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张伯嘴角扯了扯,真看不出,平时胆小懦弱的丑丫头这么伶牙俐齿:“你说要多少?”
“五十两。不讲价。”
张员外听了张伯的禀报,悄悄松了口气,还好那丫头没见过世面,不然狮子大开口他更难办,当即挥了挥手,对张伯道:“给她给她。让她赶紧给我过来!”
上座的慧真意外地笑了笑,冲旁边的萧煜眨了眨眼,这丫头,有点意思,明明是冲着救人性命想出些力来的,却又不忘了多占些便宜。萧煜面无表情地收回目光,垂下眼不知在想什么。
张员外已经适应了萧煜的沉默,对慧真道:“大师,您看阳女也已经找到了,什么时候开始。。。”
慧真双手合十:“阿弥陀佛,员外不必着急,今晚子时左右便可以开始。”
张员外强笑着点了点头:“那就全靠二位了。”
“员外,贫僧白日里给你的那些符纸每人一张,都带在身上,今晚可确保无虞,至于那厉鬼,交给我和萧煜来处置便好。”
“好。。。好。。。”张员外想起那晚出现的红衣女子,手不自觉地颤抖起来。
慧真假装没有发现,淡笑道:“只要你按贫僧说的做,今晚不会再有人丧命,员外安心就是。”
也许是慧真一副稳重可靠的样子起了作用,张员外定了定神。
“大师是佛门中人,为什么给我们用的是符咒?”
慧真笑笑:“哦,我旁边这位萧煜萧兄,是清云道长最得意的弟子,虽然只是俗家弟子,但他是唯一一个尽得道长真传的人,所以这些简单的避鬼符实在不值一提。我们佛家弟子以普度众生为己任,收鬼的手段还是法器居多。”
张员外听到清云道长四字时,脸上立刻出现了崇敬地神情,再看萧煜简直比见到朝廷大员还小心翼翼,可见清云道长在魏国的地位非同一般。
“啊,原来如此,真是失敬失敬。。。”张员外见萧煜依旧雷打不动,对他的恭维没有半分回应的打算,干笑了两声,对慧真道:“不知二位打算今晚如何做呢?”
慧真看了一眼萧煜,道:“贫僧和萧兄商议一下。”
张员外识趣地让下人带着他们到厢房休息片刻。
下人将他们送到屋里便告退回去。
没了外人,慧真又恢复了他那个不正经的样子。
“照张奶奶所说,这件事情虽不难办,倒也有些棘手啊。”
萧煜紧抿嘴唇思索着。
他们被张家请回来之后,张奶奶休息了片刻回过神来,便在张员外的示意下将三年前的事情和盘托出。
四年前张员外娶亲,娶的是镇上一个秀才家的女儿,书香门第。张员外虽衣食无忧,能娶到读书人家的女儿也是面上有光。女方家为了赶婚期,匆忙从人牙子手里买了两个丫头给新娘子做陪嫁。
这两个丫头一个叫秀秀,一个叫兰兰。秀秀长得眉清目秀,有一双会说话的眼睛,嘴角常带着笑意,十分讨喜;兰兰胆子小,平日里沉默寡言,被人欺负也不吱声,张奶奶对她就多几分怜惜。
张奶奶刚嫁过来没几日,村子里爆发了瘟疫,死了很多人。张奶奶也染了病,卧床不起,十分凶险,兰兰在她身边没日没夜地悉心照顾,终于把张奶奶从鬼门关拉了回来。自此张奶奶和兰兰的感情近了很多,秀秀看在眼里,某种情绪在她心中恣意疯长,让她变得尖酸刻薄起来,时常对兰兰口出恶言。
兰兰偶然间发现秀秀偷了张宅的东西到外面变卖,在秀秀的哀求并再三保证永不再犯的情况下答应帮她保守秘密,事后却禀报了张奶奶,张奶奶宅心仁厚,再加上兰兰求情,只是将秀秀训斥了一顿,并没有处置她。而秀秀却怀恨在心,终于在两人一同出门到镇上买药时将兰兰敲晕卖给了一个棕发碧眼的商人,然后自己伪装成被人打劫的狼狈样子回家哭诉,张员外和张奶奶并没有怀疑,只是兰兰自此音信全无,张奶奶伤心了很长一段时间。(当时张员外和张奶奶并不知道事情的真相,是后来秀秀自己交代的。)
贪婪的人不知道什么是满足。很快,秀秀就嫉妒起张奶奶所拥有的一切,她的衣服,她的首饰,她吃的饭菜,还有,她的夫君。张员外当时三十四五,长得高眉阔目,相貌堂堂,对于一个丫鬟来说,已经是十分理想的夫君人选。
秀秀开始用心打扮,有意无意地出现在张员外的面前,并适时地展露自己或娇羞,或活泼,或含蓄的风情,张员外也渐渐注意到她。得到两次回应,秀秀开始得意起来,行事越来越嚣张跋扈,对于张奶奶吩咐的差事敷衍了事,府中的大小事情也开始指手画脚,甚至敢顶撞主子。张奶奶心中知道是怎么回事,却想着家和万事兴,只要家宅和睦,抬她做个小妾也没什么,遂并未与她计较。
很快,张奶奶怀孕了,全家上下都十分高兴。张奶奶被重点保护起来,无微不至地照顾着,就连张员外也收了心,一心一意地陪着张奶奶,毕竟这是两人第一个孩子,张宅中的人都十分重视。然而,一个月后,张奶奶半夜腹痛难忍,等大夫赶到张宅时,孩子已经没了。张奶奶听到这个噩耗,当即大病了一场,从此再也没有怀孕。张员外大怒,下令让人彻查此事,几经周折查出是秀秀做的手脚,张员外便将秀秀关在后院之中。
张奶奶伤心过度,并没有多余的经历处理张宅的大小事务,秀秀因行事狠毒,嚣张跋扈在后院受到下人的冷待,日子过得十分凄苦,心中的怨恨更加深重。
那年的冬天尤其冷,有的人甚至被冻掉了耳朵。山中的土匪忍受不住清苦,到烟霞村打家劫舍。
那是一个混乱的夜晚,张奶奶在说起的时候仍旧十分后悔。张员外到镇上与人应酬,凶悍的土匪闯入张宅,掳走了许多财物和年轻的女人,当时她正在伤心,所以下人慌张来报时并不是很害怕。孩子都没了,还要那些身外之物做什么?
张奶奶的配合让土匪很满意,也没有过多为难,直接到后院扫尾。下人问她要不要到后院将秀秀带出来,她的脑中浮现出秀秀阴毒嘲弄地眼神,冷冷道,管她做什么,看见有外人进来她自然会躲起来,等那些人走了再去看。
土匪走了,秀秀却死在了后院。
听说他们进去的时候里面传来凄厉地叫喊声,秀秀抓瞎了一个土匪的眼睛,双手被砍掉了,那五六个壮汉轮流侮辱了她,最后将她投进后院的井里,尸体被捞上来的时候身上还穿着一件簇新的艳红色衣裙。
第二十二章 镇宅or诱饵?()
慧真叹了口气:“天作孽有可为,自作孽不可活。秀秀能有那样一个下场,都是她自己种的因。”
萧煜看着窗外道:“现在已经可以肯定,那作怪的女鬼便是秀秀。”
慧真点头赞同:“她的尸体被埋在村西头的乱坟岗。一进午夜,我便去那里找她的尸体,诵经超度,烧毁尸身。尸身一毁,她自然就灰飞烟灭了。你嘛,”慧真拿起桌上的点心,捏了一块放进口中,“就在这里和那女鬼周旋,保护他们别再出人命了。”
萧煜没甚反应。
慧真道:“张宅住着那个小白脸不是答应要帮忙吗?他那个副将倒是可以用一用,杀气这么重的人,厉鬼也不敢惹的。”
萧煜道:“我不需要任何人帮忙。”
慧真笑了:“那我是什么?贫僧虽然惊为天人,你也不能这么说我不是人啊,到时候我一个不高兴,晚个一盏茶的工夫再焚尸,那女鬼可厉害得很,够你喝一壶的。”说着想了想,“不是吧,就算那丫头长得丑了些,你也不能说她不是人啊。虽然看着不太顺眼,但至少长出了人的样子。。。”
萧煜不想听他胡扯,躺到床榻上闭目养神。
慧真继续道:“你还别说,那丫头脸蛋轮廓还不错,若是没有那块胎记,说不定也是个小美人儿,你看她母亲长得就好看得紧,可惜年龄大了些,有点配不上玉树临风的我。”
萧煜翻了个身,背对着慧真道:“你可是个和尚,能不能别这么禽兽。”
慧真瞪了他的后背一眼:“哎,萧煜,说什么呢你?谁禽兽?我不过是放飞自己心神,晚上还有一场恶仗要打,不好好放松一下怎么行?”
苏挽青戌时中来到张宅,收人钱财替人消灾,这话一点不假,张伯将五十两银子放到苏家那破旧的桌上之后,态度明显没有那么谦卑了。