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然而，这样一位少年名臣却在大朝会上被人遗忘了，上至帝王，下至百官，甚至来自北疆的将军们，都对这个名字绝口不提。
只有极少的人知道，在大朝会之前的最高御前会议上，围绕李无恒三个字的争论耗费了最长的时间。
最终，叶重亲自结束了这场争论，他看了一眼蒙着黑纱、一直沉默的风霜公主，淡淡道：“那就看看再说吧！”
……
黄昏时分，帝都城内，新皇登基的火热气氛日趋鼎盛。天尚未完全黑下来，大街小巷的灯火已经亮起，远远看去，犹如璀璨明亮的河流。
没有人注意到，数匹快马自帝都西城门进入，在城门守将的帮助下，为首一人穿过密集的人流来到宫门前。
宫门已经关闭，然而没过多久，此人就消失在宫门后，很快被带到了皇宫的御书房内。
不算宽敞的御书房，空气仿佛凝滞，黑压压地跪着十几人，都是准备参加宫廷晚宴的重臣。
叶重面沉似水，拳头捏得咯咯作响，整个人都处于爆发的边缘。对于喜怒不形于色的他而言，此举无疑是极为罕见的。
沉默，死一样的沉默。
那位满面风尘，身上犹带血迹的信使更是不停地发抖，他来之前已经做了必死的准备，然而，他依然无法抵御面前这位帝王的澎湃的怒意。
“西南惨败，曹秋战死，中央军败退剑门，西南叛军随时威胁京畿！”叶重几乎是咬牙切齿说出这一段话，“你们谁能告诉我，究竟发生了什么？”
御书房内，众臣身子匍匐得更低了。没有人能够回答皇帝的问话，就连信使也不清楚为什么。
一夕之间，西南的天地就变了颜色，以泰山压顶之势兵临雅布城的中央军居然败了，而且败得如此之惨，就连统帅都死在了西南！那可是不久前大朝会上刚刚晋升中央军总督——曹秋上将，这样的结果无疑给了新皇一记响亮的耳光！
羞辱，彻头彻尾的羞辱！
此刻，大臣们的心里已经恨死了霍青，他们怎么也想不明白，那个狡猾胆小的鼠辈明明已经上了绞刑架，只要轻轻一拉绳索就能要了性命，凭什么可以脱困，而且还能威胁京畿？
第四三四章 奇迹？！（）
剑门，自古兵家要地，是唯一可以供数十万大军出入西南的重要关隘。
清晨，第一缕阳光穿过无数雄峰洒在长长的栈道。栈道一侧，飞瀑如练，直坠山谷，激流撞击在嶙峋的山石上，发出震耳欲聋的声响。
自谷底向上，云蒸霞蔚，恍若人间仙境。
只可惜，这无双的美景却被惨烈的战场破坏殆尽，漫长的栈道上遗尸无数，伤重未死者间或传出痛苦的呻吟，仿佛被遗弃凄鸣的孤雁。
不过，他们的痛苦很快就会被终结，负责清理栈道的西南士兵粗暴地将遗尸全都抛下山谷，与谷底的激流一起冲向不知名的远方。
随着天色越发明亮，山涧流动的寒雾也渐渐淡薄，一队又一队的西南士兵通过栈道汇集在剑门之前。数十丈的城楼耸立在两山之间，好似一座巨大的闸门，堵住了汹涌而来的黑甲洪流。
军阵前方，一身铁甲的霍青抬头看向巍峨的剑门，似能看清关隘上每一名守军的惊惶、躁动和不安。
霍青嘴角露出了嘲讽的笑容，笑容渐渐扩散，最终化作畅快至极的长笑，激荡在群山之间，久久不散。
他依然清晰地记得，不久之前，他还像丧家之犬一样从此处仓皇逃回西南，却被阻在雅布城外进退不得。若非曹秋不肯多费兵力，他根本撑不到奇迹发生的那一刻。
……
五天前，四面楚歌的霍青知道只有发生奇迹才能够拯救自己了。
他派出了身边最后的亲信，秘密进入塔木城，希望能够说服家族长老帮助他，里应外合，打开雅布城的城门，从而获得西南中枢的控制权。
事实证明，他创造不了奇迹，能够创造奇迹的只有他从未真正信仰过的神灵。
这一次，族人做得比以往更加决绝，霍青派出去的使者根本没有能够回来，头颅一大清早就被悬挂在雅布城的城门上，那张着空洞嘴巴摇摇晃晃的脑袋深深刺痛了他的眼睛。
他彻底绝望了！
霍青明白，他已经被整个家族抛弃了。那些目光短浅的族老慑于中央军的兵威，全都向远在帝都城的那个男人臣服了。所以，族中的长老全都选择支持庶子霍凡——一个被叶重扶植起来的傀儡，希望藉此获得一线生机。
镇守西南数十载，戎马一生的霍青从未如此无助彷徨过。虽然名义上还有十余万兵马，但是身为军中统帅，霍青非常清楚，只要一次战斗，这些人大半都会弃械投降。
军法官送来的逃兵报告堆满了他的案头，从最初几名、几十名士兵叛逃，到后来成建制的整支千人队一拨一拨地离去，军心已经溃散到了极点。
到最后，连素来忠心的军法官们都有了不稳的迹象。穷途末路，西南军崩溃近在眼前。
就算到了这个地步，中央军依然围而不攻。对于曹秋那老狗的心思，霍青非常地清楚：对方打算用他的失败来成就不朽的功业。
自古以来，“不战而屈人之兵”是比“连百万之军，攻必取，战必胜”更加显赫的荣耀，曹秋在等待西南军不战而败，等待他霍青自缚双手出营投降。
为此，曹秋接二连三派人过来劝降，甚至当着三军将士承诺，只要霍青能够率军投降，西南军上至统帅、下至士卒，一切罪行既往不咎。
对此，霍青嗤之以鼻，直接砍了使者的脑袋。没有人比他更明白投降意味着什么。如果他真的投降了，结局只有一个——那就是被拉到帝都广场上，成为胜利者登上皇位的献祭，他的鲜血只会招来无知民众的欢呼。
说到底曹秋和他并不是一类人，如果是叶重亲自领军，一定不会浪费口水来劝降。因为叶重很清楚，他们想要的东西都是一样的，而且是绝对无法分享的。
卧榻之侧岂容他人鼾睡？
皇权之战已经证明，叶重绝不会容许国中之国的存在，霍青就算不反，以西南藩镇的强势，也只有覆亡一途。
东南仇氏就是最好的明证，东南军以数十万子弟阵亡的代价，也没有能够保住仇氏一族的权势和荣耀，身为家主和东南军统帅的仇蛮更是不得善终。
可惜，这么浅显的道理却有太多人不能明白，又或者他们根本没有勇气明白。霍青并不恨族人的背叛，只恨他们的愚蠢。
此番西南军败亡后，不需要太久，西南霍氏将会成为一个历史的符号——八百年西南霍氏，若不能连根拔起，皇位上的那个人睡觉也不会安稳的。
局势糜烂至此，他也无力回天！
霍青决定体面地结束自己的生命，同样也是结束西南霍氏八百年的政治生命——八百年前与国同休的誓言，终于成了一个笑话。孰是孰非，谁对谁错，从来都不重要！
霍青将佩剑对准了自己的心脏——然后，奇迹真的发生了！
霍青没有死，死的是他的儿子，还有那个将他逼得上天无路入地无门的老将曹秋。
……
光明历七九九年一月十二日，当全天下都以为帝国西南战局已经没有任何悬念时，这里却发生了一件足以改变帝国未来走向的重大事件。
十二日晨，西南叛军溃散大半，余部宣布无条件缴械投降，叛军匪首、原西南总督霍青羁押雅布城。
十二日午时，中央军一部进入雅布城，接管城池。曹秋上将进入原西南总督府，会见西南军新的统帅霍凡，共商叛军处置、西南战后重建、匪首移交等事宜。
十二日午后，西南总督府突发大火，并以极快的速度蔓延至全城，入城中央军人地生疏，尚未完全控制城池，加上事发突然、猝不及防，顿时陷入混乱。
随后不久，城内传出有叛军作乱的消息，驻扎在城外的中央军接到消息后，立即分兵救援，然而局面太过混乱，到处都是四处奔逃的流民，入城的中央军根本无法展开行动。
领军将领不得不施以雷霆手段，强行控制乱局，却被有心人生事造谣，称中央军开始屠城，雅布城终于彻底失控。
城外中央军无奈，只能连续增兵，却石沉大海，骚乱愈演愈烈。
乱局持续了两个时辰后，清晨本已溃散的西南叛军突然出现了，狂攻城外中央军大营，战局很快进入了白热化阶段。