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安格斯叹息一声，“六十年的时间磨灭了你鲜明的轮廓，飓风女士，你不如年轻时那么可爱了。”
格洛丽亚额头青筋暴起：“你这家伙还真敢说啊——那时候你把我折腾得多惨！这村子里的事情根本不到能引发你兴趣的程度，你就是想看看我是不是还像以前那样容易诱导吧？如果我顺应你的意愿大肆破坏此地，之后你是不是只要觉得无聊了就愚弄一下我作为消遣？！”
安格斯懒散地一摊手，“把我说得如此恶劣可不好……难道你不认为这儿发生的事儿过于不堪了吗？”
格洛丽亚咬牙切齿：“就算你说的都是真的，那也比被你插手来得强吧！只要是被你介入过的事儿，哪一件不是往更严重的方向恶化？！”
“这种说法可太不公允了。”安格斯很没诚意地辩解了一句。
“总之！”格洛丽亚一拍桌子，怒喝道，“我说过不要把你那种做游戏的心情放到我身上来吧！”
安格斯无所谓地撇撇嘴，“好吧，我以为你会对那两个小姑娘有多偏爱……”
“不要说得我好像只有一根筋。”格洛丽亚鼻子里哼了一声，“她们也好，死在她们之前的可怜人也好……都是职业级强者的后裔，在这种环境里也极为容易接触到各系冒险者。如果真的想要抗拒命运，拿出拼死的决心……哪怕以付出性命为代价，也不会让自己坠入成为商品后再凄惨死去的下场。既然屈从命运甘当弱者，那就只能收获自己选择的结果。”
“物竞天择吗？真是残酷的言论。”安格斯慢悠悠地说道。
“将一生荣辱寄托在他人怜悯之上的人，和绝不低下头颅的勇者，神会更加垂青哪一个？”格洛丽亚理直气壮地说道，“再说了，即使我要出手纠正这里的错误规则，那也绝不能出自你的指使！”
“真糟糕，你把我当成什么有害物质了吗？”安格斯说。
格洛丽亚瞪了他一会儿，凉飕飕地说：“那么让我换个说法……在我拒绝任你驱使的情况下，假如你产生了改变此地秩序的兴趣，那么你会怎么做？”
“……那样的话，乐趣就少得多了。”安格斯这么说着，引得格洛丽亚再次狠狠瞪了他一眼；调整下坐姿，末日审判优雅地竖起一根手指，“第一种方法……不论幸或不幸，当这个村子的人选择了这种出卖尊严求存的生活方式，那么‘团结’这个词汇就永远抛弃了他们。在每一家都有可能出现过‘牺牲者’的情况下，他们之间的隔阂之深不必赘述；除了小部分既得利益者，大部分人心中……都必然压抑着毁灭的欲｜望。只需要几个金币与恰好到处的引导……他们自身就是毁灭自身的武器。”
“……”格洛丽亚脸都青了，理智地控制住了追问对方会如何去“引导”的念头。
“至于第二种方法，就更简单了。正如肮脏的街道总能吸引不入流的痞子，这种上不了台面的生存模式自然也会吸引毫无上进心的底层冒险者。相比被大势力瓜分殆尽的外界，这个一定程度上拥有颇高自由度的据点虽然相对贫瘠，却也不是没有油水可捞。”安格斯慢条斯理地说着让人心底发寒的推论，就像是某位有身份的绅士在讲诉着他在马术技巧上的心得，“在此地挥霍金钱的底层冒险者，当发现了其中的奥妙后，难免不会生出将其控于掌中的想法。这种野心小得可怜的家伙集聚二、三十个之后，会对此地的旧有秩序产生什么样的冲击呢？”
“……”格洛丽亚打了个寒噤，黑着脸说道，“魔法女神在上，幸运地被你所关注到的家伙们真是倒了八辈子霉。我开始感慨教廷的眼光，‘混沌散播者’这个称呼真是实至名归。看在天父的份上，这里的人虽然堕落却也并非十恶不赦，‘求’您放过他们吧！”
安格斯兴趣缺缺地耸耸肩，“游戏也是需要人配合的，飓风女士。”
“老娘才没有附和你那恶趣味的心情！”格洛丽亚拍桌起身，铁青着脸转身就走。
大力被关上的门宣泄了飓风女士不平静的心情，随之而来的是对方狠狠踩着走廊的木地板远去的声音。
安格斯端起茶杯，一直老实地盘在圆木桌下的黑猫自阴影中走出，猫脑袋扭向契约者，发出一阵嘶哑难听的怪笑，“看见你如此难堪的一面真叫人意外，安格斯，我有点儿喜欢那个女人了。”
安格斯眼角瞥向黑猫，露出意味深长的冷笑，“你竟能听懂我们的话吗？我也很意外，灾厄，你脑中的肌肉开始发挥其原本应有的功能了？”
“哈——！”黑猫长笑着，迈步退向房间阴暗处，“别想激怒我，安格斯。这个女人提醒了我，你再也不可能像奥利维奇事件时那样利用我了，你这恶劣的人类。”
“呵。”安格斯轻笑一声，低头品茶。
格洛丽亚脸色难看地直接出了旅馆，街道上时而出现的勾肩搭背的人影让她腻味地呸了一声，召来一阵微型龙卷风托起身体，在夜色的掩护下飞越重重屋顶，很快离开了村庄范围。
落足在环绕山谷的群山之巅，原本怒气冲冲的女施法者全身的气势忽然冷冽下来，浑身的精神力一阵波动后形成自成领域的精神场，将格洛丽亚那极强的存在感紧密包围，与茂密的丛林混为一体。
月光之下，飓风女士脸上的表情平静得让人心悸；她单手平举，手指在虚空中划出一道道诡异莫测的魔法阵图，空间之中泛起一阵涟漪，一面介于半虚半实之间的铜镜渐渐成形。
“原来如此……以黑猫的主人身份出现是第一次暗示，‘黑克的替代品’这句话是第二次暗示，‘黑暗中的虫子’是第三次暗示……那家伙可是相当讨厌猫的，怎么会把随身的魔宠定型为猫形态呢？自诩虫子更是惹人发笑，以那混蛋的自大……”自言自语着诡异的话语，格洛丽亚平庸的面孔之中看不出之前易喜易怒的肤浅，反倒是从容得……让人不寒而栗。
“让四阶的黑魔法师也必须提起全部精神应付……末日审判招惹到了什么样的存在呢……”
铜镜凝聚出实体，在飓风女士的指尖轻抚之下闪耀出一道暗淡的光芒；倒映出格洛丽亚相貌的真实之镜忽然变得透明，显现出遥远后方、藏于山谷之中的山村景象。
高阶魔法伎俩具象化出的真实之镜比不上拥有完整法阵的法师塔所显像出来的强大，但仍旧极为实用。镜中的山村看不出有什么特别之处，但在安格斯所在的方向——安妮家的旅馆上空，却盘旋着一道淡淡的、几乎看不清轮廓的魔影；其形态颇为脆弱，似乎随时有可能被一阵清风吹散，然而存在感却无比强烈，仿佛……有什么恐怖的存在即将撕裂空间降临此界一般！
格洛丽亚面色剧变，惊呼出声：“深渊之主？！”
南目瞪口呆地看着这两个向他搭讪的孩子，他们的个头还不到他的胸部，但在街边民房屋檐吊着的夜光石映照下，那稚嫩的小脸蛋上已能看出不属于这个年龄层次的沧桑世故。
小姑娘小心翼翼地观察着“客人”的反应，南的久久不语让她颇为忐忑，更加卑微地说道：“先生，可以吗？要不然四个金币就好……还是您更喜欢成熟一些的姐姐呢？”
南高大的身躯一晃，以手在额头上重重按了一下才勉强控制住急速冲上头部的惊怒；雏｜女支的存在并不是什么稀罕事，事实上，在杰佛里城的下城区某些地方就有这种让人怜悯的可怜孩童存在，但那毕竟不是之前的南能接触到的现实——
从军部的高级士官沦落为后方城市里管理治安的小头领，对于南来说就已经是足以让他失落的“流放”；但戒卫队分队长这种身份已经是一般市民只能仰望的存在，而被南所诟病的、上城区贵族人家之间各种让人嘀笑皆非的所谓纷争，比起挣扎在生存线上的人们身上笼罩着的黑暗，远不极其万一。
以绝大的毅力压抑住胸中沸腾的怒火，南缓缓蹲下｜身，碧蓝的瞳孔真切地注视着两个越发紧张的孩子，颤声问道，“别害怕，孩子们……我绝不会伤害你们，请告诉我，是谁让你们……对陌生人说出这样的话？”
小女孩与她的弟弟面面相觑，再看向南时，却没有表现出半点儿受到关怀的模样，反而越加慌乱起来，悄悄地把脚步向后挪动，“对不�