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“自由射击”一直持续了好几个钟头，直到瞭望台再次示警，才算告一段落。
彼时，船队已经进入兴安境内——兴安过去，就是升龙了——上上下下，尤其“蝮蛇号”、“梅林号”二舰，一片欢腾笑闹，个个自觉“发泄”的七七八八了。
就在这时，瞭望台发现，前方的河面，有浓烟升起。
开始的时候，还以为来者是蒸汽船，彼此略略接近，望远镜中看清楚了——
“火攻船！”
战斗警报发出，上上下下，都动起来了。
紧张的气氛迅速弥漫开来，弗朗西斯的心，不由的提了起来，“请问上校，这个‘火攻船’，厉害的很么？”
巴斯蒂安给弗教授简单的介绍了一下何为“火攻船”——在小船上堆满干柴，遍浇桐油，内藏硫磺等引火之物，择敢死之士，驾驶该船，最大限度接近敌船之后，点起火，弃船入水，留下“火船”自行漂向敌船，是为“火攻船”。
“火攻船”战术的一个最基本的要求，就是必须抢在敌船的上游——最好再加上风。
“蒸汽动力舰船出现之前，”巴斯蒂安说道，“欧洲殖民亚洲的过程中，‘火攻船’确实是一个令人头痛的对手，彼时，欧洲的造船以及火炮技术，都远远超过亚洲，但是，因为无法克服‘火攻船’的威胁，在某些海战中，依旧无法取得决定性的胜利。”
顿了顿，“譬如，荷兰人受挫于中国南方沿海的海盗领袖郑芝龙，就是一个很好的例子——郑拥有庞大的‘火攻船’船队。”
“郑芝龙？”
“是的，”巴斯蒂安说道，“哦，对了，他还有一个名字——‘郑一官’。”
弗朗西斯轻轻的“哦”了一声，点了点头，“‘郑一官’——我晓得。”
此时，不仅瞭望台，舰桥上的人，也能够看见，远方的河面上，浓烟升腾，慢慢逼近。
弗朗西斯尽力保持着镇定，可是，脸上的忧色，难以掩饰，“既如此，那么——”
巴斯蒂安微微一笑，“教授，你不必太过担心，我方才说了，‘火攻船’能够给欧洲战舰造成较大的麻烦，是‘蒸汽动力舰船出现之前’的事儿，现在，可是早已经进入蒸汽动力时代了！”
顿了一顿，“蒸汽动力舰船的灵活性，不是风帆动力舰船可以比拟的，就算我们未能在‘火攻船’迫近之前，尽数击毁它们，也可以轻松的避开余下的几条漏网之鱼——所以，没有什么好担心的。”
再顿一顿，“您看，敌人出现了，我却在这里向您好整以暇的做相关的介绍——这，大约也能说明些问题了吧？”
弗朗西斯脸上微微一红，不过，也放下了心，“是。”
既放松了心情，头脑就敏锐多了，他目测了一下“火攻船”距编队的距离，“以目下敌人距我们的距离，以及河水的流速——”
沉吟了一下，“待‘火攻船’迫近了，是不是……也烧的差不多了？”
巴斯蒂安抚掌大笑，“教授，您真是目光如炬！您虽然不是军人，可是，您深厚的专业素养却使您和军人……嗯，‘英雄所见略同’！”
顿了顿，“‘火攻船’战术能够取得成功，第一紧要的，就是‘最大限度接近敌船’——”
“第一，不给敌人过多的反应的机会。”
“第二，火攻船上的柴草，浇了桐油，又以硫磺引火，因此，燃烧异常猛烈——不如此，不能给比它大的多的敌舰造成威胁——可是，一条小船，就算满载，又能装多少柴草？因此，‘火攻船’的‘航程’，就如您指出的，其实是很有限的。”
说到这儿，巴斯蒂安指了指前方，“在如此远的距离上，就开始点火，这样子的‘火攻船’，我还从来没有见识过——因此，我赞同您的看法，待这批‘火攻船’迫近了，应该也烧的差不多了！”
顿了顿，“就算我们不加避让，彼此直接相撞，油枯灯尽的‘火攻船’，怕也不能给我们造成任何实质性的损害了！”
这时，丹尼斯笑着插嘴，“不消说，一定是驾驶‘火攻船’的越南人怕死，在进入我们的有效射程之前，便点火弃船了！”
巴斯蒂安点了点头，“应该就是这么回事儿——反正，以越南人的脾性，回去能够给上司有所交代就可以了，到底有没有拦住我们，实在也不关他的事情。”
众人一起点头，不错不错，越南人就是这副尿性！
“还有，”丹尼斯说道，“正常情况下，如果单独实施‘火攻船’攻击，一定是入夜之后，悄悄迫近敌人，突然发难，以收出其不意、攻其不备之效，眼下是大白天，河面又宽阔，这种情形下‘火攻船’发动攻击，一定要在其他较大的战船的掩护下才有意义——哪儿能像越南人这样子，零零丁丁，十来条小船就自个儿过来了？”
顿了顿，“郑一官的‘火攻船’，那可是上百条一起往上扑呢！”
言之有理，言之有理。
此时，使用测距仪测定的敌船、我船间的准确距离出来了，被河水的流速一除，嗯，确如领导们睿断的那样，这些“火攻船”，大部分都将在半途油尽灯枯。
俺们呢，无需采取任何行动——一发炮弹也不必浪费的，且停下船，静观其变，就好了。
没过多久，“蝮蛇号”舰桥上的人们就看到了以下的景象：熊熊燃烧的“火攻船”，一只接着一只，缓缓下沉，最终变成了几片漂浮在河面上的焦黑的木板。
十条“火攻船”，只有一条“成功”迫近了“蝮蛇号”，可是，已经变成了一个黑漆漆的、冒着缕缕青烟的船骸——倒不晓得它为什么没有沉了下去？
“蝮蛇号”轻轻一碰，这只“硕果仅存”的“火攻船”，立即四分五裂。
越南人的“火攻船”，实在太过搞笑了些！
之前的“河栅”，无法确定是否针对“降龙行动”；沿途弓箭的袭击，也没有确凿证据为“官方行为”，可是，“火攻船”不是普通草寇可以组织起来的，它的出现，说明了这样一个事实——
第一，目下，升龙的越南人，已经得到了法国舰队溯红河而上、进迫升龙的消息。
第二，越南人的态度非常明显——目法国舰队为敌。
这和上一回越南人对“梅林号”的态度形成了对比——“梅林号”进入红河口，没过多久，就有地方官员过来办交涉，要求“梅林号”中止行程，退出红河，但由始至终，未对“梅林号”采取任何敌对行动。
这一回，倒转过来了——由始至终，没有任何人过来办交涉，但“敌对行动”不断。
巴斯蒂安冷笑说道，“待咱们到了升龙城下，看有没有越南官员出来办交涉？还会不会继续对咱们采取‘敌对行动’？”
*
第一一三章 枪口怼到脑门儿上了（）
向晚时分，升龙城在望了。
升龙是北圻最大、最繁庶的城市，但途经的码头，皆空无一人——富浪沙鬼一路以人为靶的恶行大约已经传开了。
水寨皆紧闭寨门，抬枪、鸟铳以及“虎尊炮”等，都架上了堞口；沿河的哨卡，亦同平日里不一样了，士兵们一改或者挺胸凸肚、或者斜倚箕坐的做派，都躲在拒马等障碍物之后，猫低了身子，探头探脑。
“没有一点儿军人的模样！”图尼森冷笑说道，“这些兵，一定都在瑟瑟发抖呢！——我敢打赌，只有我们一排枪放过去——哪怕是对空鸣枪，这些所谓的‘军人’，就会跑的一干二净！”
“恐怕真是这么回事儿，”丹尼斯笑道，“我在望远镜里看到了一个有趣的景象——一个原本蹲着的士兵，突然间，莫名其妙的往地上一趴，双手抱住了自己的头——就好像有人在他头上放了一枪似的。”
舰桥上的人，一齐放声大笑。
不过，嘲笑归嘲笑，“一级戒备”的命令，是早已经传达下去了。
岸上如临大敌，船队却通行无阻，既没有人过来办交涉，也没有进一步的“敌对行动”。
当然，不同之前的栅截、箭袭、火攻，在升龙城在望的情况下，船队如果受到了袭击，不管越南人有没有摆明车马，都等同正式向法国人开战了。
船队在祥符门码头前停了下来。
升龙算是越南的“陪都”，格局亦同京都顺化相差无几——分内、外二城，内城由外而内，又分为京城、皇城、禁城，其中，禁城为帝后妃嫔居停，即顺�