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明月本想趁机开溜，却被掌门爹爹付青柏叫住，说道华派现下也不甚安全，让一同前往，时刻不得分开。
父命难为啊！
出得道华宝殿，众人跟随余钟敬来到后山的云修洞前。
云修洞历来作为道华派掌门闭关之所，自七日前杨掌门死后，在凶手未找到之前，尸首一直存放于此，而前两日遇害的谢子里和曲寒竹，以及昨夜故去的照静师太，皆送至此处妥善保管。
洞门打开，一股寒气扑面而来，还未进入洞中，明月就忍不住打了个寒颤，刚进入还没走几步就听到咚的一声，是入口的石门关闭了，她的心莫地一跳。
洞内狭长幽深，越往里走越发冰冷彻骨，众人默默催动内功保持体温。
明月正在犯难，自己的内力几斤几两，额…不提也罢。不料忽地手心一暖，一股暖流潺潺从掌心传向四肢百骸，周身寒意瞬间退散。偏头望向身侧之人，知道自己内力基本没有的人也就只有他——大师兄顾云策。
四目相对，明月只觉得平日里淡雅如雾的眼眸里风起云涌，幽深的瞳仁浩若星河，此刻正印着小小的自己。难得她有些不好意思起来，本想抽回被握住的手，却被顾云策反手扣住，想出声制止，哪想大师兄浑不在意，拉着她继续朝前走去。
想来人家也只是单纯地帮自己取暖罢了，便大步跟上。
大概一盏茶的功夫，四周变得开阔起来，片刻功夫，便到了存放尸体的地方。
这洞内果然别有天地，几根粗壮的擎天冰柱直戳洞顶，四周的石壁上也结了厚厚的一层冰，竟能同水银镜般照出人的模样。
四人的尸体被安置在四块冰床之上，由内到外分别是近日遇害的杨天畅谢子里曲寒竹和照静师太。
想是已经处理过，尸首并不见死时的可怖模样，只是脸部痛苦扭曲的表情仍在，乍一看过去，还是有些心惊。
见得萧先生一双小眼睛细细打量，却并不动手检查。直到走至杨天畅的尸首前才停了下来，戴上一早准备的手套，侧过杨天畅的头部，就见左耳后跟处有一颗如针眼般大小的红色小孔。
众人一愣，萧先生又翻开衣襟，只见杨天畅的胸口处一片灰黑，更是吃惊。
“萧先生，这是…”聂沧满急切地问道。
“这些人生前都是中了灼魇之毒。”萧先生道，“灼魇之毒，在数百年前被称为江湖第一奇毒。中毒之人像是进入梦魇一样，亲历自己此生最痛苦懊悔之事，只是中毒者意识清醒，却无力反抗，且身体较往常敏感数百倍，一丁点痛苦就会被放大数百倍。这种肉体和精神上的双重折磨，会在最短的时间内让人意志崩塌，一心求死。”
“萧先生为何如此确定？”聂沧满疑惑道。
“盟主有所不知，此毒在人死七天之内是没有任何痕迹的，七天后左耳后跟处才会逐渐浮现一个小孔，毒便是从这里注入的，且中毒者胸口会呈灰黑色。”
再去看子里曲寒竹和照静师太，身上确无此孔。
“萧先生，此毒可有解药？”照清师声音微颤，询问道。
“此毒在极短的时间内便会发作，若毒发期间无人故意下手，十二个时辰过后药效自会散去。只是，心智再坚的人怕也难熬过去呀。”萧先生无奈地摇摇头。
这也是实情，生不如死，就算无人故意下手，只怕中毒者也受不住心灵上的煎熬。
“这等狠毒的药，江湖上未曾听说过呀？”延峰派掌门人卓影痕不解地问道。
“确实如此，此毒已经消失近百年。老夫是在医书上得知，今日也是初见。”萧先生边说边捋了捋并不存在的胡须，“相传练这毒药之人是一名女子，她同心爱的男子一同长大，可算是青梅竹马两情相悦，但是他们的婚事遭到了男子家族的反对，结果男子另取她人，女子一怒之下炼制此毒，先是毒死了这对夫妻，后也跳崖自尽了。自此，此毒便绝迹江湖。”
“这毒既已消失近百年，又怎会凭空出现？萧先生可知那练毒女子是什么人？”卓影痕继续问道。
“书上并未明确记载，只说那女子是出自九华山。”萧先生悠悠开口，道出的确是惊涛骇浪。
004 口舌之争（）
众人惊疑不定，眼神不自觉地都盯向站立一旁不曾开口的付青柏，却无人肯打破这诡异的寂静。
偌大的冰洞之中，落针可闻。
明月也是一惊，看向自己的父亲，且先不说九曲派竟会有这等厉害人物，单就方才的一问一答，无一不是将矛头指向九曲。
“不错，这灼魇之毒的确出自我九曲派。”付青柏向前迈出两步，向大家一揖，面无惧色，一片坦然，“练毒的女子姓华，是本派的一位师叔祖。自幼喜好练毒，不喜武功，且造诣颇深。那男子姓陈，因身体羸弱自幼便被送到本派，修行武功，只希望能强身健体福寿延绵。二人两小无猜感情深厚。却因造化弄人，走到了这步。自师叔祖死后，那毒确是不见踪迹。此事也成为本派秘史，不被外人所知。”
“付掌门的意思是，此事与你们九曲派无半点关联了！”照清师太逼问道。
“此毒既然出自我九曲派，本座自会派人查实。”付青柏大义凛然道。
心下虽早有思量，却实实没料到这几桩命案竟牵连出出自九曲的毒药，百年之后何以重现江湖，将九曲推向风口浪尖，此事若是不查明，九曲恐难安宁。
“弟子高胜义，有一事不明。”是道华派的一名弟子，死去的谢子里正是他的师父，站身而出，道，“为何我道华空泽延峰芸芝四派接连遇害，偏就九曲至今安然无恙？”
高胜义这话问得极妙，不提倒罢，一提便是致命一击。
众人皆是恍然大悟，唏嘘不已，频频点头，一副此话问得在理的样子，随后都看向了付青柏。因碍着他是九曲派掌门人，江湖地位颇高，也都敬畏三分，只等瞧着会作何解释。
顾云策看了师父一眼，见他一副坦荡模样，未露忧色，想必是早已心知会遭此刁难。
可，事实胜于雄辩，这要如何解释才好？
付青柏没想过要在此事上做过多解释，越描越黑这个道理他自是明了，便简单地说道，“此事多有蹊跷，本座也盼同大家齐心协力，早日查明真相。”
就连明月都能听明白父亲的言下之意，就不要在这个节骨眼下起内讧了，鹬蚌相争渔翁得利，切莫让凶手逍遥法外，还是好好研究研究案情的事情吧。
可高胜义却抓住不放，咄咄逼问，“付掌门为何避开我的疑问？莫不是心虚不成？”
明月本想依从在爹爹身旁，安安静静地做个美少女，尽管早已安奈不住心中的气愤，但见爹爹坦然面对，丝毫不落于下风，便只好将怒气吞入肚中，哪知这小子居然目无尊长，而其他的长辈也没有要解围的意思，哪里还有先前所见的侠者风范，一方分明是想嫁祸九曲派，一方便做袖手旁观，这还算什么英雄大会！
“哼！高…高师兄对吧？”明月开口讥讽，故意用了尊称，道，“您这话，明月有些听不懂了，我九曲如今完好无损，那是我掌门爹爹英明，居安思危，您这样，我会以为您也盼着我九曲多死几个人好与您的那些个师叔伯们到酒泉之下作伴。”
“你！”高胜义被驳得脸红脖子粗。
“若是这样，您看，要不咱这就将我大师兄给杀了，也好给您一个心里安慰，如何？”
“……”顾云策听之，黑线如雨般从头顶唰唰落下。
呃…师妹……念在你只是为了逞一时口舌之争，暂且饶了你。
洞内之人无一不是一愣，皆未料到堂堂付掌门之女，出言竟如此叛道离经。
唯独桑阙“嗤”的一声，笑了出来，随即才觉失态，忙握拳触鼻，将笑意隐入面容之后。
“付明月，休得胡言，还不退下。”付青柏虽低声呵斥，但语气并无半分责怪，又向众人一揖，“小女顽劣，还望各位多多包涵。”
“爹爹！”明月不满，一脚蹬地，终是被顾云策拉回到了父亲身后。
付青柏继续正色道：“各派相继遭遇此等令人发指的杀害，本座前来道华也是想尽绵薄之力，但要说私心，却也是有的。正如高贤侄所说，至今只有我九曲安然无恙，本座深忧这凶手的下一个目标就是我九曲，一心只想早日找出现凶手，让亡者安宁，生者安心！”
“付掌门高义，老�