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“期间，法军的最高指挥官阿尔诺元帅——阿尔芒？阿尔诺的一位远亲，英军的最高指挥官拉格伦勋爵，先后因病去世。”
“俄国人的情况更加糟糕——一八五五年三月，沙皇尼古拉一世服毒自尽。”
“一般认为，沙皇陛下是因为对战局感到绝望而‘弃天下’的。”
“一八五五年九月八日十一点三十分，英、法联军开始最猛烈的炮击，四十分钟后，发动总攻——这是有史以来第一次各部队校对时间在同一时刻发动进攻。”
“俄国人被打懵了，不过十多分钟，固若金汤的马拉科夫要塞，便被法军麦克马洪师攻克了。”
“清醒过来之后，俄军立即发动了疯狂的反攻。”
“当时，阿尔芒？阿尔诺是麦克马洪师的一个团长，做为预备队，他的团没有参加对马拉科夫要塞的进攻，然后，防守的时候，却发挥了最关键的作用。”
“正如联军的进攻力度出于俄军的意料，俄军的反攻力度，也出乎了法军的意料，一时之间，阵脚松动，加上英军进攻另一个要塞凸角堡不利，转身后撤，也大大影响了法军的士气，眼见马拉科夫要塞就要得而复失了。”
“危急时刻，身被数创的阿尔诺，浑身浴血，奔走各个阵地之间，挥舞枪支，大呼，‘人在阵地在！’部下的士气，终于被重新鼓舞起来，顶住了俄国人一波又一波的反攻，守住了马拉科夫要塞。”
“当天夜里，俄军破坏了全部工事，撤出了塞瓦斯托波尔港。”“
“联军在围攻了近一年之后，终于进入了已经成为一片废墟的塞瓦斯托波尔港。”
“是役后，阿尔诺被提升为准将，成为当时法军最年轻的将军之一。”
“法意奥战争，麦克马洪出任第一军军长，阿尔诺依旧在其麾下，任第三师师长，麦克马洪因为这场战争封了元帅，阿尔诺的第三师则没有太大的亮点，算是不过不失。”
“墨西哥战争，阿尔诺的表现就比较亮眼了，不过，不是因为军事——他是过去收拾烂摊子的。”
“法国虽然占领了墨西哥，却对反抗军的游击战一筹莫展，始终不能建立真正有效的统治；另一方面，美国内战结束，明眼人都看的出来，美利坚真正一统，国力大张，决不能容忍欧洲列强长期酣睡于卧榻之旁，法国自认没有能力跨越大西洋，同美国争雄美洲，于是，决定放弃墨西哥，撤军回国。”
“阿尔诺就是去协助和监察墨西哥远征军司令巴赞元帅撤军的。”
“‘协助’很自然，‘监察’何意呢？”
“原来，巴赞元帅娶了一个当地姑娘做他的第二任妻子，而这个女孩，居然是原墨西哥总统——也即反抗军的首脑贝尼托？华雷斯的侄女，于是巴黎传言四起，说巴赞元帅要背叛法兰西帝国，在墨西哥建立自己的国家。”
“阿尔诺就是过去做‘监军’的。”
“他很好的完成了这个任务，法军勉勉强强，算是从墨西哥‘光荣撤退’了。”
“当然，这个‘光荣’，水分很大：一八六七年——也即是去年，法军二月撤离墨西哥，五月，华雷斯的军队便攻入墨西哥城，俘虏了法国所立的墨西哥皇帝——奥地利皇帝弗兰茨？约瑟夫一世之弟马克西米连大公，然后，枪毙了他。”
“不过，这就不干阿尔诺的事情了，反正，墨西哥远征军全须全尾的撤了回来，也没闹出远征军司令在海外‘自立为王’、叫法兰西蒙羞的事情。”
介绍完了，还是张勇第一个发出疑问：
“这个阿尔诺，在阿尔及利亚和墨西哥都待过，海外殖民地作战的经验，算是比较丰富了，这一层，出任‘远东第一军’军长，是合适的——”
顿一顿，“不过，听起来，在军事上，这位老兄似乎是防守长于进攻，而法国是次远征越南和中国，自然是以进攻为主，嗯，法国陆军部怎么会选这样一位‘防守将军’做远征军的陆军统帅呢？”
*
第二七一章 还真是个……变态玩意儿！（）
“这个选将的思路，”施罗德说道，“确实很有些奇怪，我以为，原因大致如下——”
顿一顿，“择定远征军陆、海统帅人选之时，升龙战役刚刚过去没多久，彼时，法方普遍认为，中国将乘胜南下，甚至直捣西贡，交趾支那总督府方面尤持这种观点，西贡兵力单薄，遭逢新败，那段时间，用‘一夕数惊’来形容，并不为过。”
再一顿，“彼时的法方，就是一个‘防守’的心态，就算‘进攻’，也是‘反攻’——得先防住了，才谈得上进攻，因此，考虑远东第一军军长人选的时候，自然而然，就往擅长防守的将领中去想了。”
“嗯，”张勇说道，“没想到咱们非但按兵不动，还摆出了一副‘息事宁人’的姿态。”
“是，”施罗德点了点头，“此其一。其二，‘降龙行动’为海军主导，陆军认为，升龙之败，原因是海军骄狂躁进，连带着将陆军带进沟里去了，陆军冤枉的很，因此，远东第一军军长之择定，就力惩海军之愆，反其道而行之，以‘小心谨慎’为标准了。”
“其三，从阿尔诺‘监军’墨西哥的经历来看，此人用兵小心谨慎之外，也颇善调和鼎鼐；而越南的情形，十分复杂，这一回，法国虽然大动干戈，不过，主要是冲着咱们来的，似乎并没有现在就将整个越南一口吞下的意思——”
“一时半会儿的，实在也消化不了——连南圻还没有真正‘靖定’呢。”
“巴黎本来就觉得，交趾支那总督府的对越政策，失之激进，升龙之败，更加证明了这一点，阿尔诺之所长，就目下的越南，似乎颇能派的上用场——能够补交趾支那总督府之阙失——我想，这也是他出任远东第一军军长的原因之一。”
“这么说来，”张勇说道，“此人用兵，兵锋虽然不见得如何锐利，可是，反倒更加不好对付？”
“是，”施罗德说道，“咱们屯兵北圻，本就是准备‘后发制人’的，实话实说，宁肯法军主将是个猛打猛冲的——如此，才更加容易入我之彀。”
“嗯确实如此。”
“还有，”施罗德说道，“阿尔诺用兵虽然谨慎，但意志力十分坚强，是紧要关头能够‘咬定青山不放松’的那种——就这一层来说，也不是个好对付的。”
张勇脸上的嬉笑完全消失了，别的与会者，也都一脸的郑重。
“同时，”施罗德继续说道，“大约是宗教信仰的关系，此人自奉甚俭，自律甚严，品行方面，无可挑剔，没有一般法军将领骄奢淫逸的毛病，颇得士卒之心，这也是他紧要关头能得部下死力的重要原因之一。”
“好！”张勇搓了搓手，嘴角露出一丝狞笑，“这样的对手，有点儿意思！”
转向关卓凡，“王爷，看来，咱们确实是要多给这位阿尔诺将军些‘信心’才行呢！”
关卓凡微微颔首。
“信心”之说，有些没头没脑，不过，与会者都能默喻。
“这是陆军，”施罗德说道，“再来看看海军——”
顿一顿，“到苏伊士去接陆军——替陆军护航的，是法国海军驻印度分舰队，既将陆军护送到了西贡，这支‘本地治里’分舰队，便就地加入了北京—东京舰队，至此，法国远征军第一批次的海上力量的部署，便算完成了。”
“北京—东京舰队？”张勇一声冷笑，“这个名字哼！”
北京是中国的首都，法国以“北京”命名自己的舰队，表明了舰队的目标对象——中国；不过，北京并不靠海，一般来说，一支舰队是很少用一个不濒海的地区或城市命名的，所以，以“北京”命名舰队，还隐含了另一层意思：攻占中国首都，行庚申故事。
算是对中国的一种赤裸裸的“威慑”了。
东京，即升龙，以越南的“陪都”命名舰队，也有两层含义，第一，表明舰队的另一个目标对象——越南；第二，有个“在哪里摔倒就在哪里爬起来”的意思，即，俺这次来，是来找回场子滴。
还有，除了微言大义之外，“北京”、“东京”，字面上也对应的很工整嘛，不比什么“中国—越南舰队”有逼格吗？
施罗德笑一笑，“这个‘第一批次’，全都是自法国驻亚洲各地——中国、日本、印度、菲律宾以及包括槟榔屿、新加坡、马六甲和拉布安在内的海峡�