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所以已故的程撼天在六年前对于此案的侦办思路，极有可能便是正解。凶手在杀死并烹食朱员外一家三口之后，心中的怨恨却并未因此而消除，导致心智扭曲，生出报复之心，所以便将自己心中的恨意发泄到其他收养了女儿的人家身上，这才有了两年前镇江的命案和数日前绍兴东郊银山村的命案。
想到这里，谢贻香也没心思继续听这老妪乱嚼舌头，急忙将碗里的饭扒完，留下一锭银子匆匆告辞。要知道她此时的这一猜想，分明已将这个“人厨”先后犯下的三起案子串联起来，不同于之前仅凭李屠夫家独有的情况而推理出的做饭厨子那一猜想，正所谓大胆假设、小心求证，如今谢贻香便是要求证自己的这一猜想，当即快马加鞭，一路赶回绍兴府衙门，去找那杨捕头相助。
待到谢贻香重回绍兴府衙门，日头已是渐渐偏西。她遇见杨捕头后的第一句话便是开口询问，问道：“李屠夫家里那个女儿，是他们夫妇亲生的还是领养来的？”杨捕头被她问得一愣，竟不知应当如何接话。谢贻香见他这副神情，当即又说道：“让衙门里的仵作立刻查验李屠夫妻子的尸体，看她是否有过生育的迹象。同时再派人前往银山村里挨家挨户查问，一定要弄清楚李屠夫的女儿究竟是不是领养回来的。”
那杨捕头一时被谢贻香的气派所慑，不禁脱口说道：“你……你不是已经走了，怎么……怎么还要接办这桩案子？这……这个……”谢贻香不等他把话说完，已沉声说道：“六年前的濠州，两年前的镇江，类似的暗自早已发生过两次，所以东郊银山村的这桩命案，其实是一桩连环凶杀案，被刑捕房称为‘人厨案’，否则我又何必亲自前来？要想破案，只管听我吩咐便是，否则只是在浪费大家时间，瞎耽误工夫。”
杨捕头听她说出“连环凶杀案”这几个字来，心中已是恍然大悟，知道自己先前所有的调查都找错了方向。他虽不敢相信眼前这位谢三小姐真有破案的本事，但自己不过是绍兴城里一个小小的捕头，又不曾看过金陵刑捕房的相关卷宗，要想侦破这桩连环凶杀案，那便只能依仗眼前这个小姑娘了。
当下杨捕头连忙请谢贻香进厅堂上坐，就自己上午的失礼斟茶赔罪。谢贻香却不吃这一套，只是让他赶紧派人照自己的吩咐去查，核实李屠夫家里的女儿是否亲生。待到杨捕头吩咐下去，谢贻香才将这个“人厨”六年间犯下的三起命案尽数告知于他，直听得那杨捕头满脸惊骇，忍不住说道：“虽然六年里只有三起命案上报到金陵刑捕房，但只怕这个……这个‘人厨’在暗地的犯下的案子，还未必只有这么三起。”
谢贻香听杨捕头能够说出这一番话来，可见也是个办案的老手，当下便耐着性子，将杨捕头提出的疑问一一解答。最后谢贻香便总结说道：“这个‘人厨’杀人吃人确然不假，但若说他是仅仅为了吃人肉而杀人，那也不竟然。凶手六年间只犯下三起命案，即便还有更多，就算每年都有三起，一年也才九具人尸，远不足以养活一个靠吃人为生的凶手。所以凶手平日里也会吃寻常的食物，之所以杀人吃人，要么是因为满足自己的口腹之欲，要么是因为其它理由，要以此等手段报复这些三口之家。依据目前我们所知的信息，被害的三户人家，极有可能都收养了一个五到七岁的女童，所以才会遭到‘人厨’的毒手。”
杨捕头这才明白谢贻香为何要叫自己去查李屠夫的女儿是否亲生，原来便是要寻找这三起命案的共同之处。恰好就在这时，绍兴府衙门里的仵作前来禀告，说已经依照吩咐查验过李屠夫妻子的尸体，的确没有生育过的迹象。谢贻香顿时松下一口大气，看来自己的猜想果然不错，说不定这便是“人厨案”的突破口所在。
当下谢贻香便将自己的猜想和杨捕头探讨，杨捕头听完她的推测，不由地肃然起敬，皱眉说道：“谢三小姐是说凶手因为自己的女儿被人领养，于是在六年前屠杀了濠州朱员外一家，并将自己的亲生女儿一并烹食，从而导致心智失常，这才会对其他收养了五到七岁女童的人家报复？唔，这一推测倒是合情合理，此案的真相极有可能正是如此！之前是我杨聚德瞎了眼，只知道以貌取人，小觑了谢三小姐的本事，还请海量汪涵！”说着，他连忙又去休书一封，用飞鸽加急发往金陵刑捕房，要将自己上午提出的换人申请撤回。
谢贻香却哪有心思将上午那点小事记挂在心？当下便在绍兴府衙门里随便用过晚饭，又去查看李屠夫一家三口的尸体和凶手当时所用的那柄菜刀，除了被剁碎的女童尸块有些骇人，其它倒也并未发现什么新的线索。如此等到夜色黑尽，杨捕头派往银山村的人也已回来复命，说果然从银山村村长口中得到证实，李屠夫的女儿当真是从外面领养回来的。为了能让领养来的女儿进入本家祠堂，李屠夫还曾亲自拎着一条猪腿去和村长交涉，说自己在绍兴城里捡到一个孤苦无依的女童，反正自己膝下无后，便将她领回家里当自己的女儿来养，叫村长千万替他保密，不可告诉旁人。
10 查全城凶案再现（）
得到这一证实，谢贻香和杨捕头不禁对望一眼，良久没有说话。过了半响，杨捕头才开口问道：“所谓连环凶杀案，需得是同一个凶手连续犯案三次以上，才能获此定义。而这桩‘人厨案’记录在案的，恰恰便只有三起命案，原是不足以判定凶手的行为。可是遇害的这三户人家都是夫妻两人带着一个五到七岁的女儿，这已是一奇；三户人家里，濠州朱员外家和银山村李屠夫家里的女儿凑巧都是领养来的，这又已是一奇。所以眼下虽然无法证明镇江遇害的刘姓男子一家是否也是领养来的女儿，但有此两奇，又能合理解释凶手的作案动机，照我多年办案的经验来看，这条路倒是可以尝试尝试。”
谢贻香缓缓点头，又将整个案情在脑海里梳理一遍，除了这条线索之外，如今也确实没有其它方向可以下手。那杨捕头此时已对谢贻香信任有加，当即问道：“我们接下来应当如何是好？”
谢贻香沉思半响，记得临行前岳大姐曾给自己提过建议，说可以从家中有五到七岁女童的三口之家查起，看看能不能锁定凶手下一次谋害的对象。而今既已经做出推论，假定凶手的谋害对象便是领养了五到七岁女童的三口之家，那么这个范围便能大大缩小。当下她便要杨捕头派出绍兴府衙门里的所有人手，以绍兴城为中心彻查每家每户，筛选出其中领养了五到七岁的女童的人家，一一报备在案，再派人严密监视保护。
杨捕头却有些疑虑，问道：“这个‘人厨’六年来只留下三起犯案记录，纵然私底下还有更多，其作案频率也绝不算高。既然数日之前他已经在东郊银山村犯过一次案，只怕短期内是不会再有动静了，甚至已经离开绍兴府地界也未可知。似这般全城盘查，是否……是否有些多次一举，反倒弄得整个绍兴城人心惶惶？”
谢贻香却缓缓摇头，说道：“且不论这个‘人厨’的动机何在，他每次行凶吃人之时，虽是先吃夫妻二人的心脏，但他真正要吃的，应当是用女童炖煮的肉汤才是；否则凶手又何必只挑有五到七岁女童的三口之家下手？再说数日前银山村的这起案子，由于被村里的后生及时发现，令凶手不得不仓皇逃走，还没来得及吃那锅用女童炖煮的肉汤。对此我始终有一种奇怪的预感，总觉得这个‘人厨’此番没能吃到女童的肉，一定会心存不甘，极有可能再次犯案，从而弥补数日前的那次损失。再算上他寻访谋害对象、暗地里踩点调查的时间，凶手若是想在短期内第二次动手，选定的目标应该还是在这绍兴一带。”
说罢，她又补充说道：“但愿是我太过多心，经过银山村一案，这个‘人厨’说不定又会销声匿迹好些年。然而尽管如此，动用官府的力量全城盘查，至少能让当地的百姓有所防范，知道凶手的谋害目标；同时也能让凶手有所顾忌，不敢轻易动手。毕竟比起破案缉凶而言，庇护一方百姓的安宁，才是更为要紧之事。”
当下杨捕头便遵照谢贻香的意思去办，将衙门里的公差衙役连夜派遣出去，挨家挨户盘查家中领养了五到七岁女童的人家。如此转眼便是两天过去，进展却是极为缓慢，待到第二日傍�