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达奚长儒临危不惧，举起他的冷铁大刀向天一劈，狠狠瞪视着敌军，高喝道：“前有突厥大军，所有人听我号令，全体掉头速速退回弘化。”
隋军两千人虽皆为精锐之兵，但突见敌方十数万人马近在眼前，顷刻间也是人心惶惶，大家急急调转马头向坡下飞奔。回逃奔走间，达奚长儒不断地传达着自己的命令：“大隋的将士们，不要慌！大家一定要聚在一起，切勿分散！切勿分散啊！”
疾速奔下土丘的精骑们庆幸地发现敌人没有包抄成功，不过身后的喊杀声却是震耳欲聋，马蹄踏起的尘土与黄沙直扑进他们的鼻腔，呼吸都夹杂着沙土的味道。此行人队伍中有一副将此刻脸色煞白，驱马飞逃的同时，哑着嗓子大叫道：“将军，身后的突厥追兵实在太多，不如让大家各自逃命吧，目标分散开那些狗贼们也不易打击。”
达奚长儒鼓起布满血丝的双目，瞪视了一眼副将，而后加速由队尾奔向最前，同时愤慨昂然地激励着自己的将士们：“所有人都听好，不要慌乱！大家一定要聚集在一起，一定要聚集在一起！蛮狄人数百倍于我们且距离太近，光靠跑是跑不掉的，要做好且战且退的准备，才有一线生机。必要时必须集结成阵、力战到底，一旦脱离大队只有死路一条，脱离大队只有死路一条！”
两千精兵不愧训练有素，听了达奚长儒的话，军心顿时振奋，所有人只想竭尽全力死中求生。队伍立刻从先前的小幅混乱中恢复了秩序，但不料就在此时部队左后方急杀出一路突厥先锋，几千余人分列铺开，由双侧快马夹击，猛烈地攻了上来。
达奚长儒当即策马回旋至大队人马的最后方，号令全军立刻集结列阵，一层一层按战术布防，抵御追兵的攻击。两千隋军浴血奋战，不过数合便将这一波敌人杀得片甲不留，但紧接着身后又有三路人马急追而上。
“将士们，敌众我寡，切勿过分恋战，让我们一边杀敌一边尽力撤退。不要分散，保持阵型！跟我一起杀！”达奚长儒身先士卒，带领士兵们且战且退，只见他手使大刀挥出横砍，又将一突厥士兵一劈为二，而后痛快地抹了一把喷溅到自己脸上的热血，仰天狂啸一声，继续挥刀砍杀与敌大战。
这一路边战边退历经了两日之久，方阵一被打散，达奚长儒便纠集散兵再聚结到一起，就这样团结一致、誓死不屈。直到第三天凌晨，隋军已狂杀敌方万人之多，但自己的两千人马也折损了八成，仅剩的三四百人在达奚长儒带领下跑至一不易驱马前行的沟谷幽地，全军纷纷弃马入谷徒步而行。本以为谷、道狭窄，突厥十万大军不便通行，怎知敌方竟派出一员大将率领几千精兵仍是穷追不舍。
在狭长的沟谷中一战又是半天，冲天的喊杀声震震地回荡着，沟壑间一片飞沙走石、天昏地暗。达奚长儒只顾酣战，越杀越勇，又将一名突厥先锋一刀斩首于眼前，那人头滚落于地，瞬间便被漫天飞扬的滚滚黄沙掩盖，不见了踪迹。其余精兵猛将见此情景，顿时士气大增，面对源源不断、此起彼伏的彪悍外敌，他们丝毫没有怯战之态，皆顽强抗击以命相搏，迸发出惊天动地的豪迈气魄。
无奈敌方后援不断、人数众多，那突厥人根本杀之不尽，一波一波的侵袭犹如排山倒海之势。打至午后方出了山沟，至此达奚长儒等人已经受了突厥大军整整三日的反复冲击，他们昼夜临敌，打退了对方十四次进攻。隋朝的勇士们在多次与敌交锋之下，已是刀折剑断、武器尽毁，但所有人依旧奋勇而战，赤手空拳地与突厥人展开近身搏杀，甚有人被砍得白骨外露、身受重伤，也丝毫不带惧色，仍坚持战斗直到生命的最后一刻。
达奚长儒几次发出号令，指挥被敌人打乱的隋军散而复聚，齐齐作战。他身穿的护体重甲早已被敌人砍掉，此时此刻全身上下多处受伤，伤口血肉模糊，肩膀上更有两处前后贯穿之伤。但这朗朗硬汉如武神附体，爆发出一种气吞山河的气势，抢过敌人的兵械大砍大杀，高声嘶喊着：“将士们坚持住，马上就要打回郡城了，我们的援军就要来了！等我们与大隋的精兵猛将汇合后，那便是将突厥蛮狄杀得精光之时！”
。
此时已是傍晚时分，血色残阳斜照在这方苍凉空寂的土地上，上下天光一片浑黄。骤有一阵狂风涌起，细沙卷尘漫天蔽日，仿佛是在这黄土高原的大地上低吟起一首哀伤的挽歌。
身处弘化城内的虞庆则日前便已得知，达奚长儒等两千余人在城外遇到了敌方主力大军。现下他正站在坚固的城门楼上极目远眺，看着眼前一望无垠的黄土地，心想达奚长儒等两千骑士怕是凶多吉少了，默默悼念着那些为国捐躯的将士们。
虞庆则身边站着一位同样满面凝重、一言不发的年轻副将，此人双拳紧握、眼眶微红，脸上挂着悲恸与浓浓的恨意。
“战报——战报——报告元帅，前方传来战报——”忽有一高音由远及近响起，打破了城楼上的沉默。少顷，一探兵气喘吁吁地跑上城楼，他脸上带着欣喜之色，速速报道：“元帅，那达奚总管等人真是英勇无比，一路且战且退，现下已经退至距弘化城不足五里之处。”
副将听了此报大喜过望，不禁抢着接了句：“真是上苍护佑啊！达奚将军果然勇猛，竟然能在敌方主力大军的进逼之下，带领我们的骑兵退回来。元帅，我们速速派兵去应援他们吧！”
“住嘴！”虞庆则当即大手一挥，狠狠瞪着身边的副将，不容置疑地否定道：“我知你胞弟在那队人中，但眼下我们对敌方情况还不了解，不能贸然开城出兵、自乱阵脚！我们就站在这里，静观其变！”
那副将咬着嘴唇低下头，一手紧攥住腰间的佩剑，默默地将悲愤化为对突厥蛮狄的彻骨雪恨。
城楼上的风刮得更猛了，像是一只暴躁的野兽在绕城怒吼，欲将一切吞噬于腹中。时间飞快流逝，一个时辰转眼而过，天已经黑透了，城楼上渐渐燃起火光。虞庆则与副将仍立于城楼之上，二人隐隐约约听到远处传来一阵喧嚣，焦急的副将不禁趴在城墙边探着身子眺望。只听那响声越来越大，不出一刻钟后，西北方向便涌现出二三百名大隋将士与千余突厥人，他们正激烈地砍杀对峙着，每一个隋军士兵都打得盔破甲碎、鲜血满身。
“元帅，是达奚将军，他们打回来了！”副将高声呼喊着，转而猛地一下双膝跪地，请命道：“元帅，我军寡不敌众，请速速下令派人出城接应他们吧！末将愿先带五千精兵猛将出城迎战，与那突厥贼人死战到底。”
“不！”虞庆则冷冷地斜目瞪视了一下跟随自己多年的副将，转而又向不远处看去，对守城的军士喊道：“传我的话下去，命令所有人严闭城门，谁也不可出城迎战！擅自出城者和再提派兵援救者，斩首祭旗！”此时，他的双眼眯成了一条细缝，于暗夜中透着阴毒的光。
“元帅，那……达奚将军……还有我们的兄弟们……”小副将难以置信地望着虞庆则，眼睛里含着闪闪的泪光，欲言又止。
虞庆则最后望了一眼城外不远处拼死抵抗的军士们，不冷不淡地对一旁的副将道：“这千余名突厥人之后必有援军，达奚总管引敌方主力大军至此，我们断是不能开启城门，否则就是自弃城池。突厥这次全军出击是有备而来，战争持续几个月了，我们只能被动防御，且一直处于劣势，现下也不过是要继续拖延，给敌后战场的离间行动赢得时间。此时，不能为两三百人而逞一时之勇，破坏大局。”语毕，他便不再关注城下激烈的交战，只是轻轻正了正头顶厚重的银盔，默默转身走下了城楼。
第四十二章 战略转机（下）（）
身临城下的达奚长儒以及最后那两百余名将士们并不知晓弘化城内所发生的一切，这一众死士心中燃起了猛烈的希望之火，所有人都深信援兵将至，这场恶战终于即将结束。一时间人人激发出无穷的力量，竟越杀越勇，不出半个时辰便把敌人最后一支突击部队打得片甲不留。
冷冷的黑夜没有丝毫温度，一轮圆月照映着城外的尸山血海，冷风无情地刮过，渐渐吹淡了战争的硝烟。这一回合突击结束后，达奚长儒虽未等到城内的援兵来救，但也没有再受到敌人的追击。
突厥以十万大军追击对方两千骑兵，前后共发起十余次进攻，�