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助手领着季末很快就追上他们那个小队，在助手出来找人期间，带队的人竟然是那天晚上和杰克一起去捡枯枝的学生。
“你们回来了。”那个学生对他们笑了一下，眼里没什么神采，但也没有别的不正常的地方。他把手中的地图交还给助手：“我们接下来该往哪里走？”
当助理的手接触到那个学生苍白的手时，季末注意到助理的手微微颤抖了一下，不过他很快就用折叠地图的动作掩饰过去，并保持镇定地对几人说：“我知道前面有个岩洞，大家可以在那里躲一躲，先过了今晚，明天我们就去和门罗大师汇合。”
这些学生都是头一次碰上刺熊，既缺乏应对经验，又不熟路，自然是助手怎么说他们就怎么做，只盼着能尽快离开危险地带，没有一个人反对。
助手也没有给他们多休息一阵的时间，焦急地为他们带路，原先代替助手的那个学生就跟在队伍的最后，为了防止再有人掉队的情况发生。
过了十来分钟，他们真的找到了一个岩洞。
这个岩洞是在山脚下，常年经受溪流的冲刷，洞前的石头都长满了湿漉漉的青苔。一进入洞穴，潮湿阴冷的空气迅速钻入皮肤，黏糊糊又冷得刺骨，很快有人开始喊冷。
“忍耐一个晚上吧，至少这里很安全。”他的同伴安慰道。
那个学生抱怨了两句，还是拿出外套穿上，也没有离开山洞。
洞内的空间并不大，溪流的一条分支流入山洞，在最里面汇聚成一个小水洼，也许是土质的缘故，水洼的面积只占了山洞内的三分之一，剩下的空间容纳六个人完全没有问题。
搭好帐篷，几人都是一脸疲惫样。
由于洞内的土壤十分潮湿，空气也不好，学生们都躲在帐篷里休息。助手给大家分了水和食物，来到季末的面前，还特意多给了他一条烤鱼：“你今天应该也累坏了，多吃点补充体力。”
季末收下助手递过来的食物，顺便问道：“和我同一所学院的苏白涟分到门罗大师那一队，你知道他们现在在雾海森林的什么地方吗？”
“他们的方向和我们相反，离这里有点远。”助手有点不自在地回答，并无意识地多看了两眼季末手中的食物。“对了，你之前问我，为什么没有机甲士跟随我们，其实一来是因为如果没有碰上刺熊的话，我们这次的考核难度不大。再就是门罗大师并不喜欢在工作的时候有门外汉跟着，他会觉得那是干扰。”
“是这样吗？”
“就是这样。”助手像是为了更加确定，反问季末，“不然你觉得会是什么原因？”
季末摇头：“我不知道，既然你这么说，我也只能相信你。”
助手这才满意地笑了笑，又叮嘱季末要好好吃饭休息，接着又去帮忙在洞口撒一些驱赶野兽的药粉。
季末看了眼面前堆着的食物和水，意味不明地勾了勾唇，然后把这些东西全都丢进了次元空间，再拿出两瓶营养液直接灌进肚子。
巧合的是，汤姆也在季末这一队里，他有些不解地看向季末，不明白为什么季末不让他吃那些香喷喷的肉，不过几天相处下来，他对季末生出一种亲近感，下意识地就照着季末的话做了。
“营养液的味道真的不好……”汤姆喝完后五官都皱到了一起。
“营养液才是这种时候最好的选择，相信我吧！”季末拍了拍他的肩膀，又看了眼另外那两个黏糊在一块形成一个旁人都插不进去的圈子的学生，对汤姆说：“帮我看着他们一点。”
“啊？怎么看？”汤姆一头雾水，那两个男人明显就是一对情侣，老盯着人家看不太好吧？
“随时注意他们是否有反常的举动，没让你去八卦人家。”季末好笑地说。
“好的，我尽量……”汤姆憨憨地笑了下，但脑子一转，汤姆不解地看向季末，“我看着他们，那你呢？”
“我出去看看。”季末随口说。
捡枯枝回来后就似乎出现异常的学生，还有门罗的助手，都在山洞外。
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“你怎么出来了？”见季末出来，助手的动作顿了顿，表情有些意外，“不在里面休息吗？”
“里面有点闷，我出来透透气。”季末走近助手，闻了闻空气里药粉的味道，倒确实是驱虫和驱兽用的。
“是不是还在担心？我今晚会在外面守着，有任何危险都会第一时间发现并保护大家，你不用太紧张。”
“好，那我先回去了。”季末礼貌地笑了笑，回头看了眼那个学生。
助手顺着季末的目光看过去，眉头飞快地皱了下，“汉斯，谢谢你的帮忙，你和季末一起回去休息吧！”
被喊到名字的学生翻了下眼睛，像毫无生气的玩偶活动眼珠子般，还好天色已经暗下来了，不去仔细看的话难以发现。“好，后半夜我再来替你。”
“不……不用了，你们都去休息吧。”助手的额头渗出一层薄薄的冷汗，在他们对话的时候，他一直没有直视汉斯的眼睛。
季末和汉斯一前一后地回到帐篷。
进去后，就看到那对情侣已经钻进了睡袋，在这么恶劣的环境中短短时间内就睡得不省人事，还打起了呼噜。
汤姆正在看书，抬头对季末说：“你这么快就回来了啊，我书还没看完一页呢！”
“好了，书什么时候看都可以，我们还是先休息吧，我在有光的地方会睡不着。”汉斯关掉了照明的灯，帐篷里顿时黑漆漆一片。
只有呼吸声和衣服摩擦的声音。
汤姆打了个呵欠，也钻进了睡袋。
双眼慢慢适应黑暗后，季末悄然从睡袋里挪出，视野还是有些模糊，不过如果有人翻身，他还是能看得很清楚。
一个小时过去，帐篷内没有任何异常。
一个半小时过去，汤姆那边也传来了细微和平稳的呼吸声。
两个小时，两个半小时，三个小时……
终于，在季末耐心地等待，帐篷里响起一阵模糊的水声。咕啾咕啾……咕啾咕啾……
像水壶倾倒后汩汩的流水声，又像小火煮稀饭咕嘟咕嘟的声音，微弱而含糊，不仔细听很难分辨到底是不是幻觉。
没过多久，好似水流从缓变急最后奔涌出闸般，那水声也开始变得清晰许多。睡梦中的汤姆皱了皱眉，呢喃了两句，那水声像是受到了惊吓般变得微弱了些，但很快又故态复萌。
“嗯……”汤姆揉了揉眼睛坐起来，习惯性地伸手摸了摸自己的被子，被子还很干爽，汤姆因为疑惑而变得清醒了些，“哪来的水声？”说着起身去打开照明。
照明的按钮摁了几遍都打不开。
咕啾咕啾的水声停了。
“我又幻觉了？”汤姆又试了几次，还是没能把灯打开，正想用讯通仪的照明功能时，才想起来所有人的讯通仪都失灵了。
还没等他摸回自己的睡袋，一道黑影朝他扑了过来！
汤姆惊得差点叫了出来，不过在他张开嘴巴的刹那，他的嘴就被人捂住了。
“别出声。”季末把声音压得很低，几乎是贴着汤姆的耳朵说的，汤姆慌张地点点头，耳朵一片通红。
过了几分钟，静谧得诡异的帐篷里又响起了黏腻的水声。
“捂好自己的嘴巴，蹲着别动，不管发生什么事都不要发出一点声音。”季末语气严肃，很容易让人产生紧张感。汤姆被季末按在桌子边蹲下，老老实实地捂住了自己的嘴巴。
季末从次元空间里掏出一把蓝晶石，幽蓝幽蓝的光芒瞬间充盈了整个帐篷，却又不会因为光芒太炽而引起外面人的注意力。
有了亮光，两人终于看清帐篷内的情况。
“唔！”面对如此恶心又恐怖的画面，汤姆吓得倒吸一口冷气，他庆幸之前听了季末的话捂住了自己的嘴巴。但那样的画面他再也不想看第二次，只看一眼就胃酸上涌，让他想吐。
躺在睡袋中的汉斯只露出了胸以上的地方，然而露出来的地方已经干瘪得如同拧巴在一起的酸菜，皮肤皱皱巴巴，五官扭曲得看不出原来的长相，两只眼睛凸得仿佛随时会蹦出来，大晚上看到这样的画面，任谁都会毛骨悚然……
而事实上还并不止这些。
汉斯的头顶破开一个打洞，混合着血液与脑浆，一种暗黄色的粘稠液体正缓缓从汉斯脑袋上的破洞流出。
说是液体，其实更像是某种凝胶，只是那�