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“为什么不考虑西边呢?”杨小山突然道,“我觉着这个地方是非常关键。”杨小山指着地图道。
“哦?”杨秀清本来没考虑过西边,现在太平军都没有船了,从水上攻城不现实。但小山指的这个点的确有些意思。这是湘江中间的一个小岛,名叫水陆洲。“你的意思是?”
“湘江很宽阔,搭建浮桥不容易,但我们可以利用这水陆洲。这样我们就可以多一条通向外面的路,对现在被封锁的局面非常有帮助。”杨小山的脑子转得很快,条理也很清晰。
“我赞成,这水陆洲的确是个战略要点。”石达开一下子也被小山点醒了,立刻附和道。
“西边也很重要。”
“有道理。”
“对,小山说的不错。”众人也纷纷同意。现在这样的情况,多一条路就等于多一份生机。
“这样吧,明日翼王前去攻击东边的清军,小山你带人去水陆洲扎营,林凤祥你和李开芳去南门恢复攻城据点,北王你负责看好我们的大本营,防止敌人偷袭。”杨秀清做出了最后的战术安排。
第二天,翼王带着一万五左右的太平军应战和春和江忠源部。
太平军军旗飘扬,阵容整肃,军队组成方阵,一排排的压过来。
江忠源感受到了对面翼王的强大压力,这么大阵势的仗他也是第一次打,心里有些紧张。
“开枪!开枪!”江忠源让抬枪队先压住阵脚,企图打退太平军的第一波进攻。
一排枪过后,太平军根本不为所动,虽然有些战士倒下了,但更多人从后面冲上前。第二排枪还没来得及放,两边已经进入了白刃战。
双方的人数差不多,清军略占优势。但他们遇到的是翼王石达开的精锐队伍,他们作战勇敢,拼杀凶猛,一下子就占据了战场的上风。
好在江忠源平时治军有方,清军虽然处在下风,但始终顽强抵抗,双方战事胶着在一起。太平军虽然一直在推进,但清军还没有崩溃。
战斗一开始就进入了激烈紧张的阶段,清军后方的和春看到形势不妙,带领他的骑兵队从侧翼准备偷袭太平军。
翼王早有准备,他亲自带着太平军不多的骑兵冲了上去,拦腰截住和春的队伍。
石达开一上战场就如猛虎扑食一般,他的长枪如秋风扫落叶,接连挑了十几个清军骑兵。在他的带领下,其他太平军骑兵也纷纷和清兵骑兵展开肉搏,双方你来我往,不断有人落马而死。
和春仗着人多,举着马刀不断指挥着队伍,妄图把太平军的骑兵队切割开来,分段包围。殊不知石达开早就盯着了他这个大官,冲破清军的阻拦,带着卫队直扑和春而来。
和春先下手为强,石达开一靠近,他挥舞着雪亮的马刀,当头就劈了过来。石达开不慌不忙,等到他刀锋向下,他眉梢微微一扬,用长枪轻轻一拨,便躲了过去。然后枪尖向前,胳膊一抬,向和春胸前猛地刺了过来。
和春没想到石达开的动作是如此之快,举刀来挡,没有完全挡住,胳膊被石达开的长枪带出了一条长长的口子,鲜血从他的衣服里透了出来。沿着手臂经过手腕最后滴在沙地上。
和春一看石达开如此勇猛,心生胆怯,不敢与之交战。在卫兵的保护下,逃得性命。石达开也没有刻意去追,带人打散了和春的队伍,掉过头来冲向江忠源的步兵队。
江忠源没想到和春的骑兵队不但没能帮道自己,反而让太平军的骑兵冲了过来。知道大事不可为,连忙收缩防线,边战边退,让出了清兵的第一条防线。
“哥,你受伤了。”江忠源的弟弟发现江忠源耳后有血。
江忠源用手一摸才发现自己被流失击中,他精神太过击中在战场上,自己差点没命都不知道。
“太平军太过生猛,咱们先避其锋芒,退到蔡家坟高地再与他们周旋。”江忠源很是冷静,自己的队伍仓促间扩军,论战力还不能和太平军硬拼。还是先占据有利地形后,再与太平军对阵。
石达开也不冒进,自己的战略目标达到了。逼退了这帮清军,林李两人才有足够的空间能把攻城据点恢复,他带兵凯旋而归。
东面进展顺利,西边杨小山更是顺利,清军根本没想到太平军会注意到水陆洲这个不起眼的地方。杨小山搭起了浮桥,上了这座空岛,立刻着手在这里设立营寨,建筑防御工事。
但太平军的一处屯粮点却遭到了向荣的突袭,损失了大量的粮草。老辣的向荣趁着太平军与江忠源部的交战,偷袭了这里,烧毁了大量粮草后又转瞬间离开。这一下让太平军损失不小,原本就不多的粮草开始告急了。
第160章 橘子洲头()
“你是干什么吃的?这么重要的屯粮点被清妖毁了!”杨秀清当着众将士的面把韦昌辉骂了一个狗血喷头,丝毫不给他任何情面。
“你们大军刚走,向荣那老东西就来叫阵。我没有理睬,想不到他声东击西,派出一支小部队烧了我们的粮草,我再派人去救已经来不及了。”韦昌辉被骂得面红耳赤,但又不敢顶撞杨秀清,只得小声分辨道。
“你还说!现在不比以前了,咱们太平军这么多人,数万张嘴等着吃饭,你说怎么办?我去哪弄粮食去?”杨秀清气得火冒三丈,带兵打仗最怕的就是缺粮,没有粮再厉害的队伍也会土崩瓦解。
“幸好小山在水陆洲扎了营,我已让他在湘江西岸去征粮。抢在清妖发现之前,把西岸的粮食收上来,这次算你运气好。没有小山,本王真想砍了你的脑袋。”杨秀清也是心有余悸,赶巧现在是金秋粮食收获的季节,又加上小山事先在湘江两岸做了部署。没有这些的话,太平军现在真是要为粮草发愁了。
其实清军也并非没有注意到湘江以西,江忠源曾建议鲍起豹派一支队伍前去驻防,可鲍起豹忙着防守长沙城,对这个建议并没有引起足够重视。
而向荣也发现了湘江西侧是清军的空白点,等他几天后带队前来侦查的时候,这才发现太平军已经利用水陆洲连接了两岸,还在湘江两边都扎了营防守。
杨小山在湘江西岸的阳湖、龙回谭等稻米区建立了补给基地,从这里把新产的稻米源源不断地输送回太平军的大本营,太平军的粮食问题暂时得到了缓解。
望着太平军湘江两岸的营寨,向荣顿时觉得自己偷袭太平军屯粮点的成功已是不值一提。
他眯着眼,带着亲兵四处侦查,越看越觉得这水陆洲实在是太关键了。它连接着太平军湘江两岸的大营,封锁了江面,切断了自己和长沙城里的联系,还窥视着长沙守军的动向。
“一定要拿下这里!”向荣越看越后悔,自己怎么先前不在这里屯兵驻守,轻易让太平军得了如此关键的地方。
回到大营,向荣组织了一支三千人的精兵,趁着夜色出发,驾驶大船,偷偷登上水陆洲。这水陆洲是一个比较大的岛屿,它细而长,宽不超过二百米,长却有五千多米。这里有非常多的橘子树,也叫橘子洲。
“提督大人,长毛好像没有防备。”一旁的刘长清总兵有些窃喜。
“不要高兴得太早,咱们要把这里牢牢占住,不能放过一个长毛。”向荣老谋深算。
清兵从洲头登录,并未受到抵抗,向荣带着队伍向洲尾走。
“提督大人,发现前方有几个发匪的游骑,要不要跟上去?”一个探子前来报告。
“追!跟着他们找到发匪的营地,消灭他们!”向荣立刻命令道。
这水陆洲小路太多,也分不清哪到哪,干脆跟着长毛,顺藤摸瓜,反而更容易找到他们。
天刚蒙蒙亮,几名太平军的骑兵似乎发现了清军,向洲尾跑去。
向荣带队在后面穷追不舍。
“火!”突然前方出现了火光。一阵箭雨从天而降,把清军射得人仰马翻。
“提督大人,我们是不是中埋伏了。”刘长清有些紧张,让队伍停下了脚步。
“不要慌。”向荣瞥了他一眼,他放眼望去,前面的太平军不过一千人左右。这才放下心来,“我们人多,不要跑,冲上去!”
这群太平军果然不敢交战,放了一阵子箭后,就开始转身逃窜。
向荣认准了这水陆洲上并没有多少太平军,更是要设法把他们全歼,拿下这里就能切断两岸太平军的联系,阻断他们的粮�