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男的便是铁匠铺的老板铁匠李;女的,自然是深居后宫的黄才人。
铁匠李虽然没有接触过皇帝,头次窥见龙颜,心中难免紧张,但好在他素来大大咧咧,因此还能强作镇定;黄才人就不一样了,她只在被选入宫中的那天见过皇帝一次,从此皇帝也没有翻过她的牌子,这会儿紧张地面色发白,两腿颤抖。
方汝等两人走到自己身后,方才说道:“陛下,这位您应该眼熟,乃是一年前选入宫中的黄才人;这位,是外城铁匠铺的掌柜,铁匠李德胜。”
皇帝的目光落在了黄才人的身上,其实后宫这么多女人,他又没有宠幸过她,压根儿就忘记了她是谁,不过这会儿也只能说认得。
两人行了礼,也没有被喊起身,就跪在殿中回话。
铁匠李先开口了:“草民祖祖辈辈都是铁匠,在京都做这个手艺已经有四十年了。大概是去年冬至前一段时间吧,魏大人说要为魏公子打一把剑,偶然间看见了草民手中的一副草图,便要草民将草图上的工具打造出来给他一份。草民当时知道,这东西打造出来,必然杀伤力巨大,因此回绝了魏大人。谁知道,草民的一个学徒,竟然将草民做好的一个样板,偷去修改,然后高价卖给了魏大人。”
他说罢,方汝便让太监递上了那份草图。
皇帝看了一眼,便清楚这“手弩”的精巧之处。“单单一份草图,你所说的那个样板呢?凶器何在?”皇帝沉声问道。
方汝却不再答话,眸光一转,看向齐王。
齐王此时也正看着他们,与她的目光一接触,瞳孔微微一缩,旋即眉头也不着痕迹地皱了一下,再然后便弯了弯唇角,出列,说道:“父皇,凶器在儿臣这里。儿臣这就让人去取。”
他心里清楚,方汝这是要拖他下水的意思。
凶器是他找出来的,线索也是他给的,他一开始就应该想明白,她怎么可能一个人就把事情都揽了。
她果然聪明,知道现在这个案件清晰明了,针对的就是魏淑妃,一旦魏淑妃倒台,裕王也就不足为惧。因此,他肯定不会拒绝。
这看似是要把破案的功劳也分他一点,事实上,她根本就没有打算一个人顶住这么大一个案子。
“怎么会在你那里?”皇帝皱眉。
齐王说道:“是儿臣那日帮贵妃娘娘找猫的时候,偶然在御花园发现的。儿臣想到八弟的死,觉得那东西似乎不简单,又刚好碰见了方大人,就将此事告诉她了。不过,儿臣也想研究一下那个东西,就没有交给方大人。”
方汝抬眸,朝他露出了一个微笑——她知道,他也防着,如果皇帝怪罪他们没有事先将这么重要的证据告知,那么她和他也是一并脱不了干系的。
皇帝倒是没有再说什么,让禁军去齐王府取凶器。
黄才人方才怯生生地开口:“陛下,嫔妾与王才人是一同入宫的好姐妹。王姐姐在刚入宫时,被淑妃娘娘救过一次,因此时常往储秀宫跑。后来,嫔妾发现王姐姐时常魂不守舍,追问之下才知才知”
“才知什么?”皇帝问道。
黄才人又支支吾吾不敢说,方汝瞥了她一眼,心道如此胆小的人,让她入宫实在是逼死她的节奏,便借了话头:“才知,那位王才人与八殿下一见钟情。八殿下后来时常去储秀宫后的汤池沐浴,更是挖了一条连通储秀宫和景泰宫的密道,就在汤池假山之中。而淑妃娘娘,则是为两人的幽会提供便利,时常召王才人前去储秀宫。”
她的语速飞快,却又揭露了一桩宫廷丑闻!
后宫嫔妃,与皇子私会!
皇帝的脸色倏然铁青。
文武百官也各有反应,寂静的朝堂之上,骤然响起了一片“嗡嗡”声。
“都住口!”皇帝一拍龙头,怒道。
百官立刻噤声。
皇帝抬手,一指方汝:“方连碧,你可知构陷后妃与皇子,是何等重罪!”
“臣不过孤身一人,要杀要剐,臣都听陛下的意思。”方汝也是个不服软的,当下脖子一梗,看着皇帝直言不讳。
皇帝气得浑身颤抖。
黄才人忽然抬起头来,望着皇帝,说道:“陛下,嫔妾与王姐姐无话不谈,方大人所言确实句句属实。王姐姐走得早,她还有一个小盒子,专门放八皇子送给她的东西,嫔妾都还留着呢。”
皇帝愣了一下:“你说什么?王才人死了?”
方汝说道:“是的,陛下,王才人死了。后宫佳丽三千,死一个小小的才人,自有人可以做主,陛下不知也是正常的。只不过,王才人的死,却是与八殿下有关。”
“你继续说,朕免你得罪。”皇帝冷声道。
方汝便再丢了一个重磅炸弹:“魏大人要对元府动手,自然不会放过八皇子,因此,他们很早就培养了一个王才人,让她接近八皇子,让她与八皇子相爱最后,却绑架了王才人的家中亲人,威胁王才人杀害八皇子。王才人为了亲人,最终从魏淑妃的手中接过了那精致的小手弩,趁着冬至宴前,约八皇子在汤池相见,然后将牛毛针刺入他的心口。巧合的是,王才人家世代从医,她幼时熟知人体骨骼脏器,准确刺入了八皇子的心脏之中,还令八皇子活了半个时辰。”
“难道凶器刺入八皇子体内时,他没有感觉吗?”沈复清在一旁问道。
方汝颔首:“是的,没有感觉。因为当时的汤池,已经被魏淑妃动了手脚,在里面加入了大量的曼陀罗花粉。曼陀罗花具有使人麻痹的毒作用,因此,当时的八皇子,已经没有痛觉了。”
寂静,又是死一般的寂静。
皇帝一双手紧紧扣着两侧的龙头扶手,手背青筋暴露,显然在隐忍极大的怒气。方汝瞥了一眼,也低下了头。
案件到此已经算是很明了了,魏大人杀人,有证据;魏淑妃杀人,也有证据。方汝听从了宋月白的建议,即便案件后面还是隐藏了很多疑点,但是她没有立刻就提出来。
正如宋月白所说,背后的人一定在下一盘很大的棋,棋局未成,不宜打草惊蛇。她也想看看,那些人最后的目的是什么。
但是魏府在此案之中,扮演了一个至关重要的杀手角色,也是毋庸置疑的。
皇帝当场下旨,废除魏淑妃的妃位,打入冷宫;至于魏大人,则是革职流放至边西,魏府抄家,三族之内所有在朝官员全数官降三级,罚俸三年。
如何处罚,方汝并不在意,她既然已经破案,也就准备告退。
皇帝叫住了她:“既然来了,就跟朕去一趟御书房吧。”
第八十四章 偷香帕的贼【本卷完】()
皇帝的御书房,向来论的是国家大事,方汝也是这么认为的,所以她始终以为,皇帝是对此案还有疑问,所以想单独问问她。
谁知道御书房内,皇帝的第一句话却是:“朕知道你和庭轩二人惺惺相惜,彼此爱慕,朕也是过来人。不过,朕的七公主也是在娇蛮,虽说现如今魏庶人犯了事,但是芷兰却依旧是朕的公主你看,日后你能容她吗?”
方汝有些惊愣。
皇帝话里的意思太明显了,竟然是要把七公主指给宋月白做妾室?
堂堂公主,给一个臣子做妾,这传出去难道不是贻笑大方吗?向来注重皇家颜面的皇帝,怎么会有这种想法?
“怎么,你觉得不行?”皇帝问着,便已经眯起了眼睛。
方汝微笑,垂眸道:“陛下心里清楚,又何必再问我?既然元府案已经告破,那牌令司的顾问一职,今日便请陛下收回吧。”
皇帝将手中的茶杯不轻不重地往桌上一搁,不悦道:“方汝,朕看你是个人才,也有惜才之心,怎么,你要辜负朕吗?”
“抱歉,陛下,行有行规,金字野捕的规矩,就是不入仕。否则,圣武皇帝又怎么会七次请祖师爷入仕却又七次被拒绝?”方汝淡笑,将怀中代表牌令司的那块玉佩递上。
皇帝冷笑:“元府案真的完结了吗?方汝,你真以为朕什么都不知道?那张药方,是怎么来的?还有动机,魏府对元府下手的动机是什么?”
“药方的来源,就要靠大理寺去审问魏大人了;至于动机,难道陛下还能不清楚吗?”方汝抬眸,看着他,也不说破。
魏府背后是九皇子裕王的势力,元府背后是八皇子的势力,为了储君之位,兄弟之间相互残杀,又有何不可?更何况,裕王背后还有一个撺掇的魏淑妃。