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丧气。
袭人几个也早得了信儿，见他回来了，都上前劝慰。又叹道：“之前我们想寻三姑娘她们问问月钱的事儿，平儿还拦在头里。说是如今正要拿几个人开刀好立威的，为着能服人，头一个就该拿二奶奶同我们这里作筏子。吓得我们连话也不敢问，半路跑回来了。你倒好，今日偏偏往网上撞！可不是被抓了个正着。”
秋纹道：“先前三姑娘说了几样二奶奶的疏漏不是处，平儿在那里一个劲儿做小伏低地认错，一句硬话没有。就是二奶奶那里，也都只说三姑娘好的。二爷这回可真是没捡着时候。”
碧痕却指着芳官道：“学戏的能有几个好的，一个个成日家什么也不做只好惹是生非。你就只管护着，总有你护不过来的时候呢。”
正说着，湘云同香菱寻了过来，便都歇了话头。
湘云进来却对着宝玉笑道：“听说你今日又新收了一个丫头？只未磕头，就先领了一顿杀威棒，却是何缘故？”
宝玉见她调笑，仍把前事说了，叹道：“若是这丫头仍是林妹妹的，也没这许多事了。”
湘云道：“二哥哥你这话说得好笑。林姐姐身边哪有这么拎不清的丫头？从来只有她的丫头把你吓唬病了的，哪有还要你去保的道理。”说得众人都笑。
香菱却道：“到底她烧纸总是不对，只难道她们都没学过规矩的？就是在学戏的时候，一般也有人教她们在这府里行走的规矩吧。怎么如今散了倒犯起糊涂来。刚才我们太太还说呢，这是极忌讳的东西，没有一顿打了出去就算她命大了。”
说完了看着宝玉，只觉这宝二爷如此是非不分也实在可笑。湘云自然知道她心思，遂笑道：“呆子你不懂这里的规矩。在二哥哥这里，但凡是女儿家，就是杀人放火那也是情有可原的，那些腌臜婆子们就算再怎么占理，也是包藏祸心。这才是总诀，你说的那些都得先依着这个来。”
这话却是说得连宝玉也笑起来。
第282章 。企者不立（）
惜春同宝玉都走开了，探春才回头冲李纨苦笑。李纨道：“坐下喝口水，一会儿珍大嫂子过来，还得商议事呢。”
一时尤氏来了，说起今日贾琏几个去铁槛寺烧香祭祖的事。晚间回来，家里也有一祭，东府祠堂里还得看着，尤氏又坐了一会子便赶紧往那头主持局面去了。
探春叹道：“一个个都忙得恨不得多长出两只手来，还有轧闹猛添乱的。”又问，“兰儿也去了？”
李纨点头：“知道今日祭祖，昨天晚边赶回来的。”
探春又一声叹，未再言语。
贾母和王夫人从宫里回来，也是人困马乏。尤氏又过来，同李纨探春宝钗几个把今日的家务大事一一禀明，又有两样拿不定主意的，问过王夫人意思，这才散了。
回到稻香村，闫嬷嬷同碧月上来伺候，李纨见他俩一脸忧色，遂笑道：“我并不曾那么劳心，不过日日过去应卯罢了。你么毋需担心。”
碧月道：“奶奶，要不还是让素云快些回来吧。奶奶如今整日忙成这样，身边多个人总是好的。”
李纨笑道：“正因我如今整日不着家，才不用那许多人伺候了。连你，我这两日还不带在身边，又要她回来作甚。常嬷嬷在前头那几片地上花了多少心思，这回全不知情地就被弄走了，心里怎么会好受。只素云陪着去，才像个忧思过度需要将养的意思，也是嬷嬷们在我这里该有的分量。若把她一人扔庄子上了，又叫个什么事。你且等等，过两日，让常平两口子去伺候去，就换素云回来。”
闫嬷嬷听说要把常平两口子调去庄上，迟疑道：“奶奶，这么一来，在这府里可真没什么能用的人了，这往后……”
李纨道：“上回不是都说了，到老太爷冥寿那会子，就得放出几家去。如今看来没人肯呢。就算我们不吱声，说不定都要被打主意，索性干脆些儿，你们都去了吧。我也不短人伺候。碧月素云我都还留两年。”
闫嬷嬷听着这话，总觉不祥，却又不好深问，只点头应了。
一时去祭祖的也回来了，先去见过贾母王夫人，才各自归家。贾兰进了门，先被闫嬷嬷领去沐浴更衣。刚换了衣裳出来，就听外头道“二姑娘、四姑娘来了。”
贾兰赶紧出去相迎，果然迎春同惜春携手而来，见了贾兰笑道：“越发精神了，也不知你们在书院里都学些什么，连人都变得一回一个样儿。”
贾兰笑道：“二姑姑是说我读书多的意思？所谓‘腹有诗书气自华’，每回去了学里，先生们多教我两本，回来就让二姑姑看出来了。”
迎春摇头：“连嘴都贫了许多。”
各人见过，李纨便问：“怎么不见邢妹妹？”
迎春道：“方才大太太使人来叫了她去，如今尚未回来。”
李纨点头，想着邢夫人原先对邢岫烟也是半冷不热的，如今见邢岫烟许了薛家，倒亲近起来，不知是怎么想的。
惜春早同贾兰两个又叽叽咕咕说到一处去了，李纨咳嗽一声，笑道：“四丫头，你还整没事人一个呢，如今老太太太太可回来了，你就不怕宝玉去告你一状？”
惜春回过头笑道：“我巴不得呢。也叫老太太太太看看如今这家里的形势——奴才们只要仗着在主子跟前得宠，什么犯规矩的事情不干？这么看来，这规矩倒不是用来管人的，原是用来卖人情的。二哥哥这行事性子，待他掌家了，那乐子才大呢。”
迎春道：“这也不是一日两日一时一刻的事了，二嫂子她们管家这许久，难道会不知道？你却去出这个头，我们本不是这里的，又是何苦。”
惜春扭头道：“你当我乐意管？还不是林姐姐，非给我个贱蹄子，脑子不晓得长哪里去了，竟在园子里烧纸钱？！咱们这里可是出过事儿的！最好笑是二哥哥，不止护在头里，还扯了我当幌子。却是因这蹄子划在我名下的缘故。我自然不肯了。
若说因这丫头是我的人，那她犯了事，该罚罚，我自然没话的。若说这丫头同我没干系了，那二哥哥爱怎么护着就怎么护着，哪怕他收房里去呢？！却不该又扯上我当大旗。故此，我才跟着去了议事厅一趟，好让管家人们明白处置了，往后大家干净。”
迎春叹道：“你这性子啊！”
李纨也叹道：“若是这府里都同你这般想法，这家倒好当了。所谓情弊，便是这些人在处事时候，总要情理夹杂着来。不说‘王子犯法与民同罪’，反是‘法理不外乎人情’，一样罪名，处置起来竟也因人而异。如此一来，人人只管寻高枝攀去，只想邀宠得脸，事情到底做得如何倒不要紧了。可不是一团乱？”
惜春听了点头，又笑道：“这是大嫂子要烦心的，我们却不用。大不了我跟着老头子一块儿修道去，管他们死活。”
迎春摇头道：“又说话没个遮拦了，说你几回仍是如此。”
惜春笑道：“二姐姐，你只怨我说话没个遮拦，却不骂我心性不好。可见你原是同我想的一样的，不过是不说罢了。”
迎春看她一眼，不搭理她。
李纨叹道：“覆巢之下安有完卵，你也想得太容易了些儿。再说如今这府里，便道岌岌可危亦不为过。这还是凤丫头手段用尽勉力支持的结果。不是我捧她，若非她，恐怕如今更该艰难许多。”
迎春皱眉道：“‘岌岌可危’？不至于吧。”
李纨摇头道：“往常只一句‘进的少出的多’，究竟如何，却不深知。这回协理府务，少不得多少要经手一些，窥一斑而知全豹矣，非我言过其实，实是真事。
太太也头疼得很，只样样事情都有祖宗规矩管着，想要轻动亦不能。又顾忌着老太太，深恐惹了老人们到老太太跟前抱怨哭诉去，倒让老人家担心。只好尽力维持着体面，只内囊却快用尽了。
这两年外头风云变幻，起了多少新家望族，带得如今光各家间走礼这一样就十分艰难。就算不添上两分回礼，起码也该持平。只一个此消彼长，如今要够着那个格儿来，都十分吃力了。
另一个府里人口庞杂，一层层的奴才，但凡上头主子要动弹一分，底下就依着规矩要得一份好处去。如此，一百两花下去只能办出七八两的事情来，不是可笑？这听着如此可笑之事，却是日日在府里照常做着。你们细想想，只这几样，是不是也够得上一句‘岌岌可危’了？”