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好在两人的马离得不算太远，走五射之地即到。
伽罗两只手臂环在李昺颈间，却只是扭头瞧着远处的马，顺道指点远处景致，譬如山顶上哪形如兔子的巨石，譬如刀削斧劈般直断而下的悬崖。
李昺也抛开种种杂念，双臂稳稳托着她，到了马跟前放她下地，再扶她上马。
骑马往回走了一程，到得约定的路口，蒙家兄妹早已到了。
他俩也都猎了不少东西，甚至还捉了两只活蹦乱跳的灰毛野兔，装在网兜里。
一行四人骑马赶往庄院，冬日郊野的风中，衣袍猎猎。
那位房遗爱方才比试拳脚时输给李昺，心里不服气，借机提出要比赛骑马，摩拳擦掌。房彦谦固然出言喝止，李昺却也未推辞，两匹马疾驰过原野，也不知是房遗爱马术极好，还是李昺有意想让，竟是不相上下。
伽罗和房彦谦追过去时，他两人已比试罢了，在前面路口等着，据说打了平手。
房遗爱欢欣之余，连声向房彦谦夸赞，房彦谦斥她顽劣，房遗爱浑不在意，一路笑语。
到得庄院之外，李昺随手召来个侍卫，将猎来的野鸡交给他，吩咐送到厨房去。而后扶着伽罗下马，连同蒙家兄妹，一道往里走。
还没走至杨坚所住的院落，就见迎面杨坚带着韩擒虎和曹典大步走来。
冬日肃杀，万物凋敝，除了松柏尚绿，并无其他鲜艳颜色。
杨坚穿着身黑色的衣裳，中间装饰以朱红的麒麟纹路，格外惹眼。出门在外，又是紧张备战，腰间蹀躞玉佩全都不见，只换了条朱红锦带，平添贵气。惯于握剑的两只手藏在披风里，宽肩瘦腰，身姿挺拔，衬着那铸造精美的乌金冠，格外端贵威仪。
他的身后，韩擒虎和曹典都换上了软甲，各自执剑跟随，愈发衬托出杨坚的凌厉气势。
房彦谦从那身气势中便已判断出了杨坚的身份，只是不敢确信，见李昺拱手行礼，才算确认
来这里的途中，他已收到了杨坚派人递来的口信，知道这回杨坚只带了左骁卫大将军杨玄感随行，余下的多是东宫所属武将。杨玄感是成名多年的老将，年纪对不上，而李昺居于东宫卫率的四品官位，会恭恭敬敬地拱手行礼，自然就只剩杨坚了。
这偏僻之地，能有这般端贵威仪气势的，恐怕也只有杨坚。
房彦谦这还是头一回亲眼见着父亲时常挂在嘴边的皇上，目光粗粗打量一番，单这身气势就足以令人敬服。他当即同房遗爱跪地行礼，“微臣房彦谦，携舍妹拜见皇上！”
“免礼。”杨坚抬手示意，目光扫过房彦谦，继而瞧了瞧房遗爱，甚是满意。
旋即，他的目光便落向了伽罗。
方才他们四人进门时，杨坚就瞧见了他们仿佛十分熟稔似的，四个人状若闲谈，伽罗脸上还带有笑意。只是她走路时瘸着一只脚，被李昺扶着胳膊，走得小心翼翼。
杨坚固然留意，这当口却不好表露，瞧着没有大碍，只暂时按捺住担心，继而吩咐韩擒虎，先请蒙家兄妹去歇息，洗去路上风尘，晚间再一道议事。
而他也正有事，要去折冲府里一趟。
脚步匆匆走过，众人行礼恭送，韩擒虎随即请蒙家兄妹随他去住处。
杨坚行至门口时，听见蒙家兄妹开口暂别，除了李昺应答，伽罗也以蒙大哥、蒙姐姐称呼，含笑说话。
那略带柔软的声音钻进耳朵里，稍稍动摇杨坚的心神，令心里平白生出些许不悦。
他们相识能有几个时辰，竟然就叫他蒙大哥？又是表哥，又是蒙大哥，就连高颎都能被叫声姐姐，唯独对他，只有客气恭敬的皇上。
……
伽罗回到住处，便请李昺帮忙安排个侍卫，将野鸡洗剥干净，等她晚间做成鸡汤。
李昺因蒙家兄妹提前到来，知道杨坚所给的那两日歇息必会泡汤，送伽罗到住处后没再耽搁，出门吩咐侍卫将治扭伤的药膏送到伽罗住处，便先走了。
伽罗终于得空，待外人退去，才由华裳扶着到榻上坐着，除掉鞋袜。
冼氏通医术，早年独行千里，没少碰见这等小伤小病，也无需郎中过来，将伽罗脚踝仔细检看过，又轻轻按了几处问伽罗是否疼痛。
伽罗最初崴脚时确实疼痛，后来到了马背，单脚踩着马镫，令负伤的脚踝歇息，至此时，痛感已经轻了许多。冼氏稍觉放心，说她崴得并不严重，未必太过伤及筋骨，寻了冰袋敷过，抹了药膏后叫她歇了半个时辰，而后再抹一点。
如是数次，经冼氏一番妙手，到傍晚时脚踝痛感消失，已能下地走路。
只是伽罗毕竟怕触痛伤处，走路时也格外小心。
厨房里的野鸡早已洗剥干净，伽罗从前几乎没进过厨房，并不会做汤。好在总归吃过各处美食，觉得滋味不错时，也会顺道问问做法。她的记性向来不错，瞧书的时候虽不算过目不忘，瞧个两三遍，也能将脉络概要记得清清楚楚，记个食谱子自然不在话下，况且华裳勤快，做饭的手艺不错，按着伽罗所说的味道食谱，很快领会其意。
这庄院里是供杨坚和侍卫们临时留住所用，要供着两百多人的饭食，厨房里一应厨具作料皆是齐备。
华裳亲自动手，将其中一只野鸡剁碎，备好诸般配料，炖成鸡汤。
伽罗头回给人做饭食，心里也颇期待，待得做成时闻见扑鼻香气，食指大动。
杨坚那里还没回来，想必还在忙碌，她便先盛了些给冼氏，同华裳一道品尝，肉酥汤美，十分欢喜。遂将余下的半份煨着，等杨坚晚间换药时，顺道给他送过去。
这晚杨坚回来得甚晚； 伽罗直等到戌时将尽； 才等到杨坚派来传召的侍卫。
外头天已全然黑了； 因浓云遮月，夜空一团漆黑。这庄院里毕竟简薄； 除了廊下挂着的一排灯笼，别无旁的照明之物，加之侍卫们多忙于备战安排，仆妇人力有限； 那灯笼也只是亮着七八处，只照亮廊下方寸之地。
伽罗就住在杨坚隔壁院落； 出门时披了氅衣，戴上风帽； 手拎食盒； 捂得严严实实。
冼氏不放心，叫华裳在前挑着灯笼，扶着伽罗，别再出意外。
是以当伽罗走来时； 跟前只有微弱的灯笼光芒照亮前路。
杨坚站在屋内，透过窗隙瞧着渐渐走近的那团光芒； 深沉夜色下； 各处昏暗，唯有她的身姿被灯笼照亮； 朦胧修长，只是姿态算不算婀娜； 因伽罗负伤的那只脚不敢踩实，脚下一轻一重。
杨坚微微皱眉，瞧着她渐渐走近，脚下不由自主地挪到门口，掀起门帘时，险些让正欲进门的她撞个满怀。
伽罗微诧，抬头道：“殿下是有事要出去吗？”
杨坚“嗯”了声，又道：“既然来了，换完药再走。”旋即盯向伽罗手中的食盒。
伽罗一笑，将食盒递到杨坚跟前，“今日跟表哥出去，猎了几只野鸡，做了份汤给殿下尝尝，很能补血。”待杨坚接过，便摘下风帽脱了氅衣，随手搭在门口旁的木架上，抬步往内走。
杨坚手中拎着食盒，险些伸左手去扶她，猛然警觉，遂大步入内，搁下食盒，又返身到她跟前，扶住她的手臂，道：“脚怎么了？”
“不慎崴了，但并无大碍殿下先换药，还是先尝鸡汤？”
“喝汤。”杨坚觑着她，挑起些笑意，“还没尝过你的手艺。”
“若真是我的手艺，殿下怕是再也不想尝了。这是华裳做的，我在旁边帮点忙，不过味道很不错，今日捉它的时候费了不少劲，想必它身子强壮，更能补人。”伽罗走至桌边，开了食盒，从中取出小碗汤勺，给杨坚盛了递过去。
杨坚尝了一口，果然夸赞。
伽罗莞尔，素手支颐，看他满意，心里自然也高兴。
杨坚吃了半碗，又漫不经心地道：“是李昺带你去的？”
“嗯，本来想请岳姐姐帮忙，表哥说正好他有空，就没再叨扰岳姐姐。”
“那房彦谦兄妹呢？”杨坚随口问。
伽罗遂将去拣负伤野鸡时碰见房遗爱的事说了，只是没好意思说是惊得滑到在地崴了脚，只说是山路崎岖不慎踩空。她从前并未亲自去射猎过，这还是头一回，新奇之下的欢喜溢于言表，连同在山里见着哪些活物，也一并兴致盎然的道来。
杨坚将她瞧着，眉梢渐渐带了笑，一口气将那鸡汤喝得干干净净，连同里头肉也吃光，才心满意足，走至小憩用的短榻上，