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虽不曾明面争执，暗中却是波涛汹涌，互不容让。
“前头还有两个嫡子，就想着让自己亲生儿子占了这天大的好处，本已立身不正，还敢装模作样训斥大伯——真以为自己是全家的老祖宗老封君了？！”
姚妈妈更是深以为然，在旁添火加柴，“老太太这几年摆足了架势，对大老爷和我们老爷百般挑剔，不就是心里那口气平不下去吗——有两个嫡出的兄长在前，四老爷离这爵位，那可是隔了十万八千里啊！这道理几十年前老太太嫁进来做填房的时候就该明了，老了老了反而看不穿了。”
王氏感受着眼周手巾的热气，感觉丝丝药味在鼻尖萦绕，她舒了一口气，道：“只要朝廷一天不把袭爵的文书发下，鹿死谁手也难说——大老爷是个扶不起的阿斗，差事办不好又贪花好色，今上也不待见他，这么故意拖延下去，只怕……。”
姚妈妈吓了一跳，急道：“那也该轮着我们老爷了，论起原配嫡出——”
王氏一口截断了她的话，“文武不同路，老爷二甲进士出身，犯不着趟这混水。”
姚妈妈转念一想也是，一边替她取下敷眼的巾子，再从银盆里另绞出一块干净的，替她擦去眼眶药汁，口里恭维道：“我们老爷打小就是个神童，天生的文曲星下凡，二十三岁就中了进士，当今圣上对他又这么器重，照我说啊，将来必定会登阁为相、富禄双全——这爵位听起来好听，既无实权俸禄又不多，老爷还未必稀罕呢！”
王氏听她满口谀词，却也是真挚出自本心，不由的轻笑道：“登阁为相倒也未必一定，不过圣上是个念旧情的人，老爷年轻时就被调入燕王府作辅官，几十年来勤勤恳恳，朝夕相处，没有功劳也有几分苦劳。”
“是啊，当初听说我们老爷被外放到燕王府，满府下人都说那里是蛮荒北地，又有元蒙鞑子时常侵边，都吓得百般托词，不肯跟随老爷前去……现在他们一个个都悔青了肠子，都来找我拉关系说好话呢！”
“是啊，那时我们身在北边，水土不服又染病，偏偏伺候的人手也不够，想来真是不易——也苦了你们了。”
王氏想起当年那一阵的世态炎凉，不禁也是一阵唏嘘。
当时沈源刚刚中了二甲三名的进士，又逢长子出世，双喜临门之下，却不料遭遇飞来横祸——他的授业恩师性情梗直，得罪了建文帝跟前的大红人齐泰，于是他连翰林院的门都没摸到，就被外放到燕王的封地北平，去做那毫无前途可言的王府属官。消息传出后，老太爷谨小慎微，反而把次子一顿严斥，让他收拾行李早日出京；满府奴才推三阻四，没有一个愿意跟着去的，都争先恐后的去抱正当红的老夫人大腿。
“如今，三十年河东，三十年河西，我们二房终于熬出来了……”
王氏叹了一声，又道：“老夫人的脾气我素来深知——朝廷那边袭爵的告令迟迟不发，她定然会趁势再起，为她的宝贝儿子谋划些什么——她的萱润堂那边，你一定要盯好了，若是出什么差错……”
姚妈妈急忙点头，“夫人您就放心吧，那边几个小丫头和小幺儿受了我的恩惠，隔个几天就来我这闲谈一二。”
王氏笑了一声，摇头道：“她最倚重的那几个，可不是向着我们的，还是小心点好——她素来狡诈多端，又能豁得出去。你可别忘了，她当年是靠着什么样的手段才攀上新鳏的姐夫，成为了这侯府的女主人。”
姚妈妈嗤的笑了一声，凑到她耳边细语道：“真是人不可貌相，瞧着那么庄重严厉的老夫人，当年还有这样的手腕和色相。”
王氏也抿着唇笑了一阵，随即她松了口气，揉了揉眼道：“我也乏了，早点安歇吧。”
于是姚妈妈让两个丫鬟退下，自己亲自值夜，她是王氏的陪嫁出身，做这个是轻车熟路了。
良久无声，姚妈妈以为王氏睡了，却听黑暗中一声轻问：“除了老夫人那里，嘉禾居那边有什么动静吗？”
姚妈妈的心一紧，讷讷道：“那个小兔崽子天天跑外面鬼混，大家都已经习惯了……”
“所以你就掉以轻心了？”
王氏一声冷笑，寒彻骨髓，“你明明知道，这府里头我最忌惮的是什么！”
姚妈妈吓得浑身毫毛直竖，颤声道：“他整日里寻着一帮狐朋狗友，要么去堂子里头，要么去赛马斗狗，老奴也管不到外头啊！”
王氏哼了一声，只是含糊道：“外院的管事该换一换了。”
言毕，她侧过身去，不一会沉沉的睡着了，只剩下姚妈妈年老力衰，被吓得失了睡意，睁着双眼想了半夜的心事。
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万花楼的兰香阁内，秘会匆匆结束了，众人都怀着满腹心事各自离开。
小古从侧后门离开，正要找个隐秘的地方把装束换了，却听身后一声轻笑：“来我马车里吧。”
转头看去，一辆石青帷饰银螭绣带的黑漆马车出现在身后，一人坐在赶车的大汉旁边，身着乌貂镶金的氅衣，正含笑看着她。
“七哥！”
她欢快的低喊道。
“上来吧，丫头。”
不说二话，小古提起裙角上了车。
“去车里换衣服吧，我送你回去。”
小古打量了一下车身——百年乌木制作而成，严整而精致，帘后隐约露出的摆设简直是奢华到了极点。
“这是哪家达官贵人的车？”
老七秦遥摊了摊手，笑道：“反正，是五城兵马司惹不起的大人物，他迷上了我的戏，就把车子借我使几天。”
小古知道他向来很有办法，也就不再坚持，进了车厢后迅速换好衫，敲了敲门，随即秦遥弯腰走了进来，跟她坐在对面。
已经两更了，街上万籁俱静，车厢内只能听到轮轴快速滚动的声响。
“今天你可是大出风头啊……”
他含笑调侃道。
“佛说，我不下地狱，谁下地狱。”
她转动着灵动乌黑的眸子，侧过头俏皮的看着他，似笑非笑的脸上两点梨涡，映着那粗糙细纹的容颜，实在很不协调。
他忍不住拈起袖子要替她擦，动到一半又尴尬的放下了，“刺杀一事非同小可，你为什么要把这事揽下来？”
第六章 狂人（）
“刺杀？”
小古诧异的睁大了眼，随即失笑出声，“七哥你是看多了戏文，把我当成游侠红线女、女将梁红玉这类吧？我有多少能耐你还不知道吗？”
秦遥惊得一楞，“可你方才……？”
“我方才说了，这事交给我来办——我有办法让他死得平静又妥当，再不能出来害人。”
小古双眼盈盈，一双柔美的月眉弯弯，妩媚却又清极艳极——只有靠得极近，才能看出她眼底的锋芒。
“说起这事来，正要向七哥你借几个人……还有三姐那边，也得她出一把力才是——这也得你去跟她好好说道说道。”
她侧着头，轻睨了他一眼，好象在祈求，又似是撒娇——小狐狸一般的狡狯。
“哈哈……你这个心口不一的小丫头。”
秦遥大笑出声，伸出手毫不客气的用力揉乱了她的长发，“刚才在万花楼，三姐正是地主，你却不跟她直说，非要我拐弯抹角的。怎么，又跟她闹别扭了？”
“只是八字不合，互相看不对眼而已。”
她微微皱起鼻尖，巴掌大的小脸上满是认真，却莫名引得秦遥发笑，“你们根本是牙尖碰到嘴利，孙二娘遇到了一丈青，早早晚晚都是要吵一架的。”
小古闻言气得腮帮鼓起，扭过头不理他。秦遥笑了一阵发觉不妙，连忙讨饶，无奈这丫头是根本不理不睬。
“好了好了，我替你去向三姐借人，我戏班里你瞧上谁都可以借去，这总行了吧。”
秦遥无奈的笑了，他双眸似笑非笑，满是风雅俊美的魅惑，却渐渐歇了笑意，“只是，你究竟要怎么做？”
“七天后你就知道了。”
车辙辘辘，掩盖了两人的絮语，渐渐的走远，街上遥遥传来更声，夜色更浓，将所有的一切都慢慢融入。
****
如往常一般的清晨，如往常一般的劈柴担水。
“小古……小古！”
随着初兰的推搡，小古睁大茫然的眼睛，发觉自己身前的柴已经劈得差不多了。她木楞着脸，慢吞吞的走到屋子另一端，想要再取一捆来。
“小古，你快过来！别劈了！”
初兰