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“老伙计，你对刚才那道光柱作何感想？”
明斯维洛克·耶尔略微有些惊讶地看了身边的教皇一眼，平日在私下里他们俩才会这样亲密的称呼对方。耶尔沉吟了一下，压低声音说道：“谁都能看得出来，这并不是什么圣彼得显灵。”
教皇深知自己身边这位最得力的助手和最亲密的朋友的脾性，虽然他的身上穿着代表着权力和学识的红色长袍，身为圣彼得在人世间的代言人，可是在内心深处，他却是不折不扣的无神论者。但是即使如此，也不会影响到耶尔对于整个帝国最苦难的贫民百姓的爱，是以，就算他说出这种对圣彼得不敬的话，圣马丁教皇也没有一丝一毫的介意。
“应该是有人闯进了罗伯特大帝的墓穴，企图开启那扇铜门所导致的！”
教皇心知肚明，却没有耶尔那种开阔的视野，因为他从戴上象征着圣彼得虔诚的信徒的十字架的那一刻起，他就已经将自己是整个身心交给了圣彼得。圣马丁点头表示同意，总也不能从那若有若无的困惑中脱离出来：为什么偏偏这个时候有人闯进墓穴？这是巧合，抑或真的是圣彼得在冥冥之中的安排？
圣马丁微闭双目，在胸前缓慢而凝重地画了一个十字，低头亲吻手上那枚戒指，口中喃喃，念起了祷词。
过了一会儿，圣彼得教堂的大门开启的声音划破了寂静，在圣钟的铭音中，太子和女祭司走了出来。太子脸上尽显疲惫之色，教皇圣马丁见状和阿里红杉嬷嬷交换了一下眼神，赶紧上前走了两步。太子和教皇相会于圣彼得的雕像下面。太子单膝跪地，圣马丁教皇简单的念诵祷词，在太子头顶，双肩洒上早已经准备了好长时间的圣水。
“圣彼得赋予您祝福，殿下！”
太子按照红莲教给他的那样说了几句话，然后圣马丁教皇和众位大主教以及姐妹团让出中间的红地毯，红莲搀扶着太子沿着红地毯缓缓地走下千级台阶。台阶之下已经簇拥了几千人，还有更多的人们从广场四面八方聚集而来，他们想亲眼目睹一下获得了圣彼得亲睐的未来的帝国继承人。人们欢呼雀跃着，却从没有一个人敢迈上千级台阶。
“……太子已经走出圣彼得大教堂，身边跟随着他的女祭司，看哪，太子在向大家招手示意，哦买噶，太子冲着我的镜头笑耶，亲爱的观众盆友们，草，安德鲁，踹死那个《早间新闻》的记者，他丫的又在抢我们的镜头，我累个去，快点，安德鲁，跟上，你特么的在拍哪里啊，我在这儿，那个女的是谁？你拍她干什么？咦？那个风衣女子是……”
章197 冥冥之中（中）（）
祭祀晚宴在圣彼得广场旁边的万国会厅举行。
完全秉承着圣彼得时期的建筑风格，万国会厅外面是白色圆尖顶，给人一种宏伟的肃穆之气。内部雕梁画栋，可以容纳万人的大厅内是独立的穹顶设计，不见一根柱子支撑，建筑水平之高可见一斑。穹顶和四壁除了五彩缤纷的玻璃装饰，最夺人眼球的就是极具艺术性的壁画。
这些壁画是专门请摩羯座星系的艺术家们，极为严格的按照数学原理进行布局，然后聘请来自于各大星座星系和星云星系的画家、雕刻家等多达千位艺术家，通力合作，耗费了将近一年的时间才完工的。除了圣彼得大教堂，就属万国会厅最为宏伟壮观。
万国会厅前半部分列席着来自于各大恒星系的皇族贵胄，中间部分则是相应各个星系大臣，后边是商人大贾们聚集的场所。其他的诸如艺术家、演奏家、表演者等游走在宴会的周边，相对于金钱和权利的交换，他们更加关注墙壁上迷人的壁画。
阿普斯顿·普林提斯来自于遥远的狮子座星系的普林提斯星球。一千年前，同为他的先祖的罗伯特·普林提斯占据了银河联邦直辖星域——太阳系这个距离银河联邦中心行政星系人马座不知道多少光年之遥的星系，并将随之而来的联邦军队拒之门外多达十年之久，从而确立了红日帝国的基础。也就是从那之后，普林提斯家族在狮子座星系开始遭到所谓的联邦支持者们的排斥。
然而，随着新的联邦总统的上任，迫于联邦军队在太阳系战场连番失利带来的巨大压力，新的总统阁下最终妥协并发表了声明书，承认红日帝国的独立性。在之后的几任皇帝励精图治之下，红日帝国像一颗新星在整个银河系联邦冉冉升起。普林提斯家族也慢慢地从颓丧中走出来，成为了狮子座星系甚至整个联邦最重要的几大家族之一。
这一次参加红日帝国的千年独立纪念日，阿普斯顿作为帝国远方的皇亲，实则是作为狮子座星系的莱蒙德亲王的顾问而来的。他非常的清楚，经历了一千年的演变，那种血缘关系已经变得微乎其微，只是靠着名字后面这个姓氏维系着所谓的亲族关系。更何况，当今的太子的身份的传闻在联邦也闹得沸沸扬扬的。
阿普斯顿嘴角露出了一丝嘲弄的笑容，然后就看到了自己的远方表弟、当今的红日帝国亲王罗斯里·普林提斯向着自己的坐席走了过来。阿普斯顿刚刚降落在地球上的时候，就是罗斯里亲自迎接的，因为当时有莱蒙德亲王在场，两个人并没有说上几句话。再加上这两天纪念日活动诸多琐事，更是没有好好聊上一聊，虽然貌似并没有什么可聊的！
阿普斯顿站起来，按照普林提斯家族独有的古老礼节，两个人拥抱亲吻，互道平安之后，坐了下来。阿普斯顿看着自己的这位表弟，说起来，这还是第一次正式见面。当年，罗斯特大帝大婚的时候，阿普斯顿在星际视频中和他有过简短的对话，无非也就是一些寒暄之词。此时，二人面对面坐着，阿普斯顿才发现自己的这位表弟深色的眼球中迸发出来的精光，真的是让人身上一寒。
罗斯里·普林提斯从自己孙女口中得知了整个事件的过程之后，立即觉察到了一个惊天的阴谋正在缓步的实施，而这个阴谋背后的操纵者很有可能就是他的那位年轻貌美的小嫂子。不过，以罗斯里对皇后的了解，她一个人不能完成如此惊人的计划，最终，他又一次将目光锁定在了首席内阁大臣秦向天身上。
对于这位手握兵权的内阁大臣，罗斯里亲王早就心有芥蒂，但是那又能怎么办呢？秦向天的秦家军常年在外进行扩张殖民战争，战场经验十分的丰富，比帝国国防军强得不是一点半点。更何况，他的儿子还是国防部长。作为亲王的罗斯里根本就是心有余而力没有。眼下，自己的哥哥卧病不起，不上朝不见人，基本上等于死人一个。今天的这一场盛大的祭祀活动的目的很明显，是在为太子的即位奠基。
作为帝国的唯一的顺位继承人，刚刚十岁的太子爷的真实出身先放在一边不说，皇后作为太后或者秦向天作为首席内阁大臣摄政已经是板上钉钉，最明显不过的事实了。只要是太子一登基，普林提斯家族千年的帝国就会成为秦岭家族中饱私囊的工具，而太子本人无疑也会成为他们手中不会说话只会动的玩偶。
这是罗斯里最不想看到的！
祭祀刚一结束，罗斯里亲王就迫不及待地来到了狮子座星系代表席，明面上是代表帝国实际上是以普林提斯家族的身份相会阿普斯顿的。莱蒙德亲王是一位成熟而狡诈的政客，这里面的事情他比谁都看的清清楚楚。所以，并不介意，略微寒暄一下，就把时间交给两个普林提斯家族的人，自己则和旁边伍尔夫星系大公、红日帝国农业部长伍德·多伦特的姐夫伊兰巴尔喝酒去了。
罗斯里看着面前还有点陌生的远亲表哥，还显得有些拘束起来。三杯红酒下肚，有些红润的脸微微发烧，罗斯里重新给阿普斯顿倒上了一杯透亮的红色酒水，这才开口说道：“阿普斯顿表哥，你觉得我们的太子如何？”
这是一个相当失败的开场白。阿普斯顿抿了一口红酒，放下酒杯，“太子年轻富有朝气，红日帝国不是有句话嘛，就像是清晨的太阳一样，是希望！”
罗斯里揉了揉有点惺忪的双眼，“是，确实是这样，”他端起酒杯喝了一大口，红酒的香甜带着酸咧，让他的喉咙有一种灼烧的感觉，他赶紧咽了下去，酒入肝肠，气息上涌，罗斯里长吐一口气，忽然间笑道：“但是，希望也分好多种！”
“你希望他是哪一种呢？”
罗斯里抬起头来，望着面前和自已拥有同样的姓氏的族亲，心里的情绪是复杂�