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“啊……”
“当然，”关卓凡说道，“西班牙人的还贷问题，法国人也会头痛的，不过，两害相权取其轻，较之西班牙倒向普鲁士，法国人宁肯吃一笔坏账——一千万法郎左右的坏账，不见得就吃坏了肚子。”
“也是……”
过了片刻，李福思叹了口气，说道，“柏林那边儿，大约有人要失望了——现在，不晓得有多少人正在弹冠相庆，都以为，从此以后，西班牙就要进入霍亨索伦家族的统治时代了呢！”
“没有什么好失望的，”关卓凡摇了摇头，“事实上，咱们的目的，已经达到了——拿破仑三世，绝不会满足于成功阻止利奥波德王子登上西班牙的王座，他一定会掉过头来纠缠普鲁士的。”
“哦？”李福思精神一振，“怎么个纠缠法儿呢？”
“譬如，”关卓凡说道，“除了要求普鲁士道歉之外，拿破仑三世还可能要求普鲁士做出保证，今后绝不再插手西班牙的内政，甚至，还会要求普鲁士，对是次……嗯，这个‘荒唐而鲁莽’的行为，做出赔偿——这些，不都是俾斯麦首相希望的吗？”
“不错，不错！”李福思眼睛发亮，“首相阁下一定会给皇帝陛下一个‘满意’的答复的！得到相关答复之后，皇帝陛下一定会跳的更高！哈哈哈！”
“再者说了，”关卓凡说道，“即便利奥波德王子不能登上西班牙的王座，普鲁士的手，也就此伸进了西班牙，普鲁士对于新政府的影响力，是不可能消除掉的！”
顿了顿，“至于德意志国王君临西班牙——一步步来吧，中国有句俗话，‘一口吃不成个胖子’。”
“对，对，对！”
对什么？德意志国王统治西班牙？天底下的好事儿，全叫你们普鲁士占了？做梦吧！
“现在倒是应该好好儿想一想，”关卓凡说道，“如果利奥波德王子不能如愿登上西班牙的王座，那么，替换的人选在哪里？这个人选，当然要法国人能够接受，可是，普鲁士也得能接受才行啊！”
“对，对，对！”
*
*
看着码头上的车水马龙，阿礼国在心中感叹着：伦敦港，我该怎么形容你呢？
每天，吞下无数的船只、人员、货物，同时，又吐出无数的船只、人员、货物……就像，嗯，就像一只体型愈来愈庞大的、永不知餍足、永不会停止生长的巨兽。
码头上迎接他的三位绅士，都是女王陛下政府中一等一的大人物：外交大臣古丹雷，殖民地大臣亚特伍德，以及第一海务大臣狄克多。
古丹雷是外交大臣，阿礼国是驻华公使，作为该管上司，古丹雷替阿礼国“接船”，是对前辈尊重和礼遇的表示，两个人的私交，其实普通；另外两位，殖民地大臣亚特伍德，第一海务大臣狄克多，却和阿礼国私交极笃，在女王陛下政府中，是真正和他桴鼓相应、声息相通的。
彼此寒暄过了，阿礼国感慨的说道：“每一次回国，到埠伦敦港，我都有一种差点儿认不出来了的感觉——伦敦港，似乎永远在扩建、扩建、扩建！真不晓得，哪一天才会真正的竣工？”
“我想，”狄克多说道，“只要大英帝国的太阳不落山，伦敦港就不会真正竣工——就得不断的扩建、扩建、再扩建。”
“看来，”阿礼国含笑说道，“我这一辈子，都得保持这种‘差点儿认不出来了’的感觉了。”
“这是一种异常美妙的感觉！”亚特伍德说道，“我想，我们都有责任，替阿礼国爵士一直保有这样一种美妙的感觉——古丹雷爵士，你说呢？”
“我？”古丹雷一笑，“责无旁贷！”
微微一顿，“长途旅行，阿礼国爵士一定十分疲惫了，马车都已经备好了，这就请上车吧！”
亚特伍德和阿礼国同车，狄克多和古丹雷同车。
一上车，刚刚坐定，马车还没有起步，亚特伍德就说道：“你还不晓得吧？西班牙出事儿了！伊莎贝拉二世被推翻了！”
阿礼国目光猛的一跳，“政变？”
“是！”亚特伍德说道，“就是四天前的事儿——那个时候，你还在船上。”
当下大略说了政变的经过，然后说道，“伊莎贝拉二世和阿方索亲王流亡法国，不过，还不晓得是否已经进入了法境。”
顿了顿，“来码头之前，刚刚收到了消息，西班牙那头儿已经透出信儿来，说是摄政团有意奉迎巴伐利亚的利奥波德王子，做西班牙的新国王！”
阿礼国的目光，又是猛地一跳，“霍亨索伦家族的？这么说来……西班牙的这次政变，是普鲁士人在后头搞鬼了？”
“十有八九！”
顿了顿，亚特伍德微微压低了声音，“还有，很有可能，花旗洋行以某种形式参与了这次政变！——为叛军提供资金和军火的，很可能就是花旗洋行！”
“啊！……”
花旗洋行的背景，英国政府内部，并不是什么人都清楚，可是，对于阿礼国、亚特伍德、狄克多几个人来说，就不是什么秘密了。
因为，他们几个，同花旗洋行，都有非常密切的“合作”。
阿礼国不消说了，作为英国驻华公使，中、英之间，以及关卓凡本人和英国政府之间的各种大小秘密交易，他都有分参与，一桩也没有落下，其中不少还是以他为主导、由他代表英国政府完成谈判的，花旗洋行是个什么货色，整个英国，再没有第二个人比他更加清楚的了。
亚特伍德是殖民地大臣，殖民地部管辖女王陛下政府除印度和保护国之外的所有海外领地，包括负责经营南非的开普殖民地。中、英双方达成的在南非彼此支持的密约，就是他和阿礼国两个人的手笔，而中国在南非的势力的核心，便是花旗洋行旗下的“花旗矿业公司”，则花旗洋行的背景，亚特伍德大臣阁下岂有不知之理？
对了，“巧”的很，“花旗矿业公司”的总经理拉克鲁斯先生，“正好”是亚特伍德大臣阁下的外甥呢！
狄克多也不消说了，作为第一海务大臣——大英帝国海军武职的第一人，他主导了中、英两国大规模的海军合作和舰船交易，在这些合作和交易中，花旗洋行扮演了极为重要的角色，花旗洋行欧洲分行总经理卢卡斯，可算是狄克多海军上将的老熟人，卢先生的后台老板是哪一位，狄大臣是清清楚楚的。
哦，对了，某方面，狄大臣和亚大臣有些相像——亚大臣的外甥做了“花旗矿业公司”总经理，狄大臣的侄子小狄克多，则官拜中国海军“助理总教习”。
*
第六章 所以，那件事情，更加要办了！（）
阿礼国急速的转着念头，“花旗洋行……消息确实吗？”
“还在进一步求证，”亚特伍德说道，“不过，属实的可能性很大！事实上，花旗洋行自己，对这件事情，也并不是十分的隐晦——狄克多给卢卡斯拍了封私电，卢的回电，并没有直接否认花旗洋行资助了西班牙的反对派。”
“啊！”阿礼国失声说道，“这就是了！”
顿了一顿，“这么说来，中国人的手——或者说，关亲王的手——居然伸进了西班牙！而且，这件事情，是中、普两家勾起手来做的！”
“应该就是这么回事儿。”
“插手西班牙的内政——”阿礼国眉头紧锁，“普鲁士也罢了，中国人——为的什么呢？”
“这个，”亚特伍德的眉头，也皱了起来，“我也在疑惑……”
阿礼国闭上了眼睛。
过了一会儿，瞿然开目，“我明白了！——这是‘项庄舞剑，意在沛公！’”
亚特伍德微愕，“什么？”
“‘项庄舞剑，意在沛公’——”阿礼国说道，“这是中国的一句俗语，‘沛公’是中国古代的一位皇帝，‘项庄’，是他的一位老朋友，不过，不是为他工作，而是为他的竞争对手工作，这句话的意思是——”
呃，要把这个典故解释清楚，太麻烦了。
顿了顿，阿礼国说道，“哎，我这么说你就明白了——中国人和普鲁士人插手的，是西班牙的内政，可是，这一巴掌，却打在了西班牙南边儿的那位邻居的脸上！”
“法国？”
“对！”
“啊！”亚特伍德轻轻惊叹了一声，“这么说来，中国和普鲁士，是刻意在欧洲挑起纷争——嗯，应该这么说，刻意在欧洲挑起损害法国利益的纷争，�