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正门。
没想到，还真叫杨坚赌对了！
宇文坚还真是铤而走险，不肯去别处自投罗网，怀抱侥幸，让努乞混在人群里跑了正门。
这可是送到手里的肥鱼！
陈玄和苏威苦守数日，均感喜悦，数枚袖箭流星般甩出，直奔努乞。
袖箭在暗夜里带出极低的风声，旁的家丁浑然未觉，唯有努乞听风辨音，霎时看向苏威这边，旋即侧身闪避，躲开袖箭。他混在家丁中，跑得很快，若非袖箭阻拦，怕是已然走远。
苏威长剑出鞘，已如暗夜蝙蝠般扑了过去。
陈玄紧随其后，口中大呼一声“捉拿奸细”，周遭霎时有数名暗桩扑出。
家丁们不知缘由，瞧见刀光，下意识四处闪避，顷刻之间，便只留努乞站在原地。
——伪装已被识破，他自知逃不出去，已然取了弯刀在手。
被宇文述藏在府中后，努乞数次想冲出去，却被宇文述以外面看守严密为由，劝他打消心思。努乞无法，强自按捺，直至前两日得知宇文坚想借中秋的机会送他出去，便蠢蠢欲动。宇文述在蓬莱春使的障眼法他并不知情，只是按宇文坚所说的，扮做家丁，摆出一副蠢相，从宇文府正门大摇大摆的出去。
谁也没有料到，暗夜里会有那样犀利的眼睛，从四十人中，一眼就认出了乔装的他！
努乞野狼般的眸子微微眯起，举刀在手，迎向苏威。
两名建章宫卫率夹击，又有暗处侍卫围攻，努乞招架无力，被逼至墙角。
宇文府阔畅的朱门之内，宇文坚眼睁睁看着努乞被围困，颓然倒地。败了，真是要败了！纵然有老谋深算的相爷在蓬莱春明修栈道，暗度陈仓的事，仍旧未能逃过杨坚的手掌。努乞在宇文家门前落网，这个罪名，他父子三人必须有人去担当——那是板上钉钉的死罪！
花灯会上； 花车不慎起火又很快被扑灭的事在京城迅传开，这样的事固然能算意外； 有心人却都觉得其中有猫腻。还没来得及嚼嚼舌根； 次日清晨，整个朝堂都被另一件事炸开了锅。
左相宇文述在府宅中私藏北凉显贵，被皇上派人当场拿下； 人证物证俱全。
这事一抖露出来； 朝堂和民间皆是哗然。
二月里虎阳关之败的阴影尚未散去； 太上皇和数位被掳的朝臣都还囚禁在石羊城； 大夏还欠着北凉数万银钱未还； 那可都是百姓的血汗钱！
宇文家却在这当口私藏北凉显贵？据说； 还是那铁骑踏破虎阳关的鹰佐的表亲？
堂堂当朝宰相，食君之禄； 却与敌国私自来往，简直骇人听闻！
纵然有些朝臣知道宇文家打的算盘，甚至私心里盼望着宇文家能跟北凉化解干戈，迎回太上皇； 好让那昏庸宽仁的皇帝挤走精明悍厉的杨坚父子，能让他们继续从中弄权谋利，但事情摆上台面； 就必须拿出痛斥的态度来。
通敌卖国，这样的罪名； 没人愿意沾惹。
有位仰赖宇文述鼻息而苟居其职的官员出面解释了两句； 说宇文护应当只是在跟北凉商谈； 意在尽快赎回太上皇和被掳朝臣，并非卖国，立刻便被骂了回去——若是为国事劳碌，上有隋太祖杨忠，下有鸿胪寺，偷偷摸摸的藏匿做什么？
争论还未休止，建章宫便拿出了旁的罪证——宇文家递往北凉的书信，参与宇文家跟北凉暗中往来的人证。随即，宇文坚贪贿舞弊、私吞军粮、草菅人命、欺君罔上等事都被御史逐一提出，具本上奏。
隋太祖杨忠震怒，令三司会审，务必查明案情！
嫌疑最重的宇文坚当天便被拘捕入狱，连同涉事的家奴皆被批捕。
也不知是不是宇文述老谋深算，纵然杨坚深挖了数月，最后翻出的罪证，悉数指向宇文坚，有少许牵涉了宇文基，牵扯到宇文述的几乎没有。宇文坚也是一口咬定，所有的事都是他瞒着父亲所为，就连那努乞，也是他私藏在府中，瞧见势头不对，才趁着中秋府中无人时送出，宇文述半点都不知情。
甚至最末送努乞出逃时，宇文述还在蓬莱春赏花灯，撇得干干净净。
蓬莱春内的那些对峙没凭没据，杨坚当然不可能拿出来指责宇文述，数日审问下来，宇文坚罪孽滔天，宇文述除了管教不严、教子无方、治家失察之外，竟没有其他直指要害的罪名。
于是宇文坚之罪无可抵赖，宇文述以退为进，以教子无方等罪名，上书陈情。
他当年也是御笔钦点的进士，朝堂浸淫多年，写奏章的本事早已出神入化。遣词造句、谦恭态度自不必说，奏章中历陈他居于相位的重任辛苦，说他这些年忙碌朝堂之事，官位愈高责任愈重，平常对儿子疏于管教，才致今日宇文坚做出这等糊涂事。而后说他辜负了太上皇的栽培，辜负了隋太祖杨忠的期许和同僚的期望，无颜再回朝堂，恳请辞去相位。
奏章递到隋太祖杨忠案头时，也迅以其辞章精妙在同僚间传开，其间声泪俱下的悔痛态度，令人感叹。
这招以退为进，着实阴损得很。
次日朝会时，隋太祖杨忠一提起此事，便有得宇文述授意的朝臣进言求情。
宇文述居于相位数年，虽弄权贪贿，到底也做过几件好事。且他是太上皇留下的相爷，虽有教子无方之过，到底没有直戳要害的铁证。加之宇文家盘踞朝堂，树大根深，跟宇文家利益牵系的门生遍及朝堂，其中还有数人握着军权，隋太祖杨忠也不想着之过急。
战败后国力尚且贫弱，朝堂并不安稳，要除了宇文述这糟老头并不难，难的是如何稳稳当当的夺回权力，还能叫朝堂归心臣服，不起内乱。
隋太祖杨忠本就没指望趁这一次机会便将宇文述彻底打翻在地，遂在许多朝臣的求情下，罚俸为戒，依旧留了宇文述的左相之位。
但宇文述的威名地位，却就此一落千丈。
朝堂上的事，姜瞻顺理成章的接手了许多，趁着查案牵扯出宇文家同谋的机会，换上些新提拔的官员。
京城内外，百姓亦将宇文家骂得狗血淋头。
那座屹立数年的相府，也终于在中秋后突然降临的寒雨中，露出凄凉景象。
那些事伽罗只是耳闻，并不曾留心。
她此刻正躲在南熏殿内，跟谭氏剥栗子吃。
窗外雨声淅沥，南熏殿的侍女嬷嬷都被打去歇息，满院清寂。华裳知道祖孙俩有话要说，自寻了薄毯，坐在廊下的躺椅中盖着，半是眯眼养神，半是临门放风。
谭氏将那甘甜软糯的栗子嚼完，终于喝茶润喉，开始讲故事。
真实的故事。
数百年的阿耆国，繁富昌盛，商旅络绎，跟娘亲和鸾台寺方丈说过的，并无不同。
直到阿耆亡国的时候。
据外祖母说，阿耆国在信奉佛教的同时，也崇拜巫祝之术。在阿耆灭国前六年，曾有巫祝占卜，说阿耆国运将衰，依托玉山而生的珠宝金银，将悉数归入他人之手。周帝闻之惊愕，焦虑了两月之后，决定在王城之外另建宫殿，贮藏财富——倘若有一日真的失了玉山，他还能东山再起。
他的打算并未跟旁人提及，只是寻了个由头，派亲信四处选址，最终在东边遥遥相望的玉龙峰相中了地势。随后，周帝征用百姓大兴土木，在玉山西边大肆修建宫殿，却暗中调动军队，在玉龙峰修建了一座隐秘的地宫。
地宫完工之日，所有参与修建的工匠悉数被杀，而后军队被调走，往别处修建宫殿。
在他大兴土木的举措下，那座地宫鲜有人知，随后两年另建了数处华丽宫殿后，就连当初修建地宫的军士们，也不再留意那里。
随后，周帝派遣亲信卫队，乔装为行脚商旅，将王城中的财富，偷偷专往地宫。
再往后，没等财富搬尽，外寇突然入侵。阿耆百姓早已在盘剥下苦不堪言，军队又疏于训练，战力不足，外寇半月之内攻城略地，迅包围王城。
彼时的周帝却已病重，哪怕想逃出去另谋东山再起，也是心有余而力不足。
惊闻王城被破时，周帝正被抬往马车，欲图逃走。却终醒悟人难胜天，咳出满口鲜血，弥留之际，因儿子都在外浴血奋战，只好将珍藏的锦囊遗物交给唯一的女儿，派最忠心耿正的将士护送她逃出王城。
这一逃，国亡家破，江山易主。
那位周帝——据外祖母隐晦猜测——想必有些脑疾，当时听信巫祝之言，不思厉兵秣马，让国力强盛，却费尽