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“雪海很高兴呢！”薇兰亦掩嘴而乐。
“你呢？”楚涛突然问。
“我……”薇兰只是枕着他的肩，不言。相伴，已是满足。
“汪叔会照顾好云逸，别担心。”他沉声低笑，“南岸人见楚夫人，即便知楚家安好。你只当陪我散散心，别那么不自在。”或许，他自己也不那么自在吧。薇兰心底明白，不管他是不是把她当作一颗棋子，至少，他比自己所看到的更在乎她。
华灯绚烂地铺开在长街的天空，若锦毯一张。驻马，一行人沿着长街闲庭信步，说说笑笑。
楚涛挽着薇兰的手臂缓缓而行。薇兰虽是不喜热闹，这各色花灯却着实引人注目，细语，读着灯上的精巧题诗，不觉，脖子都酸了。转了转脖子，却讶异地发现，楚涛正出神地凝视着她——莫不是又想起了当年？当年的元夕之夜，陪在他身边羡煞众人的，是冷凤仪。黯然，低首。好似一根刺深深扎进心里——原以为自己可以漠视的。
楚涛只将狐裘披在她的肩头，令她少待，兀自向人群里去了又来。只是来的时候，手里提着个绘有兰花的绢纱灯笼，细雕的紫檀木架古朴而考究。
“这……”她接过灯笼的手有些僵硬。楚涛却不容她反对：“这一盏最是衬你——从没送过你什么东西，将就着吧——我这丈夫，你也将就着吧。”他调侃似的一笑，径自搂着她的肩，往灯火辉煌里缓缓而行。
她亦是苦笑，目光正触及灯海里诗雨与照临互相吟诗作对的温情。沉默中，更紧地倚向身边温暖的肩膀。
将就着携手，无论相知与否，不定便是一路，乃至一辈子。
“雪海姑娘！”天乔气喘吁吁地挤过人群，才终于见到雪海蹦蹦跳跳的影子。只是刚蹿上一步，铿然地，一柄油布包裹的剑横在他的胸前。
头顶仿佛有乌云笼罩。
又是谢君和。
“你这家伙……”不满之词尚未出口，雪海的欢悦已然消失在人海。“我只与她说几句话也不行么？”天乔垂头丧气地抗议着。
君和一挑眉，冷语道：“那便要看——她愿否见你。”收剑，放任他一路辛苦追去，嘴角绷起一丝冷笑。
——恁高的个子，魁梧的身板，却提着个花花绿绿的纸灯笼招摇过市，从长街的这头追到那头。唉，可怜的齐天乔。凝香阁的书生若是在，明日就能编出个花花绿绿的段子，把北岸齐爷气得跳脚。甚至不用书生传播消息——这长街上会说话的嘴还不够多么？
也许只有齐天乔自己不在乎南岸那些异样的目光吧！
“雪海姑娘……”擦着满头汗的齐天乔终于迎上了雪海明亮的杏眼，随即，竟只会张口结舌地嘿嘿傻笑了。
雪海一见他就板起了脸：“又不是有意砸你一石榴，却追我整条街！大个子，你怎么那么小心眼呢！”
“不是，不管被砸多少石榴我都不生气的……”
“我有那么粗鲁吗？”
“阿不，我不是说雪海姑娘喜欢拿石榴砸人，我只是说，说……雪海姑娘怎么都是对的……也不是——我只想说……”简单几句话，绕了八百个弯还在原地打转。
雪海捧腹大笑：“大个子！你真有趣儿！”
“真的吗？”齐天乔居然双目放光。
雪海望着他手里那盏纸糊的荷花灯，玩性又起：“莫非是送给碧莲洲张姑娘的？”
“是，也不是。”天乔认真地晃了晃手里的灯笼，“可是手艺实在太差了，扎了几天，结果还是惨不忍睹……虽知你今日生辰，这孩子的玩物，实在不好意思送到楚家。于是让下属们备了些首饰贺礼送上门——却被楚掌门二话不说退回来了……他说这是规矩……”
天乔望天无辜地一叹：“好奇怪的规矩……大概你们南岸人都不喜欢我们吧……”
三八九 灯会旖旎（三）（）
雪海呵呵地从他手里夺下了灯笼：“送给我的贺礼么！那么再丑我也只好收下啦！我哥的怪规矩多的是，才不止这一条，南岸人也拿他没办法。”楚涛恰在不远处，雪海趁他看不见，故意朝他紫色的背影吐了吐舌头：“别介意，才不是因为北岸南岸的关系呢！”
天乔却只觉得这是安慰之词，勉强一笑。“礼已送到，便该告辞了。”他黯然地转过身，却分明又恋恋不舍。
“大个子！”雪海见他灯下寥落的长影，忽就泛滥起了同情心，“追都追上了却又要走，这多扫兴啊！陪我走一程呗！”她的生辰，自不愿看到别人不愉快。
“真……可以吗？”天乔不放心地望了一眼谢君和。后者只是望天不语。
“走吧！君和大哥又不会吃人！”雪海耸耸肩，漫不经心地摆弄着手里的荷花灯笼，笑道：“真漂亮，可比那些珠光宝气的贺礼们强多了啦。那些多俗气啊！难怪哥哥一件不留，他是不想让江湖人为他的家事太破费。”
“出淤泥而不染，姑娘是也！”天乔赞美道。“在这污浊的江湖，能逢见姑娘这般的女子，实为天乔之大幸！”
谢君和远远地站着，忍不住嗤笑几声。谁说不是呢？齐天乔的这句话倒颇得他心。
“大个子，当我是朋友的话，就别那么见外了嘛！”
“朋友？”天乔如获至宝般回味着这两个字，嘿嘿地傻笑。
“早就是朋友了啊！我去北岸的时候，第一次见面，你就已处处让我。我就知道，大个子可是个仗义人。你是楚雪海的第二个江湖朋友。”
天乔简直欣喜若狂，早把黑云压顶似的谢君和给忘了：“那么，我还能再见到姑娘么？”
“当然的。”雪海眼睛一眨，道，“只要你一不怕黑脸的君和大哥，二不怕笑起来毛骨悚然的楚掌门，还有谁敢拦着？”君和一阵脸黑，这丫头，怎就时刻不忘揶揄他？
边走边聊，不觉已至淞河边。
如丝如缎的水绕过黑石崖下的小镇，静静地汇入长河。相比于那波澜壮阔之景，雪海更喜这当空月照，粼波荡漾。放生桥上亦是人头攒动。想起当年的生辰，她百无聊赖地跟在谢君和身后，啪嗒啪嗒地踩着他的影子，不由地又觉好笑。
“雪海姑娘想到了什么？”齐天乔好奇道。
“没什么。”回望君和四顾的警惕模样，猜想他早已忘记了吧！时间也正如这碧波，静静流淌而过，把什么都带走了。蓦地多愁起来。灯火淡去，映在河面，闪着彩色的柔光。风在人群里穿梭，裹携着人的热情，竟也和畅了许多。却怎么也吹不散重重心事。
她看到哥哥牵着薇兰嫂的手，提着灯笼信步漫行，又看到汪叔的肩膀上，云逸独自沉醉在甜蜜的糖葫芦里，宛若她小时候，更看到黎照临为诗雨拂平飞扬的额发，二人相视，痴痴地傻笑。想起来，已好些时日不曾尝过诗雨的糕点了。大概这些甜点也专甜了某人的心吧！只可惜，又少了个玩伴。春的旖旎，大约早已绽开在他们心里。
可是她的未来又在哪里兜转漂泊呢？
身后的两个人，一个执意望天冷漠，一个却只会呵呵傻笑。只剩了她自己，傻傻地，托着腮，任思绪飘飞。
天乔拽过她的衣袖就一路飞奔：“跟我来！”
“大个子，你做什么呢？”雪海嚷嚷着，颇为不解。君和亦是一惊，却只瞧着二人奔向桥下的河岸边，遂远观而不再插手。
石桥下的小摊，蹲着一个矮小的老妇人，简朴的布衣，却是一丝不苟。她正叫卖着一盏盏蜡纸做的莲花灯，歌谣一般，抑扬顿挫。一盏小烛灯，均匀绽开六个轻柔的花瓣。轻轻放入水中，便随波荡漾着，越飘越远。
“年轻人，祈个福，发个愿吧！莲花通透洁净，上天自可窥见，很是灵验！”
雪海一见这新鲜玩意儿，登时被勾去了魂。
天乔道：“小时候，心里若是有不痛快，就想像，把它们都放在这莲花灯里，飘着飘着，就离自己越来越远了。今日是你生辰，自也是要许上一个愿望。”
天乔躬身问道：“老人家，此物怎么卖？”
老妇人虔诚道：“三文钱一盏，五文钱一对。不为求财，但求儿孙平安……”
“那……我把它们全买下来！”齐天乔说着就从怀里掏出十两银子，“应是够了吧！”
“哎！可不能这么卖！”老妇皱着眉直摇头，把他手中纹银向远处一推，煞有介事道：“这祈福之物，岂能让你一人独占，要得罪神灵的！但求众人之欢，不求一人独乐！