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“独立征收税赋么？”迪奥斯一愣，叹了口气。“你继续。”
“好，”阿莱格里点点头，“未来我还想设置商务司，负责商业管理和咱们自己的经商事务。等到孟德尔大叔过来之后，我准备建立一支商队，我们既然拥有蹑光者之路和飞轮商团这样的便利，就不要白白便宜了别人。”
“这是个好主意。可以为我们增添额外的收入，”迪奥斯赞同道，“想要扩张，最为关键的三个要素，就是人口、领地和金钱，能够拥有更多的金钱，总不是一件坏事。”
“我们现在，最不缺乏的反而就是金钱，”阿莱格里掰着手指头数道。“人口和土地才是最困扰我的两个因素，我也是我来找你想要商议的主题。”
“嗯，”迪奥斯皱眉道，“关于人口问题，我有一个想法。每逢大陆陷入战乱，商业通道难免受到影响中断，以商团护卫作为主要收入来源的中小型佣兵团，因为实力较弱很难再接到生意。这些拥有一定实力的战士，没有军队愿意接受，最后只能穷困潦倒，埋没在草莽之中，我们可以招揽他们加入咱么的佣兵团，会是非常好的一个兵员补充。”
“好主意，”阿莱格里一拍手，灵感也被他激发了出来，“我觉得，我们也可以以一种更大的开放度，吸纳战乱中的难民在我们的领地中安居下来，同时征召其中的无业者和游荡者加入佣兵团的二线部队训练。而且，这些难民中不乏掌握着手艺的技师工匠或者有特殊才能的人，这样，佣兵团的人口以及领地的生产者都有了一定的保证。”
“战争难民？”迪奥斯一愣，疑惑道，“这样不会引起安蓝公国的猜忌吗？”
“这些事情放心去做就是，其他方面交给我来和他们交涉，”阿莱格里低声道，声音坚决，“另外，我还有一个想法。我在库图城中曾经遇到过大陆派系的魔法师。紫罗兰战争之中，他们没有选择逃往瑟兰岛。但是，在这一千多年来教会的强力打压下，他们现在的生计十分艰难，关于魔法的指导更是很难获得，对这方面有着强烈的渴求。说起来，我就是凭借这个把布鲁克拐卖成了自己的学生……”阿莱格里笑了笑，继续道，“我准备以赫尔修斯的名义，召集大陆上残留的魔法师来这里。”
“你是想拐卖更多的魔法师吗？”迪奥斯也笑了，随即提醒道，“赫尔修斯大人的名号在他们心中自然是如若神明，但是仅仅依靠这一点恐怕还不够吧？”
“当然，”阿莱格里摇摇头，“我准备开放魔法知识的学习，将他们想要学到的法术免费传授给他们，甚至可以建立一座公开授课的魔法学院。这样一个安全的魔法交流和指导中心，想来应该拥有足够的吸引力了。”
“是，”迪奥斯肯定道，搓搓手站了起来，有些迫不及待的道，“现在大陆乱局纷起，事不宜迟，我们尽快休整河谷里的情况，立即着手施行这些举措。”
“好，”阿莱格里也站起身来，与他并肩站立，“虽然时间紧迫，但是奖励、犒赏和安抚却不能稍有疏忽，佣兵团中现在的这些人，才是我们真正的根基所在。还有……”
阴云压下，淅沥的雨点纷纷扬扬的飘落下来。
阿莱格里低沉的声音，在雨中模模糊糊的传来，
“以前，我们一直河谷河谷的乱叫，没什么正式的名字，现在我想……以后，就叫做赫尔修斯河谷吧……”
******
圣白之塔。
塔身上弥漫的圣光重新浮现，就像是往昔一样灿烂，似乎一切都没有改变。
可是，就在不久前的日子里，三支恐怖的军队挟带着一路烽火，分为三路向着圣城兰肯围杀过来。
西尔维斯苦心筹划的“阴影之潮”攻势，在阴暗中缓缓布局，一朝发动，如迅雷急电，漫天的阴影如潮水般疯狂涌过，教廷掌控下的半数领地尽数沦陷。审判十字军的前锋军队，甚至已经在兰肯城东数十里外开始营造防线，做好了长期围城的准备。
但是更令因涅迪尔忧虑的，却是北方杀来的“白骨议会”的死灵军团，以及东北方向的恶魔军团。这些非人的存在，更加强大，而且相较审判十字军而言，他们一路上播撒下的恐怖更加深重。
“敌方主力部队还有多久才能抵达兰肯？”因涅迪尔站在圣白之塔的顶层，注视着东北方向阴沉的天空。回到自己的魔法塔后，因涅迪尔重新变得沉静下来。纵使对方势力强大，可是作为“至高九塔”中最为强大的白塔掌控者，他拥有足够的自信抵御对方的袭击。
“三天之内，他们就能抵达城下，并且完成合围。”一名白袍的牧师首领躬身汇报道。
“立即传檄神圣同盟各国，共同起军抵挡邪恶军团的入侵，”因涅迪尔清声下令道，“同时通告各国，西尔维斯已经堕落，现在的审判十字军视为异端。”
“这个……”牧师首领犹豫道，“裁决异端，那是宗教审判所的职能……”
因涅迪尔斜了他一眼，怒哼道，“我这样说，你就这样写！”
牧师首领唯唯诺诺的退了下去，因涅迪尔深吸一口气，缓步走到旁边濒临破毁的石像前，低声请示道，“导师，我带你去歌蒂雅大教堂修补石像吧，圣白之塔的力量还无法做到这一点。”
“好，不过苦修士们和圣女肯定又会苛责你了吧？”石像勉强睁开眼睛，带着点关切的嘱咐道，“还有，我休整的这段时间，你一定要小心西尔维斯，他所继承的传奇力量介于法术和武技之间，诡异而强大，而你并没有完全掌控圣白之塔……”
“我知道，导师，”因涅迪尔忙点点头，笑道，“西尔维斯至少也做了一件好事，我现在可以光明正大的把宗教审判所给剔除出去，至于苦修士们和歌蒂雅大教堂……现在他们不依赖我，还能去投降西尔维斯吗？”
一百里外。
西尔维斯远远的眺望着圣白之塔，一队队黑衣黑甲的十字军战士快步经过他身旁，向着前线赶去。
“因涅迪尔回来了……”他淡淡道，似乎是在自言自语，又像是在发出什么疑问。
“是的，他确实已经回来了，”阴影之主确认道，声音中带着一股幸灾乐祸，“不过苍白受到的损伤可不轻啊，哈哈，这家伙之前还一直藏着掖着，现在终于也难耐寂寞了。”
“苍白？”西尔维斯微微皱眉，“教廷内部也有与你类似的存在吗？”
“你以为呢？”阴影之主恨恨道，“你以为是谁把我囚禁到‘光明穹顶’之下的？”
“哦，”西尔维斯点点头，声音似乎带上了点特殊的情绪，“那就让我去看看吧……”
余音飘落，一抹淡淡的阴影，向着远处的高塔急速掠去。
ps：
（双更）
230 离愁别恨（）
圣白之塔。
这是千年以来，这座九层的至高塔最为颓弱的时期。
战火蔓延燃烧，内乱纷争不休，曾经盛极一时的光明教会，受到了前所未有的挑战，统治地位岌岌可危。
然而，修长高耸的白塔上，依旧流淌着圣洁的光辉。就像是无尽黑夜中的指明星，引导着它迷茫的信徒们走向新的黎明。
白塔不倒，光明不灭。
这句流传了数千年的箴言，似乎在此刻的危机中愈加鲜明。纵使阴影之潮已经席卷了神圣同盟的整个北方大地，但是只要圣城还未陷落，白塔尚未倒下，光明神主就依旧庇护着他的子民，反抗着一切邪恶的力量。
但是白塔的掌控者，却好像没有那么乐观。白袍金发的年轻大主教，在白棘树林中缓步慢行，间或仰头看一眼不远处的高塔，面色凝重而沉郁。濒临破损的石像重新回到歌蒂雅大教堂的神座上，守卫教堂的苦修士阵营和圣女将负责他接下来的修补和蓄能。当然，他们并不知道，这个守卫了千百年教堂的神器，早已经被“苍白之主”暗中占据。
“石头教皇”将会逐渐恢复元气，不过在那之前很长的时间内，自己将难以再借助他的力量，因涅迪尔微微叹了一口气，有些烦闷。
西尔维斯联合“白骨议会”和恶魔军团之后，聚集起来的军力与整个神圣同盟相差无几。根据他的推断，同盟三大国的战争机器在凛冬之前，怕都无法全力开动。所以现在，教廷就必须尽可能的坚