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定的攻城能力。如此一来，他们就能从单纯的巡逻队，变成一把切入对方两大战区夹缝的尖刀。
至于另外一个消息。则更加匪夷所思。据说托尔姆联邦，担心斯诺顿攻陷“神圣同盟”后，会拿自己开刀，所以有意派兵助阵。且不论这个说法属实与否，至少有一点可以确定，那些不见兔子不撒鹰的托尔姆巨商，是绝对不会做亏本买卖的。
但为了以策万全。埃伯特还是派出大量斥候，严密盯防西部边境的风吹草动。位于伊恩公国西北角的西林郡。与托尔姆之间仅仅隔着一片贫瘠的山区。而这个以“自由”著称的金钱国度，纵然连成建制的国防军都没有，但发达的佣兵系统和商阀私军，拧合起来也是一股不容小觑的力量。
毕竟。作为南方仅次于“神圣同盟”的第二势力，托尔姆联邦若是全力出手，斯诺顿必会遭受两面夹击。到那时鹿死谁手，尚未可知。
就是在这样一个状况下，阿莱格里抵达前线。
******
西林郡城。
身为一名典型的斯诺顿将领，埃伯特对阿莱格里的到来，并不是特别重视。随便派了个勤务官，将他们安置在第五军团的后营，就算应付过去了。
“看来。我们这是被当成鱼腩部队了。”环顾着冷清而简陋的营地，迪奥斯翻身下马，摇头笑道。
斯诺顿南征军。按战斗力从高到低，分为三个梯队。其中的第一序列，以禁卫军，“三大骠骑”，以及“五地雄兵”为代表，统共十三万人。是当之无愧的主力精锐。而第二序列，是由各地驻军。仆从军和特殊军团组成的十大军团，共有十八万人，算是南征军的基础。
至于跟随而来的贵族私兵，再加上民夫壮丁，则是规模最庞大，战斗力也最孱弱的一部分。他们中的绝大多数，都没资格上前线，而是在后方执行诸如运送物资，沿途护卫，肃清占领之类的任务。
只有少数勉强能看的私兵部队，才会被编为十大军团的预备队，负责战场扫尾，摇旗呐喊，以及佯攻等辅助工作。而毫无疑问，这也是阿莱格里一行人如今的处境。
或者说，是埃伯特对他们的定位。
“管他呢，安营吧。”阿莱格里笑笑，挥手下令道。
佣兵团的战士们，分头清扫宿营地，安排游哨与守卫。附近不远处，就是第四军团的后营，同样有一支数千人的部队驻扎，褐红色的旗面上，绣着三只白燕子，应该也是某家贵族的私兵。
阿莱格里带来的军队，达到了两万余众，比之满编的第五军团，还要多出五千人。不过兵种繁杂，显得并不齐整，旁边的南征军远远瞥了几眼，就不再理会。对他们来说，这些没上过战场的雏鸟，人数再多也无济于事。
这段时间，埃伯特轮番派出麾下军队，攻打西林郡城。在连续数日的消耗战中，对方已经疲态毕显。毕竟，西林只是伊恩公国的边陲小郡，与佛罗多不可同日而语。除了驻军与城防工事的差距外，神术阵中积蓄的信仰之力也大有不如。根据随军法师的研究，纵使因涅迪尔发动两败俱伤之术，也远达不到上次的强度。
阿莱格里抵达后的第二天，西路军照常发动攻击。
三面佯攻，一点突破，不同时攻上城头，这是埃伯特制定的应对之策。与此同时，魔法师们开始布置法阵，准备最后的总攻。
南征军的特殊军团，由斥候，攻城，机械，法师等专业兵种组成，其中法师军团人数最少，仅有数百，而且大多只有中低阶水准，这还是斯诺顿辛苦搜罗而来。
命麾下的士兵在营中休整，阿莱格里与迪奥斯策马赶到阵前，观摩此番的攻城战。埃伯特也发现了他们，不过既没有阻止，也没有上前搭话，显然是不甚在意。
西林郡城的护城河，早已被尸骨填平，登城梯直接架上城头，西路军战士冒着箭雨奋力攀爬。为了攻城，这些战士专门配发了铁皮头盔，以及金属框架，硬木为体，牛皮蒙面的盾牌。不过在滚石檑木面前，他们还是不断惨叫着跌落下去，轻则筋断骨折，重则当场毙命。
“你看，”迪奥斯扬鞭，指着圣光荡漾的城墙，解释道，“伊恩公国的郡城，修建时都镌刻了神术阵，因此极难被攻破。”
“怪不得南征军进展缓慢……”阿莱格里点点头，刚想说什么，东方骤然响起奔雷般的马蹄声。
…（未完待续）
ps：（第一更。）
569 锦上添花（）
威名赫赫的狮子王旗，宣示着纳奇尼的到来。
斯诺顿王旗的图案是狮子，不过与其他国家不同，每一任君王都可以在此基础上做出细微的修改。比如开国君王毕烈？斯诺顿的“黄金狮子”，比如纳奇尼王之父，里奥？斯诺顿的“狂怒狮子”，以及纳奇尼王自己的“雷霆狮子”。
鬃毛张开，每一绺都扭曲成闪电的形状。黑色大旗迎风招展，金身银鬃的狮子仰头咆哮，如同要活过来一般。
随纳奇尼王一起前来的，还有八千名“金槿花”的骑士。为了保证行军速度，他并没有选择禁卫军，而是带上了这支王牌骑士团的四分之一作为护卫。
埃伯特不敢怠慢，忙让副官接管指挥权，自己则率领没有军令在身的将领迎上前去。随着王旗的到来，攻城部队的士气也陡然大振，喊杀声四起，奋不顾身的登城厮杀。
绵密的城墙防线，还真被冲出几个缺口。不过毕竟没有高明的武者坐镇，缺口无法转化为前沿阵地。西林守军先集中投石车和床弩的火力，截断对方的后续部队。然后在弓箭手的掩护下，重盾士兵步步为营，从两侧推进过来。西路军战士的空间越来越小，只能负隅顽抗，最终还是被四米的长枪，一个个挑落城头。
有进无退，有死无生，胜败只在一瞬之间，这就是攻防战的残酷之处。
远望着斯诺顿服色的士兵，不断从城墙上坠落下来，纳奇尼王勒马驻足，不由双眉紧皱。伊恩城池，尤其是郡城，实在坚固的出人意料。这也是在出征之前。他唯一没有料到的一点。
“末将恭迎王上。”埃伯特大步赶来，朗声道。铿锵的甲片碰撞声响起，他与身后的将领一起叩胸施礼。战争时期，甲胄在身的武将，不必行全礼，这是贵族礼仪中的特殊规定。
“诸位将军。免礼，”纳奇尼王翻身下马，一边往前走，一边询问道，“阿莱格里伯爵可到了吗？”
“他是昨天到的。”埃伯特心下一凛，暗自思索王上为何如此看重阿莱格里，以及自己的怠慢，会否引发什么后果。
“唤他来。”纳奇尼王脚步不停，随口吩咐道。
一行人登上木制高台。观察着远方的战局。平台上的将士上来行礼，埃伯特重新拿回指挥权，向王上请示之后，接连发出了几道命令。
攻城战转入第二阶段，佯攻的部队开始撤离，主攻点则迅速凝聚兵力，尝试突破。不要让过多士兵，同时停留在城墙上。是防备教廷秘术的关键。
“三天之内，务必破城。”纳奇尼王站在栏杆前，语气坚定，“你留下两个师团扫尾，大部则继续向东南进发，一周时间内，必须拿下西林郡全境。结束‘夏末攻势’。”
“是，王上。”虽然答应的无比爽快，但埃伯特脸上还是略显迟疑。西林郡城位于该郡中南部，至少还有六到七座城池，需要一一攻克。而西路军的兵力本就捉襟见肘。除了“拒马龙枪”之外，都是第二序列的军团部队，想要在短时间内扫平西林郡，又谈何容易。
“放心，”见他在那里皱眉思忖，纳奇尼王轻笑一声，安抚道，“随后的塞维拉攻城战，西路军不需要参加，你部是任务是直插敌人侧后……正式的军令，和具体的行军线路，参谋本部很快就会发来。”
“末将所虑，是行军过速，根基不稳，或许会有隐患。”埃伯特委婉的提出了自己的看法。
“你是担心，强行攻城，会造成大量折损吧，”纳奇尼王点明道，“我也考虑过这一点，但若是比拉诺奥大师所言不差的话，就没有这个问题了。”
恰在此时，传令官快步登上木台，躬身禀告道，“王上，元帅，阿莱格里伯爵到了，正在台下候命。”
阿莱格里与迪奥斯，就在不远处旁观战阵，闻听王上召见，连忙随传令官赶来。
很快，木台上就传下命令，着他前去觐见。阿莱格里理了理黑色的法师长袍，拾级而上，直至平台�