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左侧沙发是艾丽卡还有甘粕冬马。
他们聚集在这里的目的，是为了探寻打败【最后之王】的关键，也就是找出那位苍发贵公子的真名。
“其实，之前露库拉齐亚小姐也说过。要是能够得悉【最后之王】的真实身份，我的韦勒斯拉纳的剑的威力就能比平常更强。”
草雉护堂徐徐道来。
还将从露库拉齐亚佐拉那里得到的【很久很久以前，在某个地方】的启示也说了出来。
“这是东瀛传说的标准开场白。不过民间传说实在太多了……要是能知道是哪一个传说就好了。”
得知这充满不确定性的情报后，甘粕自言自语道。
“核心部分与钢之英雄相关的传说，主要包括桃太郎、金太郎、酒吞童子等等退治恶鬼的传说。要是连其他妖怪也考虑上，还有火男、独眼小僧、山姥、天狗……”
即使这样也能举出一系列候补，不愧是博闻强识的特务。
“钢之英雄是【铁剑】拟人化的存在。这一传承估计还是来自于拥有与铁相关的知识技术的一群人吧。”
听甘粕说完，艾丽卡也陷入了思考。
“至今还是谜团重重的【最后之王】，特征就是使用弓箭，久经流浪。同系统的神话在欧亚大陆东西都广为传播，发源地似乎比起欧洲，更可能是亚洲。而且考虑到与东瀛民间传说的关系……越来越搞不懂啊。”
“还有明日香得到的启示。”
海有邪龙。龙呼风云以蔽天日，电光耀海。王即放箭，正破龙之胸
“呐，甘粕先生。你能想起刚才那一段是在哪本书读过的吗？”
“不，很遗憾。说不定是我记错了。”
“六度集经。”
艾丽卡突然低声念叨了几句。
“古代的佛典……【六度集经】。这是收录在其中的一个故事。以前有邪龙在某个王国出现时，【王即放箭，正破龙之胸】另外也有一种说法，王是拥有高尚美德的菩萨的化身……”
在众人惊讶的视线中，金发美少女淡然地说。
“记载着与这段弑龙故事一模一样的文章的书籍……就我所知范围内只有【六度集经】。不会错的。”
草雉护堂对这个传说来源于佛典佛教经典这件事感到很意外。
“我还以为这类典籍只会记载佛教教义或者箴言之类的。原来也有传说和神话啊。”
“从文化传播的观点来看，佛教也许是一种影响力强大的工具。”
在这个时机展现出渊博知识的仍然是甘粕。
“通过【以前有这样一个故事】的口吻，找机会将亚洲各地的神话变为佛陀的箴言进行收录。实际上许多佛典都是这样写的。”
“有这么多吗。”
“是的。而且别忘记古代世界里，佛教的地位和现在差异很大。大家都非常热衷于钻研的。”
他有点高兴地披露出自己的知识。
“比如说华夏国的魏蜀吴三国时代和晋朝的治世之后，就轮到五胡十六国骑马民族诸国的崛起了。远超于三国志所描述的战乱时代到来后，就产生了追求内心平稳的风潮。当时粗暴的军事国家诸王尊崇属于外来宗教的佛教，佛教的布教在各地就一下子推广开来。”
“那东瀛呢？”
“以东瀛的情况而言，佛教随大陆的先进技术一起东渡而来，也被视为先进的宗教思想及学问。为了引入佛教费尽苦心的知识分子和特权阶级也没有很快消失。拥有汉文素养的东瀛人，也能读解从华夏国传来的汉译版佛典。”
甘粕用较快的语速继续说。
“【最后之王】应该也起源于亚洲的某个地方吧。他的神话首先作为泛欧亚的英雄传说，随着民族迁移和交易，改变形态向着大陆东西方传播。然后进一步通过佛教箴言的形式被亚洲各国的有教养的人所获知，并在他的神话的基础要素上进行细微的修正，进一步流传开去。说不定他的故事比我们所想象的，更深刻地扎根在亚洲各地……”
甘粕逐渐沉浸于自己的世界里了。
不过没有人阻止他。
一旦没法像平常哪有通过灵视看穿真相，那就只能通过智力和知识找到正确答案了。
而且说不定，说不定现在，甘粕是最接近答案的人
“我们整理一下要素吧。他是征讨了龙或者魔王的人。讨伐对象也可以换成魔物或者恶鬼。还有流浪他是一位旅人。没有久居之地……又或者是身处于前往目的地的旅途之中……”
然后，经过了几分钟的深入思考后。
甘粕冬马小声地念出了一个名字。
草雉护堂第一次听说这个名字。
艾丽卡似乎也没什么头绪。
也许不算是很有名的人物。
不过明日香却重重地点了点头。
“原来如此，确实你这样一说，我完全同意。”
第386章 最后之王的过去（）
醒来一看，眼前灿烂盛开着黄色的花朵。
现在应该还是冬天，春天却提前踏足了这座野山。
明白到这一点，苍发的贵公子被称为【最后之王】的他露出了微笑。
昨天，他跟魔王弑神者草护堂开战，甚至使用了盟约之大法。
之后，他离开了被破坏得满目苍痍的浮岛一带，走到了这里。
他为了等待全身的热气消退，就随便靠在一棵大树上，抱着入鞘的救世之神刀陷入了梦乡。
他一生不断流浪，留在渺无人烟的地方也很久。
像这样睡在荒野他也毫不在乎。
而现在一睁眼就能看见竞相绽放的可爱花海。
这也是在奢华宫殿的柔软睡床上无法体味的野趣。
温暖的南房总山的深处，在十二月中下旬就能观赏到提早盛开的菜花
这种情报他当然不可能知道。
他只是欣赏着这份悄悄在野山中绽放的，生命的可爱之处而已。
“……热度已经退得差不多了。”
从昨天睡到现在，热气已经差不多消退了。
【最后之王】点了点头站了起来，迈进黄色的花丛之间。
他正打算再靠近一点观赏野花的可爱之处时
“呜呼！”
他悲叹了一声。
刹那之间，黄色的菜花就枯萎了。
突如其来的炽烈热浪将它们炙烧殆尽，生命与水分都在转眼之间就被吸光。
已经无法回头了。
他摇了摇头再次迈出了脚步。
地上的草丛仅仅被他踩过就枯萎。
他只是从旁路过，树木就失去了润泽，变为了干瘦的枯木。
“必须快点了……”
现在，【最后之王】的力量和热度已经抵达了临界点。
这样下去就糟了。
就跟远古时期好几次发生过的一样，众多灾厄很快就会对这个世界带来危害……
他的名字，正确而言是【世间最后显现之王】。
在诸多弑神的罗刹王争霸的末世降临，平定世界的人。
虽然这名字带有这种意思但他很清楚。
他的存在也很可能正是【世界的终焉】的导火索。
为了避免这一结局，只有唯一的手段。
就是造访当代的弑神者们，重复赌上性命的决斗。
仅此而已。
“护堂先生，今天天气暖了很多吧？”
“确实。才十二月就已经有入春的感觉了。”
结束跟【最后之王】的战斗的第二天。
草雉护堂和伙伴们一起来到了沙耶宫家的别墅。
他们并不是在平常的书斋而是客房碰面。
艾丽卡和明日香一起坐在草雉护堂的身边，和身为家主的沙耶宫馨面对面。
“其实受到西伯利亚的寒流影响，考虑到气压分布的话，今天关东地区应该会迎来今年冬天最冷的日子才对的。”
“尽管如此，实际上天气却如此暖和。也收到了东京湾的水温持续上升的报告。”
艾丽卡代替馨开口了。
“如果只是偶然就好了。不过一小时前，格林尼治的贤人议会爱丽丝公主也发来了联络。”
“爱丽丝小姐的？”
艾丽卡的表情明显增添了几分忧虑。
“呐，护堂，你记得她的秘密吧？”
“就是那个吧。外出时爱丽丝小姐总是使用幽体离脱的术法。”
“对。这次远征亚洲也是这样。肉体睡在格林尼治的宅邸里，只有灵体飞到这边。不过，身体突然发起了高烧……”
艾丽卡将手机的液晶�