试点”二字圈了，这是重要的事。政事堂已经通过公利疾预卫生议案，现由太医署修订相关条款，目前要确定的，是在哪里试点——京都是必需的，还有河西，以及诸道的上上州都可以施行，还有乡村的试点，这要征询一下墨平的意见……
“相公，中官来宣，圣人召见。”傔人的禀报打断了他的沉思。
魏重润立即起身，去内室的穿衣镜前整理了衣袍仪容，从容的步出房令裴昶、侍中崔希真两位相公也走了出来。三人互相颔首打了招呼，便随廊下候立的内侍而去。
一行人出了政事堂，经宣政殿的西上阁门入紫宸门，进入紫宸殿。
紫宸殿是禁中内衙，既是大臣议政的内朝，也是皇帝的寝宫，圣人除了坐朝日在前殿外，平时召见大臣都是在东西暖阁，今日宣见三臣却是在内朝的大殿议事。
崔希真三人都在思忖，这是有什么大事？
三人脱靴入内，踏阶上殿，见圣人一身赭黄龙袍，盘膝坐在御座上，案几上一摞奏章，正拿着一本翻阅，听见足音，抬起头来，眼见着眉俊眼亮，精神极好，冠玉般的脸上仍然只有眼角几道细纹，平添了岁月成熟的魅力，还是他们那位老了都要英俊无敌的圣人陛下，见了他们就开嘲讽，“朕等你们这些老胳膊老腿的晃颠过来，腰都要坐酸了。”
三人一听圣人这常规的嘲讽模式，心里一下安了，看来不是圣躬违和、大限已至，那就不是大事。
三位宰相踏上茵席，跽坐伏拜，“臣参见陛下。陛下万安。”后面一句说的真心诚意。
“朕安得很。”圣人笑道，“起来罢，都坐去。”
大唐宰相贵重，面君皆有座，丹墀下东侧一溜小方榻就是给宰相预备的，三人依序坐到三张方榻上。
圣人注目三臣，缓缓说道：“一大早将你们叫来，是有一项重要决议。”
不是“议事”，而是“决议”，三人听圣人这么说，脸上都露出惊讶又严肃的表情。
圣人的声音沉稳，又有力，“朕三十二岁登极，嗣承祖宗大统，迄今已有三十八年。三十八年兢兢业业，不敢说功业彪炳千古，却敢自认无愧于先帝交付基业，无愧于历代祖宗，朕之治下，文成武就，大唐国势昌隆，依然蒸蒸日上。朕也挑选出了足堪付予社稷的继承人，大唐千世基业可待，朕心甚慰。”
三人听到这里，心里都咯噔一声，听着怎么像交待遗诏的意思？
难道，圣人大限已至？
三人脸色遽变。
“陛下！”
崔希真才一揖手，就被圣人挥手打断，“你们不用慌，朕一时半会还不会登天。”
三人松了口气，却不知圣人是何意思，心里还是悬着。
圣人说道：“可惜，自朕年事一高，便觉精力不济，为勤敏政事，用了延寿丹，则寿限已定，药石莫改。当年太清掌教曾说，朕若精心调理，寿数可期八十许。但朕不愿做一个暮年的皇帝！人一老，疑心病就重，猜忌心也重，容易君臣离心；思考国家大政的敏锐和果决行事的魄力也大不如前，处政已经难以与以前相比了，这是让人酸涩却又必须接受的事实。老骥伏枥，志在千里，需要有那个体力。烈士暮年，壮心不已，需要有那个精力。否则，都是有心无力。朕已老，而帝国如朝阳，应该是骏马奔驰，强健有力，不能由一个垂暮之年的老头子拉着，那就是老牛拉骏车了。”
圣人爽朗而�