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一路上。不时有人跟老熊打着招呼。
老熊一一回应着，偶尔遇见几个特别熟悉的老朋友，还会互相拥抱一下，彼此亲吻对方的脸颊。
只不过，和平常的爽朗热情不一样，此刻的老熊显得有些心事重重。和大家打招呼的时候，也心不在焉神情恍惚。脸上的笑容，僵硬得如同木头刻出来的一般。
而跟他打招呼的人们，似乎也很明白他的处境。用目光送他的背影没入人群之后。互相看上一眼，都是深深的怜悯和叹息。
佣兵的世界中，值得信赖的友谊，是异常珍贵的东西。
再孤独的佣兵，也需要同伴。一个佣兵或许只能猎杀一只二级魔兽，而一队佣兵，或许就能猎杀到五级，乃至六级魔兽。获得的积分和报酬。是二三级魔兽的数十上百倍。
但任务堂里的佣兵都来自大陆各地。许多人连名字都不知道。更别提了解彼此的秉性了。
一个不小心，或许就带着一只狼或一只蠢猪在自己的身边，关键时刻不但不能救命。反而可能被对方狠狠地咬上一口或摆上一个乌龙，平白丢了性命。
因此，佣兵们永远都是在互相提防和怀疑中，寻求必须的合作。
在美丁城任务堂，老熊和另外几名佣兵，有一个称呼，叫做“老马”。
不光是在美丁城，在任何一个城市的任务堂中，都有这么一群被称为“老马”的人。他们的存在，是任务堂中独特的风景之一。
老马，是一个贴切的比喻。意味着这些佣兵，就像一匹老马般值得信赖。
这些佣兵通常都是在当地安了家，经验丰富，手上的功夫也足够硬朗的厉害人物。他们不但对当地的魔兽山脉，地理地形，人情风俗都有足够的了解。而且，其本身就依靠多年积累的佣兵积分，信用和名气吃饭，最可靠不过。
因此，他们是所有佣兵中最受欢迎的一些人。找别的人或许信不过，但找到一个大家公认的“老马”，那就准没错儿！
不但一些缺人的佣兵小队会选择他们，甚至一些路过这里需要人手的骑士队伍，商团护卫队，大佣兵团乃至贵族和军方，也经常会寻求跟他们的合作。
老熊是美丁城任务堂中最有名气的“老马”之一。
他以前是边军出身，在边城龙门跟斐烈人干过不少仗。后来退役之后就四处流浪，当佣兵赚钱。最后才在美丁城中安了家。
虽然他这辈子都没有拿到骑士殿的注册书，不过，他本身却拥有四星武装骑士的实力。加之他对美丁城周边魔兽山脉地形熟悉，战斗经验丰富，使得他在佣兵小队中的作用，比一个勇敢骑士还高得多。
在美丁城佣兵圈中流传着许多关于老熊的故事，而这些故事无一例外，都是对这位“老马”的赞美。许多故事中最终靠着老熊活下来的佣兵，直到现在还每天出现在任务堂里，谁要是说老熊一句坏话，立刻就大耳刮子抽过去。
这就是佣兵的世界。现实，残酷，也充满了浪漫和英雄主义。
在他们刀口舔血的生活中，有出卖，有背叛，有见利忘义，也有名声，信用，友谊和尊敬。他们只尊敬并服从强者。想要得到他们的尊敬，想要在这个世界中生存立足。就只能用自己的本事和实力说话。
征服了自己的同伴，赢得了同伴的友谊和信赖，不用你吹嘘，你的名声都会在佣兵世界中广为传播，走到哪里都吃得开。而没本事的人，嘴巴说得在好，也没人理睬。说不定找到机会就阴你一下，还踩你一脚。
“老熊怎么了？”一个刚刚完成了任务返回美丁城，风尘仆仆的矮个子佣兵，奇怪地问身旁一位相熟的中年佣兵。
“唉。”穿着一身皮甲的中年佣兵叹了口气，低头摇了摇道：“刚刚收到消息，他回娘家的老婆，孩子。带着他老婆一家十几口人，全死在南面了。老熊四十岁才结婚，有了孩子，收到消息当时就崩溃了。”
矮个子佣兵张了张嘴，只觉得一时间什么话都说不出来。
像他们这样的佣兵，一辈子都在社会的最底层打熬。运气好的。得到某位大贵族的赏识，在骑士殿挂上名，成为正式骑士，再以军功得一份采邑。或者就干脆进大佣兵团。拼命往上爬，虽然不是正式骑士，至少也衣食无忧。
可那些毕竟都是少数。大部分人，都只能在社会最底层挣扎，过着今天不知明天事的日子。
老熊在许多人的眼里，都是值得羡慕的对象。
自己有一身过硬的本事，能安下家来，就算不富裕。总算和和美美。尤其是四十多岁有了儿子。这辈子更是值了。
老熊的妻子，矮个子佣兵也见过，虽然算不上漂亮。却温柔贤惠，老熊在家里几乎什么都不干。女人一手就把活儿给包圆了。这么心疼男人的女人，佣兵里的兄弟，哪一个私底下不羡慕得嘴巴啧啧的？
可谁曾想，转眼之间女人死了，儿子也没了。对四十多岁的老熊来说，无异于这辈子都被毁了，这样的打击怎么受得了？
“他妈的！狗娘养的斐烈佬！”矮个子佣兵只觉得心头憋闷得难受，直欲大叫大嚷破口大骂出来。
“前两个月，老熊几次南下去找，但都没有闯过去。差点把命都丢了。原本还抱着希望，以为能盼到老婆孩子回来，”中年佣兵怜悯地道：“谁知道现在收到这样的消息。看样子，老熊也是不想活了。前脚收到消息，后脚就去报名参加了游勇，我估计，他根本就准备把后半辈子都丢在战场上了。”
矮个子佣兵怔怔地发着神。喃喃问道：“那他这是去？”
“去拿他的剑。”中年佣兵道：“你知道，老熊这辈子，就没穿过一件魔纹装备。攒了一辈子的钱，买了匹好马，买了把四级长剑就去掉了一大半。上次他凑了一百六十金路郎，准备给他那把剑绘魔，不过一直都没人接。他明天就要去军队报到，现在得先把剑给取回来。”
说着，中年佣兵不禁叹了口气：“可怜，他这辈子做梦都想有一件魔武，哪怕只属于他一天也好。可谁知道。。。。。。”
“妈的！”矮个子佣兵猛地拔腿向任务堂跑去。
“你干嘛去？”中年佣兵一愣，问道。
“老子刚收的佣金，无论如何，今天也把老熊绘魔的钱给他凑齐了！老子不能看他这辈子连件魔武也他妈用不上！”矮个子佣兵大声吼着，飞快地向任务堂跑去。
熙熙攘攘的人群一下子安静下来，所有人都看着面红脖子粗的矮个子佣兵，听着他的声音。
中年佣兵最先反应过来，摸了摸兜里的钱，一咬牙，追了上去。片刻之后，忽然，寂静的人群涌动起来，佣兵们不约而同地涌向了任务堂。
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第三十八章 谁接的？（）
“萨利，我来拿我的剑。”
进了任务堂的大厅，老熊径直走到了柜台边，找到了任务堂的一位工作人员。
“老熊？！”工作人员萨利是一个头发稀疏两鬓泛白，年约五十多岁的壮年男子。一看见老熊，顿时惊讶地唤一声，也不管柜台旁的其他佣兵，转身就下了座位，从旁边绕了出来，走到老熊身旁一把把他给拉住。
“听说你已经报名参加游勇了？”萨利忧心忡忡地问道。
“嗯，”老熊把连别开，似乎不想再提起这个事情，点了点头道：“明天就要去阿道夫大公的军队报到了，所以，现在想把我的剑取出来。”
“糊涂，你都四十多岁了，还去干什么游勇！”萨利使劲地抓着老熊的手，劝慰道：“人死不能复生，这个城市里那么多难民，谁没有几个亲人死在斐烈人手里，个个都想你这样想，大家都不要活了？”
看老熊沉默着不做声，萨利又道：“你仔细想想，如果你老婆孩子看见你现在这个样子，她们会高兴？”
“萨利，我知道你为我好，”老熊惨笑一声，摇了摇头道：“不过，如果你拿我当朋友，还记得咱们十几年的交情的话，你就别劝我了。我老婆孩子死在斐烈佬的手里，若