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再略作休息，便要继续上路。”
那官员陪笑道：“夏大人哪里话。我已着人备下酒席，还请大人赏脸。听闻大人接下来要从陆上南行，车马也已准备了，但看大人心愿。”
夏铮拱手道谢，一边葛川上来也一拱手，道：“有劳大人了。兄弟们确实饿了，这便不客气了，还请带路。”
见葛川等反而走在了前面，夏铮夫妇也并不急，只慢慢随在其后。这般稍稍分离，道士才觉得那三人的声息又清晰起来——他们远远缀在夏铮夫妇之后，也跟了过去。听上去三人技艺不算出众，应该远比不上夏铮夫妇，本可以放心，只是当初学艺时亦曾听说，杀手的偷袭倘若到位，足以杀死比其功夫好过数倍之人，这一句话才令他不敢大意。听闻人渐行渐远，他也转出了船坞的阴影，装作漫不经心地跟了上去。
衢州热闹之地就在这附近，备下宴席的地方也就并不在远，少时已至酒楼。似乎是有过交待，镇民大多已被遣开，酒楼附近，没有闲人。道士见那三人久不动手，知他们未寻到合适时机，料想后面更无法跟入，心中才刚略放一放，站定间忽然心内一阵冰冷冷如被数道寒意激中，他已觉出在万不该有人的地方有人。
抬头——是在酒楼顶上。早在官府遣开闲杂人等之前，便已有人埋伏在此了！他心中一提。五个。若说方才那三个人的身份他还不能完全肯定，这五个人——便定是杀手无疑！
那五人两两便如相互交织起十根张开的弦，拉拢了一整张网将酒楼罩在其中。道士暗握剑鞘。虽然自己无法进入这酒楼范围之内，虽然自己也不想就此被夏铮知晓到来，但若那五人有所行动，自己必定要先行出声示警。
忽然轻轻的一声细响，意识之中的那十根弦，在有任何举动之前，竟好似就断去了一根。他心头一跳，心中电光急闪数下，下下均是断裂之声。“通通”几声，已经有四人从楼顶滚了下来。
下面的侍卫顿时大哗，呼喊着“刺客”，急急来捕，将那跌落在地尚且晕头转向的几人扑倒压住。楼顶还有一名刺客，可一人怎成气候，围观众人已见他似乎很是惊怕地向后退着，一失足之下，也往地上跌来。
道士也抬头向上看，楼顶已经站着另一个人，俯视着地面上被拘捕的五名杀手。“就这点能耐，还是不要来丢人现眼了吧。”他阴冷冷地说着。
可道士心里却并不因这阴冷而阴冷，反而因为他的出现而露出了笑意来。——怎么竟忘了还有他在？
附近的那三个会家子自一见这楼顶的人影，也如浑身一震。官兵侍卫开始驱赶围观之人，三人随着人流，也轻轻悄悄、不动声色地向外遁走。
道士心中暗笑，抬头再看楼顶，已见楼上的人回身欲下。他忽然起意，自怀里掏出件物事，趁着周围目光的背转，速速向那人背后一掷。
这一掷来得好快，楼上之人听得风声时，“暗器”已至，他一惊，背上已被那么一撞，却也不轻不重，也非锐物，并不受伤。他下意识回手去接，堪堪将落下的物件接在手里。
他心中暗道惭愧后怕。自己高调立在楼头，不过是警告宵小绕行，可此间尚有什么样高手？倘若来的不是件钝物而是真正的暗器，自己岂不是已经着道？
可同时目光触到了手心里的物件，他才更吃一惊。玉扣——怎么是个玉扣？而这玉扣还更与旁的不同，因为那分明是数月前在徽州城外，自己送给那一个叫君黎的道士的。
他目光快快扫过下面的人群，已看到街角转处，那一件蓝色道袍正自遁去，只是那似见非见的衣角，很清楚在作一个见面相谈的邀约。
他捏了玉扣，一蹴而下楼。不再背光的脸上，才看得清左颊那一道浅浅的长痕。
一三五 他乡之遇（）
这左颊带着伤痕的年轻男子，自然是随着夏铮南下的沈凤鸣。他快步转过街角，已看见君黎一人一剑，默然而立。
他实在有些震惊竟会在这里见到君黎，走近去只是瞪着眼：“我不会是发了大梦？”
“我昨夜出城的。”君黎目光低着。“朱雀昨晚得知你随夏庄主出行的消息之后大怒，要派张弓长亲来追杀你们，被我听见。”
后面的话，他没说下去。沈凤鸣当然知道，他必是闻讯之后赶了一夜的路追来了此地。
“……就为了告诉我此事你便敢跑了出来？”沈凤鸣还是有点难以相信，“但我——呵，我原已知护送夏庄主这一路危机四伏，艰险无比。黑竹会的‘大生意’他都派了，多一个张弓长，也不过是那么回事。”
“自然不止是为了告诉你而已。”君黎抬头。“我打算随你们去梅州。”
沈凤鸣惊讶，“可朱雀那头……”
“先不用管朱雀那头。”君黎道，“先前我是被蒙在鼓里不知，如今既然知道，便不能坐视不理。你能一路护送夏大人，我为什么不行？”
“你可知夏庄主这次离京之事本就是朱雀一手设计的？他若知道你反而来护送夏庄主，他必会……”
“他本就已知道了。”君黎淡淡道。“我已说了，先不用管朱雀那头。你也说这一路危机四伏艰险无比，怎么，你是看不起我觉得我反要牵累你们不成？”
“我岂敢看不起你。”沈凤鸣下意识掂了掂手心的这个玉扣。君黎方才那一掷，哪里还是他可以小视的功夫。“可是……”
他想，可是你又是否知道朱雀要如此设计夏铮正是因为他要留住你？你的身份与我不同，我走便走了，没人在意，可若你也一走，他的这般设计岂非全数枉然？你如今武艺大进，难道不正是拜朱雀所赐，到头来却用来与他为敌，以他的性格，怎么可能甘心？
“可是什么？”君黎的样子，显然还不知这个真相。“我只知，朱雀昨晚已在府中设宴庆祝，他是志在必得，可见这一路的危险，纵然是你，纵然是夏大人这样高手，也在所难抗。我却偏不要他奸计得逞。”
沈凤鸣没有说话。——既然你心意已决，你与夏家的关系，或许还是在我们所有人都平安到达梅州之后，再告诉你为好吧。
“那也好。”他换了一副笑脸。“现在葛川的人是还没露出真面目来，还算能应付，我也是担心一旦两边同时发难，真要硬拼，也没太大把握。”
君黎才点了点头。“方才那五个人，可是你们黑竹会的？”
“没错。昨日也有黑竹会的人来扰，不过暂时都是些不成气候的偷袭。”
君黎也笑了笑。“黑竹会的人撞在你手里，那自然没了脾气。但我却也不明白了，我原以为黑竹会六十个人该是一起来的，怎么竟是各自行动？难道不是六十个人一起才胜算更大？”
“原本自然该是一起来的了，只是……现在不是往日了。”
沈凤鸣说着，慨叹了一声。“黑竹双杀还在的时候，纵然不和，但每逢‘大生意’，各自的人倒也听从各自的头领；可如今我和马斯都已不在，张弓长之下，便是十几个高下不齐的银牌杀手，每人带领一些属下，愈发分散。倒不是我自夸，若是我沈凤鸣教出来的银牌，还算守规矩，当此大事，必也约束手下，遵照计划而行；可马斯的人就未必了——没了马斯，他们纪律散漫，行事全凭心意，更不喜与我的人合作。喏，自然便会有这样贪功冒进，喜欢占功劳的人抢在前头送死。”
“若是如此，对我们倒是好消息。”君黎道。
“那你也不必太心存侥幸。”沈凤鸣道。“据我印象，这次黑竹会里愿意南迁而来的，马斯的旧部不是很多，这次被点到的怕是更少，所以也不必指望六十个人都会似这般被各个击破。算下来，昨日到今日，最多削去了十来人。若剩下的都能依计划而行，做成这笔‘大生意’也绰绰有余——黑竹会再怎么说，也不是浪得虚名。”
“好话歹话都是你说，反正黑竹会的事情你最清楚。”君黎反而抱起臂来。“倒不如推测一下他们会选在何处动手？”
“我何必推测。方才不是捉了几个人么？去问一问就是。反正我现在也不是黑竹会的立场。”
“也好，那这件事就交给你了——你们接下来何时启程？”
“该是在午后。你要不要随我去见见夏庄主？”
君黎摇头道：“不必了。我的身份有些尴尬，就算夏大人不在意，葛川那里也该提防些的，你就暂且不要跟人提起我来了。”