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刀柄会的众弟子们在杨恒来到烨阳城之后,才深深地体会到,有一个强大的领导是一件多么幸福的事!
杨恒率领众人走出妖检司位于地底的衙门,迎着阳光缓缓策马行走于烨阳城贫民区的驿马大道上。
大道两旁错落有致地分布着高大的军事塔楼与据点,据点之下,就是简陋但坚固的贫民区住所,到处尘土飞扬,连天空都是灰蒙蒙的。这个场景,让杨恒想起了城寨。
烨阳城的面积极为广阔,毫不夸张地说,它是一个用巨壁围起来的州郡,东西横亘四百多里,南北宽约三百里,站在一百米高的城头上,以千里镜极目远眺,所能看到的都只是城中很小的一部分。
城内总体分为三个区。
贫民区,居民区和中心区。
每一区之间都有高高的城墙阻隔,等级划分森严,城门只在白天开放,除非有紧急军情,否则低等级区域的居民是不允许进入高等级区域的。
杨恒、杨若熙以及刀柄会一众人住的是居民区。
居民区的生活环境明显比贫民区好很多。街道干净,空气中也没有一股呛鼻的腐臭味和血腥味。
向居民区城门处的守门士兵出示了证件之后,他们正准备重新上马,从驰道返回家中。
眼前是一条奔马的驰道,非常宽敞,可容十二匹马并行,这种驰道遍布城区每一个角落,用于城区之间的兵马调动和物资运送。
突然,从远处传来了急促的马蹄声和神策军特有的开道大铜锣的敲击声,听到这个锣声,街上行人便知道军队又在进行调动了。
果不其然,片刻之后,大批驻扎在居民区的戍守士兵经过这道城门,象洪流一样朝着烨阳城东面而去。
地面在微微震动,街上行人站在大街两旁,看着军团远去,大家脸上的表情都很平静,因为这种情形大家早就见惯不怪了。
杨恒等人也挤在人群里,等着这支接近数万人的军队过去。
“听说在城东二十里开外,神策军前锋营联同锦衣卫把大凌河的源头给打下来了,城内的军队现在正赶过去增援呢。”
“哗,连大凌河的源头都给打下来了,那我们城里缺水的局面可以稍稍缓解了。”
“谁说不是呢!唉,希望官军能守得住吧。上个月不也说是打下来了吗?结果唉!”
刀柄会的总舵,是一座小城堡,城堡用黑铁石筑成,非常坚固,外墙斑驳,显然已是年代久远的一座建筑。
在城堡四周的领地内,刀柄会的弟子们用围墙圈起了一大片菜圃,里面种满瓜果蔬菜。此时已是深秋,应季的瓜果挂满枝头,菜圃里亦是青绿黄白各异,一派丰饶景象。
在居民区内买田地买住宅,需要花很多钱,也需要很多贡献值。
当初为了买下这座城堡,杨恒带人出城足足斩杀了三百只尸鬼,攒够了升级至玄级猎妖师的贡献值,才得以从神策军手中以十五万两银子的价格买下这个地方,杨恒与众人在烨阳城才算有了一个落脚之处。
十五万两银子是一笔巨款,好在杨恒等人从南山镇过来之时,带着二十五万两银子,否则光是筹措这笔钱就让人头痛至极了。
刀柄会一百多号人全都住在城堡内,城堡房间多,倒也安置得下。城堡顶层的两间大房,是以前的城堡家主的卧房,现在成了杨恒与杨若熙的专属房间。
那里又大又安静,利于练功和思考,寻常人等,平时是不准上去的,尤其是杨恒的房间,除非得到他的允许,否则谁都不能进。
刚刚接近城堡的警戒线,便有数名刀柄会弟子从各自的掩蔽处跳了出来,呈犄角之势拦在队伍前面。见是杨恒,他们收起手中兵器,一齐恭敬地行礼道:“属下参见掌门大人。”
“嗯。家中可好?”杨恒勒住缰绳,问道。
“风平浪静。就是神策军军备司的人来过一次,说再过十几天,如果我们还拿不到贡献值的话,城堡周围的庄稼以及我们经营的兵器坊就全部都要征税了。”其中一名弟子道。
扫把哈哈笑道:“贡献值已经到手了。特权时间已经延长至明年开春。”
“真的?!”这几名戍守弟子惊喜万分地道。如果不是杨恒在场,他们早就撒丫子庆祝起来了。
“当然是真的!”扫把撇了撇嘴,大拇指朝着后面车厢内的金银一指,自豪地道:“瞧,还有大把战利品呢!”
“那真是太好了。”
杨恒听着城堡内的欢声笑语,嗅着从菜圃中传来的泥土芬芳,心中充满了温情,他喃喃自语道:“回家真好!”
第87章 画中人()
猎妖组回到城堡中时,几乎所有人都聚拢过来,欢迎这些凯旋而归的英雄。周小晴已有半个多月未见到丈夫张怀宣了,见了面更是柔情似水,一副小鸟依人的样子,羡煞肥龙,沈鹰扬这些老光棍。
杨恒无疑是最受瞩目的,他一边面含微笑地接受着众人的致敬,一边在人丛中搜寻着杨若熙。
奇怪的是,居然不见她的身影!
杨恒侧过头轻声问周小晴道:“小晴,熙熙呢?”
周小晴是这个城堡中唯一一个知书识礼,又会武功的女人,所以杨恒外出之时,一般都由她来保护和照顾熙熙。
周小晴笑道:“熙熙刚刚睡下了,我看着她睡着的。她这几天常把自己关在房中练习书画,可能是用功过度,太过疲累了。”
“练习书画?”杨恒皱起了眉头。
杨若熙啥时候养成这个好习惯啦?
我咋不知道呢?
杨恒沿着呈旋转状盘旋而上的青石阶梯往城堡的顶层走去,只见每一层,都有侍卫在巡逻。
到了第九层,杨若熙的房门紧闭,杨恒上前敲门道:“熙熙,熙熙。”
门的铁制的,上有神仙图腾,庄严而肃穆。这原本是旧家主的书房,杨恒买下城堡后,将这里改成了熙熙的卧房。
屋内立即传来了杨若熙惊喜万分的叫声:“爹爹,是你吗?你什么时候回来的?”纵然隔着一重厚重的铁门,杨恒也听得见屋内急促的乱腾腾的脚步声。
杨若熙似乎在藏着什么东西。
“这小丫头,在干什么呢?”杨恒嘀咕着,不由自主地又敲了敲铁门。
门咣啷一声地开了。
露出了杨若熙精致美丽,粉雕玉琢的脸庞,一见到杨恒,她一下子就从门缝里钻了出来,扑入杨恒怀中,抱着杨恒的颈脖子,哈哈地笑道:“爹爹,你终于回来了,快来陪我玩。”
“好。”杨恒笑着亲了亲她的小脸颊。
杨若熙的房间里都是书籍和木制玩偶,墙角里有一个大藤筐,胡乱地堆放着她临摹过的画和写过的字。
杨若熙牵着杨恒的手,来到书案前,指着墨砚旁的一幅画,对杨恒道:“爹爹,你看,我画得象不象?”
杨恒一看,心头剧震。
只见画中之人是一个面若桃花,身如杨柳的绝色美人。这个美人五官精致,眉若远山,眸似星辰,鼻梁高挺,唇若涂脂,几乎就是杨若熙的翻版。
不,应该说杨若熙是她的翻版。
杨恒虽然已经八年多未见过她了。但他依然清楚地记得她的音容笑貌,午夜梦回之时,他的心还是会隐隐地痛。
她便是傅灵昀。
杨若熙的娘亲。
傅灵昀在生下杨若熙半年之后便悄然离去,那时的杨若熙还是个婴儿,根本不可能会记得傅灵昀的模样,但不知为何,她现在所画的傅灵昀却是如此的传神!
画法工整细致,将画中人的灵秀之气都完美地呈现了出来,骤看之下,整个人精巧生动,栩栩如生,甚至连傅灵昀鬓角处的一颗小痣都精确无误地画了出来。
“熙熙她是怎么画出来的?难道小昀回来了?!”杨恒看到画像之后,第一反映便是傅灵昀回来了。
他不由自主地环视房间四周,仿佛想寻找傅灵昀的芳踪。
但从窗户中透进来的缕缕黄昏余晖,在提醒着他,这里是现实,而不是梦境。
傅灵昀早已芳踪无觅,她根本不可能来过!
杨恒眼光回到画像上,他微笑着问杨若熙道:“熙熙,这画里的人是谁啊?”
“是娘亲!”杨若熙的眼里就象蒙了一层雾似的,当她忧伤的时候便是如此。
杨恒心头如同被刀剜了一下,痛得不知所措,他嗑嗑巴巴地问道:“你你见过娘亲?”
“嗯!”杨若熙抬起小脸,仰望着杨恒。
看着杨