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毕竟，这么一个小东西，他再厉害能厉害到哪里去，能到达上界的人，哪一个不是天之骄子，其中不乏将自己视为最强大的神灵、能够拯救这个世界的存在，结果呢……都死了，或者快死了，总归是要死的……
狮王的脸忽然阴郁了一下，但是他很快恢复过来。
“总之，你有一项很重要的任务，便是去打败埃斯科拉。”
“埃斯科拉？那又是谁？”杰弗瑞越听越糊涂。
“埃斯科拉，是你们西方大陆的圣光神……”狮王摸了摸头，“果然还是从五百年前讲起比较好。”
五百年前，西方大陆已经延续了近千年的混乱，人类与恶魔争夺着地面上的生存空间，没有贵族，没有领主，也没有真正意义上的普通人。
在那个魔物横行的世界里，所有活下来的人多多少少都会点武技。不过，修炼终究是个讲究天赋的事情，大部分人显然没有这种天赋，相比较修炼而言，他们更擅长种地、打铁、做面包等等。
修炼天赋高，但是并不擅长耕作和制造的人则有一项专门的职业——猎魔人。他们或是受雇于某个村镇的居民，或是受雇于某个商队，接下清剿恶魔的工作，完成后，雇主们会给予一些报酬，有可能是钱财，也有可能是食物或者武器装备。
猎魔人的数量多了之后，自然会出现一些猎魔人组织，于是便有了四大狩猎人家族——冈地家族、阿格尼斯家族、斯坦贝克家族、卡洛斯家族。
四大家族的发家史都差不多，原先只是一个村子里的猎魔人家庭，随着代代相传后来变成了世家，最后越发壮大，在山顶上修建起城堡，周围的村落为了安全考虑依附到他们家族城堡的山脚下，慢慢演变成城市，而猎魔人家族则成了一个城市的守护组织。
不过那时候，人类面临强大外敌的情况下，对政治方面的事情自然不会考虑太多，猎魔人家族和所在城市的居民还是平等的互利关系。
猎魔人家族之间虽然有些竞争关系，各自都想成为猎魔人组织的头领，不过，没有一个家族的拥有强有力足以服众的领导，最终只能呈现出四足鼎立的样子。
而且因为各家族世代都有联姻，都是亲戚，所以，虽然有竞争，但总体上还是很团结的，一个家族有难，其他三个家族都会鼎力相帮。
四大猎魔人家族所在的城市，除了吸引来寻求庇护的农民、商人、手工业者等非战斗人员，还吸引了其他独立的猎魔人。
在大家族的带领下与恶魔抗争，与他们自己一人或者几个临时同伴一起对付恶魔比较起来，前者的危险性要相对小一些。另外比起小村子，大城市居民给出的报酬也要多一些。
还有一部分猎魔人，他们大多是年轻人，怀揣着得到猎魔人家族里某人的青睐的梦想，来到这座城市。
埃斯科拉便是这样一个年轻的猎魔人，不过他的梦想不仅仅是得到大家族贵人的青睐，加入其中，而是为了整合出一个统一的猎魔人组织。至于他的最高理想，自然是将恶魔赶出人类的地盘。
有理想有抱负的年轻人从不缺乏，但最后能够摘取成功果实的却几乎没有。埃斯科拉是个例外，而且太过例外了。
埃斯科拉成为了四大家族的领导，并建立起以四大家族为首的圣光组织，也就是现在圣光教廷的前身。他带领组织的一众猎魔人消灭掉了在人类世界游荡的恶魔，并且成功封印住恶魔之门。
而后，埃斯科拉成功升到上界。
不过，大陆上的人们并不这么认为，他们只以为埃斯科拉死掉了，就像以前的那些厉害的英雄一样，忽然之间就销声匿迹，再也不会出现。
埃斯科拉和以前的那些英雄不一样，他是将恶魔赶出人类大陆的第一人。大陆终于迎来了安宁，而促成这一切的英雄去死去了，幸存下来活人们都为埃斯科拉的“死”感到悲痛不已，为他举行了盛大的纪念仪式。
而就在这时，埃斯科拉收到了来自人类的信仰之力，并且，通过信仰之力之间的连接，埃斯科拉降下神迹，说明自己没有死，而是升到上界，那些以前“忽然死掉”的英雄也不全是死掉了，而是和他一样，正在上界，并且他们一直在与来自外域的敌人战斗，继续保卫人类世界的安宁与和平。
“那时候的埃斯科拉还是一个正直的好人呐。”狮王抿了抿嘴，感慨道：“对于信仰之力的事情，他甚至没有向其他人藏私。”
于是，那时候起，圣光组织变成了圣光教廷，埃斯科拉变成了圣光神，而后还有了各种各样的其他神的教廷，他们都是英雄，所以或多或少有一些信徒，但是要论信徒数量的话，还是埃斯科拉最多。
不过，因为恶魔不再，人类失去了外部压力，修炼者渐渐变少，实力变弱，而且只要贡献出信仰，修炼者便能更加轻易获取更厉害的战技，也便少有人再仔细琢磨和打磨自己，领悟自己的道。
于是，能够通过空间壁垒的强者越来越少。虽然上界的神灵在信仰之力的加持下，变得更加厉害，但是战争总归是要有伤亡的。于是，神灵的数量变少了，局势一下变得艰难起来。
为了改变这种局面，有些神灵给信徒们降下了召唤恶魔的方法，试图重新带给人类生存的压力，提高修炼者的数量和质量。不过，圣光教廷的主要组成可是四个猎魔人组织，而且埃斯科拉还是以将恶魔赶出人类世界的英雄，自然没有办法容忍这种事情的发生。
西方大陆的神灵很快站成了两派，内战自此拉开序幕。不过，他们那时候还没疯到直接在上界打起来，只是神灵之间打口水仗。至于信徒们，则在一道道神谕之下，真枪实刀地干了起来。
第206章 前因后果（下）（）
在与恶魔的战争结束不到一百年后，人类开始自己长达两百年的内战。一开始只是信徒之间的战争，后来整个大陆都被卷入其中。
而神灵们莫名其妙的神谕渐渐让信徒的增长变缓，非信徒的人数开始上升。战争的目的也从信仰之战变成争权之战，权贵阶级兴起。
事实证明，这种内战并非完全是坏事，至少对于上界而言是这样。战争的缘故，让人类的修炼者又开始多了起来，新的神灵涌现。
然而，持续了两百年的内战终究是让人厌倦的，无论是对于普通人而言，还是对于神明而言。
埃斯科拉一直试图成为上界的领导者，就像他整合四大猎魔人家族时做过的那样。不过，只有少数弱小的神明是愿意的，大部分神明对此不屑一顾。
“总之，你们的神明最后还是动手了。”狮王耸了耸肩，“到底是怎样发生的，谁对谁错已经没有那么重要了。结果是埃斯科拉胜了，而且，他展开了对其他神明的疯狂杀戮。”
狮王摇了摇头。
“这个疯子。他几乎将其他神明屠戮一尽，不管是当初反对他的，还是跟随他的。不仅如此，埃斯科拉还对下界的人类进行了能量上的限制，设定了里表两个世界，导致现在人类实力低得可怜，自一百五十年前西方要塞只剩下一个埃斯科拉后，再也没有新人突破到上界来了。”
“其实这样与我们并没有什么关系，不管西方要塞是一个人，还是一群人，只要他能抵挡住外域来的敌人的攻击就好。好吧，埃斯科拉前一百年做得还算可以，后面却像真的疯了一样，他竟然杀掉了地精之神！”
“见鬼！地精之神是我们之中最宝贵的，两三百年才能来一个，而且地精之神的寿命上限只有三百五十年，当时可是只有一个地精之神，他要负责全部四个要塞的运转和维修。而埃斯科拉！那个混蛋！不知道忽然抽什么疯！”
狮王喘着粗气，死死瞪着杰弗瑞。
杰弗瑞缩着脑袋，小声道：“那你们可以杀掉埃斯科拉替地精之神报仇呀。”
“杀掉埃斯科拉？！那西方要塞谁来守护？！缺少了地精之神，缺少了他定期维修装备，我们连守护自己的要塞都变得越来越吃力。像我们南方大陆，甚至让勇士们尽快上到上界来，不得不将下界的时间流速调快十倍。”
狮王捂着额头，“因为时间倍加速，整个大陆都发生了我们意料之外，不可逆转的变化，资源越来越少，像是矿石资源什么的就算了，反正我们也不会炼制，而时间流速不同，也导致南方大陆无法与其他大陆进行交流。”
“但是南方大陆赖�