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们留了一锭银子，让你们雇一匹马自己回去！”
“姑娘连马也骑走了？那除了钱还留下别的什么了吗？”陈福又问这小二。
“哎呦，您瞧您这话说的，要有什么，还能不拿出来吗？”
“唉，香蕊，你先去房里看看，姑娘有没有留下字条什么的给我们！”
“对！对！我这就去！”香蕊听说，慌忙跑去房里，不一会就出来了，一边跑还一边喊“福伯，果然有一张字条和一封信！”
“写的什么，快念念！”
“字条上写的是，福伯，香蕊，原谅我不告而别，请将此信交与父亲。留下一锭银子在小二处，供你二人雇马。”香蕊念完大惊失色，道“这什么意思！姑娘没回家吗？她去哪了！这可怎么办啊！”后半句话已经是哭音了。
“唉，这是怎么话说的…姑娘怎么能说走就走呢…”陈福也唉声叹气起来。
“小二，都怪你，你怎么能让姑娘走！要是姑娘有个三长两短，看我家庄主不把你的皮扒了！”香蕊又急又怕，指着小二大声骂起来！
“哎呦！姑奶奶唉，我怎么敢得罪你家姑娘啊！”
“都是你…要不是你…”
“香蕊姑娘…香蕊姑娘…您看，您现在骂他也没用了，不如您呢赶快回去回报您家庄主，我呢，也派人去寻。在这里急也不是办法呀是不？”这时候掌柜的闻言连忙从后面出来打圆场，又狠狠瞪了一眼小二说：“还愣着干什么，还不快去！”
小二听到如蒙大赦，连滚带爬出去了。
“是啊，香蕊，我们赶紧回去回禀庄主要紧！”陈福又对掌柜的拱了拱手说：“能不能请掌柜的将马车雇给我们一用！”
“应当的！应当的！我这就去给二位去套马。请二位门口稍等。”
“香蕊，你看要是我们一起坐马车回去肯定会慢，不如我骑马回去向庄主禀报，你在这打听打听姑娘的消息，可好？”
“福伯，我看还是我去吧，你年纪大了，若是骑一天马，恐怕颠坏了身子！”
“这丫头，是嫌老头子没用了！你别忘了，还是我赶着马带你们来的，不管是马还是路，我都比你熟多了。”
“可是…”
“二位，马套好了！”掌柜的站在门外喊！
“香蕊，别说了，你福伯还没老”说着大步走到门外，对掌柜的拱了拱手说，“还得烦劳掌柜的将车卸下，还是老朽只身骑马回去快一些！”
“哎！不麻烦，还是您想的周全！”说着忙卸下车套，重新给马套上马鞍。
陈福一抬腿便上了马，对香蕊说：“我走了，你在镇子上打探一下消息，不要轻举妄动，晚上还是回到这旅馆来”
“恩”
“掌柜的，烦您多留心香蕊！”陈福又向掌柜的拱了拱手。
“您放心，应该的！”
陈福道了一声谢便扬鞭而去。
第八章 老父放手鹰离巢（一）（）
留下香蕊一个人也只好定了定神，心里面很复杂，一方面既为姑娘感到担心，另一方面又害怕庄主责罚，现在福伯回去禀报，她也不免感到轻松，如果换作她确实也不知道应该怎么和庄主夫人开口，庄主夫人的雷霆震怒也不知道如何应对，想到着又不免为福伯担心。
她现在多希望姑娘只身和他们开玩笑，过一会儿又突然出现在她面前，想到这，叹了一口气，往街上走去。
再说陈福一路快马加鞭，大半日的功夫终于到了家，一下马立刻奔向陈敬峰的房中，那时陈敬峰正在房中看书，突然陈福气喘吁吁的闯了进来，不由得皱了皱眉，道“陈福，你今日怎么这么不稳重，急慌慌的做什么。”
“庄主，青姑娘出事了！”
“什么！”陈敬峰闻听此言，立刻拍案而起，疾声问道“青娘怎么了？快说！”
“老奴昨日奉夫人之命驾车送姑娘和香蕊去镇上玩，谁知道，姑娘今日一早竟然支开我和香蕊，留书出走了！”
陈福一边喘着粗气，一边说
“老奴连忙回来向庄主禀报，这是姑娘给庄主的信！”说着将陈素青的信从怀中掏出，递给了陈敬峰。
陈敬峰闻言心中大吃一惊，虽然他也在江湖上历练多年，但女儿如此胆大妄为他还是始料未及。
他展信阅读，只见信上用清秀的小字写道，
“父母亲大人膝下叩禀
素青不孝，肆意妄为。父母忧心，阖家不安。自知有愧，身死难赎。
素青蒙父母大人养育十六载有余，未尝报父母之恩。今父母为儿择此良门，儿自当感念父母之情，早完婚配，结两家之亲，托儿之终生。
然则儿在家中十六年，未尝感世界之奇，观天下之妙，常听闻天下山河壮美，世态万千。无缘得见，引以为憾。素青若嫁入沈门，身为人妇，必将安于门户之中，再无他念。今于出嫁之前，尘世一游，此生不拘于两户之间，再无憾矣！愿父母垂怜，感儿之念。
此去一游，一月当返，儿必克制己身，不生事端，父母勿忧。香蕊福伯原不知此事，切莫责怪。
不孝女素青”
陈素青在信中所言，不过是她要趁着出嫁之前出去玩玩，并没有写出真实意图，一则她的打算是偷偷前去，若是不好就要逃婚，这若让她父母知道，必定立刻将她抓回去，二是父母若知道她去了姑苏，必定沿路将她找到，故而她只写了一封要出去的信，也不写地点，让父母无处可寻。
陈敬峰读完信，简直又急又气，大声呼来管家陈忠，让他备马，并清点家丁十数人，准备出门。
然后又厉声问陈福道，“陈福，详细情况究竟如何，仔细说来！”
陈福便如此这般将姑娘如何支开他们，如何骗过小二，并他又安排香蕊在镇上，一一道明。
陈敬峰听罢，沉吟了片刻道，“你一路赶回来也辛苦了，先下去休息吧。我现在去镇上寻她，回来再说。”
而后又对管家陈忠说，“此事切莫声张，也暂不要告知夫人，待我回来再做打算。”
“是…庄主，马与人手都已安排好了。”
“恩，你留在家中安排一下，就不要随我去了。让庆哥儿陪我去好了！”
“是。”
这庆哥儿正是管家陈忠的儿子，一直和父亲一起生活在这潇碧山庄中，从小也学了一些武艺，如今陈敬峰和陈忠看他年纪渐渐大了，做事也算稳重，有心历练他，故而有些事情变让他去做。
陈敬峰整理好自己的衣冠，换了一身精干的衣裳，又提起自己的佩剑，走出房内，院子里陈忠正在和一个少年说话，这个少年不过十七八岁岁光景，穿着一身鸦青色裋褐，手里拿着一把长剑，皮肤略有些黑，显得愈发结实精干。这个少年正是陈忠的儿子庆哥。
庆哥看见陈敬峰走了出来，便立刻走到一旁将他的马牵了过来，陈敬峰向他点点头，一行人提鞭上马，出了庄门，直奔镇上而去。
陈敬峰一行人到了镇子上天色已经黑了，来到镇口时，丫鬟香蕊正坐在镇口，眼直直的看着山庄的方向，看到他们来了，急忙站了起来，迎到路中。陈敬峰看清她后，对陈庆吩咐道，“此处不宜说话，带她去客栈。”
长福客栈，上房之中。
掌柜和小二小心翼翼的说了始末，陈敬峰沉吟不语，半天才道，“此乃我家中之事，不与贵店相干，只是我不希望此事传了出去，在镇上听到些流言蜚语。”
二人听到一个劲的点头，连连称是。
陈敬峰便请二人出了客房，二人出得门去，竟皆是一身冷汗。
二人出去后，陈敬峰又对跪着的香蕊道，“你在镇上留了半日，可有收获。”
香蕊颤颤道，“早上福伯回去后，我就问了镇上几个口子的摊贩打听了，西口卖茶的人说倒是看见一个女子骑马上了官道，因为少见，所以有些印象，听形容，也像姑娘。只不确定。”
陈敬峰道，“即便确实上了官道，不知是走北上大路，还是向东走山路去江南，又或者向南去梁下坐船。她不熟水路，又带了马，只怕还是走陆路可能性大，若向东，要翻山，实在难过，北上路况最佳，可能性最大。如此，我们须得连夜追上，她此时住店，还能追上，过了此夜，更难寻觅。”
然后对陈庆说，“你带四人南下梁下渡口，不要大肆声张，只得秘密寻访，若遇到客栈，也不要惹的人户不安，你认得家中的马，只查马厩便知道了，我亲自带人