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“哦?何以见得?”
赵凡饶有兴味地问道,究竟是什么镖局,能够让四大名捕的铁手也对他们如此信任?
“因为这次押镖的是风云镖局。”铁手说道。
“风云镖局?!”赵凡讶然道,“难道是那个风云镖局?”
“正是。”铁手点了点头。
听到这话,赵凡不由一下子沉默下来。到这时候,他才终于明白,为什么就连铁手也会觉得有些势单力孤。
若把江湖上的势力一一分门别类,走镖的虽然是下九流的行当,但却绝对是武林之中不可忽视的力量。
和赵凡上辈子的申通圆通之流一样,这个世界的镖局行当同样是按地划片,多强并举,赢家通吃,几家最大的镖局将整个神州划分为数个势力范围,而较小的镖局则只能在他们的夹缝之中求取一点残羹冷炙。
除去家道中落,惨遭灭门的福建福威镖局,现今武林之中,能够得人睁眼一瞧的镖局便绝不算多。神都洛阳的大镖局是一个,关东一带的联营镖局是一个,而长江流域的风云镖局,无疑也是镖局行当的个中翘楚。
这绝不是因为这镖局的镖师有多么强。
事实上,在赵凡看来,风云镖局的高手,实力其实都只数一般,绝大多数甚至达不到当年周白宇、蓝元山等人的水准,在江湖上甚至难堪二流。
风云镖局之所以能够屹立江湖数十年不倒,一切便只因为,他们的总镖头,乃是“九大关刀”龙放啸!一个绝不逊于诸葛神候,更传说可能已经去到濒临“破碎虚空”境界的绝世强人!
正是靠着龙放啸的威名,风云镖局才得以成为江湖上呼风唤雨的一方豪强。即使其镖局中强手颇有不足,一般的绿林中人也必须要礼让三分,否则龙老爷子冲冠一怒,九大关刀之下,说不准就要血流成河。
然而这一次,风云镖局押的镖,竟然被人劫了!
不管风云镖局的押镖人是强是弱,只看这劫镖之人敢于不顾忌风云镖局的威名,妄动他的手下,恐怕不是胆大包天的亡命之徒,就是有所依仗的心机之辈,不论哪一种,都绝对不好对付。
像这种大阵仗,竟然拉上自己这么个尚未正式出道的江湖新人该感谢铁二哥看得起自己吗?
赵凡无声地苦笑起来,然后下一刻,整个人又一下子充满了斗志。
既然田伯光这一次已经错过了,那就把这次大案,作为自己出道江湖的第一战吧!
如是想着,赵凡就连步伐都变得轻快了几分。不过
“铁二哥,既然事情是在鄂州一带发生,为什么我们却要往荆州去?”
“因为鄂州那边根本没留下什么线索。犯人做事极为谨慎,发现镖车的所在,多半并非案发地点。”
“我明白了。”赵凡说道,“也就是说,我们要查清此案,只能从张、李二参将一案开始入手了?”
“正是如此。为了能够最快地弄清头绪,我们到了荆州之后的第一站,就是去拜访荆州知府――”
铁手点头说道,然后,吐出了让赵凡倍觉惊讶的名字。
“凌退思。”
第五章 荆襄武林()
虽然铁手说了要直接去拜访凌知府,但田伯光作为刑部要犯,也毕竟不能置之不理。因此,在前往荆州之前,铁手和赵凡不得不先取道向东,与刑部派来的押运官差会和。等到将田伯光交给驿亭中等着的一老一少,两人这才重新向西,一来一去,就浪费了差不多一整日的时间。
由于没有六扇门的身份,赵凡并没有进入驿亭,只是隔着老远地看着铁手他们交接人犯。然而,即使隔着数十尺的距离,赵凡依然能够感觉得到那一老一少的两名官差身上,隐隐透出的阴冷寒意,即使是烈日高照的正午,依然不由自主地打了一个寒噤。
“话说,那两位是谁?怎么给人感觉这么不舒服?”
趁着回程时的空闲时间,赵凡拉着铁手,特地打听了一下那两人的身份。
“你说他们?”
听到赵凡的问题,一贯为人温厚的铁手也不由得撇了撇嘴,然后回答了一句诗。
“鹤立霜田竹叶三。”
“呃”听到这句诗,赵凡不禁噎了一下,随即试探地确认道,“虎行雪地梅花五?!”
“是啊,就是他们了。”铁手点点头道,“怎么,你听说过他们俩?”
“嗯,久仰大名,不过认识就不必了。可以的话,我希望自己这辈子都不要再见到他们。”
赵凡坚决地说道,然后再也没有提起这件事。
开什么玩笑!既然铁手都说了“鹤立霜田竹叶三,虎行雪地梅花五”,加上一老一少,又是刑部来人,赵凡怎么可能还认不出那两人的身份?
任劳、任怨,大宋国刑部赫赫有名的审讯高手,只是听到名字就让人不寒而栗的超级**。不知道那田伯光究竟是采了哪家的千金,竟然惹得笑脸刑总朱月明如此暴怒,把这两个残忍歹毒的家伙都给派了出来。
想想田伯光落在任劳任怨手中,究竟会遭到何等惨绝人寰的对待,赵凡就只觉得一阵头皮发凉,不过好在自己不用和他们照面,田兄的遭遇,便不要去在意了吧
如是想着,这个小小的插曲,很快便在赵凡的努力之下,被彻底地忘在了脑后。
当晚,经过几个时辰的艰苦跋涉,铁手和赵凡终于赶在城门关闭之前,成功抵达了荆州。
可惜的是,此时天色已晚,衙门已经关门。虽然作为拥有御赐“平乱玦”的四大名捕,铁手本身位同钦差,完全可以不顾时间,直接上门要求配合,但铁游夏本身为人正直忠厚,并不喜欢借权势压人,只是稍微犹豫了一下,便打消了当晚直接去府衙拜访的想法。
反正时间已经过去这么多天,只是一晚而已,事情已不可能再生变故。两人计议一番,决定先行拜访当地的武林人物,看看这些江湖人物,是否能够提供一些线索。
“赵师弟,说到荆襄一地的武林门派,你能想起哪些?”
在街边的小摊上随便吃过晚餐,两人漫步在刚刚入夜的街市上,铁手突然开口发问。
“嗯?铁二哥这是考校我吗?”
一旁的赵凡微微一笑,三口两口吃完手上的包子,这才拍了拍手,开始侃侃而谈。
“要说荆襄之地的武林门派,其实并不太多,而且多半都是小猫两三只,成不了什么大气候。不过,这倒不是说荆州武风不盛,只是湘鄂一带的大帮大派实在太强,势力驳杂之下,委实容不得荆州这里再多出什么世家大派。因此荆襄一地的武林势力,多半都是湘鄂帮派伸来的触手。如果只论本地武林,那恐怕整个荆州,也就只有一个‘五云手’万震山,尚可勉强一观。”
“哦?你说湘鄂帮派伸来的触手?”铁手微笑道,“这倒是个不错的提法,不过这些触手,究竟是哪些帮、哪些派的势力呢?”
“这个问题倒也不难回答,只要看看荆州附近都有些什么地方就足够了。”
赵凡说着,伸出双手,扳着指头一一历数起来。
“我们先从北面算起。荆州往西北疾行,大概三五日路程,便是武当山。武当派作为当世大派,几个支脉均是高手如云,其真武观紫霄宫一脉的三丰真人,更是足以争夺当世第一名号的绝顶高手,一身武学修为,说是旷古烁今亦不为过。因此武当派的意志,对于荆襄武林,有着不可忽视,乃至决定性的影响力!仅以本地来说,荆州城外二十里的太乙观就是武当派玉虚宫一脉的下院,其首座石鹤道长据说乃是玉虚宫长老木道人的高徒,一身武当剑法修为不凡,在荆襄武林之中地位崇高。”
“嗯,此话有理。”
铁手颔首道。
“武当派的确是武林中不可忽视的大派,那么又是何方势力,能够与武当派相拮抗呢?”
“要与武当派拮抗,那至少也得是峨眉、少林、全真之流的大派,仅以湘鄂一带的武林派门,又怎么会有这个资格?”
赵凡哂笑着摇了摇头。
“不过,武当派乃是正道大派,需要的只是门徒弟子,和对江湖的影响力,对于**上的利益,他们根本不会插手。于是,这就给那些**帮派留下了运作空间。而最能影响到本地的两大帮派,全部都是来自于南面的洞庭湖一带。”
“哦?是哪两大帮派?”铁手饶有兴味地问道。
“第一大帮派,就是两湖龙沙帮。此帮势力范围虽广,但实力在三大