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“嗯，无事便好。”
贾母又问凤姐，“今年要放出去大丫头都定了？”
凤姐从鸳鸯手里接过一盅醒神汤奉与贾母，笑着道：“正要请老太太和太太示下呢，老太太房里的鸳鸯和琥珀都是刚提上来的，这次要放出去的只有几个粗使丫鬟。太太屋里的明月和青雨都够年纪了，另外大嫂子那里的大丫鬟都是陪嫁，要如何安排还要看大嫂子的意思。备着的小丫鬟都跟着几位嬷嬷学了半年了，看老太太、太太什么时候挑人就送上来。”
贾母接过醒神汤喝了。凤姐便继续说道“另外我思量着，宝兄弟、环儿还有兰哥儿也得挑伺候丫鬟了，探春迎春和惜春妹妹的大丫鬟都是上次便定好了的，宝兄弟跟着老太太，都是老太太的人伺候着，环儿和兰哥儿现在也没有伺候的丫头。”
贾母想了想，便对王夫人说“珍珠这丫头接着伺候宝玉，只是这人还放我屋里。另外的到时候从二等丫鬟里头挑着看，新上来的就别往身边放了。如今还是跟我住，倒不用那么些人。伺候环儿的你看着办吧。”又转头对李纨说，“你跟前的都自己料理便是，缺了人手只管问凤丫头去。兰哥儿还是你自己看顾，伺候丫鬟你有了主意跟你太太商量便是。”李纨起身应是。
又说几件亲戚往来杂事，鸳鸯请示了贾母便出去吩咐摆饭。贾母携了宝玉和三春吃饭，王夫人邢夫人与李纨凤姐在一旁伺候不提。饭毕上了茶，贾母便让众人都散了，自留孙儿孙女一起热闹。
回到王夫人院里摆了饭，王夫人略用了两口，便让凤姐和李纨各自回院用饭去，又对李纨道：“你歇了晌再过来，王太医今儿还会过来一趟，若无事了便将兰小子搬回你院里吧。如今夏秋换季事情多，我这儿也乱得很。”李纨忙答应了。
凤姐道：“前儿扬州来信，说是姑太太恐怕不大好。”
王夫人叹气道：“老太太知道了只怕要伤心，你们有闲就多往老太太处说笑解闷吧。”
两人应了又略说了几句便一齐退了出来。早有仆妇见了往各自院里传信招呼摆饭。凤姐自去了，李纨又去西屋看贾兰。
蕴秋跟新来的□□余嬷嬷正守着贾兰，贾兰穿着湖绿的小褂子，看李纨进来便冲她举起胳膊。李纨将他抱了起来，问蕴秋“什么时辰醒的，可吃了药了？”
蕴秋回道：“奶奶跟太太走了没多会儿哥儿便醒了，因太医开的方子不能空腹喝，余嬷嬷过来喂奶哥儿又不肯吃，便让厨上熬了米油来，这会儿刚喝了药。”
贾兰听说了那个“药”字，直冲李纨皱眉头。蕴秋笑道“看哥儿听了说喝药不乐意呢。”李纨也看他精怪。又让□□抱了贾兰，一起回了自己院里。
墨雨见李纨来了，忙叫人把摆好了的炕桌抬上来。李纨没让朝云暮云伺候，只让墨雨布菜。不知是不是喝了苦茶泉的缘故，或者是因练了太初诀，李纨觉得这饭菜吃着都比平常香甜。用了一小碗碧粳米饭，还捡了两块蕈汁素鹅吃。
撤了桌，漱口上茶，李纨便让墨雨蕴秋和余嬷嬷都去吃饭。“我带着兰哥儿歇会儿，若有事自会唤你们的，许嬷嬷回来了让她在外间等我。”说完便抱着贾兰到东间靠窗的炕上坐。
待人都走了，李纨取了桌上的青瓷佛肚杯，又从袖子里拿出荷包，动念取了葫芦倒水。慢慢喝着，贾兰扶着炕桌站了起来，冲李纨比划“茶……”。
“唉哟我的小祖宗，”李纨赶紧放下茶杯把他搂在怀里，又喂他喝水。贾兰喝了水腻在李纨怀里软软地叫娘。
“刚喝了药，还有肚子吃东西不？”
“吃糕糕。”贾兰爱吃奶饽饽和桂花酱玫瑰酱的甜糕，只怕耽误了正餐，平时拘着不让多吃。
“哦，兰儿要吃糕糕啊。”李纨一边哄着贾兰说话，一边伸手摸他额头，刚喂了泉水，实在是怕他又出一身黑泥灰垢的。贾兰用脸贴着李纨的手咯咯乐。
李纨见他精神头正足，就转身从炕橱里取出一个素银小勺并一个甜白瓷盏来。听了听外头的动静，取出那盒团香果。结果贾兰看到盒子凭空出现在炕上，“咦？”了一声就伸手过来抓。李纨开了盖，取出一个果子，剥了皮放在瓷盏里用小勺挖着喂他吃。
贾兰一口吃了，便抓着李纨的手臂眼巴巴看着她手里的碟子。可怜可爱的样儿看得李纨又是笑又是疼惜。拳头大小的果子吃了大半，贾兰要水喝，李纨又喂了他苦茶泉，喝了两口，他又转头冲着李纨说“吃果子。”李纨大惊，“还吃得下？”
整整吃了一个果子，李纨摸摸他的小肚子担心撑着了他。又想到自己喝了泉水似乎胃口也好了许多，看贾兰也无不妥处，便安下心来。又把那盒果子收了起来，连果皮都拿绢子包了一起收进荷包。
贾兰看着李纨行事，瞪着大眼睛说“没了，果子。”，而后皱眉打量李纨的袖口，又拧过头看李纨，满脸不可思议。李纨伸手点点他的鼻子，“你个小精怪。”
扶着贾兰让他在炕上打转消食，一边自家寻思。“今次到底是鲁莽了，只为了兰儿能好，一时急了不曾细想。也不知太医诊得出诊不出兰儿他吃了灵果灵泉。想来那东西也不是寻常能见到的，便起了疑也没个寻处。只是这以后又怎么说呢，这屋里一针一线都有专人管着，自己又是孀居之人，本也没什么出入，要是平白多了什么少了什么，说不得就让人起疑。
一是自己这番奇遇说不得，再退一万步便是说了也没法让人信，谁能证明自己得的是仙缘，未必不能说成是妖精呢！唉，难道自己坐拥宝山，却是日常一点也拿不出来，使用不得？若只自己倒也罢了，只是还有兰儿，仙果灵丹的，总想着让他也受些福泽。还要为他筹谋以后。若是没有这番际遇，便是拼了命替他攒些家底，再教导他念书识字博一个功名立身便罢，但今日既是有了这番奇遇，万没有不惠及儿孙的道理。”一时不得头绪，“这事要如何办法，这关窍在何处呢……”
第6章 。酸枣儿（）
且说李纨正寻思日后如何作为，便听到外屋有声响，知道是许嬷嬷回来了，便让许嬷嬷进来。素云跟在许嬷嬷身后，手里拎着个细竹小篓，一脸笑意。“看看素云，可是捡到什么宝贝了？”
许嬷嬷笑道：“哪里有什么宝贝！彭巧家的来回这个月的事，交完了账，说庄上野林子里几棵酸枣今年长得出奇水灵，摘了来给奶奶看个稀奇。我说她真真是抓个虱子当年礼的！”
彭巧家的原是李纨在家时跟前的使唤丫头，李纨听了笑道“难为她想着。”
许嬷嬷又道：“她原要进来给奶奶磕头的，听墨雨和蕴秋说奶奶带着兰哥儿歇晌呢，便在门外磕了头才回去。”
“难为她有心，把那罕物儿拿来我瞧瞧吧。”素云上前解开了竹篓上的小棕条盖儿，只看满满一篓指头大小圆滚滚的酸枣儿，都红透了，一股子酸香，看着十分喜人。便笑道“这个倒是个野意儿，便取些用干净的竹木物什装了给老太太、太太送去吧，便说是庄子上得的，给老太太、太太瞧个新鲜。”
许嬷嬷听了便道“这便得劳烦常嬷嬷了。”
李纨点头道“不错，常嬷嬷于这些上最是内行。”说完俩人都禁不住乐了起来。原来这常嬷嬷最初是跟着李家老太太的，生平最喜乡野趣味，年轻的时候拐着老太太在家里花园子里找野菜，是李家的典故。
素云拎了酸枣自去找常嬷嬷，李纨看贾兰开始揉眼睛，便让余氏抱了贾兰回太太院子里睡去，自己留了许嬷嬷说话。
正是长夏将尽时节，众人都用了午饭，主子们多半在歇息，一时都静悄悄的。李纨让墨雨重新上了茶来，便打发丫头们去了外间。“嬷嬷坐吧。”许嬷嬷也不推辞，便在脚踏上坐了。
“今儿老太太，太太说起打发丫头的事儿，墨雨跟蕴秋年纪也不小了，老太太让我自个儿安排呢。”
许嬷嬷听了道：“前些日子我也正想跟奶奶说这事儿呢。原是……如今……奶奶可有什么打算？”
李纨道：“若是原来，便是不收在房里，配个小管事做个管事娘子的面子还是有的。现如今要再如此可没什么劲，一个不好，还招人埋怨。我想着，还不如去我的陪嫁庄子上呢。不瞒嬷嬷说，我想着把陪房的几家也都打发到我的陪嫁庄子上去，便是嬷嬷，也最好能去。”
许嬷嬷先听了微微颔首，听到后头便有些吃