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“以往，这些猛兽并不会主动进犯人类领地，只在野外觅食。但是近百年来，随着燕中人口越来越多，开垦的田地面积越来越大，人类与猛兽的生存空间产生了交集。渐渐的，兽群开始攻击人类村庄，吞食牲口人畜；人们也随之进行反击和猎杀。于是，人…兽之争愈演愈烈，最终导致每年爆发一次的兽潮。”
“不过一群野兽而已，何必如此大张旗鼓，如临大敌？”有人插嘴问道。
“问得好。”王老先生拈须一笑，“我们燕中一地东西长四千余里，南北宽两千余里，算得上极为广阔的一片疆土。可是你们谁知道燕北极寒雪原有多大？”
众人互相询问一番，然后纷纷摇头。
王老先生说道：“你们不知道，我也不知道，可以说根本没人知道那极寒雪原究竟有多大。因为自古至今，从来没有人走到过雪原北方的边际之处。”
“啊？”新来的数十人齐声惊叹。欧楚阳暗想，这极寒雪原可能就相当于地球的西伯利亚加北极圈吧，地球上的人类也是到了二十世纪才第一次抵达北极点。
又有人问道：“难道那些可以飞翔天际的天阶大能也不曾到过？”
王老先生摇摇头，“是的，纵使天阶大能，也无人抵达边界。”
“这是何故？”
“这我也不是很清楚。”王老先生答道，“或许是太过遥远，或许是太过荒凉，或者是太过寒冷，或许是太过危险。总之，我们只需要清楚一点：极寒雪原广袤无垠，其中各类猛兽无可计数。而这并不是最重要的。”
“那最重要的又是什么？”
王老先生答道：“最重要的是猛兽不但数量惊人，而且凶猛无比，其战力并不弱于我们修剑之人。”
“什么？”一人猛然站了起来，惊道：“数量无穷无尽，战力堪比剑主，这怎么可能？”
“我们年年抵御兽潮，王老先生并非虚言。”狄振杰笑道：“不过大家不用过于担心，并不是每一头猛兽都堪比剑主。如果是那样的话，我第一个掉头逃跑。”
众人哄笑一阵，气氛稍微放松了一些。
“四公子所言极是。”王老先生接着说道：“寻常的猛兽虽然数量庞大，但组织足够的丁壮便可抵御，并不足以为惧。不过猛兽之中却有一部分机缘巧合之下吸收了天地剑气精华而渐通灵智，成为特异的种类，我们称之为蛮兽。”
“堪比剑主的就是那些蛮兽？”
“没错。”王老先生详细说道：“我们并不清楚蛮兽是如何进行修炼的，但蛮兽之中确实存在非常明显的实力层次。普通的蛮兽大概相当于剑徒和剑侍层次，实力更强的莽兽之中最凶猛的可与剑宗对抗。”
“竟然如此强悍！”
欧楚阳想起自己刚到这个世界的第一天，碰上的那头剑尾虎，不知道是属于猛兽还是蛮兽。不过它被慕婉晴一剑击伤，肯定不是莽兽。
“莽兽之上还有相当于天阶大能的兽王。”王老先生捋着长须，语气平和的说道：“大家不必惊惧，兽王便是每次兽潮的统领，一般是不会直接与人交战的。而且兽潮不会攻击大型城镇与人决战，它们只是沿着人类领地的边界席卷而过，最多十多天便会退去。”
“这又是为何？”
“我猜，一方面是为了获取食物哺育幼崽。”欧楚阳出言道：“一方面也是为了优胜劣汰，控制兽群数量，保持种群血脉的繁盛。”
“梅兄言之有理。很多飞禽走兽都会进行种族大迁徙，想必多半也是这样的缘故。”狄振杰赞了一句，接着说道：“诸位差不多也明白了兽潮是怎么回事，下面就由王老先生布置一下应对之策。”
“其实每年的布置都差不多，今年也没有什么特别之处。”王老先生估计是狄振杰的首席智囊，此时担当着军师一般的角色，“首先，四公子门下共有219位剑主，除开公子亲卫和铸剑师等人之外，选出两位剑宗高手，16位剑师高手，80名剑侍和80名剑徒作为战斗主力。”
欧楚阳身为一名铸剑工，自然也排除在主力部队之外。当下便一身轻松的看着他们排兵布阵。
……
……
（婉晴痊愈之后，欧楚阳轻松了几天，接下来要开始嗨了！大家把狂风暴雨般的票票砸过来吧！）
……
第七十六章 南门守将（）
……
王老先生安排一名剑侍和一名剑徒作为正副队长，统领一百名家丁仆从组成1个小方阵。总共排出了80个小方阵，总计八千余人。每一名剑师管辖5支小队，形成16个大方阵。这16个大方阵由两名剑宗高手统领，做为主力部队。
除此之外，四公子亲率一队亲卫高手和两千家丁作为本阵压住阵脚。而欧楚阳这些“杂牌军”便负责带领正西卫城的守卫和民壮镇守城池。
梅心堂地处南门附近，会议结束之后，欧楚阳便领着一百个服装各异的丁壮扛着钢叉棍棒驻扎在了南门城楼之上。除了欧楚阳之外，城里还有四位剑主留守，陈师傅驻守西门，其他两位剑徒包汉平、柴铁锋驻守东、北两门，还有一位剑侍蔡长志领着一千人居于城中。
因为兽潮从来不会攻击城池，所以欧楚阳等几人主要是作为后勤部队，一方面维护城里的治安，一方面准备救治伤兵。
反正这段时间是没空铸剑了，欧楚阳便把梅心堂的伙计也全部武装起来，作为他的亲随。
“李掌柜，你辛苦一下，守在这里，有事派人通知我。”欧楚阳交代一句，径自回了梅心堂，他还能抓紧一切时间修炼。
回到家里把事情跟慕婉晴说了一遍，欧楚阳自嘲的一笑，“没想到还混成了个百夫长，干起看城门的活儿来了。”
慕婉晴说道：“那就正好趁着这些日子休养一下，虽然有我剑气辅助和其他学徒帮忙，你接连不停的铸剑，也实在太劳累了。”
“修炼就是最好的休息。”欧楚阳洗了把脸，便立刻开始了修炼。
几个月勤加修炼，丹田之中那米粒大小的金色光剑越来越小，已经缩得肉眼难辨形状了，但其中不时透射而出的金色光芒却无比的耀眼，似乎能够穿透一切黑暗。
欧楚阳知道，他已经接近临界点了，丹田剑种随时可能爆发，将他送上剑侍境界，于是便更加拼命的吸收起紫晶中剑气精华来。
……
四公子带着浩浩荡荡的万人大军已经离城三天了。按照狄家总指挥，长老狄宏远的部署，四大公子各率一万大军，沿着正西、西北、正北、东北四座卫城一线部署，互相策应，随时准备迎接兽潮的冲击。而家主狄宏博亲自率领的靖海城五万主力，则居中策应，准备与兽群主力接战。
修炼之余，欧楚阳每天还是会上城楼巡视几遍，毕竟他好歹也是南门“守将”，总不能完全不露面嘛。
欧楚阳突然问道：“既然都知道兽潮要来进犯，为何不见有灾民逃难而来？”
李福泉答道：“东家有所不知，这是狄家的强制规定：兽潮之前，任何人不许私逃，否则灭门。”
“这是什么道理，死到临头都不许逃吗？他们只是普通百姓，又不是军队。”欧楚阳有些愠怒的说道。
“若是百姓都逃了，兽群无法满足，很可能会向狄家腹地进攻，造成更大的损害。”李福泉解释道：“其实每年死于兽潮的人并不多，因为家家户户都挖有地窖，兽潮来时钻进地窖躲上几天大多都会平安无事，只是牲口家畜就全都遭了秧。”
“哦，原来是这样。”欧楚阳神色稍微，又问道：“兽潮一年一次，每次都吃完了牲口，那也遭不住啊。”
李福泉接着答道：“兽潮侵犯的范围不过是狄家领地的十之一二，对于受灾的地方，狄家也会采取抚恤、赈灾、免税得措施。所以长年以来，并没有发生过大规模的逃难事件。”
既然生命危险不大，经济损失还能得到补偿，作为农奴来说，确实也没有什么好抱怨的了。欧楚阳面无表情的说道：“那些生活在兽潮经常攻击的外围地带之中的人，无非就是狄家养着的诱饵罢了。”
“两害相权取其轻者，这也是没办法的事情。”李福泉说道：“燕中一带原本也是不毛之地。几百年前，狄家搬迁至此之后，才慢慢繁盛起来。靖海城和四座�