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蒋爷却极为不满地皱皱眉：“楚掌门真是越来越难请。”
楚涛客套地一笑：“不敢。适才在别处，耽搁了。”他扫了一眼院中情况，对身后三人使了个眼色，三人便一点不耽搁地分头查看起情况。刘医师直奔尸首，谢君和在院子里四处翻腾，汪鸿则找了伙计家眷问话。蒋爷瞥了他一眼，长叹道：“我与李掌柜几十年的交情，深知他为人。从来就是乐善好施，时不时地接济邻里。从不与人结仇！这杀手何故写下如此辱没人的字句，实在令人愤慨！”
楚涛深知他是针对着刚才自己脱口而出的“复仇”二字感慨：“李掌柜为人我也知晓。可是，满屋的珍宝不失，帐台里分文不取。七处伤痕，处处见血，先是双臂，再是胸腹各一刺，而后双腿，最后一剑封喉。这种放干了人血的杀人手段，非深仇大恨，决然做不出来。以生意为由约见，待伙计散尽，正门入，行凶，后门出。杀人的血迹纹丝不乱，一旦出门，一点追踪线索不留。‘为富不仁者杀’的血书，怕是掩盖其中深仇的最合理借口。”
“你怎么知道？”蒋爷惊诧不已，他才刚刚踏进这个院子，未曾盘问，未曾研查尸首。
“我刚从金器铺、钱庄过来，见血迹已知大概。一晚上三起命案，这杀手可够忙的！只是另两个掌柜为人不似李掌柜干净，要寻仇的不少罢了。此人嗜血成性，累案在身。行事周密严谨，另外……”
“照你所说，为什么没有人听到呼喊？”
是啊，似乎一切到了这里就解释不通了。
“我不管他是什么目的，楚涛，”蒋爷直呼其名道，“我要看到的是凶手被绳之以法！”在他看来，楚涛冷静得简直冷血了。
“少主！”汪鸿惊骇地领着小僮飞奔而来。小僮道：“昨日晌午，有人递来张帖子，说要找主人谈一桩生意。按规矩，我立刻递给了主人。那帖子有一股很奇怪的香味。这会儿家里怎么也找不到那帖子了。”
“在火盆里。”谢君和走出来，冷冷地一斜眼瞟向蒋爷，“如果是见不得人的访客，这帖子可不能轻易示人。我刚看过后院的火盆，沾着点新纸灰。那两家同样如此。”
“这算什么线索？”蒋爷很是恼怒。
查验尸体的刘思仁也起立应道：“右手，血气之下，果有暗香。”
楚涛发话：“请蒋爷帮个忙——蒋爷官道上的朋友多，打听个惯犯应当不是难事。此人不算年长，眉清目秀，常携奇香。比起势大力沉的刀，更爱使身法轻灵的剑，轻功当是不错。杀人手段干脆，事后踪迹难寻。且只杀人，不问财。兴许还和西域有些关联。我只要他的消息，哪怕只是个名号。”
蒋爷冷着脸一扬眉：“好，我就帮你去问消息。”
谢君和很不痛快地朝着那退出去的背影白了一眼：“什么破人，你怎么得罪他了？”
“生意场上老对手了，什么记性？”楚涛边数落边退出去。“七年前，他从我手里抢走几单香料生意。五年前，他托人给秦啸捎信，希望借北岸之力分化我那镖局生意。四年前，我找人帮着段叔挤兑他，得来几单丝绸生意。三年前，我把他的两个水贼朋友送进了牢房。”
“小角色，没印象。我只记揍过的脸和仇人的脸。”
“难怪我和汪叔的脸让你永世难忘？别无聊就欠揍。”楚涛一拧眉毛，抛给他一个背影。
汪鸿立刻在他身后帮腔：“对，欠揍。”
谢君和心中顿时火起，痞性便再也收不住了：“不就是当街开打么？隔了十年还记仇，不解恨的再打一架？”
一直插不上话的刘思仁被他们这一提，立刻想起了十年前大街上的那一战——那么没风度的事，楚涛也就做过这么一次，还不是谢君和害的？
憨厚的刘思仁眯着眼微微一笑：“是，有那么些……欠揍？”
楚涛却骤然沉下脸来立在巷口不动了。
齐恒的醉脸正在街角晃悠不止。
谢君和冷笑着搓了搓拳头：“欠揍的脸那么快就送上门了？”
楚涛一胳膊拦着他，小声道：“别生事，我们走我们的。”摆了摆马鞍，正了正辔头，却听隔街传来招呼：“哟！楚掌门？见着客人也不打个招呼？”
谢君和低声插话：“你想撤，可那欠揍的缺揍。”
楚涛一抬头迎上前，明朗地笑着，脸上的阴云早已散得毫无踪影。
五十二 血海翻波（中）（）
齐恒迈着摇摇欲坠的步子，拖上四个酒友，挂着满眼的红血丝，过了街问候。一开口就喷了四人满脸酒气。唯楚涛未现鄙夷之色，微微侧脸假笑：“齐大少这是？好兴致！”
“少爷宿醉未醒，请楚掌门海涵。”酒客主动行了礼。
楚涛抬头望了望刚刚爬过檐梢的日头，默笑。
“没你兴致雅，一早上就见你的白马满镇子横冲直撞，多潇洒！”齐恒笑得刻薄。
“出了些事。不免脚步匆匆。恕不奉陪。”该打的招呼也打了，该给的笑也给了，楚涛一刻也不想多待。正欲上马，岂料齐恒竟与他同时抓住了缰绳。汪鸿与刘思仁面如土色，谢君和的铁拳已握得青筋暴起。楚涛咽着怒气道：“齐大少有事？”
“南岸人喜欢一早上鸡飞狗跳扰人清梦？本少爷不爱管闲事，不过事关本少爷安全，必须要问。”
“凶案。”
齐恒突然笑得欢腾：“哈！楚掌门的地头上也会有凶案？哪个活腻了的挑战楚掌门的威信？说说，让我乐一乐？”他特意顿了顿，“不会还不知道吧？楚掌门不是神通广大？莫非也是徒有虚名。”
“混账！”谢君和委实忍不住，一个箭步冲上前。却又被楚涛阻拦在胳膊后。
这下更给了齐恒嚣张蹦跶的理由，甩甩肩膀以示自己安好，摇头晃脑道：“楚掌门可要看好了自己的人，别再惹出什么事来，那可真威信扫地了。尤其——我可不能在这时候死。一是碧莲洲的归属，二是美人在侧，我怎么也得死在花下不是？要不要找个帮手？既然管不了南岸的事儿，不如让贤？就像当年差点长了荒草的碧莲洲！”
“南岸的事，还不劳齐爷费心。”
“那可得快，省得耽搁了我和凤仪的婚事！”得意之中的齐恒退出一步，“若是耽搁了也不打紧，就在南岸，请楚掌门操办喜酒，邀父亲去赴宴，看着我与凤仪双宿双飞，也是不错，楚掌门意下如何？”
楚涛纵身上马：“齐大少，谨言慎行！”另三人也紧跟着上马，不再纠缠。却听身后笑言：“空有张漂亮的脸，不过一个懦夫！”三人眼睁睁看着楚涛握鞭的手抖了抖，往地上如刀砍般一抽，飞驰而去，别想追上了。身后三人相视：“黑石崖？”“还是回镖局吧。”
结果第二日的清晨，驿馆惊雷般的怒吼震醒了镇子。真的有人搅了齐大少的清梦，是他枕边的侍童。睡梦中，不知有谁恶作剧，悄无声息削去了他的发髻。正在驿馆里追查不止的时候，门口的石阶上发现一个木函。齐恒打开木函吓得脖颈发凉：里面装着的正是侍童的头发和裹头的幅巾、发带，还有一把亮晃晃的利刃。没有发现任何可疑人进出，也没发现任何宅里的人恶作剧的必要。
“楚涛你活腻了！”他破口大骂，提刀而出。要不是程云鹤阻挡，他能把所有侍卫都拉走。“楚掌门会用这手段？！”云鹤深表怀疑，指派了几个侍卫跟随保护齐大少，严禁其余人外出，以免冲突。但凤仪却摇头：“被仇人当街羞辱，失了面子，耍点惊悚无害的小手段，怎么看都像他的作为，像得惊人。”
结果，南岸的街头巷尾每一个人都在议论这件事，凝香阁里一片欢腾地谈论着齐家公子遭受的惊吓，就连赌坊里的赌客们相聚，也暗自发笑，说楚掌门难得生一回气，这怒火发泄得多与众不同！只有一处地方着实让人揪心。熙熙攘攘的镖局门口，齐恒找了各种言辞破口大骂，从清晨一直骂到日上三竿，非守着楚涛出来要他给个交代不可，他的理由再正直不过了：威胁人的性命，实在不是南岸盟首该有的作为。
谢客，关门，落锁。逐羽剑派突然摆出缄默的姿态任人嚣张，招来看热闹的人无数。
楚涛坐镇操练场，门下所有的剑客立在日头下两三个时辰，没人敢出去接半句嘴。但是满场子的人都恨得摩拳擦掌。就连生性淡漠的“竹苑三杰”也颇有不满，憋着气坐在楚涛身后埋头饮茶而已。